“这，这，这是妖法？还是墨家机关术？”
王六已经吓得瘫软在地，嘴里语无伦次。
张有成死死盯着那喷吐白烟的怪物，脑子里全是机器的轰隆声。
他在工部待过，见过水车，见过齿轮吊车，还见过火铳、火炮。
但眼前这东西，完全超出了他的认知范畴！
不需要人力，不需要畜力，仅凭那黑乎乎的煤块燃烧，就能驱动如此庞大的机关？
他快速估算着，那一斗矿石少说也有大几十斤，这铁龙一刻不停地转动，一个时辰能运多少？六个时辰呢？
“五百斛？不，至少八百斛！”
张有成心中那个数字在疯狂跳动。
如果是靠人力背扛，要把这近千斛矿石从矿洞内运出来，至少需要数百矿工累死累活干上一整天！
而现在，仅仅靠那一台不知疲倦的“钢铁怪兽”，和旁边哪怕只有寥寥数十人维护！
这哪里是转运矿石？
简直就在搬山！
若这种怪物用来运兵？用来攻城？
张有成不敢再想下去了！
极度的震惊之后，涌上来的是深深的恐惧！
他终于明白赵王为何敢大摇大摆地给移民分地，敢给府兵发肉，敢用十倍溢价买盐！
因为赵王手里握着一把打开无尽宝库的钥匙！
“赵王究竟遇到了什么奇遇？这是失传的墨家机关术，还是上古神器？”
张有成浑身颤抖，冷汗浸透了刚晾干没多久的衣背。
“谁在那儿！”
一声厉喝忽然从不远处的暗哨传来，紧接着是弓弦紧绷的声音。
“不好！被发现了！”
此时的张有成反应快得出奇，他一把拽起瘫在地上的王六，压低声音吼道：“跑！往回跑！别回头！”
“嗖——”
一支利箭插在他们刚刚藏身的巨石上，火星四溅。
最终两人连滚带爬地窜进密林。
好在张有成来之前做了些准备，特意选了一条即使被发现也不容易被包抄的小路，再加上夜色深沉，巡逻队似乎也并没有死命追赶，只是象征性地射了几箭，放了几发火铳便作罢了。
两人回到驿馆时，天边已泛起了鱼肚白。
张有成衣衫褴褛，脸上全是划痕，狼狈不堪。
但他顾不得收拾，一进屋就瘫倒在椅子上，大口大口地喘着粗气。
王六早已吓破了胆，缩在角落里瑟瑟发抖道：“使尊，咱们是不是撞破了赵王的大秘密？咱们会不会被灭口啊？”
灭口？
张有成眼神恍惚了一下，随即逐渐聚焦，透出一股疯狂的光芒。
恐惧过后，便是贪婪。
无尽的贪婪！
他站起身，走到书案前，颤抖着手倒了一杯水，一饮而尽。
冰凉的水让他发热的头脑稍稍冷静了一些。
“灭口？不！”
张有成嘴角勾起一抹诡异的笑容，冷声道：“若是赵王真想灭口，夜里那一箭就该射穿我的脑袋，而不是射在石头上。那些巡逻队也不会追了两步就停下。”
他想起了白天户署官员那副“欲盖弥彰”的样子，又想起了昨天故意让他们一行人听到的“传闻”。
“赵王在示威！”
张有成猛地拍了一下桌子，眼神炯炯道：“赵王这是在故意让我们看见！他是想告诉我们，他手里有神器，朝廷离不开他的银子，他也根本不怕朝廷的军队！”
“赵王要谋反？”
王六震惊万分，心中生出了一个可怕的念头。
看着窗外逐渐亮起的天色，张有成思绪飘到了九霄云外。
那个喷着白烟的怪物，只要有一台，就能抵得上千军万马。
如果他把这个秘密报给朝廷，皇帝肯定会震惊，但不至于害怕，可太子党会恐慌啊！
而且远水解不了近渴，朝廷大军远征东洲根本不现实。
所以，最大的可能是朝廷会因为忌惮而选择安抚，甚至会想办法弄到这种技术！
而他，张有成，就是那个唯一的中间人！
“王六！今晚的事，你给我烂在肚子里。谁要是问起来，你就说咱们去城外找暗娼迷路了。”
张有成突然开口，声音冷漠得可怕，像是择人而噬的恶狼发出的低吼。
“是是是。”
王六脸色惨白，犹如被惊吓到的孩童。
张有成铺开信纸，提笔研墨。
他原本是想写一封密信告发朱高燧造反，但此时笔尖悬在纸上久久都没有落下。
如果告发朱高燧造反，朝廷断绝往来，他这个盐政使就成了弃子，甚至可能被朱高燧祭旗。
自古危险与机遇并存，他可以有另一种选择！
张有成眼中闪过一丝精光，斟酌着写下了一段话。
“臣观东洲之地，多奇山异石。赵王得天之幸，发掘古之机关残篇，造墨家铁机关转运矿石。虽然粗陋，且耗费靡巨，然于开矿之效甚伟。赵王以此为依仗，虽有恭顺之言，实有自立之本。然此术若能为朝廷所用，则大明工部、兵部必将如虎添翼。”
“赵王虽拥神器，然东洲苦寒，缺铁、缺人、缺粮。其意似在待价而沽。臣以为，宜以怀柔为上，许以厚利，徐徐图之，换取此机关之图纸。”
写完最后一个字，张有成吹干墨迹，小心翼翼地封好火漆。
他不仅没有把冲突激化，反而把自己变成了一个至关重要的“买办”。
不仅要从大明那边骗资源给赵国，此举是为了稳住朱高燧，也为了换那个“神器”，还要从赵国这边骗点“技术皮毛”回去交差。
两头通吃，这便是他的为官之道！
驿馆外。
晨光还未升起，街市仍在黑暗之中。
远处酒肆临街三楼的窗边，一名绣衣卫暗探悄然放下手中的千里镜，镜筒还残留着清晨海风的湿气。
他目光微凝，盯着驿馆二楼那扇半开的窗。
窗内人影晃动，正是盐政转运使张有成与他的心腹随从王六，烛光将他们的影子投在了墙上。
两人从水道出城，以及后面再从卧牛岭逃回来，一切都在绣衣卫暗探的监视之下。
暗探轻轻合上窗户，隔绝了旁人窥视的可能，转身坐回酒桌前。
桌上酒菜未动，副手正襟危坐，右手捏着一支细毫笔，左手托着小册本，笔尖悬于纸面，正在等待指令。
“记。”
暗探声音低沉，字字如刻道：“鱼已咬钩。”
副手右手一动，笔尖迅速落墨。
“鱼”指盐政转运使张有成，“咬钩”指其已经发现蒸汽传送机的秘密。
此条情报将会被六百里加急，送往天策城赵王宫朱高燧手中。