第一节：抉择与善后
夜，如同一锅浓稠的墨汁，沉甸甸地压在天地之间，仿佛永远也化不开。这无尽的黑暗，像一个巨大的怪兽，吞噬了一切光明和温暖，让人感到无尽的恐惧和压抑。
然而，比这夜色更为浓烈的，是那股刺鼻的血腥气。它像一张无形的巨网，紧紧地笼罩着小小的李家院落，让人无法逃脱。这股血腥气异常粘稠，仿佛是由无数的鲜血和生命交织而成，沉甸甸地压在人的心头，让人喘不过气来。
四具尸体横陈在冰冷的泥地上，它们的姿势各异，有的扭曲着身体，有的张开着嘴巴，有的瞪大了眼睛，仿佛在临死前经历了一场极其惨烈的挣扎。这些尸体的存在，让整个院落都充满了死亡的气息，生命的余温正在被寒夜迅速抽离，空气中弥漫着铁锈与内脏混合的甜腻气息，这股味道让人作呕，却又无法忽视。
这股气息，仿佛是那些死去的人在无声地诉说着刚才那场惊心动魄的搏杀。那是一场电光石火间的激战，刀光剑影交错，喊杀声和惨叫声此起彼伏，鲜血四溅，生命在瞬间凋零。
“李幺妹”以刀拄地，身体微微颤抖，这并非源于恐惧，而是源于识海深处那片残破元神传来的、如同潮水般一波波涌上的剧痛。强行施展超越自身负荷的“神刺”之术，对这具本就脆弱的魂体而言，无异于饮鸩止渴，每一次神念的凝聚与爆发，都像是在用一根烧红的铁锥搅动她的脑髓。
她死死咬着下唇，铁锈味的血腥在口腔中弥漫开来，这股刺痛感让她保持着最后一丝清醒。她知道，此刻绝不能倒下。倒下，就是万劫不复。
院内的厮杀声虽然短暂，但刀锋破空的锐响、骨骼碎裂的闷响，以及最后那声被硬生生掐断的凄厉惨叫，在这寂静的山村夜晚，足以传出很远。果不其然，邻近的几户人家，已经有灯火如惊恐的萤火虫般次第亮起，隐约传来惊疑不定的低语、妇人安抚孩童的哼唱，以及被惊醒的犬吠。恐惧与好奇，这对人性中最原始的驱动力，很快就会战胜理智，驱使一些人前来探查这深夜的异动。
必须尽快处理干净。这个念头如同警钟，在她混乱的识海中敲响。
她紧咬着牙关，浑身颤抖着，强忍着那仿佛要将她的神魂撕裂成碎片一般的剧痛，慢慢地挺直了身躯。
她那原本清澈如同一汪清泉的眼眸，此刻却变得如同万年寒潭一般冰冷，毫无生气。那寒潭中倒映着的，是院子里那四具尸体的轮廓，他们静静地躺在地上，鲜血染红了地面，仿佛在诉说着刚刚发生的那场惨烈的厮杀。
最先到来的那两个黑衣人，身手矫健，动作敏捷，显然是经过了专业的训练。他们的手法娴熟而精准，更像是专门负责探查情报或者盗取秘宝的斥候。
而后来那个手持弯刀的人，则与前两者完全不同。他的气息内敛，仿佛与周围的环境融为一体，但一旦出手，便是狠辣无比，每一招每一式都带着训练有素的杀意，显然是一个纯粹的杀手。
这三拨人，虽然目的各不相同，但却都不约而同地将目光投向了这个偏僻的山村，投向了这间小小的院落。这里究竟隐藏着什么样的秘密，竟能吸引如此多不同身份的人前来？
柳林岭村，这个原本被她视为能够暂时隐匿行踪、躲避风头的地方，如今却已变成了一个无法停留的漩涡中心。她意识到，自己的存在就如同黑夜中突然亮起的一座灯塔，散发出耀眼的光芒，吸引着那些如飞蛾扑火般的麻烦不断涌来。
尽管她对自身的生死并不在意，但这具身体所背负的因果关系却让她无法忽视。这些因果就像一张无形的大网，将她紧紧束缚其中，而她的每一个行动，都可能会牵连到整个李家，甚至是整个村庄，使他们一同陷入万劫不复的深渊。
离开，是唯一的选择。
这个决定一旦做出，她便不再有丝毫犹豫。她的动作迅速而高效，仿佛一台精密的杀人机器，此刻切换到了清理现场的模式。她走到尸体旁，开始搜尸。这并非出于贪婪，而是一种根深蒂固的习惯——任何资源都不能浪费。
最先两名黑衣人身上，除了一些淬了剧毒的柳叶飞刀、精巧的飞索、能瞬间制造大范围迷雾的迷烟囊等夜行工具外，只有几块成色普通的银锭和一串铜钱。他们的身份被抹得很干净，没有任何信物，连衣服的布料都是市面上最常见的货色。
那个持弯刀的黑衣杀手身上，东西更少，透着一股职业的孤绝。一柄品质不俗的狭长弯刀，刀身狭长，带着一道优美的弧线，刀刃在微弱的月光下泛着幽蓝的冷光，显然是经过精心打磨的凡铁利器。此外，只有一个缝制精良的小巧皮囊。她解开皮囊，神识微探，立刻分辨出里面几个小瓷瓶的功用：一瓶是见血封喉的剧毒“乌头散”，药性霸道；一瓶是效果强劲的迷药“软筋香”，无色无味；还有一小瓶是用于紧急疗伤的金疮药，药效远比乡间土方来得迅猛。
“专业，干净。”她心中做出评价，毫不犹豫地将毒药、迷药和金疮药全部收起。这柄弯刀她也拎在手中，掂了掂分量，虽是凡铁，但材质上佳，拿到镇上的铁匠铺或当铺，总能换些银钱，解决眼下的燃眉之急。
接着，她开始处理最棘手的问题——尸体。她从柴房找出了一把锈迹斑斑的铁锹，走到院角一株不知活了多少年的老槐树下。她深吸一口气，调动体内那几缕细若游丝的灵气，将它们艰难地引导至四肢百骸。灵气虽弱，但在其加持之下，她的力气远胜常人。铁锹插入坚硬的冻土，每一次挖掘都带着沉闷的响声，泥土翻飞。她挖得很快，仿佛要将心中那股因元神受损而升起的烦躁与暴戾，全部倾注在这重复的劳作中。
很快，一个足够深的大坑便挖好了。她将四具尸体一一拖入坑中，连同他们随身的兵刃杂物一并丢弃。她没有丝毫怜悯，也没有丝毫愧疚，在她眼中，这些只是阻碍她生存的障碍，已经被清除了。然后，她开始覆土掩埋，一层层地夯实，又细心地撒上些落叶和浮土，力求让这里看起来与周围的环境别无二致。
做完这一切，东方的天际已经露出了一抹淡淡的鱼肚白。黎明将至。
她又打来一桶井水，用瓢舀着，仔细冲洗院中的血迹。浓重的血腥味一时难以完全散去，但至少在表面上，已经看不出太多昨夜杀戮的痕迹。
当她推开正屋那扇薄薄的木门时，一股混合着汗味、恐惧和霉味的气息扑面而来。李老根、招娣和两个小的正蜷缩在炕角，像一群受惊的鹌鹑，脸色惨白如纸，浑身抑制不住地发抖。显然，昨夜院中的厮杀声和惨叫声，他们都听得一清二楚。看到女儿（妹妹）浑身散发着淡淡的血腥气走进来，手中还提着一把陌生的、带着血槽的弯刀，他们眼中的恐惧几乎要化为实质，将他们吞噬。
“幺妹……外……外面……”李老根嘴唇哆嗦着，牙齿上下打颤，几乎说不出一句完整的话。
“李幺妹”的目光平静地扫过他们惊惶的脸庞。她心中并无太多波澜，但一丝极其细微的、属于原身本能的歉疚，却如同蛛丝般悄然划过她冰封的心湖。她知道，这个本该天真烂漫的少女，一夜之间，被迫将他们拖入了一个完全陌生的、充满血与火的世界。
她平静地开口，声音带着一丝难以掩饰的疲惫，却不容置疑：“收拾东西，天一亮，我们就离开这里。”
“离开？”招娣愣住了，下意识地抱紧了怀中已经吓得昏昏欲睡的弟弟，“去哪？”
“去青牛镇，或者更远的地方。”她顿了顿，目光从李老根脸上，移到招娣，再到两个小的，“昨晚来的，只是第一批。以后还会有更多、更厉害的人找上门。留下，只有死路一条。”
李老根看着眼前这个既熟悉又陌生的女儿，那张稚嫩的脸庞上是从未有过的冷静与决绝，仿佛在一夜之间，她就从一个需要庇护的雏鸟，成长为了足以支撑家族命运的苍鹰。他不懂什么江湖恩怨，什么神兵功法，但他能从女儿冰冷的眼神中读懂一个事实——她说的，是真的。连番的惊吓早已击垮了这个老实巴交的农夫最后的坚持。他颓然地点了点头，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“好……好……爹听你的。”
招娣也不再说话，只是默默地跳下炕，开始收拾家中那点微薄的财物和几件破旧衣物。两个小的似乎也感受到了大人之间凝重得几乎要滴出水来的气氛，乖乖地缩在一旁，连哭闹都忘了。
“李幺妹”回到自己那间狭小的偏房，将那枚听风阁的云纹令牌和从杀手身上搜出的物品用一块布包好，塞入贴身的衣物。然后，她拿起“锈影”，用一块干净的粗布，一遍又一遍地仔细缠裹着刀身，仿佛在对待一件稀世珍宝。她看着这个短暂栖身、承载了“李幺妹”十数年记忆的小屋，眼神没有丝毫留恋。对她而言，这里只是一个临时的据点，一段因果的起点，如今，这段因果即将了结。
天光渐亮，村中响起了此起彼伏的鸡鸣犬吠，新的一天开始了，但李家小院却笼罩在离别的阴影中。
就在他们收拾妥当，即将推开院门，踏上未知前路的那一刻，“李幺妹”的脚步猛地一顿！她的神识如同雷达般瞬间铺开，清晰地感应到，村口方向传来一阵急促而杂乱的马蹄声！
数量不少，至少有二三十骑！
马蹄声带着一股毫不掩饰的凶戾之气，如同重锤敲击着大地，直奔柳林岭村而来！
她眼神一寒。
黑风寨！他们终究还是来了，而且挑了这个最不凑巧、最致命的时候！
现在带着毫无自保之力的李老根几人离开，必然会在村外的山道上与这股凶悍的马队迎头相撞。那样的后果，不堪设想。
“回屋去，锁好门，无论听到什么动静，都不要出来！”她猛地转身，将李老根和招娣他们推回正屋，语气是前所未有的严厉，带着一股不容抗拒的威严。
“幺妹，你……”李老根似乎瞬间意识到了什么，脸上血色尽失，想要抓住她的手臂，却被她眼中的寒意所慑，僵在了原地。
“来不及走了。”她简短地说完这四个字，反手“砰”地一声关上房门，甚至能听到门栓落下的声音。她独自一人，静静地站在院中，面对着即将到来的腥风血雨。手中的“锈影”似乎感受到了主人那瞬间沸腾的战意与决绝，布帛下的刀身发出一阵微不可察的、如同龙吟般的轻鸣。
她原本打算悄然离去，避免更多的杀戮和牵连。但命运似乎总喜欢将她推向刀锋的最前端。既然避无可避，那便……杀出一条血路！
第二节：血染柳林岭
马蹄声如滚滚闷雷，由远及近，彻底撕碎了柳林岭村清晨的宁静。烟尘滚滚，二三十骑彪悍的山匪簇拥着一人，如同黑色的旋风般冲入村中，惊得鸡飞狗跳，刚刚起床的村民四散奔逃，发出惊恐的尖叫。
为首之人，身高八尺有余，膀大腰圆，穿着一件敞怀的黑色皮袄，露出肌肉虬结、布满新旧伤疤的胸膛。他面容粗犷，一道狰狞的刀疤从额头斜跨至下颌，将他的脸分割成两半，显得凶恶无比。最引人注目的是他手中提着的一对硕大的赤铜锤，锤头足有海碗大小，上面布满了尖利的倒刺，在熹微的晨曦下闪烁着暗沉的血光，仿佛刚刚饮饱了人血。
此人正是黑风寨大当家，“赤面鬼”赵奎！其实他面色黝黑，这绰号来源于他杀人杀到兴头上时，双眼会布满血丝，整张脸涨得如同恶鬼般赤红。其人力大无穷，性格残暴，一双赤铜锤下不知砸碎了多少冤魂。跟在他身后的，除了二当家阎彪残部的一些心腹头目，还有几名气息阴鸷、眼神锐利的好手，显然是寨中精锐，甚至可能还有他重金聘请来的助拳之人。
赵奎猛地勒住缰绳，胯下的战马人立而起，发出一声长长的嘶鸣。他环视一圈如同受惊兔子般的村民，声如洪钟，带着毫不掩饰的杀意在村子上空炸响：“哪个是李幺妹？！给老子滚出来！敢杀我二弟，屠我寨中兄弟，老子今天要踏平你这鸟村子，用你的头盖骨当酒碗！”
声音如同炸雷，震得屋檐上的瓦片都簌簌作响。一些胆小的村民直接吓得瘫软在地，裤裆一片湿热。
无人敢应声。只有风吹过树梢的沙沙声，以及远处隐约传来的啜泣。
赵奎狞笑一声，目光如同鹰隼般扫过，最终定格在村尾那座略显孤立的李家小院上。“不出来？好！老子就拆了你的窝，看你能躲到几时！儿郎们，给我……”
他话音未落，村尾李家小院那扇简陋的木门，“吱呀”一声，被从里面缓缓推开。
一道瘦削的身影，出现在了门口。
依旧是那身洗得发白的粗布衣裙，依旧是那张略显稚嫩的脸庞。不同的是，她手中握着一柄用粗布缠绕的长条状物事，眼神平静得如同古井深潭，看不到丝毫恐惧，只有一片漠然的冰冷，仿佛眼前这二三十凶神恶煞的山匪，不过是路边的一堆石头。
她一步步走出院子，在院门外站定，目光迎向那数十骑凶神恶煞的山匪，仿佛面对的不是择人而噬的虎狼，而是一群土鸡瓦狗。
“我就是李幺妹。”清冷的声音不大，却清晰地传入每一个山匪耳中，“你们，是来送死的吗？”
寂静。
短暂的、令人窒息的寂静之后，是山匪们爆发的哄堂大笑和污言秽语。
“哈哈哈！就这么个黄毛丫头？阎老二死在她手里？莫不是被娘们儿榨干了身子，虚了吧？”
“小娘皮口气倒不小！待会儿擒下来，让兄弟们快活快活，再交给大当家发落！”
赵奎却没有笑，他那双布满血丝的眼睛死死盯着“李幺妹”，尤其是她手中那柄布条包裹的长条物。他虽残暴，却并非无脑莽夫。能坐到黑风寨大当家的位置，靠的不仅是武力，还有狠辣和谨慎。铁手张的实力他是知道的，阎彪带去的人手也不弱，全都折在此女手中，绝非偶然。而且，面对他们数十骑的压迫，此女竟能如此镇定，这本身就不正常。
“小丫头，有胆色！”赵奎压下心中的一丝疑虑，狞声道，“我二弟阎彪，可是你所杀？”
“是。” “李幺妹”回答得干脆利落，没有半分迟疑。
“好！承认就好！”赵奎眼中凶光暴涨，如同被激怒的野兽，“那你就拿命来吧！谁去给老子拿下她？！”
“大当家，让我来！”一名身材瘦高、如同竹竿般的山匪越众而出，他手持一对奇门兵刃分水刺，身法灵动，是黑风寨中以速度见长的头目，绰号“鬼影子”。
“鬼影子”怪笑一声，身形一晃，脚下踩着奇异的步法，如同鬼魅般飘向“李幺妹”，手中分水刺带起两道寒光，一上一下，直刺她双眼和咽喉，速度快得惊人！他自忖这一击，寻常武士根本来不及反应。
面对这迅疾的攻击，“李幺妹”脚下未动，只是握着“锈影”的手腕微微一抖！
“锵！”
布帛碎裂声与金铁交鸣声几乎同时响起！
一道幽暗的刀光如同潜龙出渊，后发先至，精准无比地劈在了“鬼影子”右手的分水刺上！
“咔嚓！”一声脆响，精铁打造的分水刺竟被从中一刀两断！
“什么？！”“鬼影子”大惊失色，只觉得一股冰寒刺骨的锋锐之气顺着断刃疯狂传来，让他整条手臂瞬间发麻。他急忙想要后退，但已然迟了！
那道幽暗的刀光没有丝毫停顿，顺势向上一撩！
“噗——！”
血光迸现！
“鬼影子”持刺的右臂齐肩而断！他发出一声凄厉到不似人声的惨叫，捂着喷血的断臂伤口踉跄后退，脸色瞬间惨白如纸，眼中充满了难以置信的恐惧。
一刀！仅仅一刀！废了黑风寨一名以速度见长的头目！
全场再次陷入死寂。山匪们的哄笑声戛然而止，如同被一只无形的大手掐住了脖子，脸上充满了惊骇与难以置信。赵奎的瞳孔也猛地收缩成针尖大小，他看得清楚，那柄刀……太快！太锋利！而且此女出刀的时机、角度，狠辣果决，绝非寻常武艺！
“好刀！好狠的丫头！”赵奎身边，一名穿着葛布长衫、手持旱烟杆的老者眯着眼睛，沉声道，“大当家，此女棘手，她那柄刀有古怪，恐怕是神兵利器。不可再单打独斗，以免折损人手。”这老者是赵奎重金请来的“军师”，人称“赛诸葛”。
赵奎重重哼了一声，他也看出了问题所在。“一起上！给老子乱刀砍死她！谁能砍她一刀，赏银十两！杀了她，赏金百两，这柄宝刀也归他！”
重赏之下必有勇夫！山匪们虽然惊惧，但贪婪压过了恐惧，发一声喊，除了赵奎和那几个气息沉稳的好手以及马队，其余步战的山匪们挥舞着刀枪剑戟，如同潮水般向“李幺妹”涌去！
面对数十倍于己的敌人，“李幺妹”眼神依旧冰冷。她深吸一口气，体内那几缕细若游丝的灵气疯狂运转，灌注全身，同时，她那强大的神识全面展开！
在她的“视野”中，那些汹涌而来的山匪，动作似乎都变慢了一丝，他们招式间的破绽，气息流转的节点，都清晰地呈现在她的脑海中，如同被放慢了无数倍的画卷。
她动了！
没有后退，没有游斗，而是如同离弦之箭，主动冲入了人群！
“锈影”长刀在她手中，仿佛活了过来！没有绚丽的招式，只有最简单、最直接的劈、砍、削、刺！每一刀都精准地找到敌人防御的薄弱点，每一刀都带着一股惨烈决绝的杀意！
“噗嗤！”“咔嚓！”“啊！”
刀锋入肉声、骨骼断裂声、临死前的惨叫声，瞬间交织成一片死亡的交响乐！
她身法如鬼魅，在刀光剑影中穿梭，每一次闪避都险之又险，每一次出刀都必然见血！“锈影”的锋锐在此刻展现得淋漓尽致，寻常的皮甲、铁片，在它面前如同纸糊一般，触之即破！鲜血不断喷洒，将她的粗布衣裙染得一片暗红，但她眼神依旧淡漠，仿佛收割的不是人命，而是路边的杂草。
她刻意控制着节奏，利用山匪们的身体作为掩护，让他们无法形成有效的合围。同时，她将杀意凝聚，如同无形的冲击，不断震慑着靠近的山匪的心神，让他们动作迟滞，破绽更大。
一时间，竟被她一人一刀，杀得数十名山匪人仰马翻，阵脚大乱！
赵奎在后方看得目眦欲裂！他没想到此女凶悍至此！这哪里是什么村姑，分明是从地狱爬出来的修罗！
“废物！都是废物！”他怒吼一声，再也按捺不住，猛地从马背上跃起，如同巨鹰扑兔，手中一对赤铜锤带着万钧之力，一左一右，挟着恶风，狠狠砸向“李幺妹”的头颅和胸腹！
“轰！”
双锤未至，那股狂暴的气劲已经压得人喘不过气来！
“李幺妹”刚刚格开两把劈来的钢刀，感受到头顶传来的致命威胁，她瞳孔骤缩！赵奎的力量远非寻常山匪可比，硬接绝非明智之举！
她脚下猛地一蹬地面，身形向后急退，同时“锈影”向上斜撩，试图以巧劲卸开锤势！
“铛——！”
一声震耳欲聋的巨响！
刀刀相交！“锈影”剧烈震颤，发出一声悲鸣！一股无可抵御的巨力顺着刀身传来，“李幺妹”虎口崩裂，鲜血瞬间染红了刀柄，整条右臂又麻又痛，几乎失去知觉！她喉头一甜，一口鲜血险些喷出，被她强行咽了回去，身形借力向后飘飞数丈，才勉强卸去这股力道。
好强的力量！远超铁手张！甚至比昨晚那个杀手还要刚猛！
赵奎得势不饶人，如同一头发狂的蛮牛，挥舞着双锤，再次猛扑上来，锤风呼啸，将地面都砸出一个个浅坑！他身后的那几名好手也同时动了，刀、剑、枪、鞭，从不同角度攻来，封死了她所有退路！
压力陡增！
“李幺妹”陷入了前所未有的苦战。她凭借超凡的神识和精妙的刀法，在赵奎狂风暴雨般的锤击和其余高手的围攻下勉力支撑，险象环生。“锈影”虽利，但赵奎的双锤势大力沉，且材质特殊，竟是某种混金重铁，竟能硬撼而不损，只是留下道道白痕。她只能不断游走，寻找那一闪即逝的破绽。
“嗤！”一名使剑的高手剑法刁钻，在她左臂上划开一道血口。
“啪！”使鞭的山匪长鞭如同毒蛇，抽在她的后背，火辣辣的疼。
伤势在累积，灵气在飞速消耗，神识也因为过度使用而传来阵阵刺痛。这样下去，迟早会被耗死！
她眼中厉色一闪，必须破局！目标——赵奎！
就在赵奎一锤砸空，旧力已尽、新力未生之际，她猛地咬牙，不顾身后刺来的长枪，将全部精神再次凝聚！
“神刺！”
无形的心灵尖刺，再次发动！这一次，目标直指赵奎那充满暴虐杀戮意念的识海！
“呃啊！”赵奎发出一声痛苦的闷哼，他只觉得脑袋像是被铁锥狠狠戳了一下，眼前一黑，锤势不由得一滞！他虽然意志坚定，煞气护体，但对这种直接攻击神魂的诡异法门，毫无防备！
机会！
“李幺妹”强忍着神魂反噬的剧痛，身形如同鬼魅般切入赵奎中门！“锈影”长刀爆发出前所未有的幽光，带着她全部的力量、意志以及对生存的渴望，化作一道撕裂空气的死亡弧线，直刺赵奎心窝！
这一刀，快！准！狠！凝聚了她所有的精气神！
赵奎到底是身经百战，在最后关头，凭借本能强行侧身，同时收回一只铜锤格挡！
“噗嗤！”
“锈影”的刀尖，终究还是没能完全避开，深深地刺入了他的左胸肩胛位置！若非他侧身和格挡，这一刀已然穿心！
“啊——！”赵奎发出惊天动地的怒吼，剧痛让他瞬间清醒，右手铜锤带着狂暴的怒意，狠狠砸向“李幺妹”的面门！
“李幺妹”一击得手，毫不恋战，立刻抽刀后退，险之又险地避开了这含怒一击。但刀身带出的鲜血，如同喷泉般从赵奎肩胛的伤口飙射而出！
大当家重伤！
这一幕，让所有围攻的山匪心神大震，攻势不由得一缓。
“李幺妹”持刀而立，浑身浴血，有自己的，更多的是敌人的。她脸色苍白，气息紊乱，但眼神依旧冰冷如刀，扫视着剩下的山匪，那股尸山血海般的杀意有增无减！
“还有谁，想来送死？”
声音沙哑，却带着无与伦比的威慑力。
山匪们看着地上横七竖八的尸体，看着重伤怒吼的大当家，看着那个如同血狱中走出的少女，终于感到了发自灵魂深处的恐惧。赏银虽好，也要有命花才行！不知是谁发了一声喊，剩余的山匪竟不由自主地开始后退，士气彻底崩溃。
“撤！快撤！扶大当家上马！”那持旱烟杆的老者见状，知道事不可为，连忙高声下令。
山匪们如蒙大赦，手忙脚乱地扶起重伤的赵奎，狼狈不堪地爬上马背，如同丧家之犬般向着村外逃去，连同伴的尸体都顾不上了。
晨曦彻底驱散了黑暗，阳光洒满大地，照亮了村口一片狼藉的战场和那个独自屹立、浑身浴血的少女身影。
幸存的村民们躲在门窗后，透过缝隙看着这一切，脸上充满了无尽的震撼与恐惧。他们知道，从今天起，柳林岭村，乃至整个青牛镇，关于“李幺妹”的传说，将彻底变成一个无法磨灭的恐怖印记。
“李幺妹”看着山匪远去的方向，直到马蹄声彻底消失，她才缓缓松了口气，一股强烈的虚弱感瞬间席卷全身。她以刀拄地，才勉强没有倒下。
经此一战，黑风寨元气大伤，短时间内应无力再来寻衅。而她，也终于为李家的离开，扫清了最后一道，也是最直接的障碍。
她转身，看向那座寂静的李家小院，目光复杂。是时候，真正告别了。
第三节：前路漫漫
回到李家小院，李老根和招娣几人战战兢兢地打开房门，看到浑身是血、如同从血池中捞出来的修罗般的“李幺妹”，更是吓得魂不附体。空气中浓郁的血腥味，让她看起来就像是从地狱归来的使者。
“幺妹……你……你没事吧？”李老根声音发颤，几乎不敢靠近，生怕沾染上那不祥的血气。
“李幺妹”摇了摇头，没有多解释，只是沉声道：“山匪暂时退了，但我们必须立刻离开。此地不宜久留。”
她回到偏房，换下那件已经硬邦邦的血衣，简单处理了一下身上的伤口。左臂的剑伤不深，后背的鞭伤火辣辣的，但都不致命。她吞服了一颗之前用草药炼制的、效果粗浅的补气丸药，略微恢复了一丝气力。然后将必要的物品打包，主要是那点可怜的银钱、听风阁令牌、杀手那里得来的药物、包裹好的“锈影”以及那柄缴获的弯刀。
她没有再多看这个家一眼，推开院门，对愣在院中的李老根几人道：“走吧。”
李老根看着女儿苍白而坚定的侧脸，又看了看院外隐约可见的血迹和远处似乎还在回荡的喊杀声，最终咬了咬牙，背起一个小小的包袱，里面是家里最后一点干粮和几件换洗衣服。招娣也拉着弟妹，紧紧跟上。
一家五口，沉默地走出了柳林岭村。
沿途的村民，看到他们，尤其是看到走在最前面的“李幺妹”时，无不面露惊恐，如同躲避瘟疫般迅速关上房门窗户，或者远远避开，指指点点，眼神中充满了畏惧、疏离，甚至还有一丝不易察觉的怨恨。仿佛她才是带来灾难的祸源，而不是那些被她杀死的山匪。
“李幺妹”对这一切视若无睹。凡俗目光，于她如浮云。她只是按照脑海中模糊的记忆，带着家人，沿着崎岖的山路，向着东南方向的青牛镇走去。
山路难行，对于李老根和几个孩子来说，更是艰辛。尤其是两个小的，没走多远就开始哭闹。“李幺妹”皱了皱眉，却也没有办法，她此刻状态极差，自顾不暇，只能放缓脚步。
她一边走，一边默默运转那微乎其微的灵气，滋养着受损的经脉和神魂，同时思索着接下来的打算。
青牛镇是附近百里内最繁华的城镇，商贸往来频繁，三教九流汇聚。那里有更多的机会，也可能隐藏着更大的危险。
首要之事，是安顿下来，找一个相对安全的落脚点。李老根和招娣他们需要一个新的身份和环境，远离柳林岭的是非。她则需要一个安静的地方，尽快恢复伤势，并寻找提升实力的途径。
《百草集》上的药材知识或许能派上用场，无论是自己采药炼制，还是辨识药材换取资源。听风阁的令牌，或许在关键时刻能提供一些信息或帮助，但不能轻易动用，以免刚出狼窝，又入虎穴。那柄杀手的弯刀，到了镇上可以找个不起眼的铁匠铺或者当铺处理掉，换些银钱。
最重要的是修炼。此界灵气稀薄，常规的吐纳修炼进境缓慢到令人绝望。引动星辉是她目前看到的唯一希望，但效率太低，且受天时地利影响。她需要寻找更多关于星辰之力的记载，或者寻找类似“星辉石”那样蕴含星辰力量的宝物。此外，“锈影”的淬炼也不能停下。
还有黑风寨的后续报复，以及那个杀手背后可能存在的势力……前路可谓步步杀机。
她看了一眼身后气喘吁吁、面带惶恐的家人，心中那丝因果牵连之感愈发清晰。保护他们平安，安排好他们的生活，是了结这具身体因果的重要一环，也关乎她自身的道心通透。
走了大半日，日头偏西，几人又累又饿，在一处山泉边停下休息。李老根拿出干粮分食，招娣小心翼翼地用皮囊接了泉水递给“李幺妹”。
“幺妹……到了镇上，我们……我们怎么办？”李老根啃着干硬的饼子，脸上满是迷茫和对未来的恐惧。
“李幺妹”接过水囊，喝了一口，清凉的泉水稍稍缓解了喉咙的干渴和身体的疲惫。她看着李老根，平静地说道：“先在镇上找个地方住下。我会想办法弄些银钱，租个小院，或者找个营生。”
她的平静感染了李老根，让他慌乱的心稍微安定了一些。他看着女儿，仿佛找到了主心骨，点了点头：“爹……爹都听你的。”
休息片刻后，几人继续赶路。终于在日落时分，翻过了最后一道山梁，看到了坐落在山谷平原上的青牛镇。
暮色四合，镇子里已经亮起了星星点点的灯火，勾勒出房屋街道的轮廓，远远传来隐约的市井喧嚣。对于从未出过远门的李老根和招娣他们来说，眼前的景象已然是了不得的繁华。
“到了。”“李幺妹”轻声说了一句，目光投向那一片灯火。
那里是新的起点，也是未知的战场。江湖风波恶，前路漫漫，她将独自一人，握紧手中的刀，在这凡尘俗世中，杀出一条通往长生、通往力量巅峰的血路。
她深吸一口气，带着家人，迈步走向那片灯火通明，走向了真正属于她的，波澜壮阔的江湖。
【感谢大家送的礼物，感谢催更，现在流量不好，全靠大家的喜欢，让我有动力写下去，呜呜．..】
（未完待续）