中秋佳节刚过不久，秋意已深，天气转凉。
这一日，大皇子周容渊向帝后请旨，欲带二皇子周容源与慕宁儿微服出宫，前往京郊体察民情，了解秋收赋税等事宜，也算是对弟弟妹妹的一种历练。
皇帝周衍觉得此举有益，便准了。皇后乔毓楠虽有些不放心，但见大儿子行事沉稳，又想着让孩子们多见识见识也是好的，便细细叮嘱了周容渊许久，定要照顾好弟弟妹妹，尤其是宁儿，万万不能有闪失。
但是临出发前，二皇子周容源却突发风寒，发热咳嗽，显然无法出行。周容源本欲取消行程，但周容源却说，既然已准备妥当，若因他一人取消，辜负了大哥的安排，也错过了了解民情的机会。便说，让周容渊带慕宁儿去，让宁儿回来给他讲。
故而最后只带了慕宁儿前往，并加派随行护卫。
周容渊带着慕宁儿在京郊几处村庄走访，了解秋收情况。慕宁儿听得认真，偶尔还会提出一些颇有见地的问题，让周容渊暗自点头。行程顺利，直到他们准备返程，途经空翠山时，异变陡生！
黑雾毫无征兆的从山林间席卷而出，瞬间遮蔽了视线。随行的护卫都是精锐，立刻结阵护住两位主子，然而黑雾中夹杂着扰乱心神的邪术，让护卫们阵脚大乱。
“保护大皇子！保护慕小姐！”护卫首领高声呼喊，但声音在黑雾已是模糊不清。
崔木凉与苏雨梦都在，而他们这次的目标，竟是慕宁儿！这个丫头出现的太过突兀，而且还叫宁儿，他们怀疑这是柳玄的女儿。
“果然是你们这些阴魂不散的家伙！”周容渊又惊又怒，拔出佩剑，将慕宁儿紧紧护在身后。他虽习武，但修为远非崔木凉这等邪修的对手。
崔木凉狞笑一声，根本不与周容渊多做纠缠。一道黑索射出，绕过周容渊的防御，瞬间缠住了慕宁儿。
“宁儿！”周容渊大惊，挥剑欲斩，却被苏雨梦挥出的妖风逼退。
黑索猛地回缩，慕宁儿惊呼一声，已被崔木凉掳至身边。她吓得小脸煞白，这死死咬着嘴唇没有哭出来。
“你也一起来吧！”苏雨梦娇笑一声，袖中飞出一道带着迷魂香气的红绫，趁周容渊心神被慕宁儿牵动之际，将他也一同束缚住。
“有什么冲我来！放开她！”周容渊奋力挣扎，厉声喝道。
“呵呵，东衍的大皇子，身份尊贵，正好来祭一祭这满窟的毒蛇！”崔木凉阴冷一笑，与苏雨梦对视一眼，两人挟持着周容渊和慕宁儿，直奔空翠山深处。
其实上次崔木凉和苏雨梦，原本是根据黎阴长的指示，解封空翠山深处的毒蛇窟。此处离东衍京城很近，放出这些毒蛇，整个京城都会遭殃。只是正好半路上遇到了鱼织绡，便想着抓回去，不成想被白景远破坏了。
护卫们驱散黑雾后，两位主子也早已不见了踪影，只在原地发现了打斗的痕迹和一抹残留的邪气，顿时面如土色，赶紧给京城报信！
空翠山深处，毒蛇窟。
那是一个深不见底，散发着浓郁腥臭气的洞窟入口，原本覆盖在上面的封印符文已然破碎。窟内隐隐传来令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。
崔木凉和苏雨梦将二人带到窟口。
“是不是柳玄的女儿？下去问问那些蛇便知！”崔木凉看着慕宁儿那与柳玄有几分相似的眉眼，眼中恨意更甚。
“可惜了这细皮嫩肉的小美人儿，还有这尊贵的皇子龙孙……”苏雨梦假意叹息，眼中却满是兴奋与恶毒，“能为尊主的大业贡献一份力量，也是你们的造化！”
说罢，毫不留情的将两人狠狠推入了毒蛇窟。
慕宁儿被推下来时摔得轻，无数的“嘶嘶”声从四面八方传来，冰冷滑腻的蛇身不时擦过她的皮肤，她吓得瑟瑟发抖，终于忍不住哭出声来。
她还不到十岁，何曾见过这般恐怖的景象？
“宁儿！宁儿别怕！”身旁传来周容渊焦急而压抑的声音，他强忍着恐惧，将她挡在身后。
“跟紧我，别怕宁儿……大哥哥在！”他努力维持着镇定，“父皇和母后……还有萧丞相他们……一定会发现不对，一定会来救我们的！”
他的安慰起到了一些作用，慕宁儿的哭泣声稍微小了一些，但身体依旧颤抖不止，她紧紧靠着周容渊。
但是现实的危机远比安慰来的更快。窸窸窣窣的声音越来越近，黑暗中无数双幽绿猩红的光点突然亮起，迅速逼近。
是蛇群！
周容渊瞳孔骤缩，凭借着内力将周围的蛇群震开，把慕宁儿护在身后。他武力不弱，拳脚功夫颇有造诣，但在如此环境中，却也大打折扣。
“嘶！”
一条黑蛇从侧面弹射而来，咬上了他的小腿。
周容渊反应极快，侧身闪避，将那条毒蛇踢飞。但更多的蛇立刻涌了过来。他拿出随身携带的匕首，凭借身法和腿功勉强抵挡，时不时就会有毒蛇突破他的防御，在他手臂，腿脚上留下痕迹。
剧痛和麻痹感不断传来，他的动作开始变得迟缓，呼吸也急促起来。但他依旧死死的挡在慕宁儿身前。每一次被咬中，他都只是闷哼一声，随即更加凶狠的击退靠近的蛇群。
“大哥哥！大哥哥你流血了！”慕宁儿透过微弱的光线，看到周容渊身上渗出的暗红色血迹，吓得声音都变了调。
“没事……我没事……”周容渊咬牙坚持，但视线已经开始模糊，身体也摇摇欲坠。
他知道，自己恐怕支撑不了多久了。
绝望，一点点侵蚀着他的心……
白景远今日来京郊大营练兵，结束后策马回京，正好遇到了周容渊带出来的几位侍卫。
“怎么回事儿？！”白景远见状翻身下马，声音急促。
护卫首领见到是他，如同见到了救星，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“白公子！不好了！大皇子和慕小姐被……被两个妖人掳走了，往空翠山里去了！”
白景远脑中嗡的一声！
宁儿？！还有大皇子？！