他的目光带着鼓励和信任。慕宁儿看着萧霁华，用力的点了点头，虽然还在抽噎，但哭声渐渐止住，只是依旧依赖的靠着他。
安抚住慕宁儿，萧霁华站起身，走到掩面哭泣的慕苓夕身边。他没有立刻说话，只是将一方干净的手帕递到她面前，然后，手掌轻轻落在她不停颤抖的肩上，低声安抚道：“阿苓，可以了。”
他顿了顿，看着抬起泪眼看向他的师妹，缓缓道：“我们都很难过，但孩子们看着呢。你是她们的姑姑，她们还需要你。你的悲伤，我明白，但先收一收，好吗？至少……先为了她们。”
慕苓夕看着萧霁华眼中那深切的关怀，又看了看那边仍在白景远怀中哭泣的秦紫筠，还有强忍泪水看着她的慕宁儿，一股莫名的力量在心底升起。
是啊，师兄说得对，做大人的，不能倒下去！
她用力眨了眨眼，逼回更多的泪水，接过手帕，胡乱擦了擦脸，深吸了几口气，努力平复着翻涌的情绪，然后对着萧霁华，重重地点了点头。
下一刻，慕苓夕上前一步，走到白景远面前，伸出双手，声音还带着哭后的沙哑，却异常温柔坚定：“景远，给我吧。”
白景远愣了一下，看着慕苓夕虽然眼眶红肿，眼神却不再涣散，反而透出一种他从未见过的，带着母性光辉的沉静。
他下意识地，将怀中已经哭到脱力的秦紫筠，递到了慕苓夕的怀里。
慕苓夕接过孩子，紧紧抱在怀里，她的动作起初还有些生涩，但很快便调整到最舒适的姿势，让秦紫筠的小脑袋靠在自己肩头。她一只手稳稳地托住孩子，另一只手则像真正的母亲那样，一下下，有节奏的拍抚着。
她低下头，脸颊轻轻贴着孩子哭的汗湿的额发，用一种类似于哼唱的，温柔至极的语调说着：“筠儿乖，不哭了，师姑在呢……师姑抱着筠儿睡觉，好不好？睡醒了，天就亮了，一切都会好起来的……我们会一直陪着筠儿的……”
她的声音带着一种独属于母性的魔力，那持续不断的拍抚，和温柔的低语，终于让秦紫筠紧绷的身体慢慢放松下来，抽噎声渐渐变小。最终，过度哭泣带来的疲惫席卷了她，她抓着慕苓夕的衣襟，沉沉睡了过去，只是眼角还挂着未干的泪珠。
萧霁华和白景远站在一旁，静静的看着这一幕。
看着慕苓夕带着温柔的侧脸，看着她那小心翼翼护着孩子的姿态，看着她眼中那份从未有过的沉稳与怜爱……
两人心中俱是一震。
他们这位从小被娇宠着长大，贪玩爱闹，甚至有些莽撞冲动的小师妹，仿佛就在这一刻，褪去了所有的青涩与稚嫩，一种更深沉，更坚韧的力量在她身上生长出来。
白景远下意识的放轻了呼吸，生怕惊扰了这安宁的一幕。他看向萧霁华，用眼神传递着内心的震动。
萧霁华微微颔首，目光复杂的落在慕苓夕身上，那眼神中有欣慰，有心疼，或许，还有一抹若有若无的释然与惆怅……
待到秦紫筠呼吸变得均匀绵长，彻底睡熟，慕苓夕才缓缓抬起头，对上两位师兄的目光。
她似乎也意识到了自己方才的不同，微微抿了抿唇，却没有说什么，只是将怀中的孩子抱得更稳了些，低声道：“我带筠儿回去睡了。让落葵也带宁儿回去睡吧。”
“好。”萧霁华点头应下，将慕宁儿交给了落葵。
白景远目光灼灼地看着她离去的背影，心中充满了难以言喻的悸动。
他终于吐出一声感叹，语气里充满了不可思议：“师兄，阿苓她……”
萧霁华沉默片刻，才缓缓道：“她长大了。”
像一个真正的大人
像一个可以依靠的长辈
成长的代价或许残酷，但它终究会到来。而他们，会一直守护在她身边。
……
时值盛夏，京城已是绿树成荫，暑气渐浓。
自那夜秦紫筠在书房嚎啕大哭之后，丞相府的气氛低沉了许多。慕苓夕和白景远几乎是衣不解带的，轮流照顾。白景远收敛了平日的跳脱，将更多的精力放在了教导和陪伴秦紫筠上，从最基础的引气入体，到辨认简单草药，甚至陪她看蚂蚁搬家，极尽耐心。
慕苓夕则负责生活的琐碎，亲自为她梳头，挑选衣服，当然她也不会忘了慕宁儿，两个孩子在她的照顾下，渐渐有了笑容。
但是这份来之不易的平静，很快便被来自北境的八百里加急打破。
这日朝会，北境守将，定远将军秦泽的紧急军报被呈送至御前。军报中提及了两件看似无关，却都透着诡异的事情：
其一，位于北境东北方向的玉尘山，本因草木葱茏的盛夏时节，竟在三日之前毫无征兆的天降大雪，覆盖了整个山脉，寒气蔓延，导致山脚下最大的城池玉鸾城及周边村镇遭遇了罕见的寒灾。田地洞毁深处洞壁，百姓缺衣少食，苦不堪言，当地官员束手无策，这才求助军府。
其二，与本境接壤的北海近海区域，近月来，屡有不明身份的船只出没，行事诡秘。有海边渔民隐约看见那些船只似乎在用某种特质的渔网，捕捞鲛人！已有数起鲛人失踪的传闻，引得北海鲛族躁动不安。
秦泽在军报中直言，这两件事发生的时间过于巧合，且都非寻常天灾人祸，背后恐有蹊跷，或许与西漠或某些隐秘邪修有关。故火速上报，请求朝廷定夺。
龙椅上的周衍阅罢，眉头紧锁。玉鸾城寒灾关乎数万百姓生死，北海异动则可能牵动更大的局势，他当即下令，命两位丞相全权负责此事，统筹赈灾，调查异象，平息事端。
退朝后，三人立刻在书房商议。
“玉鸾城寒灾。北海捕鲛……”白景远看着军报副本，手敲着桌面，“这捕捞鲛人，听着像是崔木凉那帮人会干的阴损事！鲛人泪，鲛人绡，乃至鲛人本身，对邪修来说都是上好的材料或工具！”