内阁、海军欲卖国求和的消息泄露，让本就火势燎原的东京，如同火上浇油，愈演愈烈。
东京街头的示威规模进一步扩大，更有极端分子在海军部大楼前泼洒煤油，自焚抗议，惨状震惊全国。
民众将心中的不满纷纷对准了内阁与海军这两个部门，甚至部门重要人士收到了民间的死亡威胁信，其家人们也都不敢出门，生怕被愤怒的民众袭击。
与此同时，在陆军大学校附近的一处秘密居酒屋内，以铃木孝一中佐、高桥义男少佐为首的一批激进少壮派陆军军官聚集在了一起。
这些人军衔多在少佐，大尉级别，正是陆军中层的中坚力量。
铃木孝一，毕业于陆军大学，以战术犀利和性格倔强着称的精英参谋，脸色铁青，猛地将杯中残酒泼在地上，发出“啪”的一声脆响。
“诸君！你们都看到了！海口传来的消息，伊藤博文和小村寿太郎那两个老朽，竟然在琼州人面前低头认罪！这简直是帝国陆军前所未有的耻辱！”
“更可恨的是东京的那些官僚和海军！山本权兵卫那些人，刚刚打赢了对马海战，尾巴都快翘到天上去了。可现在呢？不过是看到了琼州几艘新船，就吓得屁滚尿流，到处嚷嚷着‘无法防御’、‘代差’！简直丢尽了帝国武士的脸面，他们的胜利就这么廉价吗？一点挑战都不敢面对？”
高桥义男少佐立即附和，轻蔑道：“哼，海军向来如此！打掉了几艘老旧的俄国军舰，就自以为天下无敌。如今真正的高手亮出了肌肉，他们立刻就原形毕露，只剩下怯懦！说到底，他们骨子里就没有陆军这种‘七生报国’，决死一战的魄力！”
一名大尉激动地接口道：“说得对！海军的胜利只是侥幸，而陆军的强大是实实在在的。就算琼州的船再厉害，他们能上岸吗？只要他们敢踏上陆地，我们陆军第一个用刺刀把他们赶下海！帝国的命运，最终还是要靠我们陆军的刺刀来决定，而不是海军那些只能在远处放炮的懦夫！”
“海军已经靠不住了！内阁更是软弱无能！只有我们陆军才是帝国的脊梁！”
“他们打赢了一仗就忘了本，现在又被吓破了胆，真是帝国之耻！”
“对！只有我们陆军才是帝国的脊梁！”
“内阁软弱无能，海军丧权辱国！”
“我们陆军绝不投降！”
“誓死不降！”
...
群情激愤中，一种悲壮的情绪在蔓延。
在极度狂热的氛围中，骇人听闻的一幕发生了。
一名叫小林光一的少尉，来自陆军大学校预备班，年轻气盛，血气方刚，他“嚯”地站起，泪流满面，高呼道：“诸君！空口白话，已无法唤醒那些装睡的懦夫！唯有以血明志，才能让那些卖国贼看到我陆军的决心！七生报国，就在今日！”
说完，小林光一竟猛地抽出随身携带的短刀，毫不犹豫地向自己的左手小指砍去！
鲜血瞬间涌出，滴落在榻榻米上，脸色惨白的他，却强忍着剧痛，将那截断指放在一方早已准备好的白绢上。
这极端的行为，如同投入干柴的烈火。
在悲愤与从众的情绪鼓动下，在场的又有七八名狂热的军官纷纷效仿，片刻间，那方白绢上已落了十数截血淋淋的断指！
铃木孝一站到了最高处，沉声道：“诸君的赤诚，天照大神共鉴！我们将此‘血书’送至首相官邸，不是要造反，而是要让他们知道，陆军中尚有真正的武士，帝国还没有亡！若他们一意孤行，签订辱国和约，就是与我等亿万忠魂为敌！”
话毕，铃木孝一拿起滴着血的短刀，毫不犹豫的切下了自己的小指头。
翌日，这包着断指的白绢，已经被干涸的血迹染成了暗褐色，被送至了首相官邸，盒内还有一张血书：“欲签此辱国之约，请先踏过我等之尸体！帝国陆军忧国武士，谨上”
与其说这是一次极端的谏言与威慑，倒不如说是少壮派军官们在用最惨烈的方式表达不满，试图以这种自残式的忠诚，来阻止和谈的进行。
...
民众情绪不满，上街示威游行，罢行，罢市，罢工，国内近乎失控，以及琼州的三日限期，天皇不得不召开第二次御前会议。
第二次御前会议，与首次的激烈争执截然不同，一种心照不宣的沉重涵盖全场。
明治天皇睦仁端坐御帘之后，沉默如山。
首相桂太郎亦不再赘述局势，直接指向核心，话锋对准陆军，道：“陛下，诸公。琼州限期将尽，国内动荡愈演愈烈，当断不断，反受其乱。如今最大的问题在于我们内部，陆军罔顾财政枯竭，海权尽失之绝境，仍空喊‘玉碎’，煽动下级军官，好战斗勇，此非忠勇，这是在将帝国拖累到万劫不复的地步！”
说罢，桂太郎将那个用白绢包裹，血迹已呈暗褐色的木盒，放在御前案上，盒盖开启，内中之物令所有重臣瞳孔一缩。
海军大臣山本权兵卫立即跟进，语气冷硬，道：“敌舰已形成代差，绝非士气可弥补。放弃制海权，固守本土，实为自绝生路。任何无视此现实，妄言‘神州决战’者，非蠢即妄！”
藏相言辞更为尖锐，指着陆军道：“国库已空，若再延迟，不用琼州来攻，一月之内，大军饷粮断绝，顷刻自溃！届时，不要说保卫国土，内部就先乱了！请问，到那那个时候，陆军的热血与刺刀，能当饭吃吗？”
元老山县有朋缓缓的说道：“寺内，接受现实吧。忠君爱国，须建立在实际的基础上。以一己意气，绑架亿万国民殉葬，此非爱国，而是误国！陛下圣明，当此存亡之际，需乾纲独断。”
面对这口径一致的抨击，陆军大臣寺内正毅面色涨红，豁然起身，兀自争辩道：“帝国精神，在于不屈！琼州战舰虽利，岂能踏足陆地？陆军百万将士，皆有决死报国之心！岂可未战先怯，自辱国格？”
然而，他的反驳在冰冷的现实数据与一致的抨击面前，显得苍白无力，内阁、海军、元老，无一人出声附和，御帘之后，亦无任何表示。
会议陷入了沉默，沉默即表示反对，面对一致的反对，寺内正毅梗着脖子，愣是不认输。
良久，天皇睦仁的声音自御帘后传出，“朕，意已决，接受琼州一切条件，即刻停战。陆军必须执行撤军命令，一切后果，朕一人承担。”
“陛下！！”寺内正毅大声，但在天皇冰冷的目光下，终究颓然跪坐回去。
这道“圣断”，即是终审判决，鸡盼选择了屈辱的生路。
一直在暗中密切关注会议结果的陆军少壮派军官们，得知天皇最终采纳了“主和派”意见，并严令陆军执行后，他们心中最后的忠诚与理智的防线，彻底崩溃了。
“陛下……果然被奸佞包围了！”
“国贼当道，忠良受屈！”
“清君侧！就在今日！”
十万句抗议，不如一场真正的行动，从少壮派们的胸膛喷着怒火，“以下克上”的信念喷薄而出。
20年前的西乡隆盛，“维新三杰”之一，为了心中的信念，以下克上，虽然最终兵败，但一直未被忘记。
20年后，少壮派们重拾前辈的信念，继续以下克上，为了帝国的未来，他们决定铲除国贼，守护国家。