“星梭号”拖着遍体鳞伤的身躯，如同穿越风暴的信鸽，终于艰难地返回了“铁砧”工坊所在的隐秘小行星。伊莎带回来的情报，如同投入滚油中的水滴，瞬间让整个工坊的气氛沸腾继而凝固。
“‘催化器’在抽取星堡和官兵的生命力？准备大型武器？！”霍克一拳砸在控制台上，金属台面发出不堪重负的呻吟，“他妈的！那怪物是想把整个星堡都变成炸弹吗？！”
莉娜·沃克脸色苍白，但眼神却异常锐利，她快速浏览着伊莎传回的数据和艾伦·米切尔提供的内部结构图。“情况比我们预想的更糟。如果‘催化器’真的在汇聚如此庞大的能量，我们原本设计的大型‘虚空之锚’可能……功率仍然不够。我们需要更大规模的矩阵，更强大的能量核心，而且……时间不多了。”
伊莎疲惫但坚定地点点头：“米切尔军士说能量波动极不稳定，我们不知道那个‘仪式’或武器何时会完成。必须争分夺秒。”
【重新评估威胁等级：极高。根据米切尔提供的数据及最后遭遇的灵能打击强度分析，寄生体掌控的能量已接近临界点。预估安全窗口：不超过72标准时。】诺亚的评估冰冷而残酷，将时间的紧迫性量化到了每一个人的心头。
七十二小时！仅仅三天！
工坊内陷入了短暂的死寂，沉重的压力几乎让人窒息。
“干！”霍克猛地抬起头，眼中布满血丝，却燃烧着破釜沉舟的狠劲，“七十二小时就七十二小时！老子就是把工坊拆了，把兄弟们都榨干，也要把那玩意儿造出来！”
他转身对着通讯器咆哮：“所有小队听令！放弃所有非必要任务！把仓库里所有能找到的能源核心、稳定晶体、高导金属全给老子搬过来！联系所有信得过的 scavenger，用我们所有的积蓄和人情，收购一切能用上的东西！告诉他们，这是卖命钱！”
整个“铁砧”工坊如同被上紧了发条的机器，以前所未有的效率疯狂运转起来。 scavenger 队员们驾驶着小型工程船，如同工蚁般穿梭于小行星带的各个秘密仓库和藏匿点，将堆积如山的材料运回工坊。焊接的火花日夜不息，重型起重机的轰鸣声震耳欲聋，空气中弥漫着金属熔炼的灼热气息和能量核心过载的臭氧味。
莉娜和诺亚成为了整个工程的大脑。莉娜根据新的威胁评估和米切尔提供的星堡内部数据，疯狂地重新设计、优化“虚空之锚”的矩阵结构和能量回路，每一个决策都关乎成败。而诺亚则以其超越人类的理解力和计算力，进行着数以亿计的模拟建造和能量流测试，确保设计在理论上的可行性，并实时指导着工坊内的每一个制造环节，将误差降到最低。
伊莎也没有休息。她强忍着精神上的疲惫和上次任务留下的创伤，投入到最关键的一环——利用自身的灵能亲和力，配合诺亚的引导，为那些需要灵能印记激活的核心部件进行“赋能”。这是星灵技术的精髓，无法用机械替代。她几乎是不眠不休地工作，灵能的过度消耗让她脸色惨白，眼神却越发深邃明亮，仿佛有星云在其中旋转。
时间在疯狂的忙碌中飞速流逝。二十四小时……四十八小时……
大型“虚空之锚”的雏形开始在这座隐藏于小行星腹地的工坊中逐渐显现。那是一个结构极其复杂、由无数能量导管、晶体矩阵和稳定合金构成的庞然大物，其规模远超之前的原型机，散发出的能量波动即使处于未激活状态，也让人心生敬畏。
然而，就在距离七十二小时 deadline 仅剩最后十二小时，核心能量矩阵即将进行最终接驳的关键时刻，坏消息再次传来。
“头儿！外围巡逻队发现异常跃迁信号！是‘净化派’的舰队！至少有一艘重型巡洋舰和数艘护卫舰！他们直接冲着我们来了！”一名 scavenger 队员惊慌地冲进主控室报告。
所有人都停下了手中的工作，心脏几乎漏跳一拍。最担心的事情还是发生了！寄生体显然没有放弃追踪，它派出了更强大的力量，要在最后关头将他们扼杀！
“怎么可能？！我们明明已经开启了最高级别的灵能隐匿！”莉娜难以置信。
【推测：对方可能并非通过常规扫描锁定我们。寄生体与‘催化器’深度绑定，可能通过某种我们未知的、基于灵能因果或高维感应的方式，大致确定了我们的方位。】诺亚迅速分析，语气凝重。
霍克脸色铁青，看着屏幕上那即将完成的、代表着希望与未来的巨大装置，又看了看外部传感器传来的、正在快速逼近的敌方舰队信号，猛地一咬牙。
“莉娜！博士！还需要多久能完成最终接驳并启动这大家伙？！”
“至少还需要八小时！而且启动过程需要稳定的环境和庞大的能量，绝对不能受到干扰！”莉娜急声道。
八小时……敌人最多两小时就会兵临城下！
绝境！真正的绝境！
伊莎深吸一口气，站直了身体，目光扫过工坊内每一张疲惫而坚定的面孔，最后落在霍克和莉娜身上。
“霍克先生，请你带领所有能战斗的人员，依托小行星的防御工事，不惜一切代价，为我们争取这八小时！”她的声音清晰而冷静，带着一种不容置疑的决绝，“莉娜，诺亚，我们继续！必须在敌人突破防线之前，启动‘虚空之锚’！”
霍克深深看了伊莎一眼，重重点头，脸上露出了 scavenger 头子特有的、近乎狰狞的笑容：“好！老子就陪他们玩玩！想让老子们的心血白费？先从老子的尸体上跨过去！”
他转身，抓起靠在墙边的一把改装过的大口径霰弹枪，对着通讯器怒吼：“所有能拿枪的！跟老子上阵地！让那群‘净化派’的狗崽子知道，破碎星环是谁的地盘！”
工坊内，一部分 scavenger 队员毫不犹豫地拿起武器，跟着霍克冲向了外围防御阵地。而剩下的技术人员和工程师，则在莉娜和诺亚的指挥下，以更加疯狂的速度，进行着最后的冲刺。
焊接的光芒更加炽烈，能量导管的接驳声如同密集的鼓点。伊莎将手按在核心控制面板上，灵能如同涓涓细流，却又坚定不移地注入其中，与诺亚那浩瀚的数据洪流汇聚，共同引导着最终的能量整合。
外面，隐约传来了能量武器交火的爆炸声和剧烈的震动。战斗已经打响。
时间，在一分一秒的流逝；希望，在炮火与焊接光弧中，艰难地孕育。