月牙湾中秋之夜的喧嚣与华彩，随着篝火的渐熄和人群的散去，慢慢沉淀为海滩之上一片温柔的静谧。皎洁的月轮已微微西斜，清辉却依旧慷慨地洒满海面，波光粼粼，如同无数银色的鱼儿在欢快跳跃。海浪不知疲倦，一遍又一遍地轻抚着沙滩，那哗哗的声响在寂静的夜里显得格外清晰，像一首永恒的催眠曲。
赏月晚会圆满落幕，节目组的工作人员们开始有条不紊地收拾器材，嘉宾们也各自带着疲惫与兴奋返回临海的度假小屋休息。直播虽然已经结束，但网络上的热议却并未停歇，#烬棠cp孔明灯封神#、#陆烬寒的隐藏香薰礼物#、#苏挽棠人美心善# 等话题牢牢占据着热搜榜前列，引发了广泛的讨论和赞誉。
苏挽棠回到房间，窗外的月光如水银泻地，透过玻璃窗，在木地板上投下清晰的窗格影子。她手中依旧捧着那个深色木盒，指尖反复摩挲着上面精致的海浪纹路。打开盒盖，清雅的海芙蓉混合着薰衣草、桧木的香气再次萦绕鼻尖，带来一种难以言喻的安宁感。这份礼物带来的冲击远未平息，陆烬寒那张在月光下显得格外深邃的侧脸，他低沉而清晰的解释，以及他独自准备这一切时可能的情景，都不受控制地在脑海中盘旋。
“他……怎么会注意到？”苏挽棠低声自语，想起自己只是在某次闲聊中随口提过一句觉得香薰安神不错，略带调侃地说他像老干部，却没想到他竟如此郑重地记下，并亲手制作了这份独一无二的、带着月牙湾印记的礼物。这种被默默关注、被细致回应的感觉，像一颗投入心湖的石子，激荡起一圈圈越来越大的涟漪。她将一枚香薰蜡片轻轻放在枕边，期待着它能带来一场如他所说般的好眠。
与此同时，另一间房间里，陆烬寒站在窗前，望着窗外月光下朦胧的海岸线，深邃的目光似乎没有焦点。他解开了衬衫最上面的两颗扣子，露出线条分明的锁骨，晚间的慵懒随性尚未完全褪去。助理刚刚汇报了网络上几乎一边倒的好评，但他似乎并不太在意。他的指尖无意识地捻动着，仿佛还能感受到制作香薰蜡片时，那些研磨好的海芙蓉粉末细腻的触感。当时采集那些开着小白花、看似寻常的海边植物时，他想的是什么？似乎只是某个瞬间，想起她偶尔望向窗外时，眼底那一闪而过的、不易察觉的轻愁，以及她开玩笑说他“老干部”时那狡黠灵动的眼神。这份“顺便”准备的礼物，其背后的动机，连他自己也未曾深究，或许，仅仅是不想看到她哪怕一丝一毫的烦扰？
第二天，天色湛蓝如洗，阳光明媚却不灼人，是一个难得的好天气。月牙湾在晨光中苏醒，海浪声比夜晚更显活泼，海鸥在天际盘旋鸣叫。
早餐过后，总导演陈导笑容可掬地宣布了今天的安排：“各位，经过昨晚激动人心的比拼，我们的烬棠组合凭借出色的表现，赢得了今天一整天的‘自由假期’！恭喜他们！节目组将信守承诺，今天一整天，不会有任何摄像机跟随苏挽棠和陆烬寒，也不会有任何任务安排，时间完全由他们自由支配！”
这话一出，现场顿时响起一片羡慕的惊呼和祝贺声。
“哇！太爽了吧！自由假期！”周屿轩第一个跳起来，夸张地抱住顾衍的胳膊，“衍哥，我们明年也要努力赢这个！”
顾衍无奈地抽出手臂，推了推眼镜，没说话，但眼神里也有一丝不易察觉的认同。
杨蕾和赵明远相视一笑，送上真诚的祝福：“好好享受，月牙湾还有很多安静漂亮的地方值得探索。”
张浩和陈欣也笑着点头：“是啊，没有镜头跟着，轻松自在，难得的机会。”
苏晴雨脸上挂着无可挑剔的笑容，声音甜美：“挽棠姐，陆老师，恭喜你们哦，玩得开心！”然而，在她转身的瞬间，眼底那抹极力掩饰的嫉妒和不甘几乎要溢出来。凭什么苏挽棠总能得到最好的？连陆烬寒这样的人物都对她如此特别？她紧紧攥着手心，指甲几乎要嵌进肉里。
秦浩站在她身边，神色如常，只是目光在掠过苏挽棠和陆烬寒时，微微停顿了一下，带着一丝商业性的评估和不易察觉的探究。
“至于其他几组嘉宾，”陈导继续宣布，打破了苏晴雨的内心风暴，“我们今天将继续在月牙湾进行拍摄。上午的任务是——学习并体验当地特色的‘拉网捕鱼’！下午则安排大家参观月牙湾古老的灯塔，并有机会亲手为灯塔进行简单的维护和粉刷，感受历史的沉淀与传承。相信也会是非常充实有趣的一天！”
听到新的任务，大家的注意力被吸引了过去，开始议论起拉网捕鱼和灯塔维护的趣事，对苏挽棠和陆烬寒的羡慕暂时放在了脑后。
苏挽棠和陆烬寒对视一眼，都在对方眼中看到了一丝轻松。没有镜头时时刻刻的对准，没有预设的剧本和任务，这种久违的自由感确实令人期待。
“有什么想去的地方吗？”陆烬寒率先开口，声音比在镜头前更显随意低沉。
苏挽棠想了想，目光望向远处蜿蜒的海岸线：“月牙湾的这片海滩已经很美了，但我听说在东边有一片更僻静的小海湾，礁石很多，海浪拍打起来很壮观，而且退潮后会有很漂亮的潮汐池，里面能看到很多海洋小生物。我们……可以去那里走走吗？”她的语气带着一点试探，毕竟不确定陆烬寒是否喜欢这种探索自然的行程。
陆烬寒几乎没有犹豫，点了点头：“可以。听起来不错。”
没有繁琐的准备，两人只是带了简单的必需品——水、防晒霜，以及苏挽棠下意识塞进包里的那条柔软的米色大披肩（海边风大，或许用得上），便悄然离开了节目组驻扎的主要区域，沿着海岸线，向着东边走去。
脚下的沙滩逐渐从细腻柔软变得夹杂着些许砾石，越往东走，人工的痕迹越少，自然的野趣越浓。高大的椰子树和棕榈树渐渐被一些低矮的、耐盐碱的滨海植物取代，礁石群开始大片出现，形态各异，有的黝黑如铁，有的布满白色的贝类化石，记录着岁月的痕迹。
果然，穿过一小片茂密的、开着粉色小花的马鞍藤覆盖的沙丘后，一个与月牙湾主沙滩风情迥异的小海湾呈现在他们面前。
这里的海水颜色更深，近乎墨蓝，海浪也明显更有力量，一波接一波地奋力拍打着嶙峋的礁石，撞碎成漫天雪白的泡沫，发出雷鸣般的轰响。阳光照射在飞溅的水珠上，折射出小小的彩虹。与月牙湾主沙滩的温柔宁静相比，这里充满了原始而磅礴的力量感。
此刻正在退潮，大片湿润的沙滩和礁石区域裸露出来，形成了一个个大小不一的清澈水洼，这就是苏挽棠所说的潮汐池。
“就是这里了！”苏挽棠眼睛一亮，语气中带着发现的喜悦。她脱掉了舒适的平底凉鞋，赤脚踩在微凉而坚实的湿沙上，感受着细腻的沙粒从脚趾缝中挤出的奇妙触感，率先向一片较大的潮汐池走去。
陆烬寒看着她轻盈雀跃的背影，眼神微动，也依样脱下了鞋子，拎在手里，跟了上去。他的步伐依旧沉稳，但紧绷的肩线似乎在不经意间放松了些许。
潮汐池宛如一个微缩的海洋世界。清澈见底的海水中，碧绿的海藻随波摇曳，色彩斑斓的小鱼在其中灵活穿梭，有胆小的寄居蟹背着各式各样的螺壳快速横移，碰到危险立刻将身体缩回壳中。礁石壁上吸附着密密麻麻的藤壶和牡蛎，缝隙里可能还藏着害羞的海星或者小海胆。
苏挽棠蹲在一个池子边，看得入了神，用手指轻轻点着水面，逗弄着一群身上有蓝色条纹的小鱼。“你看它们，多可爱。”她回头对陆烬寒笑道，阳光洒在她的侧脸和发梢，镀上了一层温暖的金色，她的笑容纯粹而明亮，不带丝毫在镜头前的营业感。
陆烬寒走到她身边，也俯身观察着水中的小生物。他注意到一块礁石阴影下，有一只颜色几乎与岩石融为一体的小章鱼，正警惕地变换着皮肤的纹理。“那里。”他低声提示，指向那个方向。
苏挽棠顺着他指的方向看去，仔细辨认了好一会儿，才发出低低的惊叹：“哇！是只小章鱼！伪装得真好！你眼神真好！”她由衷地赞叹，看向陆烬寒的目光里带着毫不掩饰的佩服。
陆烬寒没有回应她的夸奖，只是唇角似乎几不可察地向上弯了一下。他直起身，目光投向远处海浪与礁石永恒不休的搏斗，海风将他额前的碎发吹得微微拂动，深蓝色的休闲衬衫贴合着他挺拔的身形，在这片壮阔的背景下，像一尊沉思的雕塑。
两人沿着潮汐池漫步，时而交流几句关于看到的海洋生物，时而各自沉默，享受着这份难得的、无人打扰的宁静。他们之间那种在镜头前培养出的默契，在这种私密的环境下，似乎悄然发生着某种变化，少了几分表演的成分，多了几分自然而然的舒适。
走到一处被巨大礁石环抱、相对背风的浅滩时，苏挽棠停下了脚步。这里的沙子格外细白柔软，海浪也温柔了许多，只是轻轻漫上沙滩，又悄然退去，留下湿漉漉的痕迹和些许被冲上来的贝壳、海草。
“我们在这里坐一会儿吧？”苏挽棠提议道，从包里拿出那条米色的大披肩，铺在干燥的沙地上。
陆烬寒点了点头，在她身旁坐下，长腿随意地曲起，手臂搭在膝盖上。
阳光暖融融地照在身上，海风带来咸湿清新的气息，耳边是规律的海浪声和海鸥遥远的鸣叫。远离了人群和镜头，天地间仿佛只剩下他们两人。
沉默了片刻，苏挽棠抱着膝盖，目光望着远处海天一色的地方，轻声开口，像是自言自语，又像是说给身旁的人听：“昨晚……谢谢你那份香薰礼物。我真的很意外，也很喜欢。”她顿了顿，声音更轻了些，“我没想到，我随口说的话，你会记得。”
陆烬寒侧头看了她一眼，她的侧脸在阳光下几乎透明，长长的睫毛像两把小扇子，微微颤动。他转回头，也望向大海，声音平静无波：“碰巧看到，觉得合适。”依旧是言简意赅，听不出什么情绪。
但苏挽棠却似乎从他这平淡的语气里，听出了一丝不易察觉的回避。她笑了笑，没有继续追问。有些心意，或许不必言明，感受就好。
她换了个话题，带着几分好奇：“你好像对海洋生物挺了解的？刚才一下子就找到了那只小章鱼。”
“以前拍戏，接触过相关的顾问，看过一些资料。”陆烬寒解释道，语气依旧平淡。
“是为了拍《深海潜行》那部电影吗？”苏挽棠想起他早年那部备受好评的海洋题材作品。
“嗯。”陆烬寒应了一声，似乎有些意外她还记得这部不算他最主流商业片的作品。
“那部电影我很喜欢，”苏挽棠的语气真诚起来，“你饰演的那个海洋学家，在面对深海未知生物时，那种既敬畏又渴望探索的眼神，特别打动人。我觉得那不只是眼技，你本人应该也对海洋抱有类似的感情吧？”
陆烬寒沉默了一下，似乎在斟酌词句。过了一会儿，他才缓缓开口，声音在海风中显得有些悠远：“海洋……很神秘，也很包容。它能吞噬一切，也能孕育一切。在它面前，人会显得很渺小，很多烦恼，也就不值一提了。”这是他第一次，在她面前，流露出些许超越客套和礼貌的个人感受。
苏挽棠认真地听着，点了点头：“我明白这种感觉。就像站在这里，听着海浪声，看着无边无际的海平面，会觉得心里那些纠结的事情，好像也被这潮水带走了一些。”她顿了顿，自嘲地笑了笑，“可能听起来有点矫情。”
“不会。”陆烬寒简短地回应，却带着一种肯定的意味。
话题似乎打开了一个小小的缺口。两人从海洋聊到拍戏的趣事，又从各自的兴趣爱好（苏挽棠喜欢看书和画画，陆烬寒则偏好静坐和阅读，偶尔会玩一些需要高度专注力的模型拼装）聊到对一些事物的看法。大多数时候是苏挽棠在说，陆烬寒在听，偶尔回应几句，言辞精炼，却往往能切中要害。苏挽棠发现，褪去影帝的光环和节目里刻意营造的冷峻，陆烬寒其实是一个内心世界极为丰富且思路清晰的人，只是不善于或者说不愿意轻易表达。
她也适时地分享了一些自己过去经历中不那么光鲜的部分，比如刚入行时因为不懂规矩闹过的笑话，或者被误解时内心的委屈，语气轻松，带着释然。她没有刻意卖惨，只是像朋友间聊天一样，自然地分享。陆烬寒大多沉默地听着，但那双深邃的眼睛里，偶尔会闪过一丝极淡的了然或……类似安慰的情绪。
时间在不知不觉中流逝，太阳渐渐升高，接近正午。
“有点饿了，”苏挽棠摸了摸肚子，看向陆烬寒，眼睛转了转，带着点狡黠，“我们的‘自由假期’，节目组总该管饭吧？还是说，陆老师有什么野外求生技能，可以在这里给我们弄点吃的？”
陆烬寒看着她难得流露出的俏皮模样，眉梢微挑：“节目组准备了便当，放在我背的袋子里。”他指了指放在不远处沙地上的一个双肩背包。
“啊，原来你带了！”苏挽棠笑起来，“我还以为我们要饿肚子，或者去挖贝类呢。”
两人起身，走到背包旁。陆烬寒从里面拿出一个保温袋，打开，里面是两个精致的双层便当盒和两瓶矿泉水。
便当盒里的食物很丰盛，显然是节目组特意准备的，有米饭、烤鱼、盐焗大虾、清炒时蔬，还有一份水果沙拉。虽然比不上昨晚自助餐的琳琅满目，但在这僻静的海滩上，对着无敌海景用餐，别有一番风味。
他们找了一处平整的礁石当餐桌，并肩坐下，开始享用午餐。
吃饭的时候，气氛比刚才更加放松。苏挽棠夹起一只盐焗虾，熟练地剥开壳，露出饱满的虾肉，满足地咬了一口：“嗯！味道真好！感觉比昨晚在宴会上吃的还要香。”
陆烬寒吃东西的动作优雅而迅速，闻言，将自己便当盒里的那只虾也夹到了她的盒盖里：“喜欢就多吃点。”
这个自然而然的举动让苏挽棠愣了一下，随即心里泛起一丝微甜。“谢谢。”她小声说，低头继续吃饭，耳根却悄悄爬上了一抹淡粉。
午餐后，两人收拾好垃圾，继续在海滩上散步消食。阳光正好，海风徐徐，苏挽棠将那条披肩对折，铺在了一片干燥的沙地上，然后坐了下来，抱着膝盖，眯起眼睛看着海面，神情像一只慵懒的猫咪。
陆烬寒没有坐下，而是走到了不远处的水边，负手而立，望着远方，似乎在沉思。他的背影挺拔而孤独，与这海天背景融为一体。
苏挽棠看着他的背影，心中忽然涌起一股冲动。她轻轻站起身，蹑手蹑脚地走到他身后，然后趁他不注意，弯腰用手舀起一捧清凉的海水，快速地朝着他的方向泼去。
水珠在阳光下闪烁着晶莹的光，大部分落在了陆烬寒的裤脚和鞋子上，只有几滴溅到了他的手背。
陆烬寒身体微微一僵，显然没料到她会突然“偷袭”。他转过身，深邃的目光带着一丝愕然，看向正笑得像恶作剧得逞的孩子般的苏挽棠。
“苏挽棠？”他的语气里听不出喜怒，但眼神似乎比平时锐利了些许。
苏挽棠强忍着笑意，装作一本正经：“啊，不好意思陆老师，手滑了。”但那弯弯的眼角却泄露了她的真实意图。
陆烬寒定定地看了她几秒，就在苏挽棠以为他要生气或者无奈走开的时候，他却忽然弯下腰，也用双手捧起了海水。
苏挽棠惊呼一声，转身就想跑，但已经来不及了。一道清凉的水线精准地泼在了她的小腿和裙摆上，惹得她轻叫出声。
“陆烬寒！你报复心这么重！”她笑着指控，一边躲闪，一边不甘示弱地再次发起“攻击”。
一时间，这片僻静的海滩上，两个平日里在镜头前或优雅从容、或清冷矜贵的人，竟然像孩童一般，互相泼洒着海水，追逐嬉戏起来。笑声和海浪声交织在一起，打破了之前的宁静，却注入了一种鲜活生动的气息。
陆烬寒起初还有些克制，但在苏挽棠接连几次“精准打击”后，似乎也被激起了好胜心，反击的动作越来越流畅。他的身手本就矫健，几次闪避和泼水都恰到好处，让苏挽棠连连中招，裙摆和手臂都湿了不少。
“停战！停战！”苏挽棠终于体力不支，笑着求饶，气喘吁吁地跑回披肩那里，一屁股坐了下来，脸颊因为运动和欢笑泛着健康的红晕，眼睛亮晶晶的，整个人充满了生机勃勃的魅力。
陆烬寒也慢慢走了回来，他的裤脚和衬衫下摆湿了一片，额前的碎发也沾了些许水珠，在金丝眼镜上留下细小的水滴。他看着毫无形象坐在地上的苏挽棠，眼神里那种惯有的冰封似乎融化了不少，甚至隐隐有一丝极淡的笑意掠过眼底。他没有坐下，只是站在旁边，看着她在那里整理微湿的头发和衣裙。
“没想到陆老师玩起来也这么认真。”苏挽棠一边用手扇着风，一边笑着调侃。
“是你先挑衅的。”陆烬寒语气平静地陈述事实，带着一丝他自己都未察觉的放松。
玩闹过后，气氛变得更加融洽。下午的时光，他们有时并肩坐在沙滩上闲聊，有时各自安静地看着书（苏挽棠带了本诗集，陆烬寒则是一本关于海洋地质的科普读物），有时则沿着海岸线继续探索，发现了一些更奇特的礁石构造和被海浪冲刷得光滑如玉的鹅卵石。
苏挽棠甚至用捡来的贝壳和细小的树枝，在沙地上即兴创作了一幅简单的沙画，画的是月亮、海浪和一盏简笔的孔明灯。陆烬寒在一旁看着，没有参与，但目光始终停留在她那专注创作的侧影上。
夕阳西下，将天空和海面染成了温暖的橘红色，与清晨的壮丽和正午的明媚相比，又是另一番醉人的景象。
“该回去了。”陆烬寒看了看天色，提醒道。
苏挽棠有些依依不舍地站起身，拍了拍身上的沙子。这一天过得如此之快，快得让人恍惚。
两人穿上鞋子，收拾好东西，沿着来时的路往回走。夕阳将他们的影子拉得很长，交织在一起，投射在金色的沙滩上。
回去的路上，两人都很沉默，但气氛并不尴尬，反而流淌着一种经过一天独处后形成的、心照不宣的宁静与和谐。
当他们快要接近节目组主要区域时，已经能听到那边隐约传来的喧闹声，似乎是其他嘉宾结束了一天的任务，正在交流感想。
苏挽棠停下脚步，转向陆烬寒，非常认真地看着他：“陆老师，今天……谢谢你。我过得很开心。”这是发自内心的感谢，感谢他的陪伴，感谢这份难得的自由与宁静。
陆烬寒对上她清澈而真诚的目光，沉默了片刻，才缓缓开口，声音在傍晚的海风中显得格外低沉：“我也是。”
简单的三个字，却仿佛有千钧之重。
就在这时，一阵欢快的脚步声传来，伴随着周屿轩标志性的大嗓门：“哇！衍哥你看！是烬寒哥和挽棠姐回来了！你们约会结束啦？玩得开心吗？”
顾衍跟在他身后，依旧是那副没什么表情的样子，但目光在触及陆烬寒微湿的裤脚和苏挽棠带着沙粒的裙摆时，几不可察地闪动了一下。
其他嘉宾和工作人员也陆续注意到了他们的回归，纷纷投来好奇和善意的目光。
苏挽棠脸上重新挂上了得体的微笑，应对着大家的询问：“嗯，回来了。东边那个小海湾很漂亮，很安静。”
陆烬寒则恢复了惯常的清冷，只是微微颔首，算是打过招呼。
一天的“自由假期”正式结束。他们重新回到了有镜头、有任务、有其他嘉宾的“恋爱实习”世界。
但苏挽棠知道，有些东西，已经不一样了。那份独自珍藏的香薰，那片僻静海滩上的笑声与交谈，那个夕阳下并肩归来的身影，还有他最后那句低沉的“我也是”，都像一颗颗被潮水送上岸的珍珠，被她小心翼翼地拾起，珍藏在了心底最柔软的角落。
而陆烬寒，在走回自己房间的路上，下意识地抬手，推了推鼻梁上的金丝眼镜，指尖仿佛还残留着海水微凉的触感，以及……阳光下她笑得毫无阴霾的模样。他深邃的眼底，有什么东西，似乎正悄然松动，裂开了一道细微的缝隙，允许一丝陌生的、带着暖意的光线照射进来。
月牙湾的夜晚再次降临，海上升起的明月，依旧圆满皎洁，静静地注视着海湾里发生的一切，包括那些悄然滋长、尚未言明的心事。