紫金色的夕阳透过琉璃窗，在皇宫大殿的地砖上投下斑驳的光影。老皇帝尼古拉斯·凯奇端坐在龙椅上，枯瘦的手指轻轻敲击着鎏金扶手。大殿内鸦雀无声，所有大臣都屏住呼吸，等待着皇帝对今日事件的裁决。
莱昂纳多。老皇帝的声音低沉而沙哑，却带着不容置疑的威严，你可知罪？
二皇子莱昂纳德·凯奇跪在大殿中央，俊美的面容上写满了不甘。他抬起头，金色的长发在夕阳下泛着微光：父皇，儿臣只是担心那些异端邪说会影响帝国的根基！
够了！老皇帝猛地拍案而起，紫金长袍无风自动，朕亲眼所见，那些平民少年确实在张大师的指导下掌握了超凡之力。而你——他的目光如刀般锐利，却派人下毒，企图破坏这场关乎帝国未来的重要实验！
大殿内一片哗然。宰相莫里斯上前一步，展开早已准备好的诏书：奉陛下谕：二皇子莱昂纳德·凯奇勾结外臣，扰乱道法验证，即日起禁足府内，无诏不得出府！皇家魔法学院内设道法分院，张灵枢领院首之职，一应供给由内库直拨！
诏书展开的刹那，卷末玺印迸射出耀眼的金光，化作一条龙形虚影盘旋在大殿上空。这是初代帝王留下的禁断之印，象征着不容违逆的皇权。
二皇子的脸色瞬间变得惨白。他死死盯着那道诏书，眼中的怒火几乎要化为实质。侍卫上前，恭敬却不容拒绝地将他带离大殿。在转身的瞬间，莱昂纳德的嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
殿下，请回府吧。
禁卫统领的声音在二皇子府门前回荡。莱昂纳德·凯奇阴沉着脸，紫金长袍在风中猎猎作响。他盯着手中盖有龙纹玺印的禁足令，指节因用力而发白。
沃伦特！他对着空荡的大厅低吼。
阴影中，枯瘦的主教如幽灵般浮现。他胸前的金色十字架泛着不祥的血色光芒：殿下，计划需要调整了。
二皇子怒吼着说道，三天之内，必须发动仪式！
沃伦特浑浊的眼中闪过一丝狂热：但双月蚀之夜还有十七天...
等不了了！二皇子一拳砸在鎏金桌案上，蛛网般的裂纹在桌面蔓延，父皇已经彻底倒向克里斯托弗，再拖下去，那个东方人会让所有贱民都掌握超凡之力！到时候我们就彻底完了
他猛地抓住沃伦特的法袍：你不是说，只要用圣痕之术，就算提前也能抽取那东西的力量吗？
沃伦特枯瘦的手指在虚空中划出一个逆五芒星：确实可以，但风险极大。那地底镇压的，是远古时期光明神亲手封印的远古妖魔。它的力量...会腐蚀使用者的神志。
二皇子眼中闪烁着疯狂的光芒：只要能获得足以对抗那道法的力量，付出什么代价都值得！
那我现在就立刻准备！
二皇子点点头扯下挂在墙上的家族佩剑，我要亲自参与仪式。
沃伦特法杖轻点，地面浮现出教会地下密室的投影：净罪厅下方的古老封印已经松动。十二名纯净容器已准备就绪，他们的灵魂将成为打开最后枷锁的钥匙。
投影中，十二名脖颈套着禁魔项圈的孩童跪在血色符文中央。他们空洞的眼睛里，倒映着祭坛上悬浮的黑曜石人偶——那是以老皇帝为原型制作的替身，周身缠绕着从皇宫延伸而来的蚀种黑丝。
明日子夜，当月光最弱时...沃伦特的声音越来越低，最后化作耳语，您将以皇室血脉为引，让的力量通过圣痕流入您的体内。而陛下体内的蚀种，将成为控制他最后意志的傀儡线。
二皇子抚摸着心口的圣痕，露出狰狞的笑容：很好。到时候，我要亲眼看着那个东方术士，在真正的力量面前跪地求饶！
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夕阳的余晖早已褪尽，皇家魔法学院古老的塔楼内却灯火通明。不同于皇宫大殿的肃杀与阴霾，分设在新开辟的“道法研习区”内，气氛专注而热烈。暖黄的魔法灯光映照着学生们充满求知欲的脸庞，空气中弥漫着一种探索新知的兴奋感。
张灵枢盘膝坐在一个略微抬高的蒲团上，气质沉静如水。他穿着素雅的青色道袍，与周围法师们华丽的法袍对比鲜明，却又自有一种融入天地的和谐感。周围围坐着十几名被选拔出来，具有一定慧根的贵族及少数表现优异的平民学生。克里斯托弗皇子作为最热心的支持者，也安静地坐在角落，目光灼灼地听着。
“...所以，”一名头发卷曲，脸上带着雀斑的少年——平民天才安德烈——有些急切又困惑地举手发问：“张大师，您反复强调‘炁’（qi），说它是道法的本源力量，可以沟通天地。可我尝试了您教的呼吸吐纳之法，闭上眼睛专注想象，除了感觉到一点暖意或者清凉，还是觉得它很虚无缥缈。这和冥想吸收元素力量感受风、火、水、土的活跃，似乎...不太一样？我们该如何真正‘抓住’它，更真切地感知它呢？”
他身边的同学们也纷纷点头，显然这是困扰大家的核心问题之一。元素魔法有明确的对象，咒语、手势、法阵都是看得见摸得着的路径，而张灵枢所传授的“道”，似乎更侧重于内在的、难以名状的体验。
张灵枢微微一笑，眼神温润，带着洞察一切的平和。“问得好，安德烈。你能感受到暖意或清凉，这就是炁动之初象，如同初春河面融化的第一块冰，虽微小，却已昭示着生机的涌动。”他的声音平和却极具穿透力，清晰地落入每个学生耳中。
“道法之基，重在一个‘悟’字，而非一个‘抓’字。你们习惯了用精神力去‘抓取’外部元素，用意志去‘命令’它们。而道法的根本，在于‘沟通’与‘契合’。”