春末夏初，汴京一年一度的马球会如期举行。这等盛会，各府勋贵子弟、闺秀名媛几乎倾巢而出，既是娱乐，更是交际和展示的绝佳场合。
盛家自然也收到了帖子。王若弗本不欲让女儿们在这种敏感时期过多露面，但老太太觉得一味避让反而显得心虚，便让明兰、如兰、墨兰（禁足令因时日已久且近期表现尚可，暂解）都去散散心，只叮嘱务必谨言慎行。
马球场上，彩旗招展，人声鼎沸。明兰穿着一身利落的湖蓝色骑装，并未刻意打扮，却因其沉静独特的气质，引得不少目光暗自打量。
果然，麻烦很快找上门来。嘉成县主穿着一身火红的骑装，在一众贵女的簇拥下，趾高气扬地来到明兰面前，下巴微抬，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“你就是盛明兰？听说你颇有些‘能耐’？” 她显然听说了些关于齐衡曾对明兰另眼相待的传闻，心中嫉恨。
明兰神色不变，微微屈膝：“县主金安。明兰愚钝，当不起‘能耐’二字。”
“当不起？”嘉成县主冷笑一声，“我瞧你倒是挺会装模作样。既然来了马球会，光站着有什么意思？不如下场比试一番，也让大伙儿看看盛家女儿的风采？” 她身后几个跟班贵女也跟着起哄。
周围的目光顿时都聚集过来，带着看好戏的意味。如兰气得脸通红，想反驳却被明兰悄悄拉住。墨兰则低着头，假装没看见，心中却有些快意。
就在这时，一个清冷的声音插了进来：“县主好兴致，既然想比试，不如也算我一个？”
众人回头，只见荣飞燕穿着一身素雅的月白骑装，缓步走来。她面色依旧有些苍白，但眼神却十分坚定明亮，通身的气度与以往那个骄纵少女判若两人。她得了陛下特旨，如今在婚嫁上有了自主权，底气也足了不少。
嘉成县主见到荣飞燕，脸色微变，新仇旧恨涌上心头，语气更冲：“荣姑娘也要来凑热闹？只怕你身子还没好利索吧？”
“不劳县主费心。”荣飞燕淡淡回了一句，站到明兰身边，姿态明确。
这时，又一位穿着端庄、面容温婉的年轻女子走了过来，笑着打圆场：“马球会本是同乐，何必争强斗胜？不如我们组队玩玩，点到即止可好？” 来人正是海朝云，忠勤伯府嫡女，也是盛长柏已定下婚约的未婚妻，算起来是明兰未过门的嫂嫂。她性子温和，人缘颇好。
嘉成县主见海朝云出面，又见周围人目光各异，不好太过分，正觉得有些下不来台，齐衡身边的小厮却匆匆跑来，在她耳边低语几句。嘉成县主脸色稍霁，哼了一声，瞪了明兰一眼，这才转身离去。
然而，她虽走了，被她挑起的“比试”却不好就此收场。周围不少贵女依旧起哄，要明兰和荣飞燕下场。
明兰与荣飞燕对视一眼，皆从对方眼中看到了跃跃欲试。明兰（年世兰）骨子里属于将门虎女的彪悍被激发出来，马球？她年世兰在王府做姑娘时，可是马背上的好手！荣飞燕亦是憋着一股气，想要一扫往日阴霾。
“既然诸位盛情，那我们便献丑了。”明兰朗声道，与荣飞燕一同去选马匹、球杆。
比赛开始。明兰一改平日沉静，翻身上马动作干净利落，控马娴熟，击球精准有力，眼神锐利如鹰隼，竟隐隐透出一股沙场宿将的杀伐之气！荣飞燕亦是配合默契，两人一攻一守，将对面几位贵女组成的队伍打得毫无还手之力！
球场外惊呼声、喝彩声不断。谁都没想到，这位看似文弱的盛家六姑娘，马球技艺竟如此精湛！海朝云看得连连点头，眼中满是赞赏。如兰兴奋得直拍手。连墨兰都看呆了，心中五味杂陈。
最终，明兰与荣飞燕大获全胜。两人并辔而立，相视一笑，颇有惺惺相惜之感。
马球会间隙，明兰独自在凉棚下休息，却无意间瞥见墨兰被一个油头粉面的公子哥纠缠，那男子眼神不正，竟悄悄将一包药粉状的东西想往墨兰的茶盏里倒！
明兰眼神一冷，立刻起身走过去，状似无意地撞了那男子一下，将其手中的药包撞落在地。
“四姐姐，原来你在这里，让我好找。”明兰拉住惊魂未定的墨兰，对那脸色大变的男子冷声道，“这位公子，请自重！”
那男子见事情败露，灰溜溜地跑了。
墨兰吓得脸色发白，浑身发抖。明兰将她拉到僻静处，递上一杯热茶。
“六……六妹妹，多谢你……”墨兰声音颤抖。
明兰看着她，语气平静却带着力量：“四姐姐，今日之事你可看清了？这世间对女子多有险恶。我们若不自立自强，整日只想着依附男子、争风吃醋，最终只会沦为他人砧板上的鱼肉，甚至被这等宵小算计！”
墨兰想起今日马球会上明兰与荣飞燕的耀眼风采，再想想自己方才的狼狈，心中受到巨大震撼。
明兰继续道：“女子在世，并非只有嫁人一条路。即便要嫁，也需得是自己选的路，站着走的路！而不是靠着算计、靠着委曲求全！你看看荣飞燕，她经历那般磨难，如今得了陛下恩旨，便可自行择婿，活出自己的模样！我们为何不能？”
这番话，如同醍醐灌顶，让墨兰怔在当场。她一直以来被林噙霜灌输的，都是如何攀附高枝、如何争宠算计，从未有人告诉她，女子也可以靠自己活得精彩。
她看着明兰清亮坚定的眼眸，第一次觉得，这个她一直嫉妒的六妹妹，看得竟如此透彻。泪水模糊了视线，她哽咽道：“六妹妹……我……我以前……”
“以前的事都过去了。”明兰拍拍她的手，“往后如何，端看四姐姐自己如何选。是继续困在方寸之地与人勾心斗角，还是走出来，活出个人样来？”
墨兰重重地点了点头，心中某个坚固的东西，似乎碎裂了。
马球会结束回府后，墨兰竟破天荒地主动去找了盛紘和王若弗，表示想跟着女先生好好学些管家理事的本事，不再一味钻研诗词。盛紘和王若弗虽感意外，却也乐见其成。
然而，林栖阁内的林噙霜听闻墨兰的转变，非但没有欣慰，反而气得摔了药碗，咬牙切齿：“没出息的东西！定是又被盛明兰那个小贱人蛊惑了！她想干什么？想撇开我这个娘吗？做梦！”
她眼中闪烁着疯狂的光芒，一个新的毒计，在她心中慢慢成形。她绝不能坐以待毙！就算死，也要拉几个垫背的！
马球会上的锋芒初露，墨兰的悄然转变，林噙霜的困兽犹斗……盛府内外的故事，愈发波澜云诡。而明兰，在经历了这一切后，更加清晰地认识到，唯有自身强大，方能在这世间立足。她期待着与未来嫂嫂海朝云的相处，也警惕着林噙霜可能的反扑。前方的路，依旧充满挑战。