清晨的薄雾如同乳白色的轻纱，尚未在山谷间完全散尽，杂役处的矿场上已经响起了叮叮当当、此起彼伏的凿击声，汇成一片枯燥而坚硬的劳作交响。
林峰挥动着那把沉重的黑铁矿镐，每一次挥起、落下，都带着稳定的节奏。汗水从他棱角分明的脸颊滑落，滴在脚下的碎石上，迅速洇开一小片深色痕迹。成为青云宗杂役已经整整三个月了，这九十多个日夜，他白天在矿场重复着枯燥繁重的劳作，夜晚则潜入废弃矿洞，在生死边缘探索黑色石碑与血脉吞噬的奥秘。
“听说了吗？今天有内门的大人物要来观摩外门考核的预选赛！”休息的哨声刚响，几个相熟的杂役便凑到阴凉处，一边用破布擦拭汗水，一边低声交谈。
林峰默默坐在不远处的矿石堆旁，用一块粗麻布仔细擦拭着矿镐柄上沾染的泥垢，耳朵却如最敏锐的猎犬，悄然捕捉着每一个可能重要的字眼。
“内门弟子？他们眼高于顶，不是向来不屑于关注我们外门这些‘粗浅’比试吗？”
“这次不一样！听说来的是楚风师兄，内门年轻一代真正的翘楚，大长老的亲传弟子！”
楚风这个名字，让林峰擦拭的动作几不可察地微微一顿。他确实听说过此人——年仅二十二岁便已突破至筑基中期，是青云宗近百年来最年轻的筑基修士之一。更令人称道的是，他乃这一代弟子中最早领悟剑意、被誉为“剑心通明”的绝世天才，在内门声望极高。
“这等人物，为何突然对预选赛感兴趣？”有人不解。
先前那人左右张望一下，将声音压得更低：“我听一个在外门执事堂当值的亲戚说，楚风师兄似乎在暗中物色人手，准备组建一支探索小队，要去某个新发现的远古秘境寻找机缘…这次来，怕是想亲自挑几个有潜力、背景干净的外门苗子。”
谈话声因监工的走近而戛然而止，但林峰已将关键信息牢牢记在心里。他抬起头，目光穿过矿场飞扬的尘土，望向远处那座被晨光镀上金边的外门演武场。今日那里旗帜招展，人影幢幢，确实比往日热闹数倍。
“都愣着干什么？！今日的矿石定额，不想完成了是不是？！”监工粗哑如破锣的嗓音骤然炸响，带着不容置疑的鞭策意味。
林峰重新握紧矿镐，黝黑的镐尖在朝阳下划过一道冷光，精准地凿入岩层缝隙。心中却已有了清晰的计划——今夜，无论如何，他都要去演武场亲眼看看。不仅仅是看比试，更是要亲眼看看那位传说中的楚风，以及…确认某些猜测。
夜幕如墨汁般浸染了天空，星子尚未完全显现，外门演武场却已是灯火通明。数十盏巨大的气死风灯悬挂在擂台四周，将青石铺就的场地照得亮如白昼。
预选赛已进行到最后阶段，擂台上，两名外门弟子正战得难解难分，剑光掌影交错，呼喝声与气爆声不绝于耳。林峰悄无声息地融入人群最后方的阴影里，身形半掩在一根廊柱之后，目光却如鹰隼般越过攒动的人头，精准地落在贵宾席上那个卓然而立的青衫男子身上。
楚风看起来比传闻中描述的更加年轻，约莫二十出头，眉目清俊如画，肤色白皙，鼻梁高挺。他并未穿着内门弟子常见的华服，只一袭简单的天青色长衫，腰束玉带，长发以一根木簪随意绾起，整个人透着一种洗净铅华般的出尘之气。他就那样安静地坐在那里，嘴角噙着一丝若有若无的浅笑，并未刻意彰显什么，却自然而然成为了全场的焦点，仿佛一块温润却不容忽视的美玉。
令林峰略感意外的是，楚风似乎并未特别关注擂台上的激烈比试，他那双深邃如古潭的眼眸，反而时不时地、以一种看似随意实则精准的方式扫视着台下观众席，目光在人群中逡巡，仿佛在寻找着什么特定的人或物。
“下一场，赵乾——对——李岩！”裁判洪亮的声音穿透喧嚣，回荡在演武场上空。
林峰收回目光，投向擂台。只见赵乾一身崭新的月白色锦缎劲装，腰佩美玉，足蹬云纹靴，姿态从容甚至带着几分倨傲地缓步上台。与三个月前相比，他的气息明显更加凝实厚重，周身隐约有灵力流转的微光，显然这三个月修为又有显着精进，距离筑基中期恐怕已不远。
比试的铜锣刚刚敲响，不过七八息的时间，擂台上形势已定。赵乾甚至未曾拔剑，只是身形一晃，避开李岩全力刺来的一剑，随即一掌轻飘飘拍出。那一掌看似缓慢，实则快如闪电，掌缘泛起淡淡的青色光晕，精准印在李岩胸口。
“噗！”李岩如遭重击，面色一白，身体不受控制地倒飞出去，直直跌下擂台，挣扎两下竟未能立刻站起。
台下顿时爆发出阵阵惊呼与喝彩。
“赵师兄威武！这青云掌已然炉火纯青！”
“我看赵师兄距离筑基中期也只差临门一脚了，此次内门选拔，必有他一席之地！”
赵乾负手立于擂台中央，享受着众人敬畏与羡慕的目光，下巴微扬。忽然，他的目光如同毒蛇般扫过台下，最终精准地锁定在人群后方、廊柱阴影下的林峰身上。四目相对，赵乾嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮与残忍笑意，甚至还抬起右手，在脖颈处做了一个极其缓慢的割喉手势。
林峰面无表情，眼神古井无波，与赵乾遥遥对视，心中却是一凛。刚才赵乾出掌的瞬间，他凭借日益敏锐的感知，清晰捕捉到对方体内真气运转轨迹与三个月前有所不同——那青色真气中，似乎隐隐掺杂了一丝极其隐晦、令人极不舒服的阴冷诡异气息，绝非正统青云诀所有。
“还有谁要上台挑战赵乾？”裁判环视全场，声音洪亮。
场中陷入一片短暂的寂静。赵乾展现出的压倒性实力，让原本几个有心挑战的外门佼佼者也暗自掂量，最终选择了沉默。无人愿意在众目睽睽之下自取其辱。
“既然无人挑战，那么今日预选赛的胜者是赵…”
“且慢。”
一个清朗平和，却带着奇异穿透力的声音打断了裁判的宣布。贵宾席上，楚风不知何时已悄然起身，正缓步向擂台走来。他的步伐不快，却自有韵律，每一步都仿佛踏在某种奇特的节点上，吸引了全场的目光。
“赵师弟的青云诀，修为确实颇为扎实，这一式‘青云探月’掌劲凝练，已有六七分火候。”楚风登上擂台，对赵乾微微一笑，语气温和却字字清晰，“不过，招式施展间过于追求刚猛霸道，以求速胜，反倒失了青云诀本应有的那份‘云卷云舒，随风而动’的飘逸灵动之意。须知过刚易折，刚柔并济，方是长久之道。”
赵乾脸色微微一变，眼中闪过一丝阴霾，但面对这位内门翘楚、大长老亲传，他不敢有丝毫不敬，只得强压不快，拱手行礼，声音略显僵硬：“多谢楚师兄指点，师弟定当谨记。”
楚风却并未继续与他交谈，反而转过身，目光再次扫向台下。这一次，他的目光不再游移，如同实质般穿过人群，最终稳稳定格在林峰身上，嘴角那抹笑意加深了几分。
“那位师弟，可否赏脸，上台一叙？”
此言一出，全场哗然！所有目光瞬间从楚风身上移开，齐刷刷地投向人群后方、廊柱下的林峰。惊愕、疑惑、嫉妒、审视…种种目光交织。谁也没想到，楚风这等人物，竟然会突然点名一个毫不起眼、衣着寒酸的杂役弟子！
林峰心中亦是一惊，无数念头电闪而过。但他面色沉静，深吸一口气，排开身前人群，稳步走上擂台。他能清晰地感觉到，楚风落在他身上的目光并非简单的审视，而是一种近乎洞察的观察，仿佛带着某种特殊的力量，要将他从内到外看个通透。
“你叫林峰？”楚风饶有兴致地上下打量着他，眼神清澈却深邃，“三个月前的外门大比最终战，我恰好在场，看过你的比试。”
林峰心脏猛地一跳，但强行维持着表面的平静，只微微躬身：“见过楚师兄。”心中却已掀起惊涛骇浪——堂堂内门天骄，日理万机，怎么会去关注一场微不足道的外门大比？还是说，他关注的重点，并非比试本身？
“不必多礼。”楚风摆摆手，语气随和，“你的青云步法，很有特点。虽然真气运转略显滞涩不畅，根基也稍显薄弱，但步法转折间的几个微妙变化，尤其是闪避赵师弟最后一击时的那个弧形侧滑…倒是暗合了几分‘道法自然，顺势而为’的天道韵律。这很罕见。”
这句话，让林峰心头剧震！他最近研究石碑纹路，确实将其中一些关乎身法、闪避的玄奥轨迹，尝试着融入了最基础的青云步法之中。但这等细微到几乎难以察觉的变化，就连专门教导身法的外门教习长老都未曾特别指出，楚风竟然隔着擂台、仅凭一次观战就精准地看出来了？此人的眼力与悟性，简直恐怖！
“楚师兄目光如炬，师弟佩服。些许粗浅领悟，不值一提，恐是师兄过誉了。”林峰谨慎回应，字斟句酌。
楚风闻言，眼中赞赏之色更浓。他没有继续客套，反而突然抬起右手，伸出一根修长白皙的手指。指尖并无光华大放，只有一缕凝练至极、近乎无形的真气流转而出。他手臂轻划，那缕真气在空中留下一道清晰可见、轨迹玄妙的淡青色痕迹。
“林师弟，你看我这一指划过的轨迹，可有什么特别之处？”楚风微笑着问道，目光却紧紧锁定林峰的眼睛。
林峰瞳孔骤然收缩如针尖！心脏几乎漏跳一拍——楚风在空中划出的这道淡青色轨迹，其弯曲的弧度、转折的节点、内蕴的某种“势”，竟然与他识海中那黑色石碑右上角某一道复杂纹路，有着惊人的、至少七分以上的神似！这绝不可能是巧合！
他强压下几乎要冲口而出的惊呼与心中翻江倒海的震惊，强迫自己凝神，仔细观摩那道正在缓缓消散的真气轨迹。那道轨迹看似简单，只是空中一划，但若用心体会，便能察觉到其中蕴含着一股难以言喻的、仿佛与周围天地隐隐共鸣的奇异韵律。
“这一指…轨迹圆融，起止无端，看似随手而为，实则…”林峰沉吟片刻，谨慎地选择着词汇，“暗合周天星辰运转、阴阳交替之玄妙。仿佛…不是人在划动轨迹，而是轨迹本就存在于天地间，师兄只是将其‘引’了出来。”
楚风眼中骤然爆发出明亮的光彩，那是一种遇到知音般的欣喜：“妙！‘引’字用得好！不错，不错！看来林师弟对天道韵律的感悟，远非寻常外门弟子可比。这份灵性，难能可贵。”
两人的对话云山雾罩，充满玄机，让台下绝大多数人听得一头雾水，面面相觑，完全不明白他们在打什么哑谜。唯有擂台边的赵乾，脸色阴沉得几乎能滴出水来，拳头在袖中紧握，骨节发白。楚风如此看重、甚至可以说是“青睐”一个低贱的杂役，这让他感到强烈的羞辱与嫉恨。
“楚师兄，”赵乾终于忍不住，上前一步，语气带着明显的不忿，“与一个身份低微、血脉斑杂的杂役论道谈玄，未免…有些辱没师兄的身份吧？”
楚风闻言，缓缓转过头，目光平淡地落在赵乾脸上。那目光并不严厉，却带着一种居高临下的审视与淡淡的疏离。
“赵师弟，”楚风的声音依旧平和，却多了一丝不易察觉的冷意，“修行之路，漫漫求索，首重心性与悟性。达者为先，能者为师。这与出身贵贱、血脉纯杂何干？执着于门户之见、血脉之别，反而落了下乘，恐生心魔，阻碍道途。”
这番话语气不重，却字字如锤，敲在赵乾心头，更敲在许多抱有同样想法的人心上。赵乾脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏，却不敢出言反驳这位内门翘楚，只能咬牙低下头，掩去眼中汹涌的怨毒。
楚风不再理会他，重新看向林峰，突然嘴唇微动，一缕细若蚊蚋、却清晰无比的声音直接传入林峰耳中：“今夜子时三刻，后山‘望月亭’，单独一见。”
传音完毕，他不等林峰有任何回应，对裁判略一点头，便衣袖轻拂，身形如同化作一缕清风，飘然掠下擂台，在众人愕然、复杂、探究的目光注视下，径自离去，很快消失在演武场外的夜色中。
子时的后山，万籁俱寂。白日里的喧嚣仿佛被浓稠的夜色彻底吸收吞噬，只余山风吹过松林的沙沙声，以及不知名虫豸偶尔发出的短促鸣叫，更添幽深。
林峰准时抵达望月亭。这是一座建在山崖边的六角石亭，月光如水银泻地，将亭子与周围的怪石古松染上一层清冷的银辉。楚风果然已等在那里，一袭青衫几乎与夜色融为一体，唯有被月光照亮的脸庞，显得更加出尘脱俗，少了白日的几分温和，多了些许深邃莫测。
“你来了。”楚风转身，月光在他眼中流淌，“不必紧张。我寻你来，非为刁难，只是想求证几件事，问几个问题。”
林峰在亭外三步处站定，保持着应有的警惕与恭敬：“师兄请问，师弟若知晓，定当如实相告。”心中却已绷紧，不知对方会问出什么。
楚风并未立刻发问，而是先打量了他片刻，才缓缓开口，第一句话便如惊雷炸响在林峰心湖：“你可知晓，宗门广场中央那块黑色石碑的真正来历？”
林峰心中巨震，后背瞬间沁出一层冷汗，但他强行控制着面部肌肉，维持着困惑与茫然的表情：“师弟只知那是宗门传承之宝，立宗之时便已存在，备受尊崇。具体来历…外门并无记载，师弟亦不曾听闻。”
楚风的目光如同实质，仿佛能穿透皮肉，直视神魂。他意味深长地看着林峰，不疾不徐地继续道：“三个月前，你在外门大比擂台上，与赵乾最后一击对拼时，宗门广场上的那块黑色石碑…曾产生过一丝极其微弱、常人绝难察觉的异动。”
轰——！这句话像是一道真正的九天玄雷，在林峰识海中轰然炸开！石碑异动之事，是他心底最深、最隐秘的秘密，他从未对任何人提起，连孙老都未曾告知！楚风如何得知？！
“师兄…何出此言？师弟当时全神比试，并未察觉石碑有何异常。”林峰声音平稳，手心却已微微汗湿。
“因为当时，我就在现场。”楚风语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“只不过，用了一些师尊传授的小手段，隐去了身形与气息，未曾让任何人发现而已。”
他踱步到亭边，凭栏而立，望向远处月光下如同匍匐巨兽般的连绵宗门建筑群，声音在夜风中显得有些悠远：“青云宗立宗至今，已逾三千载。而那块黑色石碑，自开山祖师立下山门之日起，便矗立在那里，历经风雨沧桑，见证宗门兴衰。三千年来，历代惊才绝艳的祖师、长老、真传弟子，都曾耗费心血试图参悟其中奥秘，却皆如雾里看花，水中捞月，无人能真正堪破其玄机。”
林峰屏息凝神，知道接下来才是关键。
楚风转过身，月光在他侧脸勾勒出清晰的轮廓，他的目光如电，直射林峰：“直到大约百年前，宗内一位惊才绝艳、却因理念不合最终出走的前代祖师，在遗留的手札中提出一个惊世骇俗的猜想——他认为，这块石碑并非单纯的象征或装饰，其很可能与上古时期某个消失的辉煌文明，乃至某种早已断绝的‘血脉传承’奥秘有关！”
血脉传承！这四个字如同重锤，狠狠敲在林峰心坎上！他体内流淌的吞噬之力、那黑色石碑虚影与血脉的共鸣…一切似乎都指向这个惊人的猜想！
“而你，林峰，”楚风一字一顿，目光灼灼，“是近三百年来，宗门有明确记录的第一个，在特定情况下引起石碑产生自主异动的人。虽然那异动微弱到几乎可以忽略不计，但对我，对我的师尊，对关注此事的一些人而言…这无异于黑夜中的一点火星。”
林峰沉默了。巨大的信息冲击着他，同时也印证了他许多猜测。但他依然坚守着最后的防线，没有透露任何关于石碑虚影、吞噬能力的秘密。非亲非故，他不能将性命交托于他人一念之间。
楚风似乎完全看穿了他的戒备与顾虑，不仅没有不悦，反而露出一丝理解的微笑：“你不必立刻相信我，也不必坦言所有。谨慎，是修行者必备的品质。我只想告诉你，我对你并无恶意。相反，我们…很可能在某些方面，是‘同道中人’。”
“同道中人？”林峰不解。
“你可知道，为何内门弟子，尤其是真传弟子，平日里极少过问、干涉外门事务？哪怕外门竞争再激烈，恩怨再分明？”楚风突然转换了话题。
林峰摇头，这确实是外门弟子普遍的疑惑。
“因为内门，早已不是铁板一块，更非世外桃源。”楚风的声音里，第一次透出清晰的冷意，如同冰面下的寒流，“三大派系明争暗斗数十年，势力盘根错节，理念南辕北辙。其争斗之激烈，甚至到了影响宗门决策、资源分配的地步。就连宗主他老人家，很多时候也需权衡各方，难以完全掌控局面。”
这个消息让林峰颇感意外。在他和绝大多数外门、杂役弟子朴素的认识里，内门高高在上，资源丰厚，理应是一片潜心修行的净土。没想到，其内部的倾轧竟如此严重。
“其中，以执法殿赵长老、传功阁刘长老等人为首的‘守旧派’势力最为庞大。”楚风继续剖析内情，语气带着明显的疏离与批判，“他们固守‘血脉纯净论’，坚信唯有传承有序、血脉高贵纯净者，方能继承宗门正统道统，领悟无上大道。对于血脉斑杂、出身寒微者，即便天资再高，他们也本能排斥、压制，认为其‘玷污’了宗门清誉，难成大器。赵乾，便是他们着力培养的典型。”
林峰眼中闪过一丝明悟。他终于明白，为何赵乾父子对自己如此敌视，处处打压。不仅仅是因为私怨，更因为自己“杂血”的出身，触动了他们那套“高贵血脉”的敏感神经。
“而我和我的师尊，以及少数几位长老、师兄所在的派系，则被他们称为‘激进派’或‘改革派’。”楚风的声音坚定起来，“我们认为，修行之道，首重心性、毅力与悟性。血脉固然能带来先天优势，却绝非决定因素。青云宗欲要壮大，重现上古辉煌，必须打破门户与血脉之见，广纳天下贤才，唯才是举！让真正有潜力、有向道之心者，皆可得其门而入！”
听到这里，林峰心中豁然开朗。楚风深夜约见、刻意交好甚至投资的真正目的，已然清晰。
“所以，师兄是想…拉我加入你们的派系？”林峰直截了当地问道。
楚风摇头，笑容坦诚：“更准确地说，是‘投资’。我看好你的潜力与那份独特的‘灵性’。一个能让沉寂三千年的石碑产生异动的人，其身上必然承载着某种机缘或特质。我相信，你绝非池中之物，未来大有可为。”
“我需要付出什么代价？或者说，需要做什么？”林峰问得直接。天下没有免费的午餐，尤其是涉及内门派系之争。
“目前，你什么都不需要做，也做不了什么。”楚风从怀中取出一枚温润的青色玉简，递了过来，“这里面记录了一些内门基础的、却比外门精妙得多的修炼心得，包括真气提纯、经脉温养、术法操控的细微技巧，还有几门不算核心、却颇为实用的基础法术。或许对你现阶段夯实基础、提升实力有所帮助。”
林峰接过玉简，神识略微探入，果然感受到大量精妙信息，许多困扰他许久的修炼关窍，在这里竟有清晰阐述，价值远非外门传授的粗浅功法可比。
“至于代价…”楚风正色道，“待你将来足够强大，真正在宗门站稳脚跟，拥有一定话语权时，我自然会来找你。届时，希望你能记得今日之情，在关键时刻，站在公理与‘大道为公’的这一边。”
“为什么选择我？为何如此帮我？”这是林峰最后一个，也是最重要的疑问。
楚风仰望夜空中的皎皎明月，沉默片刻，才缓缓道，声音里带着一种超越年龄的深沉与希冀：“因为我与师尊都相信，旧有的秩序正在僵化，变革的契机或许就在不远的将来。而你的出现，你这个‘异数’，可能会成为打破青云宗乃至整个修行界那层顽固‘血脉壁垒’的一把钥匙，一粒火种。血脉定论已经禁锢这个世界太久，让多少明珠蒙尘，让多少英才埋没…是时候，做出改变了。”
就在这时，远处山林间，突然传来几声极不自然的、类似夜枭却又有所区别的鸣叫，紧接着是衣袂破空的轻微声响，由远及近！
楚风神色微变，瞬间恢复冷静，对林峰快速传音：“有人来了，身份不明。记住，今夜你我交谈内容，勿对任何人提及，包括你最亲近信任之人。安心修炼，静待时机。”
话音未落，他身形已如青烟般一晃，悄无声息地融入亭外的浓重阴影之中，下一刻便彻底消失不见，仿佛从未出现过。
林峰紧握手中尚带余温的玉简，心中五味杂陈，翻腾不休。楚风的出现与坦言，如同在他面前推开了一扇窗户，让他看到了青云宗内部汹涌的暗流，看到了前路上更复杂的漩涡，也…看到了前所未有的机遇与可能。
“看来，想埋头修炼、默默积蓄力量的平静日子，真的要结束了。”他望着天边那轮清冷孤高的明月，轻声自语，眼中却渐渐燃起更为明亮、更为坚定的火焰。
机遇往往伴随着风险。既然无法逃避，那便迎头而上！这潭水越浑，或许，对他这条志在化龙的“小鱼”而言，越有腾跃的机会！
第二天清晨，林峰如同往常一样，准时出现在矿场。然而，他敏锐地察觉到气氛与往日截然不同。
杂役们三三两两聚在一起，低声窃窃私语，眼神不时飘向他所在的方向。见他走近，谈话声便会戛然而止，众人纷纷散开，各自拿起工具，但那些投射过来的目光中，充满了难以掩饰的敬畏、好奇、疏离，甚至…隐隐的嫉妒。显然，昨夜楚风在众目睽睽之下点名找他、两人在擂台上那番云山雾罩的对话，以及随后楚风的单独离去，已经如同插上翅膀般在外门甚至杂役区传开，引起了轩然大波。
“林峰，过来一下。”
一个苍老却中气十足的声音在矿场入口处响起。林峰抬头，只见杂役长老孙老不知何时已站在那里，须发皆白，一身灰布旧袍，正朝他招手。这位平日里神龙见首不见尾、深居简出的老人，今日竟亲自来到嘈杂的矿场找他。
“孙老。”林峰放下矿镐，快步上前，恭敬行礼。
孙老那双看似浑浊的老眼，此刻却异常清明，上上下下仔细打量了他一番，眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色——有关切，有欣慰，也有一丝深深的忧虑。
“昨晚…见到楚风那小子了？”孙老开门见山，声音不高，却带着一种不容置疑的笃定。
林峰心中再次一惊。孙老消息之灵通，超乎想象。
“不必这副表情。”孙老似乎看穿了他的心思，摆摆手，示意他跟上，转身朝矿场角落一处堆放废弃工具的僻静石屋走去，“楚风那孩子…算是内门那群眼高于顶的家伙里，少数几个心里还明白、眼睛还没完全被门户之见糊住的。他师尊‘凌云真人’，也是个难得的明白人。”
两人走进石屋，孙老随手布下一道隔音禁制，虽简陋，却足以隔绝外界窥探。
“既然他找上了你，并且是当着那么多人的面，说明你已经真正进入了某些人的视线。”孙老转身，目光严肃地看着林峰，“这对于你而言，是前所未有的机遇，可能一步登天；但也意味着，你被放在了明处，危险将接踵而至。那些视‘杂血’为污秽、视打破旧制为洪水猛兽的人，绝不会坐视你成长起来。”
林峰静静聆听，知道孙老必有重要交代。
孙老从怀中摸索片刻，取出一块巴掌大小、边缘已被摩挲得无比光滑的暗褐色木牌，递了过来。“这块令牌，你收好。上面有我早年刻下的特殊符印，与藏书阁地下一层的禁制相通。”
林峰接过木牌，入手沉甸甸，非金非木，质地奇特。上面刻画的符文古拙深奥，隐隐有灵力如流水般在纹路中缓缓运转，显然不是凡物。
“以后每晚子时之后，你可凭此牌，避开常规禁制，从藏书阁东北角的‘疏影窗’进入地下一层。”孙老嘱咐道，“那里收藏的，大多是些无人问津的孤本、残卷、前辈游历笔记，甚至是一些被认为‘离经叛道’、‘无用’或‘难以解读’的典籍。正统修炼功法不多，但其中或许有些关于上古轶事、奇闻异录、偏门技艺乃至…血脉异闻的记载，对你开阔眼界、印证自身，或许能有些意想不到的用处。”
林峰握紧木牌，心中涌起一股暖流与感激：“孙老，您为何…”
“不必多问，也不必言谢。”孙老打断他，眼神望向石屋外喧嚣的矿场，声音低沉，“老夫在这杂役处待了大半辈子，见过太多像你一样，本有灵性却因出身血脉被埋没、最终庸碌甚至夭折的年轻人。楚风和他师尊想做却暂时做不到的事…老夫在这把年纪，能暗中扶一把，也算无愧于心。”
他转回头，目光陡然变得锐利无比，紧紧盯着林峰：“但你要切记！在拥有足够自保、足够令人忌惮的实力之前，绝不可轻易暴露你的特殊之处！尤其是…任何可能与广场那块石碑产生联系的特殊之处！匹夫无罪，怀璧其罪。那等牵扯到宗门根本传承秘密的东西，足以让最道貌岸然的长老瞬间化身豺狼！明白吗？”
这句饱含深意、近乎直白的警告，让林峰心头凛然，郑重无比地点头：“弟子谨记孙老教诲，绝不敢忘！”
孙老脸上露出一丝疲惫的欣慰，挥挥手：“去吧。今日之言，出我之口，入你之耳。小心行事。”
林峰再次深深一礼，将木牌小心贴身收好，这才退出石屋。
这一整天，林峰在矿场劳作时，精神格外集中，挥镐的力道、角度、节奏，都控制得妙到毫巅，仿佛在借此锤炼对力量的精确掌控。他知道，从楚风公开点名、孙老深夜赠牌的那一刻起，他原本规划好的、低调蛰伏的成长轨迹，已经被彻底打破。人生的河流在此急转，前方或许是更广阔的海洋，但也必然有更凶险的暗礁与漩涡。
夜幕如约降临。凭借孙老所赠的木牌，林峰果然顺利找到了藏书阁东北角那扇隐蔽在藤蔓后的“疏影窗”。木牌贴近窗棂某处，微光一闪，窗户无声开启。他闪身而入，沿着一条狭窄的旋梯向下，进入了藏书阁神秘的地下一层。
这里与楼上灯火通明、书架整齐的景象截然不同。空间略显逼仄，光线昏暗，只有几盏长明灯散发出幽冷的光芒。空气中弥漫着陈旧纸张、羊皮与淡淡霉味混合的气息。书架多为黑沉沉的铁木或石质，摆放也略显凌乱，上面堆积的书籍大多封面残破，字迹斑驳。
但林峰却如鱼入水，眼中放出光彩。他耐着性子，一个个书架浏览过去。果然如孙老所言，这里的藏书五花八门，许多书名都闻所未闻：《南荒蛊虫异志》、《星象占卜残编》、《古阵法图录残片》、《异界游记（疑为杜撰）》…
终于，在角落一个布满灰尘的铁木书架底层，他发现了一本以某种暗褐色兽皮包裹、以银灰色丝线装订的厚重大书。拂去灰尘，封面上是几个以古朴篆文书写的文字——《百族血脉源流考》。
林峰的心跳骤然加速。他小心翼翼地将这本沉重的古籍取下，走到最近的一盏长明灯下，轻轻翻开。
泛黄坚韧的书页上，以某种耐久的墨汁书写着密密麻麻的蝇头小楷，并配有大量精细却古怪的插图。书中详细考据了上古传说中上百个拥有特殊天赋的种族或血脉，描述了他们的外貌特征、聚居地、风俗习性，更重要的是——记载了他们闻名于世的特殊天赋能力及其外在表现！
其中一些描述，让林峰看得心惊肉跳，呼吸急促！
“…‘赤炎狼族’，居于南离火山群，其族人体魄强健，性情暴烈，天赋‘熔火之心’，可吞吐熔岩烈火，成年族人毛发转为赤红，瞳如烈焰，对火焰之力拥有极强亲和与抗性…” 这与他吞噬火狼血脉后，获得火焰抗性、掌心生火的能力何其相似！
“…‘玄岩石龟’，寿元悠长，常栖于地脉交汇之灵山，背负玄奥岩纹，天赋‘大地守护’，可汲取地脉之力形成绝对防御，行动迟缓却力大无穷，其血脉精华可大幅强化体魄防御…” 这分明对应了他融合岩龟血脉后获得的强大防御力！
“…‘青影迅雕’，天空霸主，翱翔于云海之上，其翼展如云，目光锐利，天赋‘御风极速’，羽毛可引动气流，骨骼中空而坚韧，其血脉蕴含极致的轻盈与敏捷特质…” 这完美解释了他身法变快、身体变轻的变化！
书中不仅描述了这些血脉特征，在最后几章，甚至还隐隐提及了上古时期可能存在过的、关于“血脉剥夺”、“血脉融合”、“血脉进化”的禁忌传说与猜想，虽然语焉不详，且被作者批注为“无稽野史，不足为信”，但对林峰而言，不啻于黑夜中的灯塔！
“原来如此…原来我所经历的，并非无迹可寻！上古时期，竟真的存在过类似的能力或传说！”林峰如饥似渴地阅读着，许多之前的疑惑、不安、孤独感，在这一刻得到了巨大的慰藉与解答。他并非怪物，他只是走上了一条或许上古有人走过、却早已断绝的古老道路！
他完全沉浸在了知识的海洋中，忘记了时间的流逝。直到长明灯的灯油即将燃尽，灯光开始明灭不定，窗外隐隐传来鸡鸣之声，林峰才悚然惊醒，已是黎明前最黑暗的时刻。
他强忍着继续研读的冲动，小心翼翼地将《百族血脉源流考》放回原处，并记下了确切位置。这才借着最后一点微光，悄然沿原路离开地下一层，返回杂役住处。
当他踏出藏书阁范围，东方天际已泛起鱼肚白，晨曦微露。林峰站在清晨寒冷的空气中，回望那座在晨光中逐渐显现轮廓的巍峨藏书阁，又望向更远处云雾缭绕的青云宗主峰，心中涌起前所未有的复杂情感。
这片宗门，有赵乾父子这般欲置他于死地的仇敌，有孙老、柳小莹这样暗中关怀他的长辈与朋友，现在，又多了楚风这般理念相合、愿意投资的“同道”。这里是他受辱的起点，却也可能是他崛起的根基。
未来的路注定荆棘密布，杀机四伏。他需要更小心地隐藏秘密，更快速地提升实力，更谨慎地周旋于各方势力之间。
但有一点，此刻在他心中无比清晰、坚如磐石：他林峰，绝不会向这该死的命运、向这腐朽的“血脉定论”低头！
终有一日，他要以这身“斑杂”之血，打破横亘在无数人头顶的壁垒！他要让所有像他一样出身微末、血脉不被认可的人，都能拥有平等追求那无上大道的权利与机会！
而识海中那尊神秘的黑色石碑，以及体内潜藏的吞噬万血之力，便是他实现这惊天野望的，最重要、最关键的钥匙！
道路已在脚下延伸，纵然前方是万丈深渊、雷霆风暴，他亦将一往无前！