热带雨林的闷热潮湿，与之前昆仑雪山的酷寒形成了鲜明对比。空气中弥漫着腐殖土、奇异花香和某种淡淡腥咸气息混合的复杂味道，令人呼吸不畅。龙昊和柳晴如同两道融入阴影的幽灵，悄无声息地尾随着那队神殿巡逻兵，深入幻光岛屿的内陆。
脚下的泥土松软湿滑，覆盖着厚厚的落叶和盘根错节的气生根。巨大的蕨类植物和叫不出名字的阔叶林木遮天蔽日，只有零星的光斑透过层层叠叠的枝叶缝隙洒落下来，在林间形成一道道摇曳的光柱。四周寂静得可怕，除了两人极其轻微的脚步声和呼吸声，只有远处隐约传来的海浪声，以及某种不知名昆虫持续不断的、低沉的嗡鸣，更添几分诡秘。
龙昊将《星诀》内力运转到极致，气息收敛如顽石，每一步踏出都精准地落在最不易发出声响的位置，身形在林木间穿梭，如同滑不留手的游鱼。他目光锐利如鹰，不仅锁定着前方若隐若现的敌人背影，更时刻扫视着周围环境，警惕着任何可能的陷阱或埋伏。左肩的伤口在湿热环境下隐隐作痛，但被他以内力强行压制。
柳晴紧随其后，她的身法本就轻盈，此刻更有体内那股融合了皇血本源的星辉之气加持，行动间更显飘忽灵动，足尖点地，几近无声。她的灵觉如同最精密的雷达全面展开，虽然受到岛上强大力场的压制，范围缩小了不少，但精度却极高，能清晰感知到前方巡逻兵的气息、心跳甚至肌肉的细微紧绷程度，更能提前察觉到林中某些潜藏的危险气息——比如一条伪装成藤蔓、蓄势待发的毒蛇，或是一处被落叶覆盖的松软泥潭。她不时通过极其细微的手势向龙昊示意前方的状况。
那队神殿巡逻兵显然对这片区域颇为熟悉，行进路线很有章法，彼此间通过简单的手势交流，警惕性很高。他们装备精良，除了制式弯刀和手弩，腰间还挂着几个造型奇特的金属罐，不知有何用途。
尾随了约莫半个时辰，前方的林木逐渐稀疏，地势开始抬升。隐约可以听到机器低沉的轰鸣声和人员的吆喝声。巡逻队的速度慢了下来，变得更加谨慎。
龙昊打了个手势，两人悄然攀上附近一棵巨大的榕树，借助茂密的气生根和枝叶隐藏身形，举目望去。
只见前方数百米外，雨林被人工开辟出了一片巨大的空地。空地中央，依托着一座数十米高的黑色岩石山体，建立起了一个颇具规模的临时基地！基地外围是通电的铁丝网和了望塔，塔上设有探照灯和狙击枪。内部错落分布着几十座迷彩帐篷和几间用预制板材搭建的简易房屋。空地上停放着几辆山地越野车和一些叫不出名字的、带有钻探和起重功能的工程设备。不少身穿灰色或黑色作战服的神殿人员在其中忙碌穿梭，戒备森严。
最引人注目的，是那座黑色山体的底部，被开凿出了一个巨大的洞口，洞口装着厚重的金属大门，门口有重兵把守。不断有装载着矿石样本或仪器的小型轨道车从洞内进出。那低沉的机器轰鸣声，正是从洞内传出。山体上方，云雾缭绕之处，隐约可以看到一些架设着的、类似天线或能量接收装置的巨大金属构件，其指向正是岛屿中心那七彩光晕最浓郁的区域。
“好大的手笔！”柳晴压低声音，眼中难掩震惊，“他们在这里经营不是一天两天了！那个山洞……难道是矿洞？他们在开采什么？”
龙昊目光凝重，仔细打量着基地的布局和防御。“不像单纯的矿洞。看那些设备和人手配置，更像是在进行某种……勘探或者……激活仪式的前期准备。”他注意到，基地内的神殿人员行动井然有序，透着一股训练有素的精悍气息，远比之前在苗疆和昆仑遇到的那些外围人员要精锐得多。而且，他隐隐感觉到，山洞深处散发出一股极其隐晦、却异常庞大的能量波动，与怀中玉牌的共鸣最为强烈。
“星核的感应源头，很可能就在那个山洞里。”龙昊沉声道，“或者说，山洞是通往源头的通道。”
“守卫太严了，硬闯不可能。”柳晴蹙眉。光是明面上的守卫就有数十人，暗哨还不知道有多少。强攻无异于以卵击石。
“等天黑。”龙昊冷静道，“白天目标太大。我们先摸清他们的巡逻规律和防御漏洞。”
两人耐心地在树冠中潜伏下来，如同最有经验的猎手，仔细观察记录着基地的一切。换岗时间、巡逻路线、探照灯扫射范围、暗哨可能的位置……所有细节都被他们一一记下。
夕阳西下，天色迅速暗沉下来。热带夜晚降临得很快。基地内亮起了灯光，探照灯的光柱开始在空地和林地边缘扫视。海岛的夜晚并不宁静，各种夜行生物的叫声此起彼伏，反而提供了更好的掩护。
子夜时分，正是人最困顿之时。龙昊和柳晴如同鬼魅般从树上滑下，借着夜色的掩护，向基地侧翼潜去。他们选择了一处靠近悬崖、巡逻间隙较大、且探照灯有短暂盲区的区域作为突破口。
龙昊如同壁虎般贴附在长满苔藓的潮湿岩壁上，内力凝聚指尖，悄无声息地插入岩石缝隙，向上攀爬，避开下方的巡逻队。柳晴则凭借超常的灵觉和轻盈身法，在崖下阴影中同步移动，为他警戒。
很快，龙昊爬到了铁丝网附近。他取出特种合金钳，小心地剪开一个仅容一人通过的缺口，动作轻缓，没有触发任何警报。两人如同滑溜的泥鳅，迅速钻过缺口，潜入基地外围。
基地内部的地面经过简单平整，铺设了碎石。两人借助帐篷和设备的掩影，快速移动，避开一队队巡逻的哨兵。空气中弥漫着柴油、汗水和一种淡淡的、类似臭氧的怪异气味。
越靠近那座黑色山体，龙昊怀中的玉牌越发灼热，柳晴的定星盘也震动不已。山洞入口处灯火通明，守卫更加森严。
“不能从正门进。”龙昊低语，目光扫向山体侧面。那里植被茂密，地势陡峭，似乎无人看守。
两人绕到山体侧后方，这里更加阴暗潮湿。龙昊仔细观察岩壁，发现了几处不易察觉的、可供攀援的裂缝和凸起。
“从这里上去，看看上面有没有其他入口或观察点。”
攀爬过程有惊无险。片刻后，两人来到了半山腰一处被藤蔓遮掩的小平台。平台内侧，赫然有一个仅容一人弯腰通过的狭窄裂缝，里面有微弱的光线和机器轰鸣声传出，还有一股更浓郁的怪异气味飘出。
“是通风口或者检修通道？”柳晴灵觉探入，感应到通道很深，似乎通往山体内部。
“进去看看，小心。”龙昊率先侧身钻入裂缝。通道内阴暗潮湿，石壁滑腻，向下倾斜。走了约百米，前方出现光亮和一个巨大的、被粗铁栅栏封住的出口。栅栏外，是一个巨大的、灯火通明的天然洞穴！
两人屏息凝神，透过栅栏缝隙向外观望。
眼前的景象让两人倒吸一口凉气！
洞穴极为广阔，高达数十米，仿佛将整座山腹掏空。洞穴中央，并非想象中的矿藏，而是一个巨大无比的、由某种暗银色金属构筑的复杂结构体！这结构体呈圆环形，直径超过五十米，表面刻满了与星图上类似的、但更加繁复精密的符文，此刻正散发着幽幽的、如同呼吸般明灭不定的光芒。结构体周围连接着无数粗大的电缆和管道，通向四周架设的各种大型仪器和设备，数十名穿着白色防护服的技术人员正在忙碌操作。
最令人震惊的是，在圆环结构体的中心下方，是一个深不见底的垂直井洞，井口散发着强烈的能量波动和吸力！一根粗大的、不知何种材质的透明管道从井口延伸上来，管道内可以看到如同液态星光般璀璨的能量在缓缓流动，注入上方的圆环结构体！而那圆环中心对应的虚空处，光线微微扭曲，仿佛有什么东西即将被打开！
“这是……星门激活装置？！”柳晴捂住嘴，险些惊呼出声。这装置的规模和精密程度，远超她的想象！神殿竟然在这里建造了如此庞大的工程！
龙昊心脏狂跳，他紧紧握住怀中滚烫的玉牌。没错！就是这里！这装置正在试图抽取岛屿地下的星辰能量，激活那个圆环！那就是“星门”的基座！神殿的目标，果然是重启星门！
他的目光急速扫过洞穴。在圆环装置一侧的高台上，站着几个身影。其中两人，正是他们的老熟人——幽冥左使和暗星使！此刻，幽冥左使正神情激动地对着一个巨大的显示屏说着什么，暗星使则全神贯注地操控着一个类似主控台的设备。另外还有几名气息深沉、穿着不同样式黑袍的老者，显然是神殿更高层的人物！
“能量抽取稳定！空间坐标校准完成百分之八十！再有三日，‘星门’便可初步激活！”一个苍老而兴奋的声音通过扩音设备在洞内回荡，说的是某种古老的语言，但龙昊凭借《星典》残卷的知识，勉强能听懂大意。
三日！时间如此紧迫！
就在这时，暗星使似乎察觉到了什么，猛地抬头，冰冷的目光如同两道电光，扫向龙昊和柳晴藏身的通风口方向！
“有老鼠溜进来了！”暗星使的声音如同寒冰。
瞬间，洞内警报声凄厉响起！所有灯光聚焦向通风口！数十名神殿守卫如同潮水般从四面八方涌来，将出口团团围住！高台上的幽冥左使等人也冷笑看来。
暴露了！
“冲出去！”龙昊当机立断，一掌拍碎铁栅栏，软剑出鞘，化作一道惊天长虹，率先杀出！柳晴骨匕在手，星辉之气爆发，紧随其后！
一场在敌人心脏地带的血战，骤然爆发！
（第二百五十四章 完）