前往长白山的决定一下，善缘堂立刻忙碌起来。
毛姨通过一个老旧的电话号码，几经辗转，终于联系上了她在长白山脚下的老姐妹——萨仁阿婆。萨仁阿婆是当地鄂伦春族最后几位正统萨满之一，精通古老的山林法则，与长白山的精灵地只关系密切。电话里，毛姨没有细说，只道有邪祟欲对圣山不轨，需前往探查。萨仁阿婆闻言，声音立刻严肃起来，表示会在山下的“靠山屯”接应他们，并提醒他们山路难行，近来天气多变，且……人心亦多变，务必谨慎。
“人心多变？”丁肇中咀嚼着这句话，留了心。
简单准备后，留下赵晓波看守堂口并与陈玄陵保持联络，丁肇中、毛姨、王胖子三人带着必要的法器、药材以及那面用厚布重新包裹的破鼓，踏上了前往长白山的旅程。堂口仙家们则隐匿灵体，随行护卫。
一路无话。越是靠近长白山，空气越发清冷纯净，带着松针和冰雪的独特气息，令人心旷神怡。但丁肇中却能隐约感觉到，在这片磅礴的生机之下，似乎隐藏着一丝不易察觉的躁动和不安。
到达约定的靠山屯时，已是傍晚。屯子不大，几十户人家，依山而建，木刻楞的房子炊烟袅袅，显得宁静而祥和。一个穿着传统鄂伦春兽皮服饰、脸上布满皱纹却眼神清亮有神的老婆婆，早已等在屯口，正是萨仁阿婆。
“毛姐姐，多年不见，你倒是没怎么变。”萨仁阿婆汉语说得有些生硬，却带着真诚的热情，她与毛姨紧紧拥抱。
“萨仁妹子，你也是老当益壮。”毛姨笑着回应，随即神色一正，介绍了肇中和胖子，并低声说明了来意。
听到“九菊一派”和“邪神”，萨仁阿婆的脸色沉了下来，眼中闪过忧虑：“果然……最近山里的精灵们很不安，总说闻到陌生的、讨厌的味道。前几天，屯子里还来了几个外地人，说是搞地质勘探的，但看着鬼鬼祟祟，不像好人。我带你们先去我家。”
去萨仁阿婆家的路上，遇到几个村民，都热情地和萨仁阿婆打招呼，但对丁肇中这几个陌生面孔，则投来好奇和些许警惕的目光。
萨仁阿婆的家在屯子最里面，靠近山脚，是一个宽敞的木刻楞房子，里面布置着各种兽骨、草药和萨满法器，充满了原始神秘的气息。
安排好住处，萨仁阿婆熬了一锅热腾腾的狍子肉粥款待他们。席间，她详细说了近来山中的异常：某些珍稀药材莫名枯萎，动物迁徙路线变得混乱，甚至有几处常年不冻的山泉眼竟然结了薄冰。
“山神爷……似乎不高兴了。”萨仁阿婆忧心忡忡。
正说着，一个穿着旧棉袄、皮肤黝黑、看起来憨厚老实的中年汉子端着一盆炭火进来，憨笑道：“萨仁阿婆，听说来客人了，给您送点炭火，夜里山里冷。”
“是根生啊，多谢你了。”萨仁阿婆笑着接过，“这几位是长春来的朋友，这位是丁师傅，可是有真本事的出马仙。”
那叫根生的汉子闻言，眼睛似乎亮了一下，连忙对丁肇中点头哈腰：“丁师傅好！丁师傅好！俺们这穷山沟，难得来您这样的大人物！”他表现得极其热情，甚至有些过分殷勤，问东问西，打听长春的情况，尤其对“有没有见到什么奇怪的日本人”似乎格外感兴趣。
丁肇中心中那根弦微微一动，面上却不动声色，只含糊地应付过去。
根生待了一会儿，才告辞离开。
他走后，王胖子抹了把嘴：“这大哥挺热情啊。”
毛姨和萨仁阿婆却没说话。
丁肇中沉吟片刻，道：“阿婆，这个根生，平时为人怎么样？”
萨仁阿婆叹了口气，低声道：“根生这孩子，以前挺老实的，就是家里穷，媳妇儿跟人跑了，欠了一屁股债。最近……好像阔绰了不少，抽的烟都换好的了。而且……前几天来的那几个‘地质勘探员’，就是他负责接待的，好像还帮他们做向导进过山。”
话说到这个份上，意思已经很明白了。
这个根生，很可能被那些九菊一派的人用钱收买了，成了他们在屯子里的眼线甚至帮凶！
“人心多变……”丁肇中想起了萨仁阿婆的警告，果然应验了。
“那我们怎么办？把他抓起来？”王胖子压低声音问。
“不行，打草惊蛇。”丁肇中摇头，“正好将计就计。他不是好奇吗？那就让他‘无意中’听到点消息。”
丁肇中和毛姨、萨仁阿婆低声商议起来。
第二天，丁肇中故意在屯子里“考察”风水，时而皱眉，时而掐算，一副忧心忡忡的样子。王胖子则按照计划，找了个机会，假装和毛姨抱怨，声音不大不小，刚好能被“偶然”路过的根生听到：
“……干妈，丁哥说这山下好像有个什么古墓还是遗迹，风水极好，但被动了手脚，要是能找到，说不定能治好山神爷的‘病’呢……就是不好找，好像得用罗盘定穴，还得算啥星象……”
根生果然竖着耳朵听，然后假装没事人一样走开了。
当晚，根生就悄悄溜出了屯子，往深山里跑去。他却不知道，黄小跑早就悄无声息地跟在了他后面。
黄小跑跟了根生一夜，天亮时才返回，带回了消息：根生果然去深山里的一个废弃猎人小屋见了那伙“勘探员”，把听到的消息告诉了他们。那伙人里，并没有影郎丸和小林光一等人，显然是另一批先遣人员，但其中有一个气息阴冷的家伙，像是小头目。
“他们信了！”黄小跑兴奋道，“正在收拾家伙，估计要去寻啥‘古墓’了！咱们正好给他们来个瓮中捉鳖！”
计划顺利进行，丁肇中却不敢大意。九菊一派狡猾多端，未必全信，很可能只是派一部分人去探查，甚至将计就计设下埋伏。
他决定亲自去对方可能去探查的区域提前布置一番。毛姨和萨仁阿婆留守屯子，监视根生和可能存在的其他眼线。王胖子死活要跟着去，说多个人多个照应。
丁肇中拗不过他，只好带上他，由黄小跑和胡翠花暗中引路，前往那片他信口胡诌的“古墓”区域——一处位于山坳、地势确实有些奇特，但绝无古墓的地方。
山路崎岖难行，林木茂密。王胖子累得气喘吁吁，满头大汗。
“老丁……歇、歇会儿吧……胖爷我这身神膘，快、快累化了……”王胖子扶着膝盖，上气不接下气。
丁肇中无奈，只好找块大石头让他坐下休息。
就在这时，一阵山风拂过，带着沁人心脾的清新气息，风中似乎隐隐有悦耳的铃铛声和若有若无的吟唱。
王胖子猛地吸了吸鼻子：“咦？啥味儿？这么香？好像……好像人参炖小鸡儿的味儿？”
丁肇中却什么也没闻到，他警惕地环顾四周：“胖子，别瞎说，这荒山野岭的哪来的人参炖鸡？”
“真的！特别香！”王胖子一脸陶醉，不自觉地站起身，循着那香味和铃铛声，迷迷糊糊地就往旁边的密林里钻。
“胖子！回来！”丁肇中一惊，连忙去拉他，却发现王胖子此刻力气大得惊人，眼神也有些迷离，竟拉他不住！
胡翠花和黄小跑也现出身形，惊疑不定：“小丁子，不对劲！这风里有古怪！但我们感觉不到恶意！”
丁肇中心念电转，一咬牙：“跟上他！看看怎么回事！”
王胖子如同梦游一般，在密林中穿梭，动作竟然异常灵活，避开了所有荆棘和坑洼。丁肇中和两位仙家紧紧跟在后面。
越往里走，树木越发古老苍劲，雾气渐渐弥漫起来，那铃铛声和吟唱声也越来越清晰。
终于，王胖子在一片笼罩在白色雾气的林中空地上停了下来。空地中央，有一块光滑如镜的巨大青石。
青石上，雾气缭绕中，似乎有一个模糊的、高大的、戴着鹿角冠、披着兽皮的身影背对着他们，那身影仿佛与整座大山融为一体，散发着古老、苍茫、而又慈悲的气息。
王胖子扑通一声跪了下来，眼神依旧迷离，却充满了敬畏。
那高大的身影并未回头，只是抬起手，指向某个方向。然后，一段晦涩难懂、却直抵人心的古老音节，如同潺潺流水般，流入王胖子的脑海。
同时，一股温和却磅礴的力量从天灵盖涌入王胖子体内。他肥胖的身体剧烈地颤抖起来，身上冒出腾腾热气，仿佛体内的杂质正在被强行炼化！
这个过程持续了约莫一炷香的时间。
忽然，雾气散去，青石上的身影消失不见，那奇异的香味和铃铛声也戛然而止。
王胖子“哎呦”一声，如梦初醒，茫然地抬起头：“我……我咋在这儿？刚才……刚才好像做了个梦，梦见个老大爷请我吃人参炖鸡，还跟我说了好多听不懂的话……”
丁肇中和胡翠花、黄小跑却震惊地看着他。
此时的王胖子，虽然还是那么胖，但整个人给人的感觉完全不同了！眼神清澈了不少，身上那股油腻猥琐的气质淡了许多，反而多了一丝……沉稳和灵性？尤其他的额头，似乎隐隐有光华一闪而逝。
“山灵点化！”胡翠花失声惊呼，“我的天！这傻胖子走了什么狗屎运！竟然得到了长白山山灵的亲自点化！”
黄小跑也羡慕得直流口水：“那是山神爷啊！虽然只是一缕意念显化！胖子，山神爷跟你说了啥？”
王胖子努力回忆着，磕磕巴巴地说：“好像……好像说了好多……俺就记住几句……什么‘山心之眼’，‘黑水之畔’，‘守护’……还有……俺好像能听懂风的声音了？能闻到好多以前闻不到的味道？”
他试着深吸一口气，然后指着左前方：“那边……有股子铁锈和腥臭味，和上次那小鬼子身上的味儿有点像！还有……还有刚才根生身上的汗味儿，也从那边飘过来！”
丁肇中又惊又喜！山灵点化，竟然开启了王胖子某种类似“他心通”和“超级嗅觉”的灵觉天赋！这简直是意外之喜！
而且，山灵给出的提示——“山心之眼，黑水之畔”，极有可能就是九菊一派真正目标所在！或者是一个极其重要的地方！
“山心之眼……黑水之畔……”丁肇中迅速思索着长白山的地貌，“难道是指天池？天池水幽深如墨，可称黑水！山心之眼……天池不就是长白山的心脏和眼睛吗？！”
九菊一派的目标，是长白山天池！
他们想对圣洁的天池下手！
丁肇中瞬间惊出一身冷汗！
“快！胖子，靠你的鼻子，带路！我们去截住那帮王八蛋！”丁肇中立刻道。
“好嘞！”王胖子此刻信心爆棚，感觉自己终于不是累赘了。他抽了抽鼻子，辨明方向，竟然一马当先，灵活地在山林中穿行起来！
有了王胖子这个人形雷达，丁肇中很快确定了那伙九菊一派先遣人员的位置。他们果然正朝着天池方向行进，而且似乎还在沿途布置着什么小型法器。
丁肇中没有打草惊蛇，而是远远跟着，同时让黄小跑立刻返回屯子，将天池可能是目标的消息告诉毛姨和萨仁阿婆，请她们尽快召集人手，前往天池支援。