沈川率兵向永宁府进发的消息，很快传遍宣府各地。
各地卫所士绅得此消息，当即被震慑的说不出话来，总兵张岑更是直接从怀隆道急速向永宁府赶来，意图阻止这场冲突。
六月初十，永宁城外三十里，黑云压城。
沈川勒住胯下战马，那匹来自河套的黑色骏马喷着灼热的鼻息，前蹄不安地刨着地面。
他身后的两千五百东路官兵，如同一条沉默的钢铁巨蟒，在官道上蜿蜒展开。
枪矛如林，在惨白的烈日下反射出冰冷的光泽，队伍中弥漫着一股混合着汗味、尘土和淡淡血腥的气息。
那是三天前校场上五百多颗人头浇灌入土后，依旧萦绕不散的肃杀。
“报——”
一骑斥候绝尘而来，马蹄卷起烟尘，奔至中军猛地勒住，马上的骑士滚鞍下跪，声音带着急促：
“启禀大人！宣府总兵张岑张大人，率亲兵二百，已至前方五里处等候！”
沈川眼底寒芒一闪，如同刀锋划破暗夜，他嘴角勾起一丝冷峭的弧度：“二百人？就想拦住我东路复仇的铁蹄？”
声音不高，却清晰地传入身后每一个官兵耳中，引起一阵细微的甲胄摩擦声，那是战士们下意识挺直了脊梁。
话音刚落，官道尽头烟尘大作。
总兵张岑一马当先，他竟未着戎装甲胄，只穿了一身绛紫色麒麟补子常服，但纵马驰骋间，三军统帅的凛然威仪扑面而来。
他单人独骑，竟直接冲至沈川马前不足十步之地，猛地勒紧缰绳！
战马吃痛，长嘶一声人立而起，碗口大的铁蹄在空中虚踏，带起的风扑打在沈川脸上。
“沈指挥使！”张岑声如洪钟，目光如电，直射沈川，“未经军令，擅离防区，私调大军威逼府城！
你可知，此乃形同谋逆的大罪？！速速收兵，本帅或可在朝廷面前为你转圜一二！”
沈川缓缓抬起手中的军刀，古朴的刀身暗哑无光，却自有一股尸山血海中浸染出的煞气。
刀尖遥指永宁城方向，他的声音平静得可怕，仿佛暴风雨前的死寂：“谋逆？范家伪造总兵府手令，派家丁冒充山匪，截杀我东路军卒近二百人，
杨百户浴血奋战丢了一条胳膊！他们哄抬物价，囤积居奇，逼死治下百姓之时，总兵大人可曾亲临东路，问过他们一句……是否谋逆？！”
张岑目光骤然一凝，他死死盯着沈川，空气中弥漫的无形压力让周遭的亲兵都感到呼吸艰难。
忽然，这位宣府最高武官做了一个让所有人意想不到的动作——他翻身下马，将缰绳扔给亲随，竟大步向前走了三步！
这个距离，沈川身后的李通、安红缨等将领瞬间握紧了刀柄，手指关节捏得发白。
“本帅知你心中有恨！”
张岑的声音陡然压低，带着一种只有沈川才能听出的复杂意味，既有警告，也有一丝不易察觉的无奈。
“范家所为，人神共愤，本帅亦深恶痛绝！但沈川，你看看这永宁城！”
他抬手一指远方隐约的城郭轮廓。
“城中不仅有范家五千私兵，还有宣府守军三千！
你这两千五百儿郎，皆是百战精锐，是守卫国门的栋梁！
就算你沈川勇冠三军，将士用命，血战破城，你手下还能剩下多少？！
届时河套敌军闻讯来袭，我宣府边防洞开，东路靠谁来守？! 这千古罪责，你沈川一肩能担否？！”
沈川嗤笑一声，笑声里淬满了北地的寒冰：“不劳总兵大人费心，沈某今日既来，便没想过活着回去，
东路将士的血不能白流，治下百姓的冤屈必须血偿！今日就算拼尽我东路最后一兵一卒，也要让范家跟整个永宁府一起陪葬。”
“糊涂！”
张岑猛地提高声量，这次足以让前排的官兵都听得清清楚楚。
“沈川！你枉为一军主将！你当那范建业为何紧闭城门，据守不出？他巴不得你攻城！
只要你东路的兵卒倒在永宁城下，他立刻就能八百里加急上奏朝廷，参你一个拥兵自重、攻击府城、意图造反！
到那时，你不仅是逆臣，你手下这些为你效死的儿郎，他们的家眷，都要被你牵连，世代背负叛贼之名！”
“河套虽然光复，但漠南鞑靼部骑兵又在出现在河套边界，游骑屡屡犯边，
沈川！国家危难之际，你要因私废公，让亲者痛，仇者快吗？！
你要让这永宁城下，血流成河，让胡虏看我宣府内乱，拍手称快吗？！”
沈川握刀的手依旧稳如磐石，但那深邃眼眸中的冰冷杀意，几不可察地微微闪烁了一下。
边防，朝廷，大义……这些字眼如同无形的枷锁，缠绕而上。
张岑敏锐地抓住了这瞬间的松动，再次压低声音，语速极快：“给本帅一个面子，也给朝廷，给这宣府防线一个机会！
你即刻退兵回东路，本帅以项上人头担保，三日之内，必将给你一个满意的交道！”
“总兵的面子？”
沈川突然笑了，那笑容里没有半分暖意，只有刻骨的嘲讽与悲凉。
“请恕末将直言，末将与您这不过二面之缘，你哪来的脸跟我提面子？”
“末将尊重你，喊你一声总兵大人，但要不把你当回事，你算个什么东西？”
张岑瞳孔一缩，万万没想沈川居然会说出这样的话。
不过话说回来，张岑上任宣府总兵之后，对沈川的态度一直都边缘化，虽无旧怨，但也没什么同僚情谊可言。
何况眼下沈川收复河套，声名显赫，若非朝廷有意打压，怕是此刻最少也是一个总兵职位。
“大人要是没什么事，就请让开别挡道!”
他话音未落，猛地一夹马腹！胯下黑马如同离弦之箭般暴起前冲，直撞向张岑！
双方亲兵齐声惊呼，李通甚至已经拔刀出鞘半寸！
却见沈川在战马即将撞上张岑的最后一刹那，猛地勒紧缰绳，黑马人立而起，发出震耳欲聋的嘶鸣。
而沈川手中军刀，已然如毒蛇般递出，冰冷的刀尖，距离张岑的咽喉，只有一寸之遥！森寒的刀气刺激得张岑颈间寒毛倒竖。