官差闹事的风波虽暂告段落，但沈清弦心知肚明，这不过是暴风雨前的零星雨点。幕后之人一击不成，绝不会善罢甘休。她并未将安王府的玉佩整日挂在身上招摇，那终究是外物震慑，真正的安全，源于自身的强大。
她加快了在内城布局的步伐。通过赵文启的渠道，她很快锁定了一个目标——位于内城西区清风坊的“凝香馆”。这是一家有几十年历史的老字号胭脂铺，东家姓吴，祖上曾做过小官，家道中落后勉强维持铺面，如今年纪大了，儿孙又不愿接手这“伺候人”的生意，便起了转让的念头。
“凝香馆”位置不算顶好，但胜在清静，铺面不大却雅致，最重要的是，它拥有一批虽然数量不多、但颇为忠诚的老主顾，多是些讲究品质、不喜喧嚣的文人雅士家眷。这正是沈清弦想要的客户群体。
她没有直接出面，而是让赵文启代为牵线，自己则扮作赵文启的远房侄女，以学习经营之名前去考察。吴老东家见赵文启出面，又见沈清弦言谈举止落落大方，对胭脂水粉颇有见解，倒是生出了几分好感，并未因她年轻而轻视。
考察的过程，沈清弦暗中动用了“破障”能力。她发现“凝香馆”的现有产品虽无大错，但配方陈旧，包装落伍，最大的价值在于那块老招牌和吴老东家手中几个近乎失传的古方底稿。其中一款名为“雪肌蜜”的底稿，引起了“破障”能力的轻微共鸣，提示其基础思路有滋养潜力，只是配伍有待优化。
心中有数后，沈清弦通过赵文启提出了一个颇为优厚的合作方案：她不直接买断铺面，而是以技术入股和资金注入的方式，与吴家合作，共同经营新的“凝香馆”。她负责产品改良、新品研发和部分经营，吴家保留三成干股，并协助过渡期间的老客维护。这样既保全了吴家的念想，又能让铺子重焕生机。
吴老东家权衡再三，又被沈清弦勾勒出的、融合古法与现代理念的新“凝香馆”蓝图所打动，最终点头应允。契约签订出奇地顺利，沈清弦拿到了她进军内城的第一块跳板。
就在她忙于接手“凝香馆”，着手重新装修和产品升级之时，秦管事带来了萧执离开后的第一封密信。
信是通过特殊渠道送来，装在一个普通的竹管内，火漆封口。沈清弦小心拆开，里面只有薄薄一页纸，上是萧执那熟悉而苍劲的字迹，内容简短，却让她心跳加速：
“清弦吾卿：涧深瘴浓，寻踪不易，然已有眉目。一切安好，勿念。京中事宜，汝自决断，不必拘泥。遇险，亮玉佩，或寻秦峰。珍重自身，待归。 执 字”
没有华丽的辞藻，没有缠绵的思念，只有简洁的通报和全然的信任。“清弦吾卿”四个字，已道尽亲密；“汝自决断，不必拘泥”更是给了她最大的自主权。最后“珍重自身，待归”寥寥数字，却重若千钧，包含了无尽的牵挂。
沈清弦将信纸贴在胸口，仿佛能感受到落魂涧的潮湿寒气与他笔尖的温度。他一切安好，且有进展，这便是最好的消息。他将京中基业全然托付，这份信任，让她肩头责任更重，心底却也更踏实。
她将信仔细收好，与那玉佩、鲛珠放在一处。这封密信，如同暗夜中的灯塔，驱散了她连日来的孤独与不安。
有了萧执的明确授权，沈清弦行动起来更加果决。她将“香粉斋”全权交给日益老练的张老板娘打理，自己则将主要精力投入到“凝香馆”的改造中。
她保留了“凝香馆”古朴雅致的门面，内部却进行了重新设计，划分出产品展示区、体验区和一个小小的茶歇雅座。产品方面，她首先着手改良那款“雪肌蜜”。利用“破障”能力对古方底稿进行优化调整，加入了空间滋养过的几味温和药材，使其滋润效果倍增，并赋予了极淡的、令人放松的草木清香。
同时，她开始秘密研制一款真正意义上的高端产品——计划命名为“凝玉霜”。这款产品将首次尝试融入那日她新发现的、带有珠光的矿物颜料提纯技术，旨在打造一款兼具养颜与细微润色功效的日间面霜，目标是那些追求自然妆效的贵妇。
就在“凝香馆”紧锣密鼓筹备重新开业之际，麻烦再次找上门，这次的方式更加阴险。
这日，吴老东家忧心忡忡地找到沈清弦：“沈东家，不好了！不知从哪里传出的风声，说我们‘凝香馆’被不明来历的人收购，要用些旁门左道的方子，怕是会毁了祖上传下的招牌！几个老主顾听到消息，都来表示担忧，甚至有人要求退掉预定的新品……”
沈清弦眸光一冷。流言蜚语，果然如影随形。这次对方学聪明了，不再正面冲突，而是利用老字号顾客的怀旧和担忧心理，从内部瓦解。
她没有慌乱，沉吟片刻，对吴老东家露出了一个安抚的笑容：“吴伯，不必担心。这或许是好事。”
“好事？”吴老东家不解。
“正好借此机会，让我们未来的客人，亲眼看看，‘凝香馆’不是被毁掉，而是如何焕发新生的。”沈清弦成竹在胸，“请您以您的名义，给所有老主顾发一份雅帖，三日后，我们就在这装修一新的‘凝香馆’，举办一场小型的‘品香雅集’，请他们来亲眼见证，亲手体验。一切费用，由我承担。”
她要的不是辩解，而是让事实说话。用升级后更优质的产品和更用心的体验，来击碎流言！
吴老东家见她如此镇定且有对策，心下稍安，依言去办了。
沈清弦站在初具雏形的“凝香馆”内，看着窗外内城繁华的街景，眼神锐利。萧执在深山搏杀，她在京城商海迎战。他们都在各自的战场上，为了共同的未来而努力。
锦书暗度，传递的不仅是平安，更是并肩作战的默契。这场雅集，便是她在内城的第一场正面交锋，她必须赢得漂亮。
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