为了尽快筹集足够的拍卖资金，同时避免在万宝楼等明面上的大商会暴露行踪，紫女与明珠夫人商议后，决定通过特殊渠道进入天枢城的地下暗市。这类暗市隐匿于城市阴影之中，虽风险更高，却胜在交易隐秘，且能接纳各种来源不明的物资，恰好符合她们的需求。
按照事先打探到的线索，二人在城西一处破败的城隍庙后，找到了暗市的入口——那是一道被藤蔓掩盖的石门，石门上刻着模糊的骷髅符文，只有输入特定的灵力波动才能开启。紫女指尖凝聚一缕魂力，精准地注入符文凹槽，石门缓缓向内开启，一股混杂着霉味与灵力的阴冷气息扑面而来。
穿过狭长的通道，眼前豁然开朗——暗市坐落于一处巨大的地下溶洞之中，洞顶悬挂着无数发光的萤石，将整个空间映照得忽明忽暗。溶洞内摊位林立，大多由黑色幕布遮掩，摊主与买家皆以斗笠或面具遮蔽形貌，彼此交流时也刻意压低声音，偶尔能听到压低的讨价还价声，却更多是沉默的灵力交易，整个暗市充斥着隐秘而危险的气氛。在这里，没有明面上的规则束缚，只要有足够的资本和眼力，几乎能买到任何东西——从珍稀灵材到禁术秘籍，甚至是修士的神魂；但同时，“黑吃黑”的事情也屡见不鲜，稍有不慎便可能葬身于此。
紫女与明珠夫人对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。她们并未急于出手，而是先在暗市内逛了一圈，摸清各个摊位的背景与交易规则。紫女凭借高超的算计能力，很快便分辨出哪些摊位背后有势力支撑，哪些是独行修士开设，哪些摊位擅长收购特殊物资；明珠夫人则暗中动用幻术，感知周围修士的情绪波动，避开那些心怀不轨、试图窥探她们底细的人。
选定目标后，二人开始分批出手物资。首先是那批得自星辰古殿的特殊矿石，紫女将其带到一个专门收购上古遗物的摊位前，故意只显露矿石蕴含的微弱星辰之力，却隐瞒其真实来源。摊主是一位戴着青铜面具的老者，见多识广，虽认不出矿石的具体来历，却能感知到其中蕴含的古老气息，当即表现出浓厚兴趣。紫女趁机抬高价格，又以“急于出手”为由稍稍让步，最终以每块矿石百枚上品灵石的价格成交，顺利兑换了近千枚上品灵石。
随后是那几件抹去印记的暗星阁制式法宝，明珠夫人主动联系了一个专门倒卖二手法宝的中间商。她没有直接显露法宝，而是以幻术营造出法宝的虚影，只展示其核心功效，同时暗示“此物来自某个覆灭的小势力，绝对安全”。中间商见法宝品质精良，又有利可图，便爽快地以每件两百枚上品灵石的价格买下，又额外附赠了三枚极品灵石——要知道，一枚极品灵石便相当于千枚上品灵石，这无疑是一笔意外之财。
最后是紫女与弄玉改良的“凝魂丹”和“隐匿符”。这类改良后的丹药与符箓效果远超中州同阶物品，紫女选择在暗市中心的交易广场公开拍卖，却要求匿名交易。消息一出，立刻吸引了不少修士的关注——“凝魂丹”能稳固神魂，对修炼精神类功法的修士大有裨益；“隐匿符”则能完美隐藏气息，连第七境修士都难以察觉，在暗市中更是刚需。经过几轮竞价，最终“凝魂丹”以每炉五百枚上品灵石的价格被一位神秘修士拍下，“隐匿符”则以每张十枚上品灵石的价格售罄，又为她们增添了近两千枚上品灵石和两枚极品灵石。
短短半日，二人便筹集到了近三千枚上品灵石和五枚极品灵石，足以在拍卖会上竞争不少宝物。交易完成后，她们没有多做停留，当即准备离开暗市。可就在走到出口附近的通道时，却与一伙人狭路相逢。
对方约有五六人，皆穿着黑色劲装，气息彪悍，簇拥着一位身着锦袍的青年。那青年面如冠玉，却带着几分轻浮之色，腰间挂着一枚镶嵌着红宝石的玉佩，一看便知出身不凡。他的目光扫过紫女与明珠夫人——即便二人已用幻术改变了容貌，遮掩了部分气质，但那玲珑有致的身段和不经意间流露的优雅，依旧格外出众。青年眼中顿时闪过一丝淫邪之光，停下脚步，摇着折扇挡在二人面前，语气轻佻：“哟，两位美人，这般急匆匆地要走，是在暗市得了什么好宝贝吗？不如拿出来让本公子瞧瞧，若是合我心意，本公子加倍买下来，如何？”
他身后的护卫也立刻上前一步，隐隐形成合围之势，为首的护卫气息更是达到了第六境中期，显然是青年的贴身保镖。暗市通道狭窄，一旦动手，二人虽有把握脱身，却难免会暴露实力，甚至引来暗市守卫的注意。
紫女眸光一冷，指尖已凝聚起一缕魂力，正欲出手给这不知天高地厚的青年一个教训，却被明珠夫人轻轻按住了手。明珠夫人以灵力传音道：“姐姐稍安，你看他腰间的玉佩——那是苏家的家徽，苏家在天枢城根基深厚，与城主府关系密切，据说苏家老爷子还是皇甫天城主的故交。我们如今还不宜节外生枝，以免引来城主府的关注。”
紫女顺着明珠夫人的目光看去，果然在青年腰间的玉佩上看到了一个“苏”字印记，心中顿时了然，暂时压下了动手的念头。
就在气氛僵持之际，一个清冷悦耳的声音突然自身后响起，如同空谷幽兰，瞬间打破了通道内的紧张：“苏墨，又在仗势欺人了吗？”
众人循声望去，只见一位身着月白长裙的女子，在一名白发老妪的陪伴下，缓步走来。那女子面容清丽绝伦，眉宇间带着几分淡淡的疏离，气质如同雪山之巅的寒梅，虽不施粉黛，却比世间任何女子都要夺目。而她身边的老妪看似普通，周身却萦绕着若有若无的威压，赫然是一位第七境初期的强者！
被称为苏墨的华服青年见到此女，脸上的轻浮之色瞬间消失，取而代之的是几分不自然的僵硬，他强挤出一丝笑容，收起折扇，语气也收敛了许多：“原来是檀儿妹妹，我……我只是与这两位朋友开个玩笑罢了，没有要欺负她们的意思。”显然，他对此女颇为忌惮，连带着对那老妪的实力也心存畏惧。
苏檀儿的目光淡淡扫过紫女与明珠夫人，没有多问，只是微微颔首，算是打过招呼，随后便不再理会苏墨，径直带着老妪朝着暗市出口走去。苏墨看着她的背影，眼中闪过一丝不甘，却不敢有丝毫阻拦，只能悻悻地瞪了紫女二人一眼，咬牙道：“算你们好运！”说完，便带着手下灰溜溜地离开了通道。
危机解除，紫女与明珠夫人松了口气，也快步走出暗市。待远离暗市范围后，明珠夫人才好奇地问道：“姐姐认识刚才那位女子？”
紫女眸中闪过一丝计算的光芒，缓缓道：“她便是苏檀儿，苏家这一代最杰出的子弟，也是近期中州潜龙榜上的新晋天才——据说她年仅二十岁，便已达到第六境后期，修炼的是苏家传承的‘冷月心经’，连不少第七境初期的修士都不是她的对手。更重要的是，她与苏墨虽是同族，却向来不和，多次公开反对苏墨仗势欺人的行径。”
明珠夫人若有所思：“这么说来，这位苏檀儿，或许是我们在天枢城可以利用的一条潜在线索？”
紫女微微点头：“可能性很大。不过目前还不是接触的时候，先专注于拍卖会的事情，后续再做打算。”
这次暗市之行，不仅顺利筹得足够的拍卖资金，还意外接触到了苏家内部的矛盾，算是收获颇丰。二人没有耽搁，立刻返回清晖苑，将筹集到的灵石妥善收好，并向楚逍汇报了暗市的遭遇。楚逍听后，也对苏檀儿的存在多了几分留意——在天枢城这样的地方，多一条线索，或许就能在未来多一份生机。