晨光穿透木鹿部落的薄雾时，赵云的队伍已整装待发。
族长特意派了一名年轻鹿人前来送行，还赠送了一批抗寒的皮草和一张简易的地图。
阿莱娅仍有些闷闷不乐，兽耳耷拉在头顶，直到妮娅递来一块香甜的浆果糕，她才勉强露出一丝笑容。
“别气了，” 妮娅轻声安慰，“我们很快就能回暖月部落，到时候还能吃到部落特有的蛇果呢。”
阿莱娅咬了口浆果糕，含糊道：“我不是单纯气族长对我们的态度，还有一个点是，族长明明知道他女儿的心思，还非要逼她嫁给不喜欢的人。”
赵云听到两人的对话，笑着摇了摇头。他翻身跳上白色战马，手中碎星枪直指前方：“出发！目标永冻苔原，暖月部落！”
队伍缓缓离开木鹿部落，朝着极北深处的永冻苔原进发。沿途的景象逐渐从荒原变成冻土，地面上的薄霜越来越厚，空气中的寒意也愈发刺骨。
比鲁早有准备，让学徒们给每个佣兵分发了一块 “热熔保暖符”，贴在铠甲内侧，淡淡的暖意顺着符文渗入体内，驱散了不少寒气。
“前面就是永冻苔原的边缘了！”
赵云突然勒住战马，指着前方的景象，语气中带着一丝惊叹。
众人循声望去，只见远处的地平线上，一层厚厚的冰雾如同白色的帷幕，将整个永冻苔原笼罩其中。
冰雾随风流动，时而凝聚成狰狞的兽形，时而散开成细碎的冰晶，在阳光下泛着诡异的光芒，远远望去，宛如一道天然的屏障，将外界与苔原彻底隔绝。
“这冰雾…… 不简单。” 比鲁皱起眉头，从符文袋里掏出一块 “炎流警示符”，石板上的火焰符文刚靠近冰雾，就剧烈跳动起来，“里面蕴含着强大的冰霜能量，还有阵法波动，应该是天然形成的迷阵。要是贸然闯入，很容易在里面迷失方向，甚至被冻成冰块。”
猫耳兽人丽莎上前一步，从怀中掏出一枚冰蓝色的吊坠，吊坠上刻着复杂的兽纹，正是离开暖月部落时阿莱娅母亲交给她的 “引路佩”。
“别担心，有这个。”
她将吊坠高举过头顶，口中默念起古老的咒语。
吊坠在阳光下渐渐亮起，冰蓝色的光芒穿透冰雾，在前方开辟出一条狭窄的通道。
“跟着我，别走散了！”
丽莎率先进入冰雾，赵云等人连忙跟上。
一踏入冰雾，周围的温度瞬间骤降，连 “热熔保暖符” 的暖意都被削弱了大半。能见度不足五米，耳边只能听到风声呼啸和冰晶碰撞的声响，偶尔还能听到远处传来的诡异嘶吼，不知是兽吼还是风声。
“大家拉紧缰绳，保持阵型！”
赵云高声喊道，声音在冰雾中传播不远，只能让身边的佣兵依次传递指令。斥候在前方探路，每走一段距离，就用荧光草箭矢在冰地上留下标记，防止迷路；盾兵围成圈，将马车护在中间，警惕地观察着四周。
冰雾中的景象变幻莫测，时而出现熟悉的部落幻影，时而浮现出深渊生物的狰狞面孔，不少佣兵看得心神不宁，甚至有人开始小声祈祷。
丽莎的引路吊坠光芒越来越亮，仿佛在与冰雾中的能量对抗，她额头上渗出细汗，显然维持通道也消耗不小。
“坚持住，快出去了！”
丽莎咬着牙，加快了速度。
又走了约一个时辰，前方的冰雾突然变得稀薄，隐约能看到一片雪白的荒原。众人心中一喜，加快速度冲出冰雾，当双脚再次踏上坚实的地面时，所有人都松了口气。
眼前的景象与冰雾中的诡异截然不同，一望无际的雪地在阳光下泛着刺眼的光芒，远处的雪山如同巨大的冰雕，巍峨耸立，空气中虽然寒冷，却格外清新，没有一丝冰雾的压抑。
“这就是永冻苔原？” 赵云看着眼前的景象，眼中满是惊叹，“比我预想的还要辽阔。”
丽莎收起引路佩，玉佩的光芒渐渐黯淡：“这里只是苔原的外围，暖月部落藏在深处的雪山里，寻常兽人部落根本找不到。” 她指着远处一座形似弯月的雪山，“看到那座雪山了吗？我们的部落就在山腹里，那里有天然的地热，比外面暖和多了。”
队伍朝着弯月雪山进发，雪地行军远比荒原艰难，战马的蹄子时常陷入积雪，佣兵们不得不下马推车，行进速度大大减慢。
就这样艰难行进了三天，弯月雪山终于近在眼前。这座雪山通体雪白，山腰处环绕着一层淡淡的雾气，隐约能看到山壁上有一处隐蔽的洞口，却被一层透明的冰壁封锁，若不仔细观察，根本发现不了。
丽莎走到洞口前，口中默念起复杂的咒语。她的指尖凝聚起一缕冰蓝色的能量，轻轻触碰冰壁，冰壁上瞬间浮现出与引路吊坠相同的兽纹，随后 “咔嚓” 一声轻响，冰壁缓缓消散，露出漆黑的山洞入口。
“快进去！这里的阵法只能维持一刻钟！”
丽莎率先走进山洞，赵云等人跟上。
刚踏入山洞，一股温暖的气息扑面而来，与外面的严寒形成鲜明对比。山洞内部宽敞而干燥，墙壁上镶嵌着发光的晶体，照亮了前行的道路。
地面上铺设着平整的石板，显然是人工修整过的，沿途还能看到一些古老的壁画，画着兽人部落与冰雪抗争、祭祀先祖的场景。
“这里…… 简直像另一个世界。”
比鲁看着周围的景象，眼中满是惊讶。她能感受到空气中弥漫着淡淡的地热能量，还有一丝微弱的魔法波动，显然山洞内布置了保温和照明的阵法。
众人沿着石板路前行，大约走了三里，前方突然传来一阵脚步声。
几道身影从黑暗中走出，是暖月部落的巡逻队 —— 他们身着冰蓝色的兽皮铠甲，手中握着镶嵌着冰晶的长矛，看到阿莱娅和妮娅时，眼中瞬间闪过惊喜。
“阿莱娅大人！妮娅大人！你们终于回来了！” 为首的巡逻队长是一名年长的猫耳兽人，他快步上前，恭敬地行礼，“族长等你们很久了！”
但当他的目光扫过赵云等人时，脸色瞬间变得警惕，手中的长矛微微抬起：“这些人类是什么人？”
“他们是我的朋友，也是我们的恩人！” 阿莱娅连忙解释，“我们在外面遇到危险，是他们救了我们，还护送我们回部落。他们没有恶意，只是暂时借道，很快就会离开。”
巡逻队长却摇了摇头，语气坚定：“不行！部落有规定，禁止外人进入核心区域。你们可以进去，但这些人类必须留在外面，我们会派人招待他们。”
赵云心中了然，换成任何部落，突然闯入一支数百人的外来武装，都会保持警惕。他上前一步，语气平和：“这位队长，我们理解你们的顾虑。这样吧，我让我的手下在山洞外扎营等候，我跟着阿莱娅、妮娅进去见族长，说明情况后，立刻离开，绝不打扰部落。”
巡逻队长犹豫了片刻，看向阿莱娅。
阿莱娅点头道：“这样也好，赵云大人是我的恩人，不会伤害部落的。”
巡逻队长这才松口：“可以，但只能他进去，其他人必须留在山洞外，由我们看着。”
赵云转身看向比鲁：“比鲁，你带领手下原地扎营休息，注意警戒，不要与部落巡逻队发生冲突。我和阿莱娅、妮娅进去见族长，很快就回来。”
“明白！” 众人齐声应和。
赵云跟着阿莱娅、妮娅，在巡逻队长的带领下，继续深入山洞。沿途的景象越来越宏伟，石板路变成了玉石铺就的通道，墙壁上的壁画也更加精美，画着暖月部落的起源和发展。
山洞的尽头是一片开阔的山谷，山谷中央有一座巨大的石屋，周围环绕着数百座小型石屋，兽人们在山谷中穿梭，有的在锻造武器，有的在种植耐寒的作物，还有的在教导孩童狩猎技巧，一派生机勃勃的景象。
“这里就是暖月部落的生活区域！” 阿莱娅骄傲地介绍，“我们部落虽然只有四五千人，但每个人都有自己的职责，生活得很安稳。”
沿途的兽人看到阿莱娅和妮娅，纷纷停下手中的活计，恭敬地问好，眼神中满是尊敬。有的孩童甚至追在她们身后，好奇地打量着赵云这个陌生的人类。
“阿莱娅大人，妮娅大人，你们终于回来了！” 一名老兽人拄着拐杖，颤巍巍地走上前，眼中满是激动，“族长一直在等你们呢！”
阿莱娅笑着点头，加快脚步朝着中央的巨大石屋走去。石屋的门由整块冰玉打造，上面刻着弯月和兽爪的图案，两名守卫看到她们，立刻推开大门。
“母亲！我们回来了！” 阿莱娅和妮娅迫不及待地冲进石屋，却在看到屋内的景象时，瞬间愣住了 —— 石屋中央的石椅上，坐着一名身着华丽兽皮长袍的女兽人，她面容威严，正是阿莱娅和妮娅的母亲，暖月部落的族长索菲娅。但此刻的她，面色红润，精神矍铄，哪里有半分病重的样子？
“母亲！您…… 您没事？” 阿莱娅先是惊喜，随即眼中闪过一丝愤怒，“您为什么要骗我们？说您病重，让我们急急忙忙赶回来，难道就是为了把我们骗回部落吗？”
妮娅则直接扑进母亲怀里，泪水夺眶而出：“母亲，您知不知道我们有多担心您？我们在外面日夜兼程，就怕回来晚了见不到您最后一面……”
索菲娅轻轻抚摸着妮娅的头发，眼中满是温柔，却没有回答阿莱娅的质问，反而将目光投向门口的赵云。
阿莱娅这才想起赵云还在身后，连忙擦了擦眼角的眼泪，介绍道：“母亲，这位是赵云，龙之逆鳞佣兵团的团长。我们在外面遇到捕奴队的时候，是他救了我们，还和我们一同组建了佣兵团。他是我们的恩人。”
索菲娅站起身，朝着赵云微微颔首，语气平和：“多谢赵团长对我两个女儿的照顾。暖月部落虽然与世隔绝，但也懂得知恩图报。我会让部落准备一批魔晶石，赠与赵团长作为谢礼，还请笑纳。”
魔晶石是极北特有的珍贵资源，不仅能用于魔法修炼，还能驱动符文法阵，价值不菲。赵云连忙推辞：“族长客气了，我只是做了该做的事，不敢收如此贵重的礼物。”
“赵团长不必推辞，” 索菲娅却摆了摆手，语气带着不容置疑的威严，“这是暖月部落的心意。不过，有件事我必须告知赵团长 —— 此次阿莱娅和妮娅回来，就不会再离开部落了。她们是暖月部落的继承人，肩负着守护部落的责任，不能再在外漂泊。”
赵云心中一震，下意识看向阿莱娅和妮娅。两姐妹显然也没料到母亲会这么说，阿莱娅立刻反驳：“母亲！我们不想留在部落！我们在佣兵团里很开心，还能和赵云大人一起对抗深渊势力，保护更多的人！”
妮娅也点头附和：“母亲，我们想和赵云大人一起走，完成任务后再回来。”
索菲娅却摇了摇头，眼神坚定：“这是部落的决定，由不得你们任性。你们是暖月部落的未来，必须留在部落学习管理部落，准备继承我的位置。赵团长，此事是我们的家事，还请你理解。”
赵云一时语塞。他知道，自己作为外人，无权干涉部落的决定，只能尊重阿莱娅和妮娅的选择。“族长，我尊重您的决定，也尊重阿莱娅和妮娅的选择。如果她们愿意留在部落，我会祝福她们；如果她们想跟我走，我也会欢迎她们回到佣兵团。”
阿莱娅和妮娅眼中满是恳求，却被母亲严厉的目光制止。族长看着赵云，语气缓和了一些：“赵团长，我知道你是个好人，但部落的规矩不能破。阿莱娅和妮娅必须留下。你此次前来，应该是有任务在身吧？我会让丽莎送你离开永冻苔原，祝你任务顺利。”
阿莱娅知道母亲的脾气，一旦决定的事，很难改变。她走到赵云身边，眼中满是歉意：“赵云大人，对不起，我们不能跟你一起去重牙部落了。你先去完成任务，我们会想办法说服母亲，尽快去找你汇合！”
妮娅也跟着点头，从怀中掏出一袋草药，递给赵云：“赵云大人，这是我特制的抗寒草药，对治疗冻伤很有效，你带着。路上一定要小心，重牙部落的熊人性格暴躁，别和他们起冲突。”
赵云接过草药，心中满是复杂。他看着两姐妹眼中的不舍，郑重说道：“好，我等你们。如果遇到困难，就派人去重牙部落联系我，我一定会想办法帮你们。”
索菲娅让人叫来之前的巡逻队长，吩咐道：“你带赵团长去找丽莎，让她护送赵团长的队伍离开永冻苔原。另外，准备五百块魔晶石，作为谢礼送给赵团长。”
巡逻队长领命，带着赵云朝着山洞外走去。阿莱娅和妮娅送到石屋门口，看着赵云的身影消失在通道尽头，眼中满是不舍。妮娅忍不住问道：“母亲，我们真的不能跟赵云大人走吗？我们想和他一起对抗深渊势力，保护更多的兽人……”
索菲娅叹了口气，看着两个女儿，语气中带着一丝无奈：“傻孩子，我不是不让你们出去，而是现在还不是时候。永冻苔原外的深渊侵蚀越来越严重，人类和兽人部落的冲突也越来越激烈，外面太危险了。你们作为部落继承人，必须先守护好部落。”
阿莱娅和妮娅对视一眼，眼中闪过一丝沮丧。她们知道，母亲认定的事很难改变，需要从长计议。
山洞外，比鲁等人早已搭建好帐篷，看到赵云回来，纷纷围了上来。“团长，怎么样？” 比鲁急切地问道。
赵云摇了摇头，将阿莱娅和妮娅的情况简单说明了一遍，最后说道：“阿莱娅和妮娅暂时不能跟我们走，我们先去重牙部落完成任务，等她们说服她们母亲，再和我们汇合。”
众人虽然有些惋惜，但也理解暖月部落的决定。
这时，丽莎带了几个兽人搬了几个木箱走了过来。她手中拿着一张地图，递给赵云：“赵团长，我会带你们离开永冻苔原，沿着这条路线走，能避开危险的冰缝和雪崩区域，三天就能到达苔原边缘。另外这几箱是族长送给你的魔晶石。”
赵云接过地图，让几名佣兵把木箱搬上马车，郑重道谢。队伍收拾好帐篷，跟着丽莎朝着山洞外走去。
阿莱娅和妮娅站在不远处，看着队伍的身影渐渐消失在雪山中，直到再也看不见，才依依不舍地返回部落。
永冻苔原的雪地上，赵云的队伍在丽莎的带领下，朝着永冻苔原外走去，下一站重牙部落。