晨雾尚未散尽，带着河水的湿气，凝在刚翻开的田垄上，结成细碎的露珠。王石头老汉佝偻着腰，布满老茧的手扶着那把祖传的旧直辕犁，浑浊的眼睛死死盯着犁铧下翻起的土坷垃。犁铧钝了，土块翻得又大又硬，像冻僵的石头疙瘩。拉犁的老黄牛喘着粗气，鼻孔喷着白烟，蹄子在湿滑的田垄里一步一陷，走得异常吃力。
“爷爷！歇歇吧！”小孙子在后面焦急地喊道，他那稚嫩的声音中充满了对爷爷的心疼。爷爷王石头额头上的汗珠不断地渗出，顺着脸颊滑落，滴落在脚下的土地里。而那被牛背磨出的红痕，更是让小孙子的心中一阵酸楚。
王石头并没有回应小孙子的呼喊，他只是紧紧地咬着牙关，用自己的肩膀死死地抵住犁把，想要让犁铧能够更深地插入土地里。然而，那笨重的直辕犁却像一头不听话的犟驴一样，稍微有一点偏离，犁沟就会立刻歪掉。王石头心中憋着一股劲儿，他的脖颈上青筋暴起，仿佛要将全身的力量都集中在这一点上。
“唉……”站在旁边田垄上的老伙计赵老蔫也不禁叹了口气。他一边捶打着自己酸痛的腰部，一边无奈地说道：“这地啊……这犁啊……这牛啊……真是太折磨人了！什么时候才能像使君说的那样，换上那省力的曲辕犁呢？”他的话语中透露出对新工具的渴望和对现状的不满。
正说着，一阵沉稳的脚步声由远及近，踏在田埂湿软的泥土上，噗嗤作响。
王石头下意识抬头，浑浊的眼中映出孙逊熟悉的身影。使君依旧是那身半旧的藏青棉袍，靴子上沾着泥点，缓步走来，目光沉静地扫过田间劳作的农人和笨拙的犁具。
“使…使君！”王石头和赵老蔫慌忙停下，手足无措地想行礼。
孙逊摆摆手，目光落在王石头那把沾满湿泥、犁铧磨损严重的旧犁上。“老丈，犁太沉？”
王石头搓着手，一脸愁苦：“回使君…是…是太沉了，牛拉不动，人也使不上劲…翻的土块大，种麦子…根扎不深啊…”
孙逊蹲下身，手指捻起一块刚翻出的、足有拳头大小的硬土坷垃。入手冰凉坚硬。他微微蹙眉，胸口的玉佩传来温润平和的暖意，仿佛在无声地回应着眼前农人的艰辛。
就在这时！
嗡——！
玉佩深处，那枚金色的“仁”字，毫无征兆地爆发出一次极其短暂、却异常清晰的悸动！如同沉睡的星辰，在无人知晓的深空，骤然闪烁了一下！一股微不可查、却纯粹温暖的暖流瞬间流遍孙逊四肢百骸，仿佛在指引着什么！
孙逊的目光，几乎是下意识地，被这悸动牵引着，猛地投向田垄尽头！
晨雾氤氲的田埂那头，一个身影正佝偻着腰，不知在捣鼓什么。
那身影极其雄壮！如同半截夯土墩子！穿着件打满补丁、洗得发白的粗布短褂，露出的两条胳膊筋肉虬结，黝黑的皮肤上油汗混合着泥污，在晨光下闪闪发亮。他背对着这边，正撅着屁股，双手握着一柄造型奇特的工具，狠狠地往冻土里凿！
那工具通体黝黑，像是生铁打造，形似巨大的铁耙，但耙齿并非平直，而是带着一种奇异的、向内弯曲的弧度，如同某种猛禽的利爪！耙身粗短厚重，连接着一根磨得发亮的硬木长柄。
只见那汉子双臂肌肉坟起如丘，腰背发力，低吼一声：“嘿——！”
呜——！
那奇特的铁爪带着沉闷的破风声，狠狠凿进冻土！随即他双臂猛地一绞、一掀！
哗啦——！
一大片深褐色的、夹杂着草根的冻土，如同被巨兽的利爪刨开，竟被整块掀起！土块在空中翻滚、碎裂，如同被无形的巨手揉搓过！落回地面时，已然变得无比松软、细碎！甚至比旁边王石头用旧犁翻了大半天的土还要细碎均匀！更惊人的是，这一爪下去，翻起的土量，竟比旧犁铧犁上七八步还要多！
“嘶…”赵老蔫倒抽一口冷气，眼珠子都快瞪出来了，“这…这是啥家伙什？！”
王石头也看得目瞪口呆，扶着犁把的手都忘了用力。
孙逊眼中精光一闪！玉佩刚才那奇异的悸动，难道就是应在此人此物之上？
那壮汉似乎没察觉背后的目光，自顾自地又举起那奇特的铁爪，对着另一块冻土狠狠凿下！动作干脆利落，充满了原始的力量感，每一次凿击、绞掀，都伴随着泥土被强行破开的沉闷声响和土块碎裂的沙沙声。他脚下那片原本板结坚硬的土地，正以肉眼可见的速度被“撕开”、揉碎，变成一片松软温润的沃土！
“好力气！好家伙！”旁边田里几个歇息的年轻后生忍不住围了过去，啧啧称奇。
“兄弟！你这铁爪子…卖不卖？”
“咋使唤的？教教俺们呗！”
那壮汉这才直起腰，转过身来。一张典型的庄户人面孔，黝黑粗糙，方口阔鼻，眉眼憨厚，如同风吹日晒的岩石。只是那双眼睛，沉静得不像个寻常农人，目光扫过众人，带着一种长期专注于某件事物特有的专注和内敛。他抹了把脸上的汗泥，露出一个朴实的笑容，声音如同闷雷，带着浓重的山东口音：
“这玩意儿叫‘铁搭’！俺自个儿瞎琢磨打的！卖？不卖！吃饭的家伙什儿！想学？看着！”
他不再多言，弯下腰，又是狠狠一凿、一绞、一掀！动作行云流水，充满了节奏感。松软细碎的泥土如同黑色的浪花般翻涌而出。
“乖乖！这比犁快多了！”
“看着是省力！不用牛拉！”
“就是这铁疙瘩…怕是不轻吧？”
刘勋带着两个屯田营的小吏，正巧巡查到这边，也被这动静吸引过来。他挤进人群，看着那汉子脚下那片被迅速“开垦”出来的松软土地，再看看那柄造型奇特、寒光闪闪的铁搭，眼中先是闪过一丝惊奇，随即又被浓浓的疑虑取代。
“这位壮士！”刘勋上前一步，语气带着官腔，“你这铁搭…翻土是快，可翻得如此之深，又如此细碎…这…这不合农时吧？春耕讲究浅耕保墒，你这深翻，把底下的生土都翻上来了，岂不是坏了地气？而且这铁搭如此沉重，寻常农人如何使得？怕是比那直辕犁更耗费力气！依我看，还是等天工院的新式曲辕犁稳妥！”
刘勋的质疑合情合理，周围几个老农听了也纷纷点头。深翻生土，确实是大忌。这铁搭看着威猛，可要论长久省力，似乎还是曲辕犁更靠谱。
那壮汉听了刘勋的话，也不争辩，只是憨厚地挠了挠头，瓮声瓮气地道：“大人说的是…生土翻上来…是不好…不过…” 他指了指铁搭那弯曲如爪的耙齿，“俺这铁搭齿，弯钩的！凿下去是深，但绞上来的时候，弯钩能把底下的大块生土…勾碎了！再带上来，跟面上的熟土一混…你看！”他弯腰抓起一把刚翻上来的泥土，在粗大的手掌里用力一攥，又摊开。
只见那泥土黑褐相间，湿润松散，细碎均匀，哪里还有半点生土块的样子？分明是上好的熟土！
“咦？”刘勋凑近一看，愣住了。他抓起一把土，学着壮汉的样子攥了攥，又捻了捻，入手的感觉温润松软，毫无生土的板结僵硬！“这…这…”
“省力不省力…大人您试试？”壮汉憨笑着，将手中那柄沉甸甸的铁搭递向刘勋。
刘勋看着那黝黑厚重、耙齿闪着寒光的铁家伙，再看看自己细瘦的胳膊，脸皮抽了抽，没敢接。旁边一个自诩力气不小的年轻后生不服气，嚷道：“我来试试！”
他接过铁搭，入手便是一沉！差点脱手！他咬紧牙关，学着壮汉的样子，抡起铁搭狠狠凿向冻土！
铛！
一声闷响！铁搭齿只入土寸许！巨大的反震力让他虎口发麻，双臂酸痛！别说绞翻了，连拔出来都费劲！
“哈哈！”周围人发出一阵善意的哄笑。
“不行不行！太沉了！”
“看着容易，使起来难啊！”
那年轻后生面红耳赤，悻悻地把铁搭还给壮汉，揉着发麻的手腕嘟囔：“这玩意儿…没把子神力，真玩不转！”
壮汉接过铁搭，憨厚一笑，也不多言。他目光扫过周围，最后落在孙逊身上。那沉静的目光在孙逊脸上停留了一瞬，似乎带着一丝不易察觉的了然，随即又恢复了农人的憨厚。他弯腰，对着脚下那片被自己“铁爪”开垦出的松软土地，再次举起了铁搭。
这一次，他的动作似乎慢了些，但每一次凿击、绞翻，都充满了某种难以言喻的韵律感，仿佛那沉重的铁搭与他雄壮的身躯已经融为一体。松软的泥土如同温顺的黑浪，随着他的动作翻涌。
孙逊静静地看着。玉佩温润依旧，方才那奇异的悸动仿佛从未发生。但他心中了然。这绝非寻常农人！那沉静的眼神，那举重若轻的力道，那对土地和农具深入骨髓的理解…还有那柄凝聚了巧思与力量的“铁搭”！
“你叫什么名字？”孙逊开口，声音平静。
壮汉停下动作，直起身，对着孙逊的方向，憨厚地抱了抱拳，声音洪亮：“回贵人话！俺叫陶宗旺！沂州沂水县人！在家时…乡亲们都叫俺‘九尾龟’！就是个力气大点、爱瞎琢磨点农活把式的庄户人！”
陶宗旺！
九尾龟！
孙逊心中豁然开朗！水浒梁山，掌管城垣建造、专一筑城浚濠、修路开渠的土木工程专家！难怪！难怪有这把子神力！难怪能打出如此奇巧又实用的“铁搭”！难怪玉佩会在此刻悸动！他推行仁政，根基深扎，最需要的就是这种能将力量与智慧融入土地、化为根基的实干之才！这绝非偶然的星魂降临，这是民心所向、根基所需引动的自然契合！
“陶宗旺…”孙逊念着这个名字，目光落在他手中那柄沾满新鲜泥土的铁搭上，又看向他脚下那片松软如毯、生机盎然的沃土，嘴角缓缓勾起一抹深意的弧度。
“好名字。”
“好力气。”
“好一个‘九尾龟’！”
他不再看刘勋等人惊疑不定的脸色，转身，对着同样闻讯赶来的朱武，声音沉稳而清晰：
“朱武。”
“属下在！”
“即日起，于天工院内，增设‘百工司’！”
“擢陶宗旺，为百工司首任主事！”
“专司督造改良农具、水利工事、城垣修葺！其所需人手、铁料、木料、场地，天工院凌振、单廷圭处，优先调拨！其建言献策，无论大小，可直接呈报于我！”
命令如同石落深潭，激起层层涟漪！刘勋张大了嘴，难以置信地看着那个刚刚还在田里抡铁爪的憨厚汉子。陶宗旺本人也愣了一下，随即眼中爆发出巨大的惊喜和难以置信的光芒！九尾龟？百工司主事？这…这泼天的富贵和信任，就这么砸下来了？
“陶主事。”孙逊的目光再次落到陶宗旺身上，带着一丝期许，“你这‘铁搭’，很好。但还不够。”
他指了指王石头那把笨重的旧犁，又指向远处田垄里缓慢移动的牛耕景象。
“我要的，不是一把只能由神力驱使的铁爪。”
“我要的，是能让寻常农人省力、让耕牛轻快、让翻出的土更深更碎、让这冀北冻土真正活过来的——犁！”
孙逊的声音不高，却如同重锤，敲在陶宗旺的心上，也敲在周围每一个人的心上。
“集你之力，汇匠之智，融民之需。”
“百工司第一道令——”
“给我造出冀北最好的犁！”
陶宗旺黝黑的脸膛因为激动而涨红，他猛地挺直了那雄壮如山的腰板，双手紧紧攥住那柄沾满泥土的铁搭，对着孙逊，对着这片他刚刚“爪”开的土地，用尽全身力气，发出一声如同宣誓般的、庄重而洪亮的回应：
“陶宗旺——领命！”
晨光下，那柄奇特的铁搭寒光闪闪，如同沉睡的猛兽露出了獠牙。而冀北大地深扎的根基，似乎又向那看不见的沃土深处，稳稳地探进了一分。