“很好。”男孩对曲长老的答复颇为满意。
忽然他手腕一翻，寒光闪过，一柄匕首抵在曲长老颈间。
曲长老心头一凛，不解地看向男孩。
却见他手腕微转，匕首斜斜划过，割断了她手腕上的绳索。
“多谢。”曲长老双手得到自由，俯身去解脚上的绳子。
男孩收刀入鞘，起身走向门口，轻声道：
“外面有护卫看守。在明日出发前，为免不必要的麻烦，还请安心在此休息。”
曲长老动作微顿，抬眼望向那小小的背影。
这个八岁的孩子处事之老练，手段之周密，让她不由暗自心惊。方才那番对话，看似商量，实则每一步都在这个孩子的掌控之中。
“放心，我既已答应，便不会反悔。”曲长老沉声道，“只是，你当真只有八岁？”
男孩在门前驻足，侧过半张脸，唇角勾起一个弧度：
“长老觉得呢？”
说罢，他推门而出。曲长老听见他在门外对护卫吩咐：
“好好照顾曲长老。”
脚步声渐远。曲长老望着重新合上的房门，心中五味杂陈。
这陈家的一双儿女，实在不简单。永宁侯那所谓的寻宝计划，怕是要落空。
夜色渐深，她却毫无睡意。脑海中反复回响着男孩那句“若我姐此行不顺”。
那小姑娘莫非是要闯天机阁，还是直捣卫府？
翌日清晨的正院。
陈老爷子和陈奶奶刚起床穿衣，屋外传来陈景衍的声音：
“爷爷，我们去西侧院练功。”
好嘞，马上就来。陈老爷子一边系着外衣，一边乐呵呵地对老伴说：
你瞧，小宝这么早就来找我练功。
要不是他姐不在，哪轮得到你。陈奶奶习惯性地回了一句。
陈老爷子假装不高兴地哼了一声，眼角却是藏不住的笑意。
见他动作慢条斯理，陈奶奶忍不住催促：
你快点，别让小宝等久了。他可不像你整天闲着，忙着呢。
“知道了，知道了。”陈老爷子加快手里动作，系好腰带朝门外唤道：
“蓝牙，打水。”
“哎！”房门被推开，蓝牙端着水盆进来，伺候老爷子洗漱。
不过片刻工夫，陈老爷子就收拾妥当，出门领着孙儿往西侧院走去。
爷孙二人刚走进西侧院，陈景衍便开口道：
爷爷，我打算让曲长老同莫宽一起去寻药。
陈老爷子闻言，停下脚步，将孙儿拉到一旁：
这能行吗？你姐姐临走时交代的是让莫宽独自前去。
陈景衍说道：爷爷放心，姐姐走前说过，若有事可由我们商量决定。我相信即便是姐姐在此，也会赞同这个安排。
陈老爷子仍有些迟疑：
若是放了那曲长老，她趁机逃走怎么办？
此事孙儿已有周全考量。陈景衍分析道：
叶姐姐说过，赤岩山地势险峻，路径复杂，莫宽虽武艺高强，却对当地并不熟悉。曲长老既也身中奇毒，仍需倚仗叶姐姐救治，此时逃走于她并无益处。
他略作停顿，又压低声音道：
“再者，天机阁内部关系错综复杂，阁主与长老之间未必同心。永宁侯虽需他们相助寻宝，却对曲长老下毒控制，如此手段，天机阁岂会甘心受制？他们之间的合作，恐怕早已暗生裂隙。”
陈老爷子点了点头：既然你已思虑周全，那就依你所言。不过切记谨慎行事，莫要辜负你姐姐的信任。
陈景衍郑重应下，随即展颜一笑：孙儿明白，那我们现在就去安排？
“走。”陈老爷子不再犹豫，同陈景衍往西侧院厅堂而去。
莫宽早已在厅中等候，见爷孙二人到来，忙起身抱拳：
“见过老爷子。”
“不必多礼，快请坐。”陈老爷子示意道。三人刚落座，曲长老在护卫的陪同下来到厅中。
莫宽见她安然无恙，眼中泛起笑意，起身相迎：
“曲长老。”
曲长老微微颔首，相邻而坐。
陈景衍将安排当众说明，听闻曲长老要同行，莫宽难掩诧异，起身道：
“这？”他看向曲长老，“赤岩山路途艰险，我一人前往便可。”
曲长老抬眸看了他一眼，淡淡道：“无妨。”
陈景衍也说道：“莫大哥，你们二人同去，可多守几处绝壁，此行必定事半功倍。”
莫宽目光在曲长老沉静的侧脸上停留一瞬，应道：
“既如此，莫宽从命。”
莫宽言闭，见曲长老微微蹙眉，抬手按了按后颈：
“曲长老可是身体不适？”
曲长老闻言，下意识地又活动了一下肩颈：
“无妨。先前被打晕，落下了些不适。”
莫宽转身，向陈老爷子拱手：
“老太爷，可否请叶姑娘为曲长老诊治？此去路途遥远，若带着伤恐耽误行程。”
陈老爷子颔首：“说得在理。”随即吩咐人去请叶蓁。
不多时，叶蓁提着药箱赶来。
她看过曲长老的伤势，取出银针为她疏通肩颈淤血，又施以推拿手法。
不过盏茶功夫，曲长老便觉肩颈松快许多，她向叶蓁微微颔首：
“多谢。”
叶蓁浅笑回礼，收拾药箱离去。
晨光熹微中，两骑离开北院。
莫宽始终留意着曲长老的状况，见她端坐马背，身姿舒展，稍稍安心。
半月后，慕青从外归来，随行的马车里下来二女。一位年约四旬妇人与一位二十出头女子。
二人被径直引入西侧院安置，自那日后，院门深掩，再未见其身影。
话说天机阁阁主昏迷，被带离灵山。
陈景玥在途经的城镇买下一辆马车，让凌素心带着阁主先行离开，自己则暗中尾随。
小镇唯一的铁匠铺里，炉火正旺，老铁匠腰粗的臂膀，正挥锤砸在烧红的铁块上，火星四溅。
见有人进铺子，他大声喊道：
“小姑娘需要什么随便看，没有的我可以现打。”
陈景玥对铁匠含笑点头，掠过门口摆放的农具，走到最里侧，拿起一把厚实的腰刀，掂了掂。
老铁匠的余光瞥见，笑道：“哟，小姑娘力气不小，这刀少说有二十斤。”
“老板，这刀有点轻，有没有更重更好的？”
铁匠浓眉一挑，嘿了一声，放下手中的活计：
“小姑娘，口气挺大，这刀不仅要拿得起，还得舞得动才行。”
“多谢老板提醒，请问有没有更重更好的？”陈景玥再次问道。