弘鹿大惊失色。他想起今日永宁侯世子到访，迟疑道：
“莫非此人与卫世昌有关？”
“不像。若有这般高手随行，卫世昌今日何必在我面前那般作态。”阁主蹙眉道：
“我需再调息三日方能稳住气血。这几日阁中事务劳烦师兄代为打理，收徒之事，推迟到三日后吧。”
“好。此时天机阁必定人心惶惶，我先去安排好事务，再回来为你护法。”
见阁主颔首应下，再度闭目运功，弘鹿这才转身离去。
翌日午时，凌素心转醒。
刺目的阳光透过窗棂，她不适地眯起眼。侧头望去，只见陈景玥正坐在桌边用饭。
“醒了？”陈景玥抬头浅笑，“要不要用些饭菜？再不用，我可要替你吃了。”
凌素心撑起身子，瞥见床边小几上摆的饭食。昨夜记忆涌上心头，她凝声问道：
“你究竟是何人？昨夜后来发生了什么？”
陈景玥搁下竹筷，目光扫过门外，压低声音说道：
“你中了镇魂术昏倒，我将你带回。且安心用饭，你运气不错，今日最终考核推迟到了三日后。”
凌素心蹙眉回想，镇魂术反噬、潜入败露，她突然抬眼：
“你为何不惧镇魂术？又是如何带我脱身的？”
陈景玥但笑不语，继续用饭。
见她无意作答，凌素心暂压疑虑。至少眼下，这小姑娘对自己并无恶意。
她也拿起碗筷，默默进食，心里想着今后打算。
用过饭，凌素心躺下休息。
不多时，天机阁弟子前来搜查。
陈景玥开门迎进三人，他们将屋内查看一番。为首的男弟子指着始终卧床的凌素心问道：
“她这是怎么了？”
陈景玥幸灾乐祸的说道：
“前两场考核耗神过度，幸好最终考核推迟，不然她怕是要错过机缘。”
那男弟子闻言，有些不喜的看向陈景玥，语带训斥道：
“既然同来拜师，大家理当相互照应。昨夜可曾发现异常？”
陈景玥收起幸灾乐祸，正色道：
“师兄所言极是，至于昨夜，我们并未发现异常。”
一旁的女弟子出声催促：“去隔壁看看吧。”
三人离去后，隔壁传来议论声：
“迎客院的拜师弟子哪有本事闯入养心阁？尽快查完上山要紧。”不多时，脚步声便往山上而去。
声响远去，凌素心缓缓睁眼，看见陈景玥含笑的注视自己。
“看什么？”
陈景玥起身合上门，再转身，她已收起笑意，目光沉静的开口：
“你究竟为何而来？我身边可不留隐患。再说，我救了你，你是否应该坦诚相待？”
凌素心犹豫片刻，开口道：“我是来拜师的。”
她见陈景玥满脸的不信。继续道：“昨日只是碰巧，遇见永宁侯世子，我才去了养心阁。”
“永宁侯世子？”陈景玥眉梢微挑。
“是。”凌素心的眼神变得锐利，“我夫君原是永宁侯麾下校尉。去年底的一个夜里，我们全家突遭夜袭，无一生还，只有我侥幸逃脱。”
她声音微颤，接着道：“后来我想起，夫君生前曾提过，他被逼无奈替永宁侯做些丧尽天良之事。我暗中寻到他一位好友，对方劝我远走他乡，以免再遭灭口。他虽未明说，但我心里清楚，下手的就是永宁侯。他连我们全家都不放过，我那一双儿女……”
说到这里她闭上双眼，再也说不下去。
凌素心手指抚向颈间，那里有道极深的疤痕：
“全家都没了，我独活还有什么意义？我曾夜闯锦城卫府，却连正院都未摸到就被发现，身中数刀，拼死逃出。后来想起父亲曾说天机阁的镇魂术等功法玄妙，这才养好伤前来拜师。”
陈景玥望着那道疤痕，虽已愈合，仍能想见当日凶险。
“我帮你报仇如何？”她忽然开口，“但往后，你要听我的。”
凌素心望着面前的陈景玥，和自己女儿般大小，疑惑道：
“你可知道永宁侯是什么人？”
陈景玥微微颔首，周身散发出上位者的自信从容：
“天机阁阁主尚非我对手，你既来此拜师学艺，不如转而为我效力。事成之后，我必灭卫家满门。”
凌素心满脸的不可置信：“天机阁阁主，不是你的对手？”
“若非如此，我怎能将你安然带回？”陈景玥语气平静的说道：
“你被镇魂术所制，是我击退阁主，才将你带回迎客院。”
凌素心听着陈景玥所讲，只觉难以置信。这小姑娘怎能击败天机阁阁主？可事实就在眼前，让她不得不信。
她深吸一口气，决然道：“你若真能为我报仇，这条性命予你又何妨。”
陈景玥轻笑：“我要你性命作什么？不过日后需你奔走办事，其中凶险自是难免。”
凌素心郑重道：“好，我答应你，但还请告知此行计划，我也好配合行事。”
陈景玥摇头：“不急，到时候你自会知晓。”
当两人谈妥，凌素心静下心来，才惊觉，自己的事情全都告知对方，而那小姑娘的来历她却一无所知。
一日后，罗泽找到陈景玥，告知她宋婆去世的消息。
陈景玥一怔：“好端端的，她怎么走了？”
罗泽低声说道：“她年纪大了，从前心里一直牵挂着秀娘。后来将你认作秀娘，又亲眼看着你上灵山拜师，心中再无牵挂。我爹说，她老人家走得很安详。你的马还养在院里，每日会牵它出去吃草。”
说着，罗泽从怀中掏出一个布包递给陈景玥，“这是在宋婆房里找到的银钱。”
陈景玥将银子推了回去：“这些钱你转交冬生叔，请他好生安葬宋婆，再帮我继续照看马。”
“即便没有这些银钱，我爹也会妥善安排宋婆的后事，你的马也会照看好。这钱，我们不能收。”罗泽执意要将银子递过来，陈景玥没有接，转身回了屋。
罗泽望着她离去的背影，握着钱袋的手缓缓垂下。
他在原地站了半晌，将银子收回怀中，转身离去。
转眼便到了最终选拔。
养心阁外，通过前两关的九人静立成一排，每隔一段时间，便有一人被唤入阁中，却始终不见有人出来。