周大柱带来的搜山消息，让陈默刚因希望而稍显松弛的神经再次绷紧，如同拉满的弓弦。他立刻行动起来，手脚麻利地清理了山神庙周围所有可能暴露的痕迹——脚印、碰断的树枝、生火留下的那点灰烬（他本就极其小心，躲在夜里用小火，事后还把石头灶拆了，灰也扬了）。铺位的干草被他重新铺过，弄成像是被风吹乱或是小动物捣蛋的自然样子。他还用细藤和枯枝，在通往破庙的几条隐蔽小径上，设了几个简易却顶用的预警机关——细线牵着枯枝，稍微一碰就会发出轻微的声。
接下来两天，他几乎没敢迈出庙门，靠着之前存的几个烤芋头和收集的露水硬撑，耳朵始终竖着，像最警觉的山狸子，捕捉着林子里的任何风吹草动。
头一天在提心吊胆中平安度过。
第二天后晌，日头光透过破庙顶棚的缝隙，照下几道光柱子。就在陈默稍微松懈，打算冒险出去弄点水的时候，庙外远处突然传来一声轻响——是他设在东北方向的预警机关被触动了！
陈默的心瞬间提到了嗓子眼，全身肌肉绷紧。他悄无声息地挪到庙墙一道裂缝后，小心翼翼地往外瞅，连大气都不敢出。
只见下方不远处的灌木丛里，两个穿着灰色短打、手持明晃晃朴刀的汉子正警惕地四下张望，其中一人低声骂道：真他娘的晦气，这鬼地方路都没有！尽是些扎人的荆棘！那小子真能躲到这来？别是早喂了狼吧？
另一人谨慎些，低声道：赵爷下了死命令，活要见人，死要见尸！听说就在这附近山里没的影儿。仔细搜！任何能藏人的山洞、破屋子都不能放过！
果然是赵贵派来的人！听口气还不止这一路，是在拉网式搜查。
陈默屏住呼吸，看着那两人在附近搜了一阵，用刀拨开草丛，检查石缝。他们走到了破庙前，抬头打量这座倾颓的建筑。一人啐了一口：这破庙，鬼都嫌荒凉，能藏人？
另一人探头朝庙里望了望，里面阴暗潮湿，蛛网密布，他皱了皱眉：看着不像有活气。不过还是进去瞅一眼吧，万一呢？
陈默的心悬到了极点，手紧紧握住了柴刀。要是他们进来细搜，很难不发现他留下的生活痕迹。
幸运的是，头一个进去的汉子刚踏进去几步，脚下就踩到一坨不知是啥动物留下的干粪，恶心地骂了一句，又瞅见角落里厚厚的鸟粪和烂树叶，顿时没了细查的兴致。呸！真他娘晦气！不像有人，走吧，去别处看看！
两人骂骂咧咧地退了出来，朝着另一个方向搜去了。
陈默暗暗松了口气，但不敢大意。这些人既然已经开始搜山，并且搜到了这么深入偏僻的地方，发现这个破庙是迟早的事。这儿不能再待了！
他必须立刻转移！可是，能去哪儿？往更深的山里？环境更恶劣，找不到可靠水源，还可能迷路。下山？外面可能布满了眼线，简直是自投罗网。
就在他焦急万分地琢磨对策时，目光无意中落在了破庙后殿那尊半塌的、斑驳的山神泥塑像上。神像因为年久失修和屋顶塌了，背后与墙壁之间，似乎……有一个因泥土流失、砖石剥落形成的狭窄缝隙，黑黢黢的，不知深浅，被垂落的蛛网和藤蔓半遮着。
一个极其冒险，但或许是眼下唯一选择的念头冒了出来。
他立刻行动起来，争分夺秒。把最后一点盐、火种和食物用油布包好塞进怀里，握紧柴刀。然后，他小心翼翼地清理掉自己挪到神像后的痕迹，费力地拨开藤蔓和蛛网，侧着身子，挤进了那个狭窄、充满霉味和尘土气的缝隙。
缝儿起初极窄，仅容一人侧身艰难通过，里面潮乎乎的。但深入几步后，空间稍微宽敞了点，像是个小小的、被落石和泥土半封住的山体裂隙或者早年建造时的空腔，伸手不见五指，但足够他蜷缩着躲藏。
这儿或许能暂时藏身！陈默心里稍定，蜷缩在冰冷粗糙的岩石缝里，尽量放缓呼吸，凝神听着外面的动静。柴刀横在膝前，准备着最后的搏杀。
时间在黑暗和死寂中一点点熬过去，每一秒都漫长得很。外面除了风声和偶尔的虫鸣，一片寂静。就在陈默以为那两人已经走远，琢磨着要不要出去时，一阵杂乱的脚步声和说话声由远及近，竟然去而复返，而且直接进了破庙！
头儿，这破庙刚才没细看，总觉得不踏实！
妈的，搜了半天屁都没找到！再仔细搜搜！看看有没有地窖、夹层什么的！赵爷说了，找到人有重赏！
陈默的心再次悬起，冷汗瞬间湿透了后背。他听到那几个人的脚步声在庙里来回走动，比之前更仔细，翻动破损的香案，用刀鞘敲打墙壁和地面。
突然，一个脚步声朝着后殿神像的方向走来！正是之前那个比较谨慎的汉子。
头儿，这神像后面好像有个缝！黑乎乎的！那汉子发现了缝隙入口。
陈默浑身肌肉瞬间绷紧，如同压缩到极致的弹簧，柴刀被缓缓举起。
一只手扒开了缝隙入口处的藤蔓和石块，一张带着刀疤、凶悍的脸探了进来，试图朝里面张望。黑暗中，陈默甚至能闻到对方身上传来的汗臭和一股劣质烟草味儿。
刀疤脸的眼睛一时无法适应绝对的黑暗，眯着眼往里瞅，嘴里嘟囔着：黑咕隆咚的，啥也看不见……一股子霉味……
就在他话音未落、注意力还没完全集中的瞬间，蜷缩在黑暗最深处的陈默动了！他没有选择退缩或祈祷，而是如同潜伏的毒蛇般骤然发难！压抑的恐惧和求生的本能在这一刻化为雷霆一击！他猛地向前一窜，左手快如闪电般伸出，一把抓住了刀疤脸探进来的手腕，用尽全身力气狠狠向里一拽！同时，右手的柴刀刀背（他终究在最后关头留了一丝余地，未用刃口），精准地、沉重地砸向对方因为被拽而失去平衡、完全暴露进来的太阳穴！
一声短促而沉闷的哼声。
刀疤脸根本没想到这狭窄的、看似死路的缝隙里真藏着人，更没想到对方敢主动袭击，猝不及防之下，被砸了个正着，眼睛一翻，当场晕死过去，沉重的身体半个身子卡在了狭窄的缝隙口，挡住了大部分入口。
老三？咋了？发现啥了？外面的同伙听到动静，立刻围了过来，脚步声急促。
陈默知道行踪彻底暴露，不再有任何犹豫！他猛地将晕厥的刀疤脸往外一推，利用其身体作为掩护和障碍，如同猎豹般从缝隙中疾冲而出！柴刀护在身前。
在这儿！他出来了！
抓住他！
庙内的另外三个打手（包括那个被称为的）又惊又怒，挥舞着朴刀和棍棒扑了上来。庙内空间狭小，不利于躲闪。
陈默根本不与他们缠斗，眼神锐利如刀，柴刀左右挥舞，虚晃一招，逼开挡在庙门方向的两人，头也不回地朝着庙外狂奔！肩膀硬生生撞开一个试图拉扯他的打手。
追！别让他跑了！发信号！那头儿气急败坏地怒吼。
陈默冲出破庙，不顾一切地朝着记忆中山势最陡峭、林木最茂密、最容易摆脱追兵的方向玩命跑去。他知道，只有利用复杂的地形，才可能有一线生机。
然而，慌不择路之下，他竟被逼到了一处断崖边上！脚下是云雾缭绕、深不见底的深渊，后退的道路已被迅速包抄上来的三个打手堵死！其中一人已经拿出个哨子模样的东西，准备招呼同伙。
绝境！
陈默站在悬崖边，山风吹得他破烂的衣衫猎猎作响，脑袋上的伤口因为剧烈奔跑又开始渗血。他看着步步紧逼、面露狞笑和杀气的打手，又回头瞅了一眼令人眩晕的、弥漫着白色雾气的深渊。
难道……历经磨难，好不容易看到一丝曙光，真的要死在这儿？李铁头还在南京等他，仇还没报，心里的那点念想还没施展……
不！他绝不认命！
他眼中闪过一丝疯狂而决绝的光芒，握紧了手中粗糙的柴刀。就算死，也要拉个垫背的！他的目光锁定了那个领头的打手。
就在这千钧一发之际，悬崖下方的云雾中，突然传来一声尖锐的、穿透力极强的鹰唳！紧接着，一支响箭带着凄厉得令人头皮发麻的破空声，从崖下某处密林中射出，地一声，精准无比地钉在了为首那个打手脚前不到一寸的岩石地面上！箭尾的羽毛兀自剧烈颤动，发出的声响！
这突如其来、神乎其技的一箭，瞬间冻结了悬崖边所有的动作和声音！所有人都被这从深渊而来的警告惊呆了！