清晨的薄雾尚未完全散去，精灵学院那由白色大理石与魔法金属构筑的宏伟大门，在曦光中泛着清冷的光泽。
小夜和阿弥早早地等候在此，与这座象征着知识与力量的殿堂相比，他们依旧渺小，但至少在外表上，已有了几分改观。
阿弥换上了那套红黑相间的紧身服饰，外罩同色系短款外套，干练的剪裁让他原本略显虚幻的灵体似乎都凝实了几分，透出一股沉静的力量感。
小夜则穿着那件由莉娜校服改造的独特裙装，深色的底布上，暗红色的火焰纹路如同拥有生命般悄然流转，为她怯生生的气质平添了一丝不易察觉的坚韧与神秘。
尽管内心依旧如同揣了只小兔子般忐忑不安，但至少此刻，他们站在这里，不再显得那么格格不入，多了几分属于契约者应有的、努力挺直脊梁的精气神。
没过多久，侧门开启，一位身材高挑瘦削、穿着剪裁合体的精灵家族传统服饰的男性精灵，在一名学院执事的引导下，迈着精准而略显刻板的步伐走了出来。
他看起来年纪似乎比莉娜大不了多少，面容俊美却如同覆盖着一层寒霜，眼神锐利如鹰，下颌习惯性地微微抬起，带着一种仿佛已融入骨血般的优越感与疏离感。
‘典型的精灵贵族做派，看起来不太好相处。’ 这是阿弥对这位使者的第一印象。
他注意到，对方那身华服勾勒出的身形，确实如传说中那般，几乎找不到一丝赘肉，精干而挺拔。
不得不说，精灵一族在体态管理上，似乎有着种族天赋般的严格标准，鲜少能看到体型臃肿的成员。
莉娜跟在这位男性精灵身后半步的位置，她今天换上了一身更为正式的精灵长裙，神色平静。
看到小夜和阿弥，她只是不易察觉地微微点了点头，用眼神示意他们跟上，没有多言。
那男性精灵淡漠的目光如同无形的扫描射线，快速而挑剔地扫过小夜和阿弥。
当他的感知掠过阿弥，捕捉到那在他眼中依旧堪称“微弱”的能量波动时，一抹不屑如同水面的涟漪，在他碧绿的眼眸深处一闪而逝。
他完全没有自我介绍的意思，仿佛那是对他身份的亵渎，只是用带着公事公办的、些许不耐的语调，侧头转向莉娜。
“小姐，人我已经看到了。按照家族外聘人员的标准流程，接下来，我需要先‘评估’一下他们的实际价值，是否符合最基本的要求。”
他的态度对莉娜保持着表面无可挑剔的恭敬，但那份恭敬之下，却透着一股程式化的、冰冷的疏远，仿佛在执行一项并不情愿的任务。
莉娜似乎早已预料到这种态度，对此习以为常，只是从鼻腔里发出一声淡淡的、听不出情绪的“嗯”，算是回应。
得到莉娜的默许，男性精灵这才将目光重新投向小夜和阿弥，语气中的桀骜不再掩饰，如同寒风刮过。
“至于你们……现在没有资格知道我的名字。现在，跟我来。我要亲眼看看，你们究竟具备怎样的实力。”
他顿了顿，话语如同带着冰碴。
“如果连家族设定的、最低限度的门槛都无法达到，那么很遗憾，这只能证明小姐的眼光……或许过于‘独特’。
而我们月影家族，从不做亏本的买卖，也不会将资源浪费在毫无潜力的组合身上。”
他的话尖锐而直接，毫不客气地将这次考核的结果与莉娜的“眼光”捆绑在一起，无形中施加了更沉重的压力。
小夜紧张地捏紧了衣角，指尖因用力而微微发白，但她努力挺直了背脊。
阿弥则依旧沉默，只是平静地点了点头，眼神古井无波，仿佛对方那充满轻视的话语并未在他心中激起半分涟漪。
一行人沉默地跟在精灵使者身后，离开了学院区域。
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一路上，这位使者似乎压抑不住内心的不满，絮絮叨叨的抱怨声低低地传来，言语间充满了对小夜和阿弥这个组合的不看好与轻视。
“啧，也不知道小姐最近是怎么了，竟然会推荐这样两个……看起来就毫无亮点的组合。是学院的生活太安逸了吗？”
他的目光扫过小夜纤细的胳膊和阿弥那并不魁梧的灵体，语气中的讥讽几乎凝成实质。
“看你们这细皮嫩肉、未经风雨的样子，估计生平最大的‘战斗’，也就是在训练场里，对着那些设定好程序的木桩挥挥拳头吧？
哼，天真的小家伙们，真正的战斗，可不是过家家的游戏，那是会流血，会伤残，甚至会……瞬间夺走生命的！”
他似乎笃定了两人缺乏真正的、生死相搏的实战经验，语气中的轻视与一种居高临下的“教诲”意味交织在一起。
阿弥偏头看了看身边的小夜，发现她虽然紧张，但对方话语里明显的羞辱似乎并未在她心中留下太多痕迹，她更关注的，是即将到来的考核本身。
看到小夜如此，阿弥心中那一点因对方无礼而升起的微澜也平复下去，他不再打算浪费口舌去争辩什么，只是将目光投向远方，调整着自己的呼吸和状态。
精灵使者带着两人穿街过巷，最终的目的地，赫然就是之前莉娜用来对阿弥进行“地狱式特训”的那片废弃演练场！
阿弥再次看向小夜——二者的嘴角都在拼命下压，看起来十分费力又辛苦。
在熟悉的场地作战，总会比客场作战要轻松一点点。
走到场边，精灵使者停下脚步，目光扫过场内，他那一直没什么表情的脸上，终于出现了一丝清晰的疑惑和不解。
场内的地面比档案记录中的更加支离破碎，布满了新的焦黑坑洞和冲击痕迹。
那些原本只是有些残破的石柱，此刻更是东倒西歪，不少已经彻底化为齑粉，整个场地仿佛刚刚被一头狂暴的火焰巨兽疯狂蹂躏过一般。
“奇怪……”精灵使者眉头紧锁，低声自语，“这里的损毁程度，远远超出了日常维护和使用记录……
最近有哪个战斗部门或者研究机构，未经报备就在这里进行过超高强度的破坏性测试吗？这不符合规定……”
但他此行的任务并非调查场地损毁原因，只是略感疑惑后，便迅速将注意力拉回眼前的正事上。
他走到场地中央那片相对“完整”的空地，转身面对着小夜和阿弥，双手抱在胸前，下巴习惯性地微微扬起，用那双淡漠的眼睛俯视着他们。
“多余的废话就不必再说了。”
他的声音恢复了之前的冰冷。
“现在，展现你们所谓的‘价值’吧。
让我亲眼验证一下，你们究竟有没有一丝一毫的资格，哪怕只是作为最外围、最廉价的临时护卫，与我们月影家族的名字，产生那么一丁点的关联。”
话音未落，他伸出修长的手指，在空中迅捷而精准地划出一个散发着淡绿色光芒的召唤法阵。
光芒流转间，一道矫健的身影从中迈步而出——那是一名身披制作精良的轻质符文铠甲、手持寒光闪闪的精灵弯刀、身形挺拔匀称的精灵甲士。
甲士头盔下的眼神锐利如刀，周身散发着经过严格训练后才有的沉稳与精干气息，一股属于战场的气息隐隐弥漫开来。
【精灵甲士契约灵 lv.25 | 综合评级：c】
小夜下意识地、几乎是本能地立刻查看了一下阿弥此刻的状态面板——经过之前莉娜那堪称“惨无人道”的魔鬼训练，以及这几日接取委托、不断磨砺的积累。
他的等级已然悄然提升到了22级。
25级对22级，等级差距3级。品阶上，对方是扎实的c级，而阿弥依旧是d级。
客观的差距依然清晰地存在着，如同一道需要跨越的沟壑。
但……不知为何，看着对面那沉稳如山、刀锋凌厉的精灵甲士，再回想起不久前在那只神骏火凤面前，那种如同面对天地之威、连反抗念头都难以升起的绝对绝望感……
小夜的心中，忽然冒出了一个连她自己都有些惊讶的念头：
眼前的对手，虽然有些强，但似乎……没那么可怕了？
至少，她能预见阿弥先生与之周旋的身影，而非单方面被碾压的绝望。
阿弥深吸了一口气，那空气中仿佛还残留着之前特训时留下的焦糊味，这味道奇异地让他更加冷静。
他迈开脚步，沉稳地走入场地中央，与那名精灵甲士遥遥相对。
他伸出手，掌心向下，【参造魔具】的技能无声发动，周围散落的碎石与尘土仿佛受到无形之力的牵引，迅速在他手中汇聚、塑形，最终凝结成一把造型古朴、却透着沉重力量的石质长剑。
剑尖斜指地面，阿弥的目光透过额前碎发，牢牢锁定了对手。
这一次，他终于不再是面对一个无论怎样努力、都无法撼动其分毫的绝望存在了。
虽然眼前依旧是一场硬仗，等级与品阶的劣势依然明显。但，至少，他看到了那么一丝……
可以与之正面交锋、凭借技巧与意志周旋、甚至去寻找那微小胜机的可能性。
终于……不用是在单方面挨打了 o(╥﹏╥)o