晨光如金色的利剑，刺破黎明前最后的阴霾，洒在血与雪交融的紫宸宫前。
尸骸尚未清理干净，但恐惧已经退潮。
无数百姓自发地聚集在观星台那无形的光罩之外，他们抬着头，眼中不再是麻木和畏惧，而是带着一种近乎朝圣的虔诚，仰望着那悬浮于半空、静静燃烧的八盏魂灯。
林缺盘坐在观星台的残垣之上，昨夜的喧嚣与杀伐仿佛都已离他远去。
他指尖轻抚身前青铜古镜冰冷的镜面，感受着从九州大地深处传来的、若有若无的共鸣。
三十六座灵塔的崩塌，不仅仅是摧毁了建筑，更是斩断了仙门汲取国运与民怨的三十六条主动脉，某种刻在天地间的古老血契，正在发出痛苦的断裂声。
他的意识之海里，那喋喋不休的系统界面早已消失。
取而代之的，是青铜古镜镜背上那八个古朴的篆字——“拒而不离，守中有破”，此刻正微微发烫，如烙印般灼烧着他的神魂。
“规则，不是靠嘴喊出来的……”林缺睁开眼，眸中一片清明，“是靠人，一步一步活出来的。”
东华门，已成孤城。
二皇子状若疯魔，率领着最后的数百残部，将城门死死堵住。
他知道正面冲撞林缺已是痴心妄想，那高台上的男人，已经不是凡人武力能够撼动的怪物。
“快！布阵！启用天音寺的仙契血盟！”他嘶吼着，几名身披黑袍的僧人立刻从亲卫中走出，他们抬出一个血迹斑斑的铜鼎，鼎中盛满了粘稠的、散发着诡异香气的液体。
“殿下，此法一旦动用，百官魂魄虽能强行绑定，但也会折损阳寿，与我等彻底沦为仙门的奴仆，再无退路！”一名僧人颤声劝道。
“退路？”二皇子惨然一笑，眼神怨毒地望向观星台的方向，“他都把天捅破了，我们还有什么退路！要么一起活，要么一起死！本王要让满朝文武，都成为我脚下的垫脚石！”
他话音未落，观星台上的林缺却仿佛未卜先知般，缓缓站起。
他没有看向东华门，反而对着钟楼方向的白砚，遥遥一指。
“白先生，该奏乐了。”
白砚微微颔首，他没有亲自抚琴，而是从怀中取出一卷崭新的曲谱，递给身后一个约莫七八岁、双眼蒙着黑布的盲童。
“小灯笼，去吧。把这首《定鼎曲》，送到城南教坊司，请那里的乐师们，在金水桥、朱雀街、长乐坊……七处街口，同时奏响。”
“先生，这曲子，能杀人吗？”盲童小灯笼仰着脸，好奇地问。
白砚笑了，他摸了摸小灯笼的头：“不，它能救人。”
半个时辰后，悠扬而庄严的琴音，如春风般从京城七个最繁华的街口悄然响起。
那旋律并不激昂，却带着一种直抵人心的力量，仿佛在每个人的耳边，轻声诵读着那句全新的天地律令。
“凡……以……人……为……祭……者……”
音波随风扩散，无孔不入。
户部衙门内，一名尚书正在焦躁地踱步，思考着是向二皇子投诚还是静观其变。
当那琴音传入他耳中的刹那，他猛地浑身一颤，脑海中一道被仙门秘法强行封印的符印，竟“噗”的一声，自燃起来！
一股灼痛从灵魂深处传来，被压抑的记忆如决堤的洪水般冲垮了理智的堤坝。
“啊——！”
他痛苦地抱住头，双目赤红，当着满堂官吏的面，猛地喷出一口黑血，嘶声力竭地哭喊道：“我女儿……我的婉儿！不是病死的！是被天音寺那帮畜生……当成‘灵根容器’，活活抽干了灵秀之气死的啊！他们说这是为了家族的荣耀，为了我的官位！狗屁的荣耀！”
他的嘶吼仿佛一道惊雷，引爆了连锁反应。
“我想起来了……我那刚出生的孙儿，被抱走说是送去仙山祈福，其实是成了炼制‘婴血丹’的药引……”
“我……我亲手将弟弟送上了祭坛，换来了一本破功法！”
数十名与仙门有着千丝万缕联系的官员，在琴音的引导下，体内那些代表着“契约”与“洗脑”的符印纷纷自燃。
他们或呕血，或癫狂，或跪地痛哭，撕心裂肺地撕扯着代表身份的腰牌与官服。
那被“忠诚”和“利益”掩盖的、血淋淋的真相，此刻被《定鼎曲》这把温柔而残忍的手术刀，剖得一干二净。
紫宸宫前，石敢当冷眼旁观着城中各处燃起的混乱之火，他身后的禁军已列阵待命。
一名副将上前低声问道：“将军，是否要派人前去弹压？”
“弹压？”石敢当嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“传我命令，封锁各府门户，严禁任何人外出走动。但有一条……”
他声音一沉，杀气凛然。
“谁敢阻拦百姓听曲，斩无赦！”
皇陵地宫。
阴风怒号，大儒谢玄须发皆张，满脸暴怒。
他认为林缺此举乃是动摇国本，是最大的叛逆！
他要引动历代先帝沉睡的龙气，以皇权正统，反扑那所谓的“新规”！
然而，当他费尽心力打开主墓室的瞬间，整个人都僵在了原地。
原本应该安放着太祖皇帝肉身遗体的巨大阵眼之中，空空如也！
遗体竟已消失不见！
取而代之的，是石壁之上，一道深刻入骨、散发着淡淡金光的刻痕——正是林缺昨夜书写的那六个字！
“凡以人为祭者！”
“妖言惑众！”谢玄气得浑身发抖，他抽出腰间佩戴的、蕴含着儒家浩然正气的君子剑，用尽全力，朝着那六个字怒斩而去！
“给老夫破！”
剑锋触及字迹的瞬间，异变陡生！
“轰——！”
整座地宫剧烈地震荡起来，仿佛活了过来。
分布在墓室四周、用作守卫的九具与真人一般无二的替身傀儡，在同一时刻，齐刷刷地睁开了它们那双由宝石镶嵌的眼睛！
它们空洞的目光齐齐转向谢玄，口中发出一种干涩、诡异的合声，低语着同一句话：
“我们……也是人。”
谢玄手中的君子剑“当啷”一声掉在地上，他踉跄后退，脸上第一次露出了深入骨髓的恐惧。
这些只是死物！
是陪葬的傀儡！
怎么可能会说话？
“你……你不仅仅是改了天地的规则……”他颤抖地指着虚空，声音里充满了难以置信的骇然，“你还让……还让死人开口说话？！”
一个平静的声音，仿佛从四面八方，从每一寸石壁，每一粒尘埃中响起，清晰地回荡在他的耳边：
“他们一直都会说话，只是以前，你们从来没有听过。”
皇城之上，风云再起！
一头神骏非凡的青牛踏云而来，牛背上，青牛道人面沉如水，重返皇城。
他看着那面悬浮的青铜古镜，眼中杀机毕露。
“歪理邪说，蛊惑人心！凡俗之念，污秽不堪，岂能承载天道法理！”
他并起双指，立于眉心。
刹那间，他的掌心裂开一道缝隙，一只金色的、不含任何感情的竖瞳缓缓睁开！
“佛眼，破妄！”
一道凝练到极致的破妄金光，如神罚之矛，撕裂长空，直射青铜古镜的核心！
这一击，蕴含着仙门至高无上的法则之力，旨在从根源上抹除林缺这“僭越”的规则！
金光将至，观星台上的林缺却笑了。
面对这毁天灭地的一击，他没有催动任何功法，只是不紧不慢地从怀中取出一个洗得发白的荷包——那是他妹妹亲手缝制的。
他将荷包轻轻贴在镜面上，仿佛在安抚一个受惊的孩子，然后，他低声哼唱起来，不成调，甚至有些荒腔走板。
“哥哥不怕黑，荷包装猪油……”
正是那首他哄妹妹睡觉时，胡编乱造的童谣！
刹那间，不可思议的一幕发生了！
那十万在梦中见过“扫雪郎”的百姓，无论正在做什么，脑海中都同时响起了这首童谣。
他们心中那模糊的“扫雪郎”虚影，在这一刻齐齐抬头，万千个不同的声音，汇聚成一股纯粹到极致的洪流！
这股由最朴素的亲情、最卑微的愿望汇聚而成的力量，通过青铜古镜的共鸣，化作一道无形的屏障。
那无坚不摧的佛眼金光，在撞上这道屏障的瞬间，竟没有发生惊天动地的爆炸，而是像光线射入棱镜一般，被温柔地扭曲、分解，最后化作一道绚烂的七彩虹桥，横跨在皇城上空，美得令人心醉。
“哞——！”
青牛发出一声哀鸣，从云端坠落。
青牛道人更是如遭雷击，猛喷一口鲜血，倒退百丈，他难以置信地看着那道彩虹，又看了看安然无恙的林缺，眼中满是惊骇与迷茫。
“这……这不是力量……”他喃喃自语，“这是人心……长出了骨头。”
当夜，喧嚣渐息。
灯娘再次捧着那盏“薪火灯”登上观星台，她的神情庄重而激动。
“执灯人，第八灯，不该由您一人点燃。”她轻声道，“今晨，城中已有三百七十二人，自愿献出心头热血，滴入灯油之中。他们说，别无他求，只为让这光，能多亮一刻。”
林缺沉默了良久，看着那盏灯火比之前明亮了数倍的薪火灯。
他伸手，再次从青铜镜的边缘，小心翼翼地掰下一块指甲盖大小的碎片，轻轻嵌入了灯芯的底座。
嗡——！
火焰骤然暴涨，幽蓝色的光华冲天而起，在光焰之中，仿佛能看到无数模糊的身影——有扛着锄头的农夫，有提着菜篮的婢女，有驻守城墙的戍卒，有扫着落叶的老宦官……他们都做着同一个动作，手持一枚虚幻的白棋，静静地立于田埂、巷陌、边关、深宫。
一行无声的提示，在他脑海中浮现：
【群体意志锚定完成，规则具现范围已扩展至大炎全境。】
林缺抬起头，目光越过沉寂的京城，望向那黄沙漫天的遥远北方。
他低声喃喃，像是在回答一个跨越了千年的问题。
“前辈，这一次，不是斩链……是织网。”
无人知晓，在极北之地那座倒悬着巨大金身的神秘神殿中，那尊青铜神像刚刚闭上的眼睛，再一次，缓缓睁开。
它手中的那枚白玉棋子，停止了转动，棋子表面，一道细微的裂痕，悄然浮现。
京城的动荡，似乎正在这奇妙的平衡中渐渐平息。
然而，黎明前那份脆弱的新生与安宁，还未持续到第二个日出，就被一阵自远方而来的、撕心裂肺的马蹄声彻底踏碎。
一名背插令旗的边关信使，浑身浴血，坐下战马口吐白沫，在冲入皇城范围的瞬间便力竭倒地。
那信使连滚带爬，用尽最后一丝力气，高举起手中那卷用鲜血浸透、火漆封死的告急文书，发出了杜鹃泣血般的嘶吼。
“北境急报——！八百里加急——！”