回到郊区别墅，已是凌晨四点。肾上腺素消退后，疲惫感如潮水般涌来，但没人能睡得着。地下室的信息中心里，气氛凝重得能拧出水来。
鼠标小心翼翼地将江辰带回来的几个存储设备连接到一台物理隔离、经过他多重加密加固的电脑上。设备接入的瞬间，屏幕上的数据流如同瀑布般疯狂刷过，夹杂着大量无法识别的乱码和加密区块。
“靠……这加密等级，赶上五角大楼了。”鼠标额头冒汗，手指在键盘上飞舞，试图破解外层防护，“不是常规的商业加密算法，更像是……某种定制化的军用或者极端私密的科研机构级别。”
阿亮凑在旁边，看着屏幕上跳动的字符，一脸茫然：“鼠标哥，能看懂吗？里面到底是啥？”
“别催！正在剥洋葱呢！”鼠标全神贯注，时不时低声咒骂几句，显然遇到了棘手的屏障。
老枪默默检查着随身装备，擦拭着武器，确保随时可以应对突发情况。江辰则站在电子沙盘前，盯着代表老钢厂防空洞的那个依旧闪烁的红点，眉头紧锁。这次潜入，虽然拿到了东西，但也彻底暴露了己方，打草惊蛇了。环球动力接下来的反应，难以预料。
时间一分一秒过去，窗外天色渐亮。鼠标终于长吁一口气，瘫倒在椅子上，抹了把汗：“外层壳撬开了……但里面的数据……辰哥，你自己看吧。”
江辰走到电脑前。屏幕上不再是乱码，而是呈现出结构化的文件夹和文件列表，但大部分文件的图标都是灰色的，表示仍处于高级加密或特殊格式状态。只有少数几个文件被鼠标勉强破解开来。
其中一个文件是设备日志，记录着那个巨大能量核心的运行参数，数值高得骇人，远超目前任何公开的民用甚至部分军用能源技术的水平。日志中还频繁提到“稳定性临界点”、“能量逸散控制”等术语，显示这项技术似乎还很不成熟，充满风险。
另一个文件是一份人员名单，标注为“项目外围协作人员”，里面赫然有几个是之前与科拓咨询有过接触、后来被江辰和赵总联手保下来的本土科技公司的技术骨干！名单后面附着简单的评估：“潜在招募目标，需进一步接触与测试。”
最让人不安的是一个部分破解的影像文件，画面模糊不清，似乎是从某个监控角度拍摄的。画面中央是那个巨大的能量核心，周围连接着几个培养舱。突然，核心猛地爆发出刺眼的白光，整个画面剧烈抖动，伴随着一声沉闷的、非人的嘶吼（音频部分被严重干扰，但依稀可辨），紧接着画面便中断了，变成一片雪花。
“这……这是什么玩意儿？”阿亮看着那定格的雪花画面，声音发颤。
“能量失控？实验事故？”老枪沉声道，“看那动静，威力不小。”
江辰的脸色阴沉得可怕。环球动力不仅在搞一种极其危险的能源技术，还在秘密招募本土人才，甚至可能在进行某种非人道的生物或能量结合实验！那个防空洞，根本就是一个披着科研外衣的危险巢穴！
“鼠标，尽全力破解剩余文件，特别是关于这个项目最终目的、技术来源以及环球动力背后真正控制者的信息。”江辰下令，声音冰冷，“另外，严密监控老钢厂区域的所有动静，尤其是能量波动和人员流动。他们吃了亏，绝不会善罢甘休。”
“明白！”鼠标重新振作精神，投入到更复杂的破解工作中。
接下来的两天，表面风平浪静。环球动力那边没有任何公开的反应，老钢厂区域也异常安静，仿佛那晚的冲突从未发生。但这种死寂，反而更让人不安。
江辰让老枪加强了别墅内外的警戒等级，几乎是战时状态。李芸似乎察觉到了什么，来别墅时总是带着担忧，但她很懂事地没有多问，只是默默准备好吃的，把别墅收拾得更加整洁温馨。
第三天下午，一个意想不到的访客，打破了这种紧绷的平静。
门铃响起时，阿亮透过监控看了一眼，愣住了：“辰哥，是……是赵总？但他没开车，是一个人走过来的，脸色好像不太对。”
江辰走到监控前，果然看到鼎峰的赵总独自站在别墅院门外，西装有些褶皱，脸上带着一种混合着焦虑和恐惧的神情，完全不见了往日商场大佬的从容。
“让他进来。”江辰示意老枪去开门。
赵总几乎是踉跄着走进客厅，看到江辰，像是抓住了救命稻草，声音都变了调：“江先生！救命！他们……他们找上我了！”
“谁找上你了？慢慢说。”江辰让他坐下，递给他一杯水。
赵总猛灌了几口水，喘着粗气说：“是环球动力！今天上午，他们亚洲区的副总裁直接到我办公室……不是谈生意，是警告！他们说……说知道我跟你合作，破坏了科拓咨询的好事……还说，如果我不立刻停止跟你的所有往来，并且把之前从科拓咨询那边抢过来的项目和技术资料‘归还’给他们，就要让我……让我身败名裂，家破人亡！”
他抓着头发，痛苦地说：“他们还……还给了我一个U盘，里面……里面是我几年前为了拿地，跟几个官员……的一些不太合规的往来记录……他们怎么会有这些东西？！”
江辰眼神一凛。环球动力果然开始反击了，而且手段极其毒辣，直接威胁到了他明面上的重要合作伙伴赵总！这是典型的敲山震虎，意在切断他的外围支援，孤立他！
“他们有没有提到我？”江辰冷静地问。
“提了！他们说……知道你有点本事，但劝我不要蹚浑水，说你不是他们的对手……还暗示，如果我再跟你接触，下次送来的就不是U盘，而是……而是更可怕的东西了！”赵总的声音带着哭腔，“江先生，我……我实在是怕啊！我上有老下有小……”
江辰看着几乎崩溃的赵总，心中怒火升腾，但脸上依旧平静。他拍了拍赵总的肩膀：“赵总，别慌。这件事因我而起，我不会连累你。你先回去，照常工作，暂时不要再主动联系我。他们给你的U盘，交给鼠标处理，我们会想办法。”
“那……那他们要是再找我……”
“他们暂时不会动你。”江辰分析道，“他们的主要目标是我，找你只是为了警告和施压。在你明确表态之前，你是安全的。给我点时间，我会处理。”
好说歹说，才把惊魂未定的赵总送走。看着他失魂落魄的背影，江辰知道，与环球动力的正面冲突，已经不可避免地从暗处转向了明处。
对方不再隐藏，开始亮出獠牙。而第一招，就是攻心为上，瓦解他的同盟。
“辰哥，现在怎么办？”阿亮担忧地问。
江辰转身，看向地下室的入口，鼠标还在那里与加密数据搏斗。
“等鼠标的结果。同时，”他的眼神锐利如刀，“我们要做好最坏的打算。环球动力，比我们想象的更嚣张，也更危险。”
山雨欲来风满楼。真正的较量，才刚刚开始。