知过了多久，周粥才缓缓睁开眼睛。
光芒已经散去，空气中的威压也消失得无影无踪。
原本残破的宫殿此刻变得更加狼藉，地面上布满了深浅不一的坑洞，岩壁上的裂痕纵横交错，连那根盘龙石柱都断成了两截。
而半空中，那两道残魂早已不见踪影，只剩下几片细碎的光点，在微风中缓缓飘散，最终彻底消失在空气中。
天地间，只剩下一片死寂。
周粥缓缓从石柱后走出来，脚步有些踉跄。
他抬头望着半空中光点消散的地方，嘴唇动了动，低声重复着蛇祖最后的那句话：“爽？”
原来，这就是蛇祖的遗言。
没有悲壮的告别，没有未尽的嘱托，只有一句酣畅淋漓的“爽”。
周粥忽然笑了，哪怕死后化为残魂，也依旧保持着那份桀骜与洒脱，哪怕是同归于尽，也要死得痛快。
“前辈，虽然你用万龙铠坑了我一把……”周粥抬手擦了擦眼角，声音有些沙哑，“但不管怎么说，你对我有恩。若不是你，我恐怕早就死在这里了。”
他整理了一下身上的衣服，对着蛇祖与老天龙魂体消散的方向，缓缓跪了下去，恭恭敬敬地磕了三个头。
每一个头都磕得很实，额头碰到冰冷的地面时，传来一阵轻微的疼痛，却让他的心情变得格外平静。
“多谢前辈的救命之恩，多谢前辈的教导之情。”周粥站起身，再次对着那个方向行了一礼，目光中充满了敬意，“前辈，一路走好。”
风从遗迹顶端的破洞吹进来，卷起地上的碎石与尘埃，在周粥的身边打着旋。
他站在原地，静静地望着天空，直到那最后一片光点也彻底消失。
世间再无蛇祖了。
这个念头在周粥的脑海中浮现，带着一丝淡淡的伤感，却也带着一丝释然。
蛇祖用自己的方式，了结了与老天龙的因果，也守护了他。
周粥深吸一口气，压下心中的情绪。
周粥走向了化龙池。
化龙池的水汽带着灼热的气泡，却又裹着无数的灵气，扑在脸上时像是有无数细小的灵丝在钻缝。
这灵气纯度，比他见过的任何一处都要高，连空气都泛着淡淡的乳白，像是将千年灵液蒸成了雾。
他踩着青灰色的龙纹玉阶往上走，每一步落下，石阶都会泛起一圈浅淡的金光，随即又迅速隐去，只留下指尖般大小的灵光在缝隙里明灭。
阶面上积着薄薄一层水膜，映着池底翻涌的淡金色波光，恍惚间竟像是踩在流动的星河上。
前方就是祭坛。
那是一座悬浮在化龙池中央的白玉台，台基雕刻着密密麻麻的龙纹，每一片龙鳞的纹路都细如发丝，只是在边角处多了些岁月啃噬的痕迹，有的龙纹已经崩裂，露出里面暗黄色的玉质。
四根盘龙柱立在祭坛四角，柱顶的龙头低垂，眼眶里嵌着的夜明珠早已失去光泽，只剩下两枚黑洞洞的凹痕，像是在无声地凝视着来人。
而祭坛中央，正放着周粥此行的目标，天龙骨。
那是一根完整的骨，通体呈暖金色，骨面上流转着一层若有若无的符光，符纹像是天生长在骨头上的脉络，从骨柄一直蔓延到肋骨末端，每一道符纹都在微微颤动，仿佛有生命在其中奔流。
哪怕隔着数丈远，周粥都能感受到骨头上散发出的厚重龙威，那威压不似老天龙残魂那般暴戾，反而带着一种温润的厚重感，像是冬日里晒透了太阳的玉石，暖得人心头发颤。
“终于找到了。”周粥的声音有些发紧。从踏入天龙海域开始，说到底，都是为了这根天龙骨。
此刻宝物就在眼前，他甚至能想象到，若是能将这根骨头炼化，自己的实力会有怎样的飞跃，之前所有的凶险，似乎都在这一刻有了回报。
他快步踏上白玉祭坛，台面微凉，灵气顺着鞋底钻进裤管，顺着血脉往四肢百骸里窜，之前战斗留下的疲惫像是被温水泡过般渐渐消散。
他走到天龙骨前，屏住呼吸，缓缓伸出手。
指尖距离骨头还有半寸时，忽然撞上了一层无形的屏障，符光微微闪烁，一股柔和的力量将他的手弹了回去。
周粥愣了愣，又试了一次，这次他将魂力凝在指尖，可依旧被那层符光挡着，连一丝缝隙都渗不进去。
他围着天龙骨转了两圈，眉头越皱越紧：这骨头确实是至宝，可连碰都碰不到，更别说用了。
这玩意该怎么用？
周粥挠了挠头，脸上的激动渐渐被困惑取代。
他试着用精血滴在符光上，精血刚碰到屏障就被吸了进去，骨头却连个声响都没有；
又试着用灵力催动，符光只是亮了亮，依旧没什么反应。
天龙骨就像个捂不热的冰块，明明散发着灵气，却透着一股拒人千里之外的冷漠。
就在周粥有些沮丧，甚至开始怀疑自己是不是错过了什么关键线索时，他的鞋尖不小心踢到了什么东西。
低头一看，只见祭坛西北角的盘龙柱阴影下，放着一本巴掌大小的册子，被几缕灵丝缠着，若不是他踢到，根本发现不了。
那册子的封面是用某种兽皮做的，颜色早已泛黄发黑，边缘处磨损得厉害，有的地方甚至裂了小口，露出里面隐约的字迹。
周粥小心翼翼地蹲下身，拨开缠绕的灵丝，指尖刚碰到兽皮，就感受到一股淡淡的墨香，
不是普通的墨味，而是混着灵气的清香，像是书页里藏着一片浓缩的灵雾。
“难道是用法说明？”周粥心里一动，轻轻拿起册子。
入手很轻，却带着一种岁月沉淀的厚重感，兽皮摸起来粗糙却坚韧，哪怕过了不知多少年月，依旧没有腐烂。
他屏住呼吸，小心翼翼地翻开第一页。
书页打开的瞬间，龙爪刻画的字迹映入眼帘。
笔画苍劲有力，带着一种属于龙族的威严，可每一笔都透着难以言喻的疲惫，像是写字的人早已耗尽了力气。
第一句便是：“我已经在这里等待了五万年了。”