豫州的乱局像一摊泼在宣纸上的浓墨，顺着郡界的纹路四处漫溢，却漫不到宁王府那道朱红大门里的一角天地。
至少在周粥看来是这样的，他对豫州局势没什么感觉，只清晰地感知到，近半个月来王府的侍卫换得愈发勤了，往日里能随意走动的西跨院，如今隔着三步就站着一个腰佩长刀的护卫，连风吹过廊下铜铃的声音，都带着几分紧绷的滞涩。
他原本盘算着找宁皓一趟。
可现在看来，显然不是时候。
“还是不去添乱了。”周粥摸着腰间那柄比自己还高半个头的铁枪，枪杆被他磨得光滑发亮，枪尖却特意缠了层厚布。
他靠在假山后，看着远处侍卫们往来巡逻的身影，心里默默想着。
清风寨的仇还没报，他清楚自己现在这点本事，在真正的乱局里恐怕连自保都难，与其去打扰宁皓，不如多花点时间练枪。
这个念头刚落，身后就传来一阵轻缓的脚步声。周粥回头，见秦枫正提着个食盒走过来，青色长衫在阳光下泛着柔和的光泽，与周围甲胄鲜明的侍卫格格不入。
秦枫将食盒放在石桌上，掀开盖子，里面是两碟精致的点心和一壶热茶，“后厨新做的桂花糕，尝尝。”
周粥也不客气，拿起一块塞进嘴里，清甜的桂花香瞬间漫开，驱散了练枪带来的疲惫。
他含糊着问道：“秦先生，你说王府最近到底怎么了？怎么守卫这么严？”
秦枫给自己倒了杯茶，氤氲的水汽模糊了他的眉眼，只听他慢悠悠地说：“快了，用不了多久，整个豫州都会有大变故。”
他抬眼看向周粥，目光落在对方腰间的铁枪上，语气比平时严肃了几分，“你得抓紧时间提升自己，往后的日子，可不好过了。”
周粥捏着桂花糕的手顿了顿，用力点头。
他知道秦枫从不说空话，对方既然这么说，那这“大变故”必然近在眼前。
《霸枪》第二层的境界，他花了半个月就突破了，枪招使得越来越熟，可卡在第三层的“霸枪势”，却像是隔着一层厚厚的迷雾，任凭他怎么努力，都摸不到门槛。
“先生，那‘霸枪势’到底怎么才能领悟？”周粥忍不住问道，这问题他问过秦枫好几次了。
秦枫放下茶杯，指尖轻轻敲了敲石桌：“这个没法教。”他看着周粥焦急的神色，又补充道，“武道中的‘势’，从来不是靠别人传授就能得来的。
有人从怒中悟势，一枪破敌；有人从悲中悟势，枪出泣血；还有人从静中悟势，枪定如山。
每个人的经历、心性不同，领悟出的‘势’也千差万别，我能告诉你的，只有‘随心’二字。”
周粥似懂非懂地皱起眉，“随心”这两个字说起来容易，做起来却难如登天。
他试着在练枪时放空心思，试着回想清风寨被灭时的悲愤，可枪杆依旧沉重，枪招依旧凝滞，始终找不到那种秦枫所说的“浑然天成”的感觉。
日子就在这样的反复摸索中一天天过去。周粥和秦枫的关系愈发熟络，他常常在练枪后跑到秦枫的住处。
秦枫给周粥的感觉很特别，明明只是凡体境，可周粥总觉得对方身上藏着一股深不可测的力量，尤其是在秦枫偶尔谈及武道见解时，那种举重若轻的气度。
他不止一次试探着问秦枫的真实实力，可对方每次都只是笑而不语，要么转移话题，要么递给自己一块点心，让他把注意力放回练枪上。
后来周粥才从王府的老仆嘴里听说，秦枫眼界极高，除了对周粥格外关照，府里其他人竟没一个能入他的眼。
这天练完枪，周粥路过铜镜前，忍不住停下脚步打量自己。
镜中的少年比半年前下山时高了大半个头，身形虽然依旧单薄，却透着一股常年习武的挺拔。
脸蛋褪去了当初的婴儿肥，线条变得利落了些，眼神也比以前沉静了许多，少了几分稚气，多了几分与年龄不符的坚毅。
他抬手摸了摸自己的脸颊，心里忽然生出几分感慨。
下山已经半年多了，他如今已经九岁了，距离清风寨的血海深仇，似乎又近了一步，又似乎依旧遥远。
就在周粥对着铜镜怔神时，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着侍卫们的低语。他心中一动，快步走到门口，只见几个穿着州府官服的人正跟着王府的管家往内院走，神色匆匆。
没过多久，消息就传遍了王府。
州牧传来急信，越皇已经派了大内第一高手，也是整个越国公认的第一强者洪公公前来豫州助阵，目标只有一个，那就是彻底覆灭王家。
“终于要来了。”周粥握紧了腰间的铁枪，指节因为用力而微微发白。
他知道，王府和王家之间的这场大战，来了。
三日后，天刚蒙蒙亮，宁王府的演武场上就集结了所有灵海境以上的强者。
一个个身着劲装的武者肃立当场，气息沉稳，兵刃在晨光下泛着冷冽的寒光。
周粥也站在队伍里，握着铁枪的手微微有些出汗，这是他第一次参与如此规模的集结，周围强者身上散发的气息交织在一起，让空气都变得沉重起来。
让他意外的是，秦枫居然也来了。
对方依旧穿着那身青色长衫，站在队伍的边缘，神色淡然，与周围杀气腾腾的武者格格不入。
要知道，秦枫只是个凡体境，在这种级别的大战里，恐怕连自保都困难。
周粥正疑惑着，就见宁皓的侍从走到秦枫身边，低声说了几句，随后秦枫微微颔首，目光投向演武场中央的宁皓。
此刻的宁皓，穿着一身玄色锦袍，腰间佩着那柄标志性的长剑，只是剑身并未出鞘。
他脸上没有了往日的倦意，眼神沉静，只是脸色依旧苍白。
自从上次中毒后，他的修为就彻底废了，如今只是个普通人。
可即便如此，他依旧站在队伍的最前方，毕竟宁王不出面，这种关乎王府荣辱的场面，只能由他这位世子出面。
“秦先生是请示了世子，此次只是随队观摩大战。”旁边一个熟悉的护卫低声对周粥解释道，语气里带着几分羡慕，“能让世子特许观摩这种级别的战事，秦先生的面子可真大。”
周粥点点头，心里却更加疑惑了。
秦枫一个凡体境，观摩灵海境以上强者的大战有什么用？他正想再问问，就见宁皓向前迈了一步，沉声道：“出发！”
队伍浩浩荡荡地出了王府，朝着豫州州府的方向而去。
半个时辰后，在城外的官道上，与州府的队伍汇合。
州府的人显然早已经等候在此，领头的是一个身着官袍、面容威严的中年男子，正是豫州牧李嵩。
而在他身后，站着一个穿着灰色宦官服饰的老人，身形佝偻，看上去就像个普通的老太监，只是那双眼睛格外明亮，扫过众人时，让不少灵海境的武者都下意识地绷紧了身体。