那通来自变声器的诡异电话，像一条冰冷的毒蛇，缠绕在凌异和玲灵刚刚因发现潜能而升起的一丝暖意上，瞬间将其冻结。电话里的内容极其简短，却充满了戏谑、掌控和毫不掩饰的恶意。
“游戏……才刚刚开始。礼物……喜欢吗？”
“礼物”指的是什么？是昨晚李阿姨家那场恐怖的袭击？还是……指那块被他们带回来的诅咒黑石？
凌异握着已经结束通话的手机，指关节因用力而发白。他的脸色阴沉得能滴出水来。之前所有的遭遇，虽然凶险，但更多像是触碰了某个自然存在的“禁忌”而引发的连锁反应。但这通电话，明确地指向了背后存在一个（或一群）有意识、有智慧的操纵者！
基金会？还是其他隐藏在更深处的势力？
玲灵看着凌异难看的脸色，心也提到了嗓子眼。“凌老板，到底怎么回事？是谁打来的？”
凌异将手机扔回柜台，发出“啪”的一声脆响，声音冰冷：“不知道号码，用了变声器。但他说‘游戏刚开始’，问我们喜不喜欢‘礼物’。”
“礼物……”玲灵重复着这个词，一股寒意从脚底直窜头顶，“他是指昨晚……还是指那块石头？”她下意识地看向储藏室的方向，仿佛那扇门后关押着随时会破笼而出的恶魔。
“都有可能。”凌异走到窗边，撩开窗帘一角，警惕地观察着外面的街道。阳光明媚，行人匆匆，一切看似正常。但在这正常的表象下，他感觉仿佛有无数双眼睛在暗中窥视着这间相馆。“我们可能从一开始，就被人盯上了。红星招待所、河伯祠、甚至周明轩……这一切，或许都不是孤立事件，而是一个精心编织的局。”
这个猜想让玲灵感到一阵窒息。如果真是这样，那他们的对手就太可怕了。不仅掌握着超自然的力量，还拥有庞大的资源和缜密的计划。
“那……那我们怎么办？”玲灵的声音带着一丝无助。
“不能自乱阵脚。”凌异强迫自己冷静下来，转身看向玲灵，目光锐利，“对方的目的是什么，我们还不清楚。但越是这种时候，越要提升我们自己的力量。你刚才说的那种感觉，很可能就是我们破局的关键之一。”
他将话题拉回到了玲灵潜在的能力上。现在，尽一切可能提升己方实力，是应对未知威胁的唯一途径。
“我的能力……”玲灵有些茫然地看了看自己的手，“可我完全不知道该怎么用啊。”
“任何能力都需要引导和练习。”凌异走到工作台前，拿出纸笔，一边思考一边说，“你描述的感觉是‘集中精神’时，会产生‘暖流’，能让你周围‘干净’一点。这很像是净化和守护类能力的雏形。我们可以从最简单的冥想和能量感知开始尝试。”
他根据自己多年与异常能量打交道的经验，以及从一些残破古籍上看到的模糊理论，为玲灵设计了一个极其基础的练习方案。
“首先，你要学会‘内观’。”凌异示意玲灵放松坐好，“闭上眼睛，排除杂念，将注意力集中在你的丹田——大概就是肚脐下方的位置。不要去刻意想什么，只是感受那里的感觉，是冷是热？有没有气感？试着想象那里有一团温暖的光。”
玲灵依言照做，闭上眼睛，努力放松。但经历了昨晚的惊吓和刚才的电话威胁，她的心绪如同乱麻，脑海中不断闪过恐怖的画面和担忧，根本无法静心。
试了十几分钟，她沮丧地睁开眼：“不行……我静不下来，脑子里全是乱七八糟的东西。”
凌异没有意外，初学冥想本就困难，尤其是在精神压力巨大的情况下。“正常。不要强求，今天先熟悉这种感觉。以后每天固定时间练习，哪怕只有五分钟，坚持下去也会有效果。”
他想了想，又拿出一个小巧的、表面光滑的鹅卵石——这是他从河边捡回来，本来打算用于练习能量感知的，本身不含任何异常能量。
“你拿着这个。”凌异将鹅卵石递给玲灵，“尝试着把你刚才说的那种‘暖流’，想象着注入到这块石头里。不要用力，只是引导。目的是熟悉能量流动的感觉。”
玲灵接过微凉的鹅卵石，握在手心，再次闭上眼睛尝试。这一次，有了一个具体的对象，她感觉稍微容易集中一点。她努力回忆昨晚那种想要保护他人时心中涌起的微弱暖意，想象着将这丝暖意从胸口引导至手臂，再通过手掌注入石头里。
时间一分一秒过去。凌异静静地看着她，能感觉到玲灵周围的能量场有极其微弱的、试图凝聚的迹象，但如同风中残烛，时隐时现，极不稳定。
突然，玲灵“咦”了一声，睁开了眼睛，有些不确定地说：“凌老板……刚才……好像有一瞬间，我感觉手里的石头……没那么凉了？就一下下，好像是我的错觉？”
凌异心中一动，接过鹅卵石仔细感知。石头本身确实没有能量变化，但就在刚才那一瞬间，他隐约捕捉到一丝极其微弱的、带着安抚意味的温暖波动从玲灵手中传出，虽然短暂得几乎可以忽略不计，但确实存在！
不是错觉！玲灵真的有能力潜质！而且在她情绪相对平稳、有明确引导对象时，能够无意识地激发出一丝！
“不是错觉。”凌异肯定了她的感受，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，“你确实做到了。虽然还很微弱，但这证明你的感觉是对的。你需要的就是不断练习，让这种‘暖流’从无意识变成有意识，从微弱变得可控。”
这个消息像一剂强心针，暂时驱散了那通诡异电话带来的阴霾。玲灵脸上露出了惊喜的神色，反复看着自己的手，仿佛第一次认识它们。“我真的……可以？”
“你可以。”凌异给予肯定的答复，“但这需要时间和毅力。而且，在你能熟练控制之前，绝对不要轻易在对敌时使用，否则很容易遭到反噬。”
玲灵用力点头，仿佛找到了新的目标和希望。“我会努力练习的！”
然而，现实的威胁并未远离。就在玲灵沉浸在初步成功的喜悦中时，凌异感到胸口那丝盘踞的阴寒怨气似乎躁动了一下，带来一阵轻微的刺痛感。他微微蹙眉，看来驱除这缕怨气也必须提上日程了，否则它就像个定时炸弹。或许……等玲灵的能力稍有进展，可以尝试让她帮忙？
就在这时，相馆的门被人从外面推开了。风铃响动，进来的却不是顾客，而是两位穿着制服、神情严肃的警察。
“请问，哪位是凌异先生？”为首的警察出示了证件，目光锐利地扫过凌异和玲灵。
凌异和玲灵心中同时一紧。警察怎么会找上门来？是因为李阿姨家昨晚的动静太大了吗？
“我是。”凌异上前一步，保持着镇定。
“我们接到报警，关于昨晚发生在柳巷附近的一起扰乱治安事件，以及一位李姓女士昏迷送医的情况，想向您了解一些情况。”警察的语气公事公办，但眼神却带着审视。
麻烦，果然接踵而至。那通电话的“礼物”，似乎不仅仅包括超自然的威胁，还有来自现实世界的麻烦。