“美妆茶话会”的成功,让林晚在斯莱特林女生中拥有了意想不到的人气和话语权。连带着,一些男生看她的目光也少了些审视,多了几分好奇——毕竟,一个能让潘西·帕金森都放下些许身段、并且确实拥有独特魅力的女孩,总归是特别的。
然而,这种表面上的和谐,并未减轻卢修斯·马尔福每周三“指导”课上的审视力度,反而似乎因为她在学院内影响力的提升,而变得更加……微妙。
又是一个周三夜晚,图书馆老位置。
这次,卢修斯没有直接开始说教,而是将一张折叠的羊皮纸推到林晚面前。他的表情比平日更加严肃,甚至带着一丝不易察觉的凝重。
“看看这个。”
林晚展开羊皮纸,上面用简洁的线条勾勒着一枚徽章的图案:一只振翅欲飞的鹰,但鹰的羽毛并非单一的色调,而是由深浅不一的灰色构成,眼神锐利,爪下抓着一卷断裂的锁链。图案下方有一个模糊的印记,像是某种魔法签名,难以辨认。
“这是?”林晚抬头,面露疑惑。她内心却是一动,想起故事框架中提到的第三方势力——“灰鹰会”。
“一个不该出现的东西。”卢修斯的声音压得很低,带着冷意,“有人在霍格莫德村的尖叫棚屋附近发现了刻画着这个图案的标记。最近几周,城堡里一些……不那么显眼的角落,也出现了类似的痕迹。”
他灰蓝色的眼眸紧盯着林晚,不放过她脸上任何一丝细微的变化:“有人报告,看到过形迹可疑的……非纯血巫师在附近活动。林小姐,你来自……外部,交际圈虽然尚浅,但或许听说过什么?或者,注意到什么异常?”
林晚心中了然。这是在试探她。一方面,怀疑她可能与这个新兴势力有关;另一方面,或许也想利用她“外部”的视角和逐渐拓宽的交际圈,获取信息。
她仔细端详着图案,摇了摇头,语气真诚:“从未见过。这鹰……很有气势,但灰色羽毛,在晚儿的家乡文化中,有时寓意着……隐匿与变革。”她适时地加入一点东方解读,既显示合作态度,又撇清关系。“级长是认为,这个标记与近期城堡里的异常有关?”
卢修斯没有直接回答,收回了羊皮纸。“父亲来信,对此事颇为关注。他认为,这可能是某些不安分分子试图挑战现有秩序的信号。”他语气平淡,但林晚能听出其中隐含的、来自马尔福家族的压力。“作为级长,我有责任查明真相。”
他停顿了一下,目光锐利地看向林晚:“明天晚上,宵禁后。我需要去禁林边缘巡查,据说那里也有类似标记出现。你,跟我一起去。”
林晚心中一震。禁林!原着中危险与机遇并存之地。这绝不仅仅是“巡查”那么简单。这更像是一次实战考验,一次将她置于可控危险环境下,观察其反应和能力的安排。或许,他也存了借她可能存在的“独特感知”来寻找线索的心思。
“禁林?”林晚适时地流露出些许畏惧,声音微颤,“我听说那里很危险……”
“有我在。”卢修斯语气不容置疑,带着纯血贵族的自负,“而且,只是在边缘区域。这同样是‘指导’的一部分,让你亲身了解,斯莱特林需要面对的是什么。”他顿了顿,意有所指,“或许,你那能预知危险的‘灵力’,能派上用场。”
他果然知道!或者说,推测出了她某种预警能力。林晚暗忖,这恐怕也是他选择带她的原因之一。
她知道无法拒绝,也不能拒绝。这是一个深入了解卢修斯、接触潜在主线剧情(“灰鹰会”)的绝佳机会。
她深吸一口气,脸上畏惧的神色慢慢褪去,取而代之的是一种下定决心的坚毅:“我明白了。晚儿会做好准备。”
卢修斯对她的迅速调整似乎有些满意,微微颔首:“明晚十一点,城堡侧门。穿便于活动的衣服,不要引人注意。”
次日夜晚,月黑风高。林晚换上了一身深色的便捷衣裤(融合了唐装胡服元素,便于行动),将长发紧紧束起,只带了魔杖和一些可能用到的基础符纸(她偷偷用羊皮纸和魔力墨水尝试绘制的小玩意儿)。她调动起体内的灵力,使之处于一种活跃而警惕的状态。
十一点,城堡侧门。卢修斯已经等在那里,同样穿着深色便袍,蛇头手杖握在手中,在月光下泛着冷硬的光泽。他看到林晚的装扮,目光在她利落的束发和不同于裙装的裤装上停留了一瞬,没说什么,只是示意她跟上。
禁林边缘比想象中更加黑暗和寂静,高大的树木枝桠扭曲,仿佛怪物的臂膀。风吹过林间,发出呜咽般的声响。空气中弥漫着泥土、腐叶和某种未知野兽的气息。
卢修斯点亮了魔杖尖端,发出微弱的光晕,足以照亮前路又不至于太过显眼。他步伐稳健,显然对这里并不完全陌生。林晚紧跟在他身侧,灵力感知开到最大,警惕着周围的任何风吹草动。
“注意观察树干和岩石。”卢修斯低声指示。
两人无声地在林缘穿行。走了约莫一刻钟,林晚忽然停下脚步,一股微弱但清晰的寒意顺着脊椎爬升——这是她灵力对危险的预知被触发了。
“等等。”她轻声说,拉住了卢修斯的袍袖。
卢修斯立刻停下,魔杖光芒收敛,全身戒备:“怎么?”
林晚没有回答,而是闭上眼睛,全力感知。那寒意来自左前方一片茂密的灌木丛。“那边……有东西,带着恶意。”她低声说,指尖不由自主地捏紧了魔杖。
几乎在她话音落下的同时,灌木丛中传来窸窣声响,紧接着,两对幽绿的光芒亮起——是两只成年体型的八眼巨蛛!它们显然将两人当成了入侵领地的猎物,狰狞的口器开合,发出令人毛骨悚然的咔哒声。
“昏昏倒地!”卢修斯反应极快,一道红光射向其中一只巨蛛。巨蛛敏捷地躲开,另一只则猛地朝林晚扑来!
林晚心脏狂跳,但没有慌乱。她知道普通的障碍咒可能难以完全阻挡这种体型的神奇生物。她猛地向后跃开,同时将一直捏在手中的一张基础“辟邪”符纸(效果类似于微弱的光爆和气息驱散)甩向巨蛛,口中用中文清叱:“退散!”
符纸在接触到巨蛛前端时骤然爆开一团刺目的白光,虽然威力不强,却让那只巨蛛动作一滞,发出愤怒的嘶叫。
就在这瞬间的停滞,卢修斯的第二道咒语到了——“统统石化!” 精准地击中了那只被白光干扰的巨蛛,它僵在原地,保持着扑击的姿势。
另一只巨蛛见状,更加狂躁地冲向卢修斯。卢修斯挥舞魔杖,与之周旋,咒语的光芒在黑暗中交错。
林晚稳住心神,知道必须帮忙。她想起铁甲咒,再次调动灵力与魔力。“protego!” 一道比课堂上更加凝实、带着莹白光晕的屏障出现在卢修斯侧前方,恰好挡住了巨蛛喷吐出的一团黏稠的蛛网。
卢修斯抓住机会,一个漂亮的无声咒——或许是某种束缚咒——从杖尖射出,坚韧的魔法绳索瞬间将第二只巨蛛捆缚起来,重重摔在地上。
战斗结束得出乎意料的快。卢修斯微微喘息,看向林晚的目光充满了惊异。不仅仅是那及时的预警,还有她那古怪的、能短暂干扰巨蛛的“符纸”,以及那道明显与众不同的铁甲咒。
“你的……‘灵力’?”他问道,语气复杂。
林晚点了点头,心有余悸地看着地上被制服的两只巨蛛:“它们……好像是被驱赶到这里的。我感觉到的那丝恶意,不完全是野性,更带着点……被操控的躁动。”
卢修斯眉头紧锁,走到那只被石化的巨蛛旁,用魔杖仔细检查。很快,他在巨蛛坚硬的甲壳背部,一个极其隐蔽的角落,发现了一个小小的、新刻上去的图案——正是那只灰色的鹰!
两人对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
“看来,我们找对地方了。”卢修斯的声音低沉,“或者说,有人故意引我们来此。”
就在这时,林晚的灵力再次传来预警,比刚才更加尖锐!她猛地抬头望向禁林深处:“还有东西!更快……更危险!”
卢修斯当机立断:“走!”
他一把抓住林晚的手腕,不再顾及隐匿,拉着她迅速朝城堡方向撤退。林晚能感觉到他掌心的温度和他微微加快的呼吸。
在即将冲出禁林边缘的那一刻,林晚忍不住回头望去,只见幽深的林间阴影中,似乎有一道披着灰袍的身影一闪而逝。
禁林边缘的这次遭遇,像一滴浓墨,滴入了霍格沃茨看似平静的湖面。灰鹰的阴影,已然展开羽翼。而林晚与卢修斯之间,也因为这次共同的危险和发现,悄然系上了一根无形的线。