人群被维持秩序的甲士强行隔开一条通道,晋级第三轮的武者们,在无数道或羡慕、或忌惮、或好奇的目光注视下,鱼贯而出,排成一列长队,依次走向高台下那蒙着红布的木箱。气氛肃穆而紧张,仿佛每一步都踏在通往命运转折点的阶梯上。
一名神捕司文书站在箱旁,每有一人抽取信封并打开后,他便运起内力,高声唱诵出抽签者的姓名与对应的擂台字号,声音清晰地传遍全场。
“青云派,李望真——甲字台!”
“衍天阁,洛神飞——辛字台!”
“苍云派,陈归宇——甲字台!”
“百花谷,连婉妗——丁字台!”
“上官彤——戊字台!”
……
一个个在江湖上已然响亮或正开始鹊起的名字被念出,伴随着不同的擂台归属,引得台下观众阵阵议论和惊呼。
杨知廉排在黄惊前面几位,他侧过头,压低声音对黄惊啧啧道:“好家伙,黄老弟,你听听!这名单,简直就是各门各派年轻一代的翘楚大展览!还有好几个是像洛神飞、陈归宇这样,父辈师门就是天下顶尖高手的,压力山大啊!”
黄惊默默点头,目光扫过前方那些气度不凡的竞争对手,能走到这一步的,确实已无庸手。他的目光落在排在他正前方的那人身上。此人身形异常高大魁梧,比黄惊足足高出一个头还有余,肩宽背厚,站在那里如同一座铁塔。但他的面容却颇为普通,甚至有些憨厚,与这威猛的身形形成反差。更引人注目的是他腰间左右两侧,各别着四把匕首,匕首通体漆黑,毫无反光,造型朴素,却透着一股森然的杀气。
“是吴令鑫。”杨知廉显然是个江湖百事通,立刻小声介绍,“天下第六高手‘追魂刀’吴镇奇的亲传弟子,得了真传的。别看他个子大得像头熊,身法和轻功却灵巧得吓人,据说全力施展开来,如同鬼魅。那八把‘无光匕’更是神出鬼没,防不胜防。”
黄惊将这个名字和特点记在心里,面上不动声色。
抽签的速度很快,没多久便轮到了那铁塔般的汉子吴令鑫。他伸出蒲扇般的大手,在木箱里随意一掏,取出信封捏开,看了一眼。
文书高声唱道:“追魂刀传人,吴令鑫——乙字台!”
吴令鑫脸上没什么表情,将签纸收起,默默走到一旁等待。
下一个,便轮到了黄惊。
他走上前,将手伸入木箱之中。箱内信封已然不多,他随手拿起一个,触手微凉。撕开蜡封,展开里面的纸条,上面只有一个墨迹淋漓的字——庚。
文书的声音随即响起:“栖霞宗,黄惊——庚字台!”
庚字台……黄惊记忆力极佳,他清晰地记得,就在不久之前,文书念出的一个名字——“苍云派,程回——庚字台!”
程回!苍云派掌门陈思文的二弟子!在第一轮轻松晋级,第二轮乙字台与凌展业、范凌霄等人一同杀出重围的高手!
黄惊心中微微一沉。这运气,可真说不上好。他与苍云派的恩怨,从陈思文派人拦截,到肖万辉的羞辱,再到陈思文那毫不掩饰的敌意,早已是公开的秘密。如今在第三轮这关键之战,竟又抽到了与程回同一擂台!这当真是冤家路窄,看来这恩怨,是注定难以化解了。
杨知廉和凌展业也陆续抽签完毕。杨知廉抽到的是丙字台,而凌展业,恰好抽到了乙字台,与那追魂刀传人吴令鑫,以及寒雪谷的范凌霄同台!
“嘿,乙字台可热闹了!”杨知廉凑过来,看着凌展业,咧嘴笑道,“凌木头,你那台有范凌霄,还有那个大个子吴令鑫,都是硬茬子啊!有的打了!”
凌展业神色依旧平静,只是握剑的手微微紧了一下,眼中战意升腾:“无妨,正要领教高招。”
就在黄惊与杨知廉低声交谈,分析着各自擂台的对手情况时,文书的声音再次响起,念出了一个让黄惊目光一凝的名字:
“寒雪谷,范月华——庚字台!”
又一个庚字台!
黄惊循声望去,只见一名身着天蓝色劲装、身姿窈窕、容貌清丽中带着几分冰雪般冷艳气息的女子,正手持签纸,走向不远处另一位气质与她相似、但更为冷峻的男子——正是她的孪生哥哥,寒雪谷的范凌霄。
那女子便是范月华,“凌月双子”中的妹妹。她似乎正与哥哥低声交流着抽签结果,那双如同寒星般的眸子,不时地朝着黄惊这边扫视而来,目光中带着审视、好奇,以及一丝毫不掩饰的、属于强者的挑战意味。
范凌霄也朝黄惊这边看了一眼,眼神冰冷,微微颔首,算是打过招呼,但那股寒意却仿佛能透体而来。
庚字台的形势,瞬间变得明朗而严峻!
黄惊、苍云派程回、寒雪谷范月华!三个名字,代表着三方势力,以及至少两位实力绝对不容小觑的顶尖年轻高手!
黄惊缓缓吐出一口浊气。庚字台四人,已现其三。这最后一轮的晋级之路,从一开始,便布满了荆棘与强敌。苍云派的旧怨,寒雪谷的新挑战,都汇聚于此。
他轻轻按了按腰间的“秋水”剑,感受着昨夜领悟的那丝“一剑天下”的磅礴剑意在心海中沉浮。
无论对手是谁,无论前路如何,他唯有以手中之剑,斩出一条通往陵寝的道路!这庚字台,便是他的第一个试炼场!