地底的震动停了。
裂缝边缘还在冒热气，但那种压迫感消失了。阿斑站在楚玄霄身侧，耳朵抖了一下，低吼声慢慢止住。它嗅到了不同的气息——不是血魔留下的腥臭，也不是傀儡那种死气沉沉的味道，而是一种……像是烧红的铁块泡进泉水里的味道，烫，但干净。
楚玄霄没动。
他手里还握着那把裂了缝的茶壶，壶身微温，裂口处的金光已经暗下去。刚才那一战耗得不多，但他知道，真正的麻烦才刚要开始。
地面突然隆起一块，像有什么东西从下面顶上来。岩石被撑开，发出刺耳的摩擦声。赤红色的熔岩顺着缝隙流出来，却没溅到人身上，反而在半空中凝成一条线，绕着中心打转。
一道庞大的影子从地下升起。
是只龟，背甲足有三丈宽，表面布满裂纹，每道缝里都透出火光，像是地底岩浆在它壳上流动。它的头缓缓抬起来，脖子上的鳞片层层叠叠，眼睛睁开时，两团火焰跳了出来。
它没说话，只是盯着楚玄霄看。
两人对视了几秒。
楚玄霄松开手，把茶壶轻轻放进袖子里。这个动作很慢，像是在告诉对方：我不打了。
阿斑也趴了下来，前爪搭在地上，尾巴垂着，表示不攻击。
巨龟这才开口，声音像是石头在碾压：“你破了魔阵，清了怨魂，还救了火脉。”
它说一句，地面就震一下。
“你是怎么做到的？”
楚玄霄摇头：“不是我做的。是他们自己想通了。”
巨龟沉默了一会，忽然笑了下：“三百年前，也有一个人这么说。结果他拿了宝物，转身就杀了自己的师弟。”
楚玄霄还是摇头：“我不是他。”
巨龟盯着他看了很久，终于点头：“我知道你不是。”
它抬起前肢，掌心向上。一团九色火焰浮在空中，火焰中心有一颗晶莹的丹，像是用整片熔岩最热的部分凝出来的。
“这是我千年修行的内丹，地心火核。能炼成本命法宝，一击可碎山门，渡劫期之下无人能挡。”
楚玄霄看着那颗丹，没伸手。
他知道这东西有多贵重。秦无涯说过，玄天宗镇派之宝也不过是半枚残丹，靠它撑了三百年门面。眼前这颗，完整，纯净，还能直接融合。
但他没动。
身后传来脚步声。
李四喘着气跑过来，脸上全是汗，衣服也被石块划破了。他刚才被堵在另一条通道，差点没挤进来。看到巨龟和那颗丹时，腿一软，差点跪下。
巨龟看向他，又看看楚玄霄：“你要不要？这是你的机缘。”
楚玄霄没回答。
他转身，走到李四面前，抓起他的手腕，直接把那颗丹往他手里塞。
李四大惊：“不不不！我不能拿！这是前辈给你的！”
楚玄霄按住他手：“你拿得住。”
李四摇头：“我不行！我只是个散修，连功法都是捡来的残篇，根基都不稳，这种至宝我根本压不住！会爆体的！”
楚玄霄说：“你活到现在，就是压得住。”
李四愣住。
楚玄霄接着说：“你被人骗过三次，被打断过肋骨，被抢走过丹药，可你每次都爬起来了。你还记得第一次进秘境是为了什么吗？”
李四声音发抖：“为了……给我娘换药。”
“那你做到了吗？”
“没有……她还是走了。”
“但你没停下。你还在这条路上走。这就够了。”
楚玄霄把丹按进他掌心：“别人抢不到，偷不走，是因为你不该死。现在有个机会让你变强，你敢不要？”
李四的手在抖，眼眶红了。
他低头看着那颗丹，火焰映在他脸上，像是哭了。
他咬牙，闭眼，双手合拢，把丹紧紧抱住。
就在他握住丹的瞬间，楚玄霄识海猛地一震。
系统提示响了。
【检测到高等级资源赠予行为】
【触发万倍返还协议】
【返还物品生成中……】
一股热流从丹田冲上来，在经脉里跑了九圈。最后停在左袖暗袋里，凝成一颗小小的丹丸。颜色是九种火光混在一起的样子，表面光滑，没有气息外泄，但只要靠近一点，皮肤就会发烫。
楚玄霄不动声色，手指微微蜷了一下，就把那颗丹藏好了。
他知道，这叫【九转玄火丹】。
比地心火核强得多。
巨龟一直看着他，眼神变了。从审视，变成惊讶，再变成敬意。
它低声说：“我守这里一千二百年，见过无数天才来夺宝，强者来抢丹，疯子来烧阵。没人像你这样，把好处让出去。”
楚玄霄笑了笑：“我不缺这个。”
“你缺什么？”
“清静。”
巨龟沉默了一会，忽然点头：“好。”
它转身，准备沉回地底。
楚玄霄问：“你不问问为什么我能破魔阵？”
巨龟回头：“你用了茶。”
“对。”
“茶是什么？”
“放下。”
巨龟笑了：“你懂。”
说完，它慢慢下沉，岩石合拢，熔岩退回裂缝，只留下一片焦黑的地面。
风重新吹进来。
几秒后，秦无涯从通道口冲进来，满头大汗，道袍都被刮破了。他看到李四捧着丹站在那儿，又看看楚玄霄，嘴巴张了半天，才挤出一句：
“你……你把地心火核给了他？！”
没人理他。
李四还在发抖，抱着丹不敢松手，像是怕它飞了。
秦无涯冲到楚玄霄面前：“你知道那是什么东西吗？那是能让人一步登天的宝贝！你不要？你疯了？！”
楚玄霄掏出另一个茶壶，倒了杯茶，递给他：“喝点？”
秦无涯一把推开：“我不喝！我现在脑子里全是火！你知不知道多少人为了这种丹拼命？你倒好，随手就送？！”
楚玄霄吹了口茶：“你想要？”
秦无涯一愣。
“想要你就拿去。”楚玄霄说，“反正我已经送出去了。”
秦无涯哑口无言。
他盯着楚玄霄看了半天，忽然低下头，往后退了一步，站到角落去了。
他不再说话。
他知道，眼前这个人，根本不是他能理解的境界。
通道两侧陆续有人赶来。
都是散修，听到动静跟过来看情况的。看到李四手里那颗发光的丹，一个个瞪大眼，呼吸都重了。
有人小声问：“那是……地心火核？”
“他拿了？楚玄霄给他的？”
“我没看错吧？这种东西也能送人？”
议论声越来越多。
楚玄霄没管他们。他盘膝坐下，把茶壶放在膝盖上，慢悠悠喝了一口。
茶香飘出来，带着一股暖意，像是冬天里晒到太阳的感觉。几个靠得近的散修闻到后，心跳慢了下来，原本紧张的情绪也平复了。
阿斑趴在他脚边，打了个哈欠，翻个身，露出肚子。
好像刚才什么都没发生。
楚玄霄闭上眼，神识散开，扫过全场。
他知道这些人心里在想什么。
有人羡慕李四，有人怀疑楚玄霄是装的，有人觉得他是故意收买人心，还有人已经在盘算怎么接近他蹭好处。
他不在乎。
他只想等。
等下一个来的人。
或者等下一个想动手的人。
李四终于缓过神，走到他身边，蹲下来说：“楚兄，我……我真的可以留着这个吗？”
楚玄霄睁眼：“你留着。”
“可是……万一我控制不住怎么办？”
“那就练到能控制为止。”
“我要是被人抢了呢？”
“那就别被人抢。”
“要是……要是我想还你呢？”
楚玄霄笑了：“不用还。我得到的，比你多得多。”
李四不懂。
但他点点头，把丹收进怀里，贴身放好。
他站起身，看着周围一圈人，忽然大声说：“听着！今天这丹，是楚玄霄给我的！谁要是想抢，先问问我答不答应！”
没人应声。
楚玄霄低头喝茶。
风吹过通道，带起一阵灰。
他的袖子里，那颗九色丹静静躺着，表面闪过一丝微光。
李四站在他前面，背挺得很直。
秦无涯站在角落，双手紧握，指节发白。
阿斑翻了个身，把脑袋枕在前爪上。
楚玄霄喝完最后一口茶，把杯子放下。
他抬头看了看前方漆黑的通道。
那里没有光。
也没有声音。
但他知道，有人正往这边来。
脚步很轻。
但每一步，都踩在心跳上。