风刚起，巷口的路灯就灭了。
一道庞大的影子贴着墙头掠过，速度快得只留下残像。腥气扑面而来，地面震动了一下，茶桌上的杯子跳了半寸高，水没洒。
楚玄霄的手还在茶壶柄上。
他没动，也没抬头。只是右手轻轻一倾，壶嘴低了三寸，热水流入杯中，一圈白气升腾。这动作和刚才一模一样，像是什么都没发生。
但就在那一瞬间，异兽前爪落地，踩中了三步外那枚果核。
果核早被悟道茶气浸透，沾着楚玄霄的一丝神识。它一触地，立刻与残留的灵息共振。系统无声激活——“他人获益”判定成立。
返还启动。
净化之效被放大万倍，凝成一道无形剑气，以果核为引，自下而上贯穿异兽前肢。
桃核炸裂。
木屑飞溅，划出金属冷光般的轨迹，像一把微型长刀横扫而出。那股力道直接把数米高的巨兽掀翻半空，重重摔在五米开外的石板路上。
地面裂开蛛网状的缝。
异兽发出一声低吼，右前腿鲜血直流。它猛地抬头，双目赤红，死死盯着茶摊中央的男人。
这不是普通的野兽。
它通人性，只是从未被人善待。幼年被猎户射伤右眼，流落街头，靠翻垃圾桶活命。它本能感知到这片区域有压制它的气息，所以选择先下手为强。
可它没想到，一块果核，能把它重创。
它低吼着爬起来，毛发炸起，利爪抓地，再次扑出。速度快得撕裂空气，直取楚玄霄咽喉。
距离三尺时，体内残留的返还灵力忽然震荡。
经脉如遭雷击，动作一滞。
楚玄霄依旧坐着，左手端起茶杯，轻轻吹了口气。茶面涟漪扩散，那一声轻叹仿佛带着某种古老韵律，竟让异兽脑海浮现画面——
三百年前，九天之上，一名仙尊立于云巅，手握长剑，身后是燃烧的宗门大殿。他一人独战十万魔军，血染长空。
画面一闪即逝。
异兽猛然顿住，瞳孔收缩，喉咙里的咆哮转为呜咽。它没有再攻，而是缓缓后退三步，深深看了楚玄霄一眼，转身跃入巷口阴影，消失不见。
茶桌上，那杯刚续的茶，水纹渐平。
楚玄霄低头看了一眼掌心，一抹金光掠过识海——【获得“异兽之力领悟】，包含初级控兽诀、百兽咆哮抗性、荒古血脉感应三项衍生能力。
他嘴角微扬。
这买卖，又赚了。
远处传来几声尖叫，居民被地震惊醒，窗帘拉开一条缝，又迅速合上。若恐慌蔓延，官方修仙机构很快就会介入，到时候茶摊就清静不了。
楚玄霄左手轻敲桌面三下。
节奏与之前一致。
地下隐埋的七枚茶渍结晶同时震颤，释放一圈温和灵波，覆盖整条街道。这是他昨日用悟道茶洗地时预留的“安神阵”，可安抚人心，消除异常记忆。
数秒后，尖叫声止，灯光熄灭，一切重归寂静。
唯有巷口那枚碎裂的果核，静静躺在原地，周围泥土泛着淡淡青光，像是被什么力量滋养过。
楚玄霄收起茶具，将青瓷杯一一擦净，放入布包。整个人状态回归日常，仿佛刚才什么都没发生。
但他眼神比平时多了点东西。
他知道，那只白虎不会走远。
它会回来。
果然。
三天后的凌晨四点十七分，茶摊门口出现了一团脏兮兮的灰白身影。
它瘸着腿，嘴里叼着一个破铜片，小心翼翼放在桌角，然后缩到三米外，趴在地上，眼睛一眨不眨地看着楚玄霄。
楚玄霄醒了。
他看了那破铜片一眼，又看了眼地上的白虎。
没说话。
起身生火，烧水，泡茶。
一杯热茶推到桌边，正对着白虎的方向。
白虎愣住。
它慢慢靠近，鼻子拱了拱茶杯，舔了一口。
暖流从喉咙滑下，直达四肢百骸。它舒服得差点叫出声。
系统提示：
【检测到目标生物被动吸收悟道茶气，触发弱关联返还】
【返还内容：下品灵石x50】
楚玄霄摸了摸腰间的玉佩。
这日子，越来越滋润了。
白虎喝完茶，没走。
它把破铜片往里推了推，意思是——还能再来一杯吗？
楚玄霄笑了。
他拿起茶壶，又倒了一杯。
这一幕被第二天清晨路过的学生拍了下来，发到了星网直播平台。
标题写着：“离谱！我家楼下茶摊老板每天给流浪狗泡高级茶？”
视频里，一只瘸腿白虎乖乖坐在茶桌旁，面前摆着专属小茶杯，喝一口还点头。
弹幕瞬间爆炸。
“这狗比我过得都讲究！”
“老板啥来头？我愿称之为都市奇侠！”
“你管这叫流浪狗？你看它眼神，像不像在盯你钱包？”
“楼上别瞎说，人家明显是来报恩的。”
“报恩个鬼，我看它是想当茶摊二掌柜。”
这条视频很快冲上热搜第一。
有人认出背景里的巷子，连夜赶来蹲守。
结果真看到了一幕离谱景象——
清晨六点，雾还没散，白虎蹲在茶摊门口，嘴里叼着新鲜桃子，轻轻放在桌上。然后自己跑去角落的塑料凳上坐下，等老板开门。
楚玄霄出来时，看见桃子，笑了。
他捡起一颗果核，随手一弹。
果核飞出，在空中划了道弧线，落在白虎脚边。
白虎低头闻了闻，突然耳朵一抖，猛地抬头看向远方。
楚玄霄也察觉到了。
空气里，灵气又开始波动。
这次方向不同，来自东南郊区，强度比上次弱，但频率密集，像是有什么东西在不断尝试突破屏障。
他皱眉。
不是自然破封。
是人为。
有人在试阵。
而且手法粗糙，根本不懂封印规则，纯粹靠蛮力砸。
这种操作，早晚把东西彻底放出来。
他看了眼白虎。
“想去看看？”
白虎点头。
楚玄霄把茶壶挂腰间，卷了卷袖子。
“行，陪你走一趟。”
他迈出茶摊第一步。
白虎立刻跟上。
一人一兽，走向城东。
路上，楚玄霄忽然停下。
他从怀里掏出手机——对，他也有手机，虽然从来不用社交软件，只用来查天气和直播打赏余额。
屏幕上跳出一条推送：
【紧急通知：东南郊生态林突发地质异变，请周边居民避免外出】
下面附了一段模糊视频。
画面晃动，能看见树林深处有黑影窜动，地面裂开，树木倒塌。还有人喊：“它出来了！它出来了！”
紧接着视频中断。
楚玄霄看完，把手机塞回去。
“看来不等人了。”
白虎低吼一声，眼神变得锐利。
它右眼下的旧伤隐隐作痛，仿佛感应到了什么同类的气息。
楚玄霄拍拍它脑袋。
“别急，这次不许乱冲。听我指挥。”
白虎甩头躲开，但还是乖乖跟在他身后半步位置。
他们加快脚步。
十分钟后，抵达林区外围。
警戒线已经拉起，几名穿制服的修者正在布置结界，但符纸刚贴上去就自燃。
楚玄霄站在五十米外，眯眼望去。
林子里，一团漆黑的雾气在盘旋，中间隐约有双眼睛睁开。
那不是普通异兽。
是怨念凝聚的煞体，靠吞噬生魂成长。
这种东西，本该在三百年前就被清剿干净。
怎么会出现在现代？
他正想着，那团黑雾突然转向，直勾勾盯向他的方向。
下一秒。
一道尖啸刺破空气。
黑雾化作长矛，朝他激射而来。
楚玄霄不动。
白虎却猛地往前一扑，张嘴咬向那道黑芒。
两股力量碰撞，爆发出刺眼红光。
白虎被震退三步，嘴角溢血。
但它挡住了。
楚玄霄这才抬手，食指轻点。
一道茶气飞出，缠上黑雾残余，将其拖回地面，封进一枚果核之中。
果核落地，轻轻一颤。
系统提示：
【检测到目标吸收微量净化之力，触发返还】
【返还内容：初级驱邪符x1000，阴煞抗性+1】
他低头看着果核。
这玩意，以后可以当一次性炸弹用了。
他弯腰捡起，放进茶壶旁的小布袋。
然后转身就走。
白虎抹了把嘴，赶紧跟上。
身后，警戒线内的修者们还没反应过来发生了什么。
只看到黑雾突然消散，天地恢复平静。
有人喃喃道：“是不是……结束了？”
没人知道，刚才那一击，差点击穿城市防护网。
更没人知道，解决危机的，是一个摆茶摊的，和一只瘸腿的流浪虎。
楚玄霄回到茶摊时，天刚亮。
他重新摆好桌椅，烧水泡茶。
白虎趴在老位置，闭眼假寐。
阳光照在它右眼的旧伤上，隐隐泛出一丝金纹。
楚玄霄看了它一眼。
“从今天起，你算正式上岗了。”
白虎睁开眼。
“汪。”