“大人，接下来往哪去？”随从问道。
季青临翻到卷宗里夹着的一张小纸条，上面是线人留下的潦草字迹：“西郊废寺，有异人旧迹。”他抬头望向城西方向，那里的天际线隐在薄雾里，像个藏着秘密的谜。
“去西郊。”
废寺早已断壁残垣，香炉倒在地上，半边屋顶塌了大半，只有殿前那尊风化严重的石佛还勉强立着。季青临踩着碎砖走进去，目光扫过墙角——那里有个不起眼的刻痕，形状像个简化的电路板，和他曾在现代杂志上见过的图案惊人地相似。
“看来有人比我们先一步。”季青临蹲下身，指尖拂过刻痕周围的尘土，“这痕迹很新，最多不超过三天。”
随从递过放大镜，他细看之下，发现刻痕深处还有一行极小的字：“能量耗尽，坐标失效。”
“能量？坐标？”季青临皱眉，这显然是现代词汇，“看来这位‘异人’，和我们来自相似的地方。”
正说着，殿外传来轻微的响动。季青临迅速躲到石佛后面，只见两个黑衣人走进来，手里拿着金属探测器，在废墟里仔细搜寻着，嘴里还低声交谈。
“萧大人说，这里一定有剩下的‘碎片’。”
“可都找了三天了，连个影子都没有……”
季青临心头一凛——萧砚辞果然也在查这里，甚至比他动作更快。他悄悄后退，不小心碰掉了脚边的瓦片，黑衣人立刻警觉地转头：“谁在那里？！”
季青临索性走了出去，手里把玩着那枚从卷宗里找到的旧硬币——那是枚现代的五角硬币，边缘已经磨损。
“是我。”
黑衣人见是他，愣了一下，随即躬身行礼：“季大人。”
“你们在找什么？”季青临晃了晃手里的硬币，“是在找这个吗？”
黑衣人脸色微变：“季大人，这是萧大人交代的任务……”
“我知道。”季青临打断他们，目光落在石佛底座，“你们要找的‘碎片’，是不是嵌在佛像下面？”
刚才躲在后面时，他瞥见佛像底座有块石头颜色不对劲，像是后来补上去的。黑衣人对视一眼，立刻上前撬动那块石头，果然露出个暗格，里面放着个巴掌大的金属片，上面布满细密的纹路，看着像块损坏的芯片。
“看来我又答对一题。”季青临轻笑，将硬币揣回兜里，“告诉萧大人，多谢他的‘考题’。”
走出废寺时，风卷着落叶穿过残破的窗棂，发出呜呜的声响。季青临回头望了眼那尊石佛，忽然觉得萧砚辞的用意远不止考验——他似乎在引导自己，一步步拼凑出那些异世者的真相，就像在拼一幅巨大的拼图。
“走吧，下一站。”他扬了扬手里的金属片，阳光在上面反射出冷光，“看来这场试炼，越来越有意思了。”
山涧深处的溶洞里，钟乳石滴下的水珠落在石台上，发出清脆的声响。沈念安举着火折子，照亮了洞底那堆被藤蔓半掩的白骨——骨殖旁放着个腐朽的木盒，盒上刻着朵风干的月见草，正是风明月的标记。
“是她。”于彩铃的声音有些发颤，她蹲下身，小心翼翼地拨开白骨上的藤蔓，“族里的老人说，风前辈当年就消失在这片山涧，说她‘被月亮收走了’。”
顾楠妤打开木盒，里面没有金银，只有一叠泛黄的麻纸，上面的字迹已经褪色，却仍能辨认出是简体字。沈念安接过信纸，指尖触到纸面的粗糙，仿佛能摸到写信人当时的颤抖。
“来到这里的第七年，”沈念安轻声念着，“终于承认，我回不去了。”
信纸簌簌作响，顾楠妤凑过来一起看。风明月的字迹从最初的工整，渐渐变得潦草，字里行间写满了挣扎——她曾用现代的化学知识改良过农具，却被当成“妖术”；她曾试图教族人用青霉素消炎，却因无法解释原理而被排斥；她甚至画过简易的发电机图纸，最终却只能看着图纸在潮湿的山洞里腐烂。
“他们说我是‘天外的异类’，”其中一页写着，“说我带来的东西会‘搅乱天地’。我试着融入，学他们织布，学他们敬山神，学他们在生病时烧符水……可每当我夜里看着月亮，还是会想起实验室的灯光。”
沈念安的指尖停在最后一页，那里的字迹几乎难以辨认，墨痕晕染得像片水渍：“今天，族里的阿婆给我送来了月见草，说‘扎根的草，就不会被风带走’。或许她是对的，我就像这草，不管愿不愿意，都已经在这片土里扎了根。”
信的末尾没有日期，只有个小小的简笔画——一轮弯月下面，画着株歪歪扭扭的草，草叶上还画了个笑脸。
溶洞里一片寂静，只有水珠滴落的声音。于彩铃摸着白骨旁的月见草干花，忽然红了眼眶：“她到最后，是不是已经不难过了？”
顾楠妤没说话，只是把信纸小心翼翼地折好，放进贴身的布袋里。她想起风明月留下的那些“发明”——改良的织布机被弃在谷仓角落，画着青霉素配方的树皮早已剥落，只有那株被她嫁接成功的月见草，如今在族里的房前屋后开得遍地都是。
“她不是败给了这个时代，”沈念安忽然开口，声音很轻，“她是……和这里和解了。”
她看着那堆白骨，想象着风明月最后几年的样子——或许是个穿着粗布衣裙的妇人，坐在洞口看月亮，手里织着族人的花纹，偶尔会对着月见草笑一笑，不再提“回家”，也不再想“异类”。
于彩铃从背包里翻出个小小的陶罐：“族里的规矩，要把逝者的骨殖收进陶罐，埋在月见草下。”她一边捡拾白骨，一边低声说，“前辈说过，月见草‘见月则荣’，她肯定是想看着月亮，等后来人。”
沈念安帮忙将白骨放进陶罐，罐口盖上时，仿佛听见了一声叹息。顾楠妤把那叠信纸放进陶罐旁的木盒，又在上面铺了些新鲜的月见草——是她们路上摘的，还带着露水。