车后的赵寒忽然低喝一声，拔刀出鞘，刀光如练，直劈向从巷子里窜出的一道黑影。只听“当”的一声脆响，黑影闷哼一声，倒飞出去，落入街角的草丛里没了动静。
穆霄勒住马，回头看了一眼，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“看来，已经有人按捺不住了。”他重新抖起缰绳，声音里带着血腥味的决绝，“继续走！我倒要看看，谁敢拦路！”
马车再次启动，车轮碾过地上的血迹，朝着远方的官道驶去。前路漫漫，杀机四伏，但只要这青布马车还在动，就意味着希望仍在——他们要用这一身肝胆，劈开一条通往光明的血路。
马车驶离凤阳城门时，日头已过晌午。官道两旁的树木飞快后退，扬起的尘土沾在青布车帘上，给这辆不起眼的马车又添了几分风尘气。
而在城西门外的乱葬岗，一道黑影正猫着腰穿行在荒冢之间。他裹着件宽大的黑袍，兜帽压得极低，每走几步就停下来东张西望，确认四周只有呼啸的风声和乌鸦的聒噪，才敢继续往前。
乱葬岗深处立着块歪斜的墓碑，碑上的字迹早已被风雨侵蚀得模糊不清。黑衣人走到碑前，左右看了看，忽然蹲下身，在碑底摸索片刻，猛地发力一推——那看似沉重的墓碑竟缓缓向旁边移开，露出个仅容一人通过的暗道入口，黑黢黢的像张择人而噬的嘴。
他又朝四周扫了一圈，确认没留下任何脚印，才矮身钻进暗道。暗道里弥漫着潮湿的霉味，仅容一人前行，墙壁上每隔几步就嵌着盏油灯，昏黄的光线下，能看见砖石缝里渗出的水珠。
走了约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗。一道石门缓缓升起，露出个宽敞的大厅。大厅四壁由青石砌成，地面打扫得干干净净，十八道黑影整齐地站在厅中，个个裹着与来人同款的黑袍，身姿挺拔如松，却连呼吸声都听不见，仿佛十八尊没有生气的雕像。
黑衣人目不斜视地穿过大厅，来到最内侧的一扇木门前。他轻轻叩了三下，门内传来一道苍老的声音：“进。”
推门而入，是间不大的密室。室内燃着三炷檀香，烟气缭绕中，一个身着道袍的老者正坐在蒲团上，手里捻着一串紫檀木佛珠，眉眼间带着股说不出的阴鸷。他虽作道长打扮，发髻却用根黑玉簪束着，簪头刻着个狰狞的鬼面——此人，正是“影”的真正掌控者。
“属下参见先生。”黑衣人单膝跪地，抱拳沉声道，“穆霄一行已离开凤阳，正沿官道往徐州方向去，随行约四十余人，其中有十余名护卫身手不弱。”
道长缓缓睁开眼，眸中精光一闪而过，声音平淡得像潭死水：“他们走得急吗？有没有察觉被跟踪？”
“看似不急不缓，马车速度平稳，”黑衣人答道，“属下派了三个弟兄远远跟着，并未暴露行迹。”
道长捻佛珠的手指顿了顿：“继续派人盯着，看他们今晚在何处落脚，是投宿客栈还是野外扎营。一有消息，立刻来报。”