返程的队伍分为两路，赵昀让一名护商军小校带着大部分人手护送赵玥、伊本等人先往龟兹城外的一处隐秘驿站休整，自己则带着叶尔羌和剩余精锐，押着巴图等俘虏转向于阗部落临时据点。他心里清楚，信使和衙役亲信还在阿吉手中，这两人是撬开沙烈与龟兹城内勾结的关键，必须亲自审讯才能拿到有用的信息。
于阗部落的据点设在一处隐蔽的山谷中，四周有重兵把守，防止沙烈的人前来劫囚。赵昀一到据点，就径直走向关押俘虏的帐篷。阿吉早已等候在门口，见他进来，立刻上前禀报：“统领，衙役亲信嘴软，已经招了一些信息，但那名沙烈信使骨头硬得很，不管怎么审，都只说自己是普通商队伙计，根本不承认自己的身份。”
赵昀点了点头，推开门走进帐篷。帐篷内光线昏暗，两名俘虏被分别绑在两根木桩上，衙役亲信脸色惨白，浑身发抖，而沙烈信使则低着头，头发凌乱地遮住了脸，看不出神色。赵昀走到衙役亲信面前，目光锐利如刀：“你再把刚才招供的内容复述一遍，若有半句虚言，后果自负。”
衙役亲信连忙开口，声音带着哭腔：“统领饶命！小的只是城守副将张武的贴身跟班，每月初三按张副将的吩咐，去破庙和沙烈的人接头，只是负责传递东西，其他的事情小的一概不知啊！张副将只说，这是为了给龟兹城储备物资，至于沙烈的阴谋，小的真的不清楚！”
“储备物资？”赵昀冷笑一声，从怀中掏出那枚刻有“秦”字的令牌，“用秦州的铁器和粮草，给沙烈储备物资？你当我是三岁孩童吗？”衙役亲信看到令牌，脸色瞬间变得更加难看，嘴唇哆嗦着说不出话来。赵昀不再理会他，转身走到沙烈信使面前，蹲下身，一把掀开他的头发。
信使的脸上满是伤痕，显然是阿吉审讯时留下的，但他的眼神却依旧桀骜不驯，死死地盯着赵昀：“你们抓错人了，我只是路过戈壁的商队伙计，根本不认识什么沙烈，也不知道什么接头的事情。你们无故扣押我，小心惹上麻烦！”
“商队伙计？”赵昀拿起桌上的黑色布囊，正是从信使身上搜出来的，“一个普通商队伙计，会随身携带刻有特殊印记的布囊，还会有两名身手不凡的护卫随行？而且你的腰间有常年佩刀的痕迹，手上有老茧，显然是常年习武之人，这可不是普通商队伙计该有的特征。”
信使的眼神闪过一丝慌乱，但很快又恢复了镇定：“我只是喜欢习武，随身携带刀具是为了防身，这有什么问题？戈壁上劫匪横行，难道不允许人防身吗？”他的回答滴水不漏，看似合情合理，却始终回避关键问题。
赵昀知道，对付这种硬骨头，普通的审讯手段根本没用。他站起身，对着阿吉使了个眼色，两人一同走出帐篷。叶尔羌正在帐篷外等候，见他们出来，连忙上前询问情况。赵昀摇了摇头：“信使嘴硬，不肯招供，但我看他眼神慌乱，显然是在隐瞒什么。硬审只会让他更加抗拒，不如我们设一个局，让他自己露出马脚。”
叶尔羌眼中闪过一丝好奇：“赵统领有什么妙计？”赵昀附在她耳边，低声说了自己的计划，叶尔羌听后，点了点头：“此计甚好，既能试探出他的底细，还能顺藤摸瓜找到他在龟兹城内的同伙。”
当天傍晚，于阗部落的据点突然“失火”，帐篷外浓烟滚滚，喊杀声四起。关押俘虏的帐篷被一名“慌乱”的守卫不小心撞开，守卫大喊着：“快跑！沙烈的人打进来了！”然后就自顾自地往外跑。衙役亲信吓得魂飞魄散，挣扎着想要逃跑，却被绳索绑得太紧，根本动弹不得。
而沙烈信使眼中则闪过一丝精光，他趁机用力挣扎，没想到绳索竟然“意外”地松动了。他愣了一下，随即反应过来，快速解开绳索，朝着帐篷外跑去。他不知道的是，在他跑出帐篷的那一刻，两名身着便装的护商军就悄悄跟了上去。赵昀和叶尔羌站在远处的山坡上，看着信使逃跑的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“统领，真的要放他走吗？”阿吉有些担忧地问道。赵昀摇了摇头：“不是放他走，是让他带我们找到他的上线。他一个外来的信使，在龟兹城没有接应根本无法立足，只要跟着他，就能找到沙烈在龟兹城内的核心同伙。”
信使一路狂奔，不敢有丝毫停留。他对戈壁的地形还算熟悉，避开了几条大路，专门挑偏僻的小路往龟兹城方向跑。跟踪他的护商军身手矫健，始终与他保持着一定的距离，既不被他发现，又能牢牢锁定他的踪迹。夜幕降临的时候，信使终于抵达了龟兹城南门附近的一处宅院外。
他警惕地环顾四周，见没有异常，才上前轻轻敲了敲院门。院门很快打开一条缝隙，一个脑袋探了出来，看到是他，立刻打开院门让他进去。跟踪的护商军悄悄记下宅院的位置，然后快速返回于阗部落据点，向赵昀禀报情况。
“龟兹城南门内的柳家宅院？”赵昀看着护商军画的简易地图，眼中闪过一丝锐利，“我知道这个地方，柳家宅院的主人是城守副将张武的远房表亲，看来张武果然是沙烈在龟兹城内的重要同伙。”叶尔羌点了点头：“现在证据基本确凿，但张武是龟兹城守副将，手握部分兵权，我们不能贸然动手，必须先禀报沈都护，再做打算。”
赵昀深以为然，立刻让人写了一封密信，详细说明审讯情况和张武的嫌疑，让一名亲信快马加鞭送往龟兹都护府。做完这些，他才松了一口气，转头对叶尔羌说道：“辛苦你在这里盯着张武的宅院，我现在去驿站找赵玥他们，看看龟兹城内的情况有没有变化。”
与此同时，龟兹城外的隐秘驿站内，气氛也十分凝重。伊本的伤口已经经过处理，但因为失血过多，身体依旧十分虚弱，正躺在床榻上休息。赵玥坐在床边，为他更换伤口的布条，小洛则在一旁帮忙递药。驿站外，几名护商军正在打探城内的消息。
“先生，伊本先生的伤要不要紧？”小洛看着伊本苍白的脸色，担忧地问道。赵玥摇了摇头，声音轻柔：“大夫说只是皮外伤，就是失血有点多，好好休养几天就没事了。我们现在暂时不能进城，就是怕进城后，老院正等人会借着伊本受伤的事情发难，到时候不仅盟约保不住，我们还会陷入被动。”
伊本睁开眼睛，看着赵玥，轻声说道：“赵玥小姐不必担心我，我没事。老院正一直反对你的教学理念，这次你找到和平盟约，他肯定会想方设法阻挠你，我们确实需要谨慎行事。不如先让护商军打探清楚城内的动静，看看沈都护的态度，再决定什么时候进城。”
赵玥点了点头，她正是这个想法。她知道，老院正在龟兹城内颇有威望，身后还有一批守旧的老夫子支持，而自己的母亲沈都护虽然手握兵权，但身为都护，要兼顾龟兹城的稳定，不能轻易得罪这些老臣。如果自己就这样带着盟约进城，老院正很可能会联合众人弹劾自己“私闯禁地、蛊惑人心”，到时候沈都护也很难为自己说话。
就在这时，一名护商军急匆匆地从外面走进来，神色严肃地说道：“赵小姐，伊本先生，我们打探到消息，老院正已经知道您找到和平盟约的事情了，正在联合一批老夫子，准备等您进城后，就去都护府弹劾您。而且，城守副将张武最近动作频频，调动了不少人手在城门附近巡逻，似乎在寻找什么人。”
“张武？”赵玥皱起眉头，这个名字她有点印象，是龟兹城守的副将，手握部分城门守卫的兵权，平时和老院正走得比较近。她没想到，自己还没进城，就已经被人盯上了。伊本也坐起身，眼中闪过一丝担忧：“张武调动人手，会不会是为了拦截我们？或者是为了保护沙烈的同伙？”
“很有可能。”赵玥沉声道，“我们从失落绿洲返回的消息，肯定已经被沙烈的人传递回龟兹城了，张武很可能就是沙烈在城内的内应，他调动人手，要么是想拦截我们，夺回盟约，要么就是想掩盖自己和沙烈勾结的证据。”
小洛吓得脸色发白：“那我们现在怎么办？进城会被老院正弹劾，不进城又会被张武的人找到，我们岂不是陷入绝境了？”赵玥摸了摸他的头，安慰道：“别害怕，我们还有赵昀哥哥。他肯定已经在审讯俘虏了，很快就能找到张武勾结沙烈的证据。到时候，我们再带着盟约进城，既能揭穿张武的阴谋，也能堵住老院正的嘴。”
话虽如此，但赵玥的心里还是有些不安。她不知道赵昀的审讯进展如何，也不知道沈都护在得知老院正的打算后，会是什么态度。她走到驿站门口，望着远处龟兹城的方向，城门楼在夕阳的映照下，显得格外威严，却又透着一丝诡异的宁静。她知道，这座看似平静的城池，内部早已暗流涌动，自己这一进城，必将掀起一场不小的风波。
傍晚时分，赵昀终于赶到了驿站。他一进门，就看到赵玥正站在门口眺望龟兹城，神色担忧。赵昀快步走上前，轻声说道：“玥儿，我来了。”赵玥转过身，看到他，眼中闪过一丝惊喜，连忙问道：“赵昀哥哥，审讯情况怎么样？有没有找到张武勾结沙烈的证据？”
赵昀点了点头，将审讯的经过和自己设局放走信使的事情告诉了她：“信使已经暴露了张武的落脚点，我已经派人把密信送给母亲了，相信母亲很快就会有行动。不过，老院正准备弹劾你的事情，你也知道了吧？”
“嗯，护商军已经打探到消息了。”赵玥叹了口气，“老院正一直反对我的教学理念，这次肯定会借着这件事情大做文章。”伊本走了过来，说道：“赵统领，赵玥小姐，我觉得我们可以将计就计。老院正弹劾赵玥小姐，无非是说她私闯禁地、蛊惑人心，我们正好可以借着这个机会，在都护府公开和平盟约，让所有人都知道，赵玥小姐这么做，是为了守护丝路和平，而不是什么蛊惑人心。”
赵昀眼前一亮：“伊本先生说得有道理！这样一来，不仅能堵住老院正的嘴，还能让龟兹城内的百姓和各族部落知道和平盟约的存在，为后续联合各族对抗沙烈打下基础。母亲身为都护，肯定会支持我们的。”
赵玥也点了点头，心中的不安消散了不少：“好，就按这个办法来。我们明天一早就进城，先去都护府拜见母亲，然后公开和平盟约，看看老院正还有什么话说。”就在这时，驿站外突然传来一阵轻微的动静，赵昀眼神一凝，对身边的护商军使了个眼色。护商军立刻拔出弯刀，警惕地朝着动静传来的方向走去。
没过多久，护商军押着一个人走了进来，那人穿着普通百姓的服饰，腰间别着一把匕首，正是张武派来打探消息的密探。密探被押到赵昀面前，吓得浑身发抖：“统领饶命！小的只是路过这里，不是故意来打探消息的！”
赵昀冷笑一声，从他身上搜出一枚令牌，令牌上刻着张武的印记：“路过？带着张武的令牌路过？我看你是活腻了！”他转头对护商军吩咐道：“把他绑起来，严加看管，等我们进城后，交给沈都护处置，这又是一份张武勾结沙烈的证据。”
夜幕再次降临，驿站内灯火通明。赵昀、赵玥和伊本坐在桌前，商议着明天进城后的具体安排。赵昀已经让人通知了沈都护的亲信，告知他们明天会带着和平盟约进城，让沈都护提前做好准备。伊本则整理着关于和平盟约的古籍记载，准备在都护府公开盟约时，为赵玥作证。
小洛已经睡熟了，脸上还带着一丝担忧。赵玥看着他，心中暗暗发誓，一定要守护好和平盟约，不仅是为了证明自己的教学理念，更是为了让丝路之上的各族百姓，包括小洛这样的孩子，都能过上安稳的日子。她握紧手中的凤纹玉佩，指尖划过上面的符号，心中充满了坚定。
龟兹城内，张武的宅院灯火通明。信使正跪在地上，向张武禀报自己逃跑的经过，故意隐瞒了被跟踪的事情。张武坐在主位上，脸色阴沉：“废物！连这点小事都办不好，还被赵昀的人抓住，若不是沙烈大人的人及时‘营救’，你早就死了！现在赵昀肯定已经怀疑到我头上了，你立刻离开龟兹，去于阗旧地向沙烈大人禀报，让他尽快发动攻势，否则我们都要完蛋！”
信使连忙磕头：“属下遵命！属下这就出发！”说完，便起身匆匆离开了宅院。张武看着他的背影，眼中闪过一丝狠厉：“赵昀，赵玥，你们坏我大事，我绝不会放过你们！”他转身走进内堂，拿起一封密信，用火漆封好，递给身边的亲信：“立刻把这封信送到秦州，交给王启大人，让他尽快按照约定，把物资送到于阗旧地，迟则生变！”
亲信接过密信，小心翼翼地收好，转身消失在夜色中。张武不知道的是，他的这一切举动，都被潜伏在宅院外的叶尔羌手下看在眼里。叶尔羌很快就收到了消息，立刻让人快马加鞭赶往驿站，将张武的动向告知赵昀。
驿站内，赵昀收到叶尔羌传来的消息，眼中闪过一丝锐利：“张武果然要向秦州的王启通风报信，看来王启和沙烈的勾结已经到了关键时刻。明天进城后，我们不仅要公开和平盟约，还要尽快拿到王启通敌的证据，将这张阴谋网彻底撕开！”赵玥点了点头，心中充满了期待。她知道，明天的龟兹城，必将是一场激烈的交锋，而她和赵昀，已经做好了准备。