太后手持一本泛黄的册子,正是陈九斤近日发表的理学文集。
她指尖划过“治军需以理学为基,明纪律、知敬畏,方能成劲旅”的字句,眉头却越皱越紧——这本该是让她欣慰的见解,可李忠全方才禀报的消息,却像根刺扎在她心头。
“借讲学拉拢周虎之子、林文远之子,如今连周虎本人都要请他去视察军营……陈慕尧,你倒是会利用哀家给的机会。”太后低声自语,语气里满是压抑的怒火。
她想起自己提拔陈九斤做侍读学士,允许他开坛讲学,甚至默许他招收门生,一来是念及他腹中孩子生父的身份,二来是盼他能为自己分忧,可如今看来,他竟是在借自己的信任,悄悄编织势力网!
“哀家对他步步忍让,他倒好,竟敢私下接触朝廷重臣,这居心何在?难道是觉得哀家怀孕体虚,就可以为所欲为?”
太后将文集重重摔在案上,腹中因情绪激动泛起阵阵坠痛,她连忙按住小腹,深吸一口气——
眼下还不是与陈九斤撕破脸的时候,可这份警惕,却已在她心中扎了根。
就在这时,殿外传来一阵急促的脚步声,伴随着侍卫的通报:“启禀太后,江南军营参军急报,有要事求见!”
太后皱了皱眉,刚压下的怒火又涌了上来:“什么事这么慌张?让他进来!”
只见一位身着铠甲的参军跌跌撞撞跑进来,跪在地上,声音带着颤抖:“太后!大事不好!皖南爆发农民起义,起义军势力已达数万,近日猛攻南靖城,南靖守军抵挡不住,眼看就要失守了!”
“什么?!”太后猛地从软榻上坐起身,脸色瞬间惨白,“这么重要的军情,为何现在才报上来?南靖离苏州不过百里,一旦失守,起义军顺江而下,不出三日就能打到苏州!你可知延误军情是死罪?”
参军吓得浑身发抖,连连磕头:“太后饶命!并非属下故意延误,是南靖守将……守将说太后正在苏州视察,怕军情扰了太后兴致,便下令暂时封锁消息,想先自行抵挡,可没想到……没想到起义军攻势如此猛烈!”
“愚蠢!简直是愚蠢透顶!”太后气得浑身发抖,伸手扫落案上的茶杯,青瓷杯摔在地上,碎裂声在殿内格外刺耳。
“南靖守将置江南安危、置哀家于不顾,竟敢擅自封锁军情!传哀家旨意,即刻将南靖守将押解至苏州,就地斩立决!”
“是!奴才遵旨!”参军连忙应道,起身就要退下。
“等等!”太后叫住他,眉头紧锁——南靖守将虽该杀,可南靖城不能一日无将,眼下江南军营中,能担此重任的将领要么在边境戍守,要么资历不足,谁能立刻驰援南靖?
她的目光落在案上陈九斤的理学文集上,脑海中突然闪过陈九斤讲学时常说的“理学结合治军,可强兵卫国”。
一个念头渐渐在她心中成形:“陈慕尧不是总说理学能治军吗?如今正好给他一个机会。若他能守住南靖,也算他有点真本事;若他守不住,正好挫挫他的锐气,让他知道朝堂不是只靠嘴皮子就能立足的!”
想到这里,太后对李忠全吩咐道:“传哀家旨意,宣侍读学士陈慕尧即刻来寝殿见驾!”
李忠全看着太后铁青的脸色,不敢多问,连忙躬身退下,快步前往揽月轩——
他心里清楚,太后此刻召陈学士,定是有要事,而且看这架势,恐怕不是什么好事。
而揽月轩内,陈九斤正与周云、林墨探讨江南军营的纪律改革方案,系统突然提示:
【检测到太后情绪波动剧烈,且已传旨召宿主见驾,推测与皖南军情有关,宿主需谨慎应对】
陈九斤心中一动,起身对周云、林墨说:“你们先回去,改革方案我们改日再议。”
周云与林墨连忙起身告辞。
很快李忠全来传旨,陈九斤跟着他快步朝着太后寝殿走去。
殿门被推开,陈九斤躬身行礼:“臣陈慕尧,参见太后。不知太后急召臣来,有何吩咐?”
太后抬眸看向他,语气带着几分威严:“陈学士,皖南爆发农民起义,南靖城危在旦夕,你可知晓?”
陈九斤听到“皖南起义”“南靖危在旦夕”,心中虽早有准备,却依旧故作震惊,躬身回道:“臣方才才从揽月轩赶来,尚未听闻此事!南靖乃苏州屏障,一旦失守,江南局势将岌岌可危,太后需尽快调兵驰援才是!”
太后看着他神情真切,倒也不疑有他,只是语气依旧带着几分威严:
“哀家已下令将延误军情的南靖守将斩立决,可眼下江南军营无合适将领可调——边境戍守的将领远水救不了近火,留守的将领又资历不足,难当大任。”
她话锋一转,目光紧紧锁住陈九斤:“陈学士此前在学堂讲学,常说‘理学可融于治军,明纪律、聚人心方能守疆土’,如今南靖危急,哀家有意让你暂代南靖守将之职,领兵驰援,你可愿担此重任?”
陈九斤心中一喜——这正是他扩大军事影响力的绝佳机会!但他面上却故作迟疑,躬身道:
“太后信任,臣本不该推辞。只是臣身为侍读学士,平日多处理政务与讲学,未曾领兵作战,恐难当此任,误了太后与江南百姓的安危。”
“你无需过谦。”太后打断他,语气带着几分不容置疑,“你能在短时间内整顿江南盐税、漕运,又能以理学收拢文人与官宦子弟,可见你有统筹之能。治军与治政本质相通,皆是‘识人、明纪、断事’,哀家相信你能做好。”
她顿了顿,又补充道:“哀家会给你调派五千精兵,再让周虎总兵协助你调度江南军营物资,你明日一早便启程前往南靖。若能守住南靖,击退起义军,哀家定有重赏;若你失职……”
太后没有说下去,但那眼神中的警示,陈九斤看得真切。
他立刻躬身领命:“臣定不负太后所托!明日便启程前往南靖,誓死守住城池,不让起义军越雷池一步!”