帝都三大豪门管事来访的余波尚未完全平息，仅仅三天之后，一个更加正式、规格也明显更高的拜访，再次打破了苏氏武馆的宁静。
这一次，来的不是某个家族的代表，而是帝国的使者。
清晨，一队由八匹纯白龙马拉着的、造型古朴大气的青铜车驾，在数十名气息沉凝、身着统一暗金色软甲的卫士拱卫下，无声无息地停在了苏氏武馆大门前。没有喧哗，没有仪仗，但那车驾上镌刻的云纹龙章，以及卫士铠甲胸前若隐若现的九星徽记，无不昭示着来者身份的非同凡响——直属帝国皇室、代表皇帝意志的“天枢阁”近卫。
武馆的学员和管事们远远看到，便已屏息凝神，大气不敢出。上次三大豪门管事联袂而至，已是罕见景象，如今连皇室直属、轻易不出帝都城的天枢阁近卫都出现了，这阵仗让他们心中既感荣耀，又充满忐忑。
车帘掀开，下来的并非想象中身着华服、前呼后拥的钦差大臣，而是一位穿着素雅青色儒衫、头戴方巾、面容清癯的中年文士。他手中捧着一卷明黄色的帛书，步履从容，神态平和，目光澄澈而睿智，身上并无凌厉气势，却自有一股让人心折的气度。
“天枢阁侍读学士，沈墨文，奉陛下旨意，特来拜会林先生、苏馆主。”文士在门外站定，声音清朗，不高不低，却清晰地传入武馆内院。
后院里，正在指导苏婉儿尝试将“本质感知”与流云诀身法初步结合的林枫，眉头微挑。
“这次来的人，有点意思。”他低声对苏婉儿道，“身上有浩然文气，也有不弱的修为根基，更难得的是心思纯正，不含杂念。看来，那位皇帝陛下，这次是真心实意想表达些什么。”
苏婉儿也感受到了门外那股中正平和却又隐含威严的气息，心跳不由快了几分。皇室，帝国最高权力的象征，竟然也派人来了，而且看这架势，绝非等闲。
两人整理了一下衣袍，来到前院。见到那位沈墨文学士，林枫眼中也掠过一丝欣赏。此人修为约在宗师巅峰，但气息圆融，文气与武道修为相辅相成，显然是走的正统儒武兼修的路子，心性修养极佳。
“沈学士远道而来，有失远迎。”苏婉儿作为馆主，上前一步，执礼甚恭。
沈墨文立刻还礼，态度不卑不亢，却又带着对主人应有的尊重：“苏馆主客气，沈某冒昧登门，唐突之处，还望海涵。” 他的目光随即落在林枫身上，眼中闪过一丝难以掩饰的惊叹与探究，但很快便收敛，郑重躬身：“这位想必就是林先生。沈墨文，见过先生。”
他的礼节，并非官场上下级之礼，也非纯粹武者之礼，更像是一种对德行与能力卓绝者的敬礼。
“沈学士不必多礼。”林枫微微抬手，一股柔和的无形之力便将沈墨文托起，“请里面叙话。”
来到布置雅致的静室，分宾主落座。沈墨文没有过多寒暄，直接表明了来意。
“林先生，苏馆主，”他神色肃然，双手捧起那卷明黄帛书，“陛下听闻江城之事，又阅览了天枢阁及各方呈报，对先生之能为、之仁心，深感敬佩。陛下言道，国有栋梁而不知，乃朕之失；有大贤隐于市井，乃国之憾。”
他展开帛书，朗声宣读。帛书内容并不冗长，却字字千钧。
皇帝首先高度赞扬了林枫在江城危机中展现出的“擎天之力”与“护佑苍生之仁心”，称之为“国士之风”。接着，笔锋一转，以极为恳切的语气，阐述帝国正值灵气复苏、内外隐忧并存之际，亟需贤才辅弼，共定乾坤。
随后，便是核心内容——册封。
“朕闻古之圣王，遇国士则以国士待之。今有林枫先生，德配天地，能安邦国，特赐封号——国士无双，享亲王俸禄，见帝不拜，可剑履上殿，参赞机要。苏氏武馆，擢升为‘大炎武道总院’江城第一分院，苏婉儿馆主领‘武院总教习’衔，秩同三品。望先生念及天下苍生，社稷之重，不吝赐教，匡扶帝国。”
静。
沈墨文宣读完毕，静室之中落针可闻。
苏婉儿彻底怔住了。她知道林枫展现的力量必然会引起帝国最高层的注意，却没想到会是如此直接、如此厚重的……册封！
“国士无双”！这四个字的分量，在帝国历史上，几乎从未赐予过活人。那是对于功绩、德行、能力达到极致，足以彪炳史册、福泽万民的至高评价。更别提后面那一连串的实际待遇——亲王俸禄、见帝不拜、剑履上殿、参赞机要……这几乎给予了与皇室宗亲并列、甚至在某些方面更超然的地位！
而武馆被擢升为“武道总院”分院，她自己也得了“总教习”的官身，这显然是考虑到林枫可能对世俗官职不感兴趣，转而将荣誉和资源倾斜到她这边，既是笼络，也是示好。
这份“帝国的邀请”，与其说是征召，不如说是一场盛大而诚恳的“加冕”。皇帝将自己和帝国，摆在了“求贤”的位置上，给予了极限的尊荣和自由。
林枫沉默着，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。他脸上看不出喜怒，眼神深邃，仿佛在思考着什么。
沈墨文并不催促，只是安静地等待着，目光清澈而坦然。
良久，林枫才缓缓开口，声音平静：“陛下厚爱，林枫愧不敢当。‘国士无双’之称，更是言重了。我本闲云野鹤，所求不过一方安宁，陪伴家人，传授些微末技艺。朝堂之事，非我所长，亦非所愿。”
沈墨文似乎早有预料，并不气馁，反而更加诚恳：“陛下深知先生淡泊名利，志不在此。此番册封，并非欲以俗务羁绊先生。‘国士无双’之号，乃是帝国对先生功绩与风骨的认可，是先生应得的尊荣。先生领此封号，可享其名，可受其禄，却无需承担相应职司。陛下有言，先生只需在帝国需要之时，如同此次守护江城一般，在力所能及之处略施援手，便已足矣。帝国愿为先生及苏馆主，提供一切便利与庇护，使先生能更安心追求武道至高、享受天伦。”
这话说得极为漂亮，几乎将所有的主动权都交给了林枫。封号荣誉给你，待遇给你，保护给你，只求一个“名誉顾问”和“危机时的潜在盟友”身份，不强求履职，不干涉自由。
林枫看向苏婉儿，用眼神询问她的意见。
苏婉儿已经从最初的震惊中恢复过来。她明白，这份册封固然是冲着林枫的力量来的，但也的确是对他的巨大认可和保护。接受它，意味着武馆和他们在帝国境内将获得一层“金身”，许多潜在的麻烦会自然消弭。而需要付出的，似乎并不多。
她微微点头，眼神传递着“可以接受，但需明确界限”的意思。
林枫了然，重新看向沈墨文：“陛下诚意，林枫感受到了。既如此，‘国士无双’之号，我便愧领。但有三点，需事先言明。”
“先生请讲。”沈墨文精神一振。
“第一，我无意参与朝政，亦不承担固定职司。参赞机要之权，我保留，但用与不用，何时用，由我自决。帝国寻常事务，不必寻我。”
“第二，我之行事，自有准则，不违本心，不悖大义。若帝国所求，与我准则相悖，我有权拒绝。”
“第三，册封之事，不必大肆宣扬。我仍是我，武馆仍是武馆。过于招摇，非我所愿。”
沈墨文听完，不仅没有为难，反而露出如释重负的笑容：“先生所言，合情合理。陛下早有交代，一切以先生意愿为准。册封旨意会留存天枢阁与皇室宗庙，对外仅通告‘国士’尊号，具体待遇及先生的要求，列为绝密。先生与苏馆主的生活，绝不会被过多打扰。”
事情就此定下。
沈墨文留下正式的册封金册和代表身份的“无双令”，又闲谈片刻，问了几个关于武道修行的泛泛问题，态度始终谦和恭敬，随后便告辞离去，如来时一般，悄然无声。
静室内，苏婉儿抚摸着那冰凉而沉重的金册，仍有种不真实的感觉。
“国士无双……你就这么成了帝国的‘国士’了？”她看向林枫。
林枫把玩着那枚非金非玉、刻着“无双”二字的令牌，笑了笑：“一个名头而已。不过，有了它，以后咱们武馆招生，你的‘总教习’头衔，应该能唬住不少人。至少，像之前周家那种层次的麻烦，是不会再有了。”
他将令牌随手放在桌上，仿佛那只是一件普通物件。
“比起‘国士无双’，我还是更喜欢听你叫我‘老公’。”他看向苏婉儿，眼中带着戏谑和温柔。
苏婉儿脸一红，嗔怪地瞪了他一眼，心中那点因为巨大荣誉而产生的恍惚感，瞬间被熟悉的温情取代。
是啊，无论外面赋予多少光环和称号，他始终是她的林枫，是那个会为她下厨、会陪她修炼、会与她并肩面对一切的丈夫。
帝国的邀请，国士无双的封号，不过是他们生活画卷上，一抹意外却绚丽的色彩。
画卷的核心，永远是两人携手共度的平凡与不凡。