渔村的日子，简单而缓慢，与江宁城的血火喧嚣判若两个世界。咸湿的海风，悠长的潮汐，织网老妪的絮语，光腚稚童的嬉闹，构成了一幅与世无争的画卷。
沈倾凰便在这画卷的一角，悄然蛰伏。
她的伤势恢复得极慢。新月令牌的暖流虽日夜不息地滋养，但经脉丹田的损伤非比寻常，如同破碎的瓷器，即便勉强粘合，也布满了裂痕，脆弱不堪。她无法运转内力，甚至不能久站，大部分时间只能倚在窗边，看着潮起潮落，或是在秋纹的搀扶下，于院中缓行片刻。
谢惊澜留下的护卫和大夫尽职尽责，汤药饮食皆是精心备置，守卫也极其森严，隔绝了外界的窥探。每日，都会有固定的渠道将江宁城的消息送来，大多是冯七牺牲后，由一名叫石头的沉稳影卫转述。
消息好坏参半。
好的方面，谢惊澜以雷霆手段稳住了江宁局势。漠北大军退守江北后，并未立刻发动新一轮攻势，似乎在舔舐伤口，重整旗鼓。谢惊澜趁机加固城防，肃清城内残余的漠北细作和趁乱崛起的匪帮，并开仓放粮，安抚流民，秩序逐渐恢复。靖南军统帅赵昂重伤未愈，但性命无碍，军权仍牢牢掌握在谢惊澜手中。
坏的方面，隐患重重。江宁城经此一役，元气大伤，人口锐减，城防损毁严重，粮草军械消耗巨大，短期内难以恢复。江北漠北军虽暂退，但实力犹存，斥候活动频繁，大战随时可能再起。更令人忧心的是朝中动向——新帝和太后对谢惊澜独揽大权、尤其是擅自调动靖南军返京“勤王”之举，颇为不满，已有御史弹劾其“专权跋扈，目无君上”。京城暗流涌动，睿王余孽似有死灰复燃之势。
这一切，都指向一个事实：暂时的平静下，酝酿着更大的风暴。谢惊澜看似权倾朝野，实则内忧外患，步步惊心。
沈倾凰静心听着，面上不动声色，心中却波澜暗涌。她清楚，自己如今的处境，微妙而尴尬。她是谢惊澜从火海中救出的“忠烈之后”，是破坏月魂教邪祭的“功臣”，但同时也是知晓太多秘密、身负诡异血脉的“星陨之女”。谢惊澜将她安置于此，是保护，是安置，亦是一种……隔离。
她必须尽快恢复力量，至少要有自保之力，才能在这棋局中，不再是一枚完全被动的棋子。
除了调养身体，她将大部分时间用来研读石头设法寻来的医书杂记，尤其是关于经脉修复、丹田温养的偏方秘术。她发现，新月令牌的暖流虽无法直接转化为内力，却能极其缓慢地浸润、修复受损的根基。她尝试将玄衣人所授的无名口诀，以意念引导暖流，在破碎的经脉中极其缓慢地游走，过程痛苦不堪，如履薄冰，但每一次完成，都能感觉到那裂痕似乎被抚平了微不足道的一丝。
同时，她让秋纹和石头留意村中是否有形迹可疑之人，特别是打听江宁消息或对渔村表现出异常兴趣的生面孔。月魂教绝不会善罢甘休，她必须警惕。
这日黄昏，沈倾凰正对着一本残破的《星野杂录》出神，书中隐约提及前朝“星陨之变”与“月魂蚀日”的传说，与她所知相互印证。
“小姐，”石头悄无声息地出现，低声道，“刚收到城中密报，三日前，有一支京城来的钦差队伍抵达江宁，宣读了太后懿旨，嘉奖王爷收复江宁之功，但……也申饬其‘擅专之过’，命其即刻遣返部分靖南军归建，并将江宁防务移交兵部新委任的督抚。”
沈倾凰眸光一凝。来了！朝廷果然开始掣肘了！遣返靖南军，分化兵权；委任督抚，插手地方。这是要逐步架空谢惊澜！
“王爷如何应对？”
“王爷接了旨，表面应承，但以‘漠北未退，江宁防务紧要’为由，只遣返了部分老弱，主力未动。对新督抚，则以‘军情紧急，需熟悉防务’为由，暂缓交接。双方……僵持着。”石头语气凝重。
“钦差队伍中，可有异常？”沈倾凰追问。
“有。随行有一名姓胡的监军太监，深居简出，但据暗桩观察，此人气息阴冷，不似常人，且……与城中几名近日暴毙的富商，有过秘密接触。”
监军太监？月魂教的触手，果然伸到朝廷了！他们是借朝廷之手，来对付谢惊澜？还是要……寻找她这个“星陨之女”？
沈倾凰心念电转。江宁已成漩涡中心，她留在这渔村，看似安全，实则也可能成为谢惊澜的软肋，或是月魂教的目标。必须尽快做出决断。
“石头，”她沉吟片刻，道，“你想办法，将我们囤积的物资，悄悄转移一部分到更隐蔽的地方。另外，寻一条绝对安全的、通往南边山区的路径。”
“小姐，您是要……”石头一惊。
“未雨绸缪。”沈倾凰目光沉静，“江宁若再起波澜，此地未必安全。我们需有退路。”
“是！属下明白！”石头凛然应命。
石头退下后，沈倾凰走到窗边，望着天边如血的残阳。朝廷的猜忌，月魂教的阴谋，漠北的威胁……谢惊澜面临的局面，比她想象的更复杂。他此刻，定是焦头烂额吧？
她摸了摸怀中温热的新月令牌。这令牌，是钥匙，是护身符，也可能……是灾祸之源。
玄衣人……你让我集齐钥匙，破开契约，如今三钥已得其二，你却音讯全无。你到底在谋划什么？这残破的身躯和眼前的乱局，又该如何破解？
海风带着腥咸气息扑面而来，远处传来归航渔船的号子声。这片暂时的宁静，还能维持多久？
沈倾凰缓缓握紧手掌，指尖因用力而微微发白。
无论前路如何，她都必须活下去。为了父亲，为了冯七，为了这座她用命守护过的城池，也为了……弄清所有的真相。
蛰伏，是为了更好的腾飞。