第九十七章 暗河迷踪，龙纹低语
顺着那蜿蜒曲折的暗河继续前行，空气中弥漫的湿冷气息似乎更重了些。岩壁上的苔藓在幽暗的光线下泛着诡异的荧光，偶尔有水滴从不知名的缝隙中坠落，在水面激起细小的涟漪，发出叮咚”的声响，在这死寂的地下空间里显得格外清晰，也格外瘆人。
叶枫走在最前面，玉佩被他紧紧握在掌心。自那女尸的遗言和神秘字条出现后，他心中始终萦绕着一股挥之不去的疑云。这秘境，绝非表面上这般简单。它像一个巨大的谜团，而他们，不过是刚刚触碰到冰山一角。
枫哥，你看。”萧烈忽然停下脚步，指着前方水面。原本平静的河面，不知何时竟泛起了一层细密的波纹，如同有无数细小的触手在水面下搅动，又像是水下有什么东西在缓缓移动。
叶枫和张远也立刻警觉起来，目光紧紧锁定那片泛起波纹的水域。水下，似乎有什么东西。
是鱼？”张远猜测道，语气中带着一丝不确定。在这等幽深古井之下，出现鱼类倒也不算太离奇，但那波纹的形态，却不像寻常鱼类游动时能造成的。
叶枫没有立刻回答，他凝神屏息，试图捕捉水下的动静。片刻之后，他摇了摇头：不是鱼。鱼的游动不会有这么规律，而且...”他顿了顿，似乎在分辨着什么，...那感觉，更像是...呼吸。”
呼吸？”
对，一种非常缓慢、非常深沉的呼吸。”叶枫皱紧眉头，这感觉太过诡异。在这地下暗河里，会有什么生物需要如此巨大的空间来呼吸？而且，那呼吸带来的水流扰动，竟能清晰地传递到水面。
萧烈和张远对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们跟随叶枫闯荡已久，知道他极少会如此郑重其事地推测。这水下，恐怕真的潜藏着不为人知的危险。
就在这时，那片泛起波纹的水域中央，水面突然剧烈地隆起，仿佛有什么庞然大物正要破水而出。一股难以言喻的腥气混合着古老而阴冷的气息，猛地扑面而来，让三人的呼吸都为之一窒。
“退后！”叶枫几乎是吼出来的，同时猛地拉住萧烈和张远，将他们拽到自己身后。他感觉到了前所未有的危险，那是一种源自灵魂深处的战栗。
“哗啦——”
一声巨响如同闷雷炸开，一个巨大的黑影猛地从水中窜出，重重地落在岸边，溅起大片的水花。那东西体型庞大，通体覆盖着墨绿色的鳞片，在幽暗中泛着油光。它有着一张狰狞的巨口，獠牙外露，血红的舌头偶尔舔舐着嘴唇。四条粗壮的腿支撑着沉重的身躯，一条长长的尾巴盘在身后，尖端微微摆动，发出破空般的声响。最引人注目的是它头顶上那对小小的、却闪烁着幽绿光芒的竖瞳，如同两盏鬼火，死死地盯着他们。
“是...是蛟？”张远倒吸一口凉气，声音都有些发颤。他认得这种生物，古籍中记载，蛟是龙族未化龙之前的形态，虽然未成气候，但其力量和体型也足以令人胆寒。
叶枫脸色凝重：“不是普通的蛟。看它的气息，至少有百年道行了。”
那蛟似乎对这三个不速之客非常不满，发出一声低沉的咆哮，声音如同滚雷，震得岩壁上的碎石簌簌落下。它巨大的头颅微微低下，腥臭的唾液滴落在地上，腐蚀出一个滋滋作响的小坑。
“看来我们想悄悄过去是不行了。”萧烈握紧了手中的长刀，眼神却锐利如刀锋。他经历过不少生死搏杀，虽然此刻对手看起来异常强大，但他没有丝毫退缩的念头。
叶枫深吸一口气，将玉佩贴身收好，同时运转心法，灵力如潮水般在体内奔涌。他明白，这暗河之行，恐怕从一开始就不是坦途。那女尸的遗言，字条的引诱，此刻看来，更像是一个精心布置的陷阱，而他们，已经踏入了这个陷阱的核心。
“它似乎对我们很感兴趣。”叶枫低声道，目光锐利地盯着那蛟，“我们不能让它继续跟着我们。萧烈，张远，准备战斗！”
“明白！”两人齐声应道，全身灵力外放，形成一层淡淡的护罩。
那蛟显然也感受到了三人的战意，它再次发出一声咆哮，四足猛地一蹬，庞大的身躯如同炮弹般朝着叶枫三人冲撞过来。水花四溅，它所过之处，坚硬的岩石都被其鳞片刮擦出刺耳的声响和深深的划痕。
“想冲过来，没那么容易！”萧烈怒吼一声，率先迎上。他手中的长刀爆发出璀璨的刀芒，刀气纵横，化作一道道银色的匹练，狠狠地斩向蛟的头颅。
“铛铛铛！”
刀芒落在蛟的鳞甲上，竟然只溅起几点火星，连一点痕迹都没能留下。那蛟的防御力，远超他们的想象。
“它的鳞甲太硬了！”萧烈闷哼一声，虎口发麻，身形被震退数步。
张远见状，立刻上前支援。他双掌推出，两股浑厚的掌风凝聚成实质般的气墙，挡在萧烈身前，同时猛地一拳击出，拳风呼啸，带着破空之声，直击蛟的侧腹。
“砰！”
一声闷响，张远的拳风打在蛟的侧腹，虽然在那层厚实的鳞甲上留下了一个浅浅的凹陷，但那蛟只是哼了一声，似乎并不觉得疼痛，反而更加愤怒了。它巨大的尾巴猛地一甩，带着撕裂空气的尖啸，横扫向张远。
张远反应极快，立刻一个后空翻躲闪，但那蛟尾的速度更快，还是在他肩头扫过，留下了一道深可见骨的伤口。鲜血瞬间染红了衣衫，疼得他倒吸一口凉气。
“张远！”叶枫心中一紧，眼中杀意暴涨。他不能再让伙伴受伤了。
“吼——”
叶枫猛地一声低吼，声音中蕴含着强大的精神力，试图干扰那蛟的感知。同时，他双手结印，体内灵力毫无保留地爆发出来，汇聚于掌心，一道比之前任何一次都要明亮、都要炽热的火焰掌印，带着毁灭的气息，狠狠印在了蛟的额头上。
“嗷——”
那蛟吃痛，发出一声痛苦的咆哮。虽然它的鳞甲坚不可摧，但额头位置相对薄弱，叶枫这一掌蕴含了他此刻全部的灵力，再加上火焰的灼烧之力，还是让它感到了刺骨的疼痛。它庞大的身躯猛地一颤，攻击的势头也停了下来。
“就是现在！”叶枫抓住这稍纵即逝的机会，身形如电，瞬移般出现在蛟的侧后方。他双手握拳，每一拳都带着雷霆万钧之势，精准地打在蛟相对柔软的腹部连接处。
“砰！砰！砰！”
连续数拳，如同重锤砸在巨鼓上，发出沉闷的响声。那蛟庞大的身躯被打得连连翻滚，鳞片甚至有几片被硬生生震落。
萧烈和张远也趁此机会，再次发动攻击。萧烈的刀光更加凌厉，一道道刀气如同狂风暴雨般落在蛟的身上，虽然依旧难以破防，但也让它疲于应付。张远则凝聚全身力量，一记蕴含着风雷之力的重拳，狠狠轰在蛟的受伤的额头上。
“轰！”
在三人合力攻击下，那蛟终于承受不住，巨大的身躯轰然倒地，激起漫天水花和尘土。它痛苦地扭动着，口中喷出大股的黑血，显然是受了不轻的伤。
“解决了？”萧烈喘着粗气，看着倒地的蛟，眼中闪过一丝喜色。
“别大意，这畜生还没死透。”叶枫警惕地看着那蛟，虽然它失去了反抗能力，但谁也不知道它还有没有后手。
那蛟在地面挣扎了几下，最终没了动静，只有胸口还在微微起伏，证明它还活着，但已经失去了威胁。
“呼——”张远长舒一口气，捂着受伤的肩膀，脸色有些苍白，“这家伙，真是硬骨头。”
叶枫走到蛟的身边，仔细检查了一下。这蛟虽然受了重伤，但体型依旧庞大，尤其是那对竖瞳，虽然失去了光彩，但依旧给人一种阴冷的感觉。他试着用灵力探查了一下，发现这蛟体内灵力驳杂，似乎并非纯正的龙族后裔，更像是在这暗河中吸收了某种特殊能量，强行修炼而成的变异之物。
“看来这暗河之下，还隐藏着不少秘密。”叶枫喃喃自语。他捡起一片被震落的鳞片，入手冰凉坚硬，上面似乎还有某种古老的纹路，但太模糊，看不真切。
“枫哥，我们接下来怎么办？”萧烈问道，“这蛟挡住了去路，我们总不能把它搬开吧？”
叶枫看了看前方被蛟堵住的去路，又看了看暗河的流向。那蛟是从上游冲下来的，也就是说，他们想要继续前进，恐怕只能想办法绕过它，或者...从它的身上过去。
“绕过去可能需要花费不少时间，而且这暗河岔路众多，万一走错了，就麻烦了。”叶枫沉吟道，“从它身上过去...风险太大，它虽然受伤，但一旦翻过身来，我们还是无法抵挡。”
就在这时，叶枫握着那片鳞片的手突然一顿。他感觉到，从这片鳞片上传来了一丝微弱而奇异的波动，那波动仿佛某种低沉的呼唤，带着一种古老而神秘的韵律，直抵他的灵魂深处。
“枫哥，怎么了？”萧烈和张远见叶枫神色有异，连忙问道。
叶枫没有立刻回答，他闭上眼睛，将灵力缓缓注入那片鳞片之中。片刻之后，他猛地睁开眼睛，眼中闪烁着奇异的光芒：“这鳞片...有问题。”
“什么问题？”两人齐声问道。
“它...好像在说话。”叶枫的声音有些凝重，“一种很奇怪的感觉，像是...一种低语，一种只有我能听懂的龙纹低语。”
“龙纹低语？”萧烈和张远面面相觑，一头雾水。这都什么跟什么？
叶枫深吸一口气，努力平复心情，将那奇异的感觉梳理了一下，缓缓说道：“我感觉到，这片鳞片上，似乎铭刻着某种古老的龙族纹路，它正在低语，诉说着关于这条暗河，关于这秘境的一些秘密...”
他顿了顿，眼中精光闪烁：“它说，这暗河并非死水，而是连接着某个古老遗迹的通道。而那女尸，似乎与这个遗迹的守护者有关...”
“女尸？守护者？”萧烈和张远更加困惑了。
“是的。”叶枫点了点头，“而且，这片鳞片似乎还能指引我们找到继续前进的道路。它说，要顺着暗河继续前行，在下一个岔路口，选择那条...”
他仔细回忆着那鳞片传来的信息，将关键的部分说了出来。
“枫哥，你确定不是幻觉？”萧烈还是有些将信将疑。这听起来实在太玄乎了。
“不确定。”叶枫摇了摇头，“但这是目前我们唯一的机会。这蛟挡住了去路，字条又指引我们继续前进，或许，这片鳞片真的藏着什么秘密。”
张远看着叶枫坚定的眼神，也点了点头：“我相信枫哥。不管怎么说，总比在这里干等着强。”
“好。”叶枫目光一凝，“萧烈，你和张远先退后一些，注意警戒。我试试用这片鳞片，看看能不能唤醒那蛟，让它指引我们过去。”
“唤醒它？”萧烈一愣，“它可是差点要了我们的命，你确定？”
“不是唤醒它的意识，而是利用这片鳞片上的龙纹信息，与它体内残留的灵力产生共鸣，或许能让它暂时失去行动能力，或者...变得‘听话’一点。”叶枫解释道，他也不知道这法子能不能行，但眼下实在没有更好的办法。
他再次将灵力注入鳞片，同时口中默念着那鳞片传来的、只有他自己能听懂的奇特音节。那音节古老而晦涩，仿佛蕴含着某种天地法则。
片刻之后，那倒地的蛟突然剧烈地颤抖起来，它的竖瞳中重新燃起了微弱的光芒，但那光芒中却不再有凶戾，反而多了一丝迷茫，一丝...被某种力量束缚的无奈。
叶枫心中一喜，看来这法子奏效了。他立刻按照鳞片低语中的指示，走到蛟的头部，将鳞片轻轻按在了它的额头上。
“嗡——”
一阵奇异的波动扩散开来，那蛟的呼吸变得均匀而缓慢，庞大的身躯也彻底瘫软下去，不再挣扎。它似乎陷入了某种深度睡眠，或者被某种力量彻底禁锢了。
“成了！”萧烈和张远惊喜交加。
叶枫松了一口气，但依旧不敢大意。他示意两人小心，然后率先踏上了那蛟庞大的身躯。那蛟的鳞甲虽然坚硬，但表面还算平整，踩上去冰凉而富有弹性。他仔细观察着蛟身下的河岸，果然如鳞片低语中所说，在不远处有一个隐藏在岩壁阴影中的小洞穴，水流从洞穴中涌出，悄无声息。
“就是那里！”叶枫喊道，“萧烈，张远，跟上！”
两人也迅速跳上蛟背，三人小心翼翼地穿过蛟庞大的身躯，来到了那个洞穴口。洞穴不大，仅容一人通过，里面漆黑一片，散发着更加浓重的阴冷气息。
“看来，我们的暗河迷踪，即将迎来新的篇章了。”叶枫回头最后看了一眼那沉睡的蛟，握紧了手中的玉佩，迈步走进了洞穴。
洞穴内一片漆黑，只有水滴落下的声音。叶枫运转灵力，在身前形成了一团柔和的光球，照亮了前路。洞穴蜿蜒曲折，比他们之前走过的暗河要狭窄得多，但也更加隐秘。水流的声音在这里变得更加清晰，仿佛前方有什么巨大的瀑布或深潭。
他们不知道这洞穴会通向何方，也不知道前方等待他们的会是什么。但叶枫的心中，却隐隐有一种期待。那女尸的遗言，字条的引诱，玉佩的异动，以及这片神秘的鳞片，所有的一切，似乎都在指向一个共同的终点。而那个终点，或许就是解开这秘境之谜，甚至是他们自身命运的关键。