1942年,3月11日,下午。
缅甸,勃固至仰光公路,伏击谷地。
小鬼子第215联队联队长佐藤大佐趴在一个刚刚被m2重机枪子弹犁过的弹坑里,泥土和硝烟的味道呛得他连连咳嗽。
他原本笔挺的军服此刻沾满了泥泞和不知是谁溅上的血点。
耳边是帝国士兵垂死的呻吟、各级军官声嘶力竭却往往戛然而止的叫喊,以及那如同死神镰刀刮过地面般令人牙酸的金属风暴声——那是m2重机枪在持续咆哮。
“八嘎!不能这样下去!”佐藤猛地捶了一下地面,溅起一片泥水。
他的眼睛布满血丝,绝望和屈辱感几乎要将他吞噬。
必须打破这个僵局,必须把那些躲在暗处的老鼠揪出来!
佐藤对着蜷缩在弹坑边缘、脸色惨白的年轻士兵吼道:“给我烧!把公路两边能点着的都点着!把这些阴险的支那人烧出来!烧死他们!”
命令在枪林弹雨中艰难地传递下去。
很快一些小鬼子士兵挣扎着,寻找可用的燃料或者白磷弹,奋力掷向不远处的丛林边缘。
还有一些士兵则使用小鬼子制式的“九三式放火器”之类的喷火装置,向植被喷射火焰。
一时间公路两侧靠近路肩的地方,腾起一簇簇火焰和浓烟。
“太好了!烧起来了!”有小鬼子士兵看到火焰,发出短暂的欢呼,似乎看到了希望。
不过这希望转瞬即逝。
缅甸的丛林是热带雨林。
这里的植物饱含水分,生命力极其旺盛。
燃烧弹和火焰喷射器产生的火焰,仅仅在植被表面附着燃烧了片刻。
那些潮湿的树叶和枝干被烧得滋滋作响,冒出浓密的黑烟,但火焰很难深入,更无法形成有效的蔓延。
当附着在表面的燃料耗尽后,火焰便迅速减弱,最终只在被直接灼烧的地方留下一片焦黑的痕迹,随即熄灭。
预期的燎原大火并未出现。
相反这些短暂燃烧产生的浓密黑烟,被微风一吹,反而在一定程度上飘向公路,进一步遮蔽了小鬼子本就不佳的视野,呛得他们咳嗽不止。
纵火行动,彻底失败。
“混蛋!这该死的鬼地方!”佐藤大佐看着眼前这一幕,气得几乎要吐血。
连火都烧不起来,他感觉自己像是在和这片土地本身作战。
就在小鬼子陷入更深绝望之际,后方传来了履带碾压路面的沉重声响,以及柴油发动机的轰鸣。
是战车!
半个中队的战车终于上来了!
这些钢铁巨兽,主要是九五式轻战车和数量稍多的九七式中战车,沿着公路缓缓前移。
它们的装甲虽然不算厚实,但足以抵御步枪弹和轻机枪的射击。
“战车!是我们的战车!”
“快!躲到战车后面去!”
“跟着战车前进!”
残存的小鬼子步兵如同抓住了救命稻草,纷纷从藏身处爬出,汇聚到战车后方和侧翼,借助这些移动的钢铁掩体,试图重新组织攻势,向前推进。
特二师射来的子弹打在战车装甲上,发出“叮叮当当”的脆响,溅起一溜溜火星,却被纷纷弹开。
小鬼子步兵终于获得了宝贵的喘息之机,士气略有回升。
佐藤大佐也稍微松了一口气,命令部队紧随战车,寻求与敌军正面交战的机会。
而在公路两侧幽暗潮湿的丛林深处,特二师的士兵们正冷静地观察着这一切。
“嚯,小鬼子把铁王八开上来了。”一个埋伏在树根下的老兵啐了一口嘴里的草屑,语气里没有紧张,反而带着点跃跃欲试。
“班长,看型号,主要是九七中战和九五轻战,皮薄馅大。”旁边一个拿着望远镜的观察员低声报告。
班长面无表情,对着身后压低声音道:“知道了~!栓子,去后面把火箭筒和反坦克步枪小组叫上来!告诉兄弟们,正菜来了,准备开席!”
命令通过低声传递、手势和预设的有线电话线路,迅速在丛林中蔓延。
很快一些身影在林木间快速而悄无声息地移动。
他们两人一组,或者单人携带,来到了前沿预先选定的、视野相对开阔又便于隐蔽的发射阵地。
两人小组携带的是m1“巴祖卡”火箭筒。
射手肩上扛着那根标志性的长发射管,装填手则小心地从帆布弹袋里取出m6火箭弹,熟练地装填入膛。
这种60毫米口径的火箭筒,是白鹰军有力的单兵反坦克武器。
另外一些士兵则使用的是mk6型20毫米反坦克步枪。
这种枪体型巨大沉重,需要架设在两脚架上射击,发射20x110mm口径的巨型穿甲弹,后坐力惊人。
但在经验丰富的射手手中,它是在中远距离对付小鬼子薄皮坦克的有效武器。
看到这些反坦克武器就位,周围的特二师士兵们脸上流露出一种猎人看到猎物踏入陷阱般的兴奋。
他们耐心地调整着位置,为反坦克手提供警戒和掩护,防止小鬼子步兵趁机靠近。
小鬼子的战车掩护着步兵,缓慢而谨慎地进入了伏击圈的核心区域。
他们并不知道,自己已经成为了数十个死亡十字线的焦点。
“咚!”第一声沉闷的巨响来自一门隐藏在灌木丛后的20毫米反坦克步枪。
一枚粗大的20毫米穿甲弹以极高的初速脱膛而出,瞬间跨越两百多米的距离,精准地命中了一辆九五式轻战车的车体侧面:
“噗嗤”一声,那薄弱的装甲如同纸糊一般被轻易撕裂。
弹头钻入车内,引发了一连串致命的破坏。
战车猛地一震,停了下来,舱盖被掀开,浓烟和火焰从破口及舱门处涌出,里面的乘员凶多吉少。
这声枪响仿佛是一个信号。
下一刻更多的死亡火焰从丛林深处喷吐而出。
“咻——轰!”一个火箭筒小组在不到一百米的距离上开火了。
火箭弹拖着明亮的尾焰,划出一道短暂的直线,狠狠撞上一辆九七式中战车的炮塔侧面。
剧烈的爆炸直接将炮塔掀开了一个豁口,火焰从内部喷涌而出,将这辆中战车变成了燃烧的棺材。
“咻——轰!”
“咚!”
“咻——轰!”
火箭弹的尖啸声、反坦克步枪的闷响、以及战车弹药殉爆的轰鸣,此起彼伏,在短短十几分钟内,构成了小鬼子战车中队的末日交响曲。
火箭筒的破甲弹头对付小鬼子战车效果极佳,往往一击就能让其丧失战斗力甚至直接炸毁。
而20毫米反坦克步枪虽然需要命中要害才能确保摧毁,但其强大的穿透力同样能对小鬼子所有型号的战车构成致命威胁,尤其是侧面、后部装甲以及履带。
即使是小鬼子尚未在缅甸投入的重型坦克,在如此近的距离上,其侧后也难挡20毫米穿甲弹的直射。
特二师的反坦克手们显得异常冷静。
他们利用丛林的掩护,打一枪换一个地方,或者小组协同,优先攻击威胁最大的目标。
小鬼子的战车在狭窄的公路上难以机动,成了绝佳的活靶子。
一辆接一辆的战车被打得起火爆炸,瘫痪在路中央,燃烧的残骸堵塞了道路,浓烟滚滚,映照着小鬼子士兵绝望的脸庞。
刚刚才依靠战车获得一丝安全感的小鬼子步兵,此刻彻底暴露出来,并且陷入了更大的混乱。
失去了钢铁掩体,他们再次沦为特二师轻重机枪、迫击炮和步枪精准点名的对象。
佐藤大佐目瞪口呆地看着眼前这毁灭性的一幕。
他赖以扭转战局的战车部队,在如此短的时间内就化为了一堆堆燃烧的废铁。
他最后的希望,破灭了。
“撤退…不…就地防御…固守待援…”他语无伦次地下达着命令,但连他自己都知道,在这片死亡公路上,无论是撤退还是固守,结局恐怕都不会有太大区别。
他和他联队的命运,似乎已经注定。
公路化为了钢铁与火焰的坟墓,小鬼子的增援行动,至此已宣告彻底失败。