华北平原上几场“扫荡”作战积累的自信，尚未完全洗去武汉会战留给山本支队的隐痛。
那场与严明翊麾下特种师的硬碰硬，虽然最终被上头定性为“成功迟滞、有效消耗”，但支队上下都清楚，那是近乎被打残的‘惨胜’（不管别人怎么说，反正山本认为自己赢了~！）。
休整，补充兵员，更换部分装备，然后便被一纸调令扔到了华北，对付那些装备简陋、常常钻山沟的八路军。
对付八路军，山本支队确实感觉轻松不少。
他们的装备，远超八路军的地方部队甚至主力团。
充足的弹药，良好的后勤，以及针对性的小股精锐突击战术，让他们在围剿作战中屡有斩获。
战报上的数字颇为好看，士兵们脸上也渐渐恢复了那种属于“精锐”的傲气。
枣宜会战爆发，小鬼子主力一路突进，但广大的占领区内，如同雨后杂草般冒出了无数被打散的大夏军队小股部队。
他们袭击后勤线，伏击巡逻队，搅得后方不得安宁。
战区司令官想起了这支在华北“表现优异”的特种清剿部队，一道命令，山本支队被紧急调回华中，任务明确：
肃清占领区残敌，保障后方交通线安全。
山本一木大佐，支队的最高指挥官，将他的部队以中队为基本单位撒了出去。
每个中队加强至百人左右，配备至少两挺九二式重机枪，四挺以上歪把子轻机枪，以及相当数量的掷弹筒和充足的弹药。
他们的作战指令清晰而傲慢：游弋于占领区，主动寻歼任何成建制的大夏残兵，只要对方兵力不超过一个营，务必全歼。
宫崎少佐指挥的第三中队，便是这样一支百人规模的清剿部队。
他们沿着一条被废弃的土路两侧，呈战斗队形谨慎推进。
士兵们穿着略显脏污但功能完好的军装，脚上是结实的牛皮军靴，钢盔下的眼神带着审视与警惕，搜索着任何可疑的痕迹。
下午三时左右，队伍里负责无线电通讯的兵曹突然收到了一个断断续续的求救信号。
信号源来自西北方向一片丘陵地带，呼救的是隶属于某个步兵联队的一支前方警戒小队，声称遭遇优势敌军围攻，请求紧急支援。
“优势敌军？”宫崎少佐眉头微蹙。
这片区域已经被标注为基本控制区，出现成建制的大股中**队可能性不大。
但求救信号做不得假。
“全队转向！急行军！目标西北方向山谷！”宫崎没有犹豫，立刻下令。
无论是真是假，他都必须前去确认。如果真有大夏军队的大股残部，那正是他建功立业的机会。
百余名小鬼子士兵立刻改变队形，沿着崎岖不平的丘陵地带，向信号指示的方向加速前进。
他们训练有素，即使在急行军中也能保持基本的警戒，尖兵小组始终与前队保持百米左右距离。
一个多小时后，当前方尖兵打出“发现情况”的手势时，宫崎心头一紧，催促部队快速跟上。
当他们冲上最后一道山梁，俯瞰下方那个不大的山谷时，所有人都愣住了。
没有预想中的激烈交火，也没有溃败逃亡的景象。
山谷里一片死寂，只有硝烟未曾完全散去的焦糊味，混合着浓重的血腥气，顺着山风飘上来。
山谷底部，那片相对开阔的洼地及周边，横七竖八地躺满了穿着土黄色军服的尸体。
粗略看去，至少有四五十具。这些尸体有一个共同点——他们几乎都被剥光了。
土黄色的军装、里面的衬衣、脚下的军靴，甚至头上的军帽，都被扒得一干二净，只留下一些白色的兜裆布，异常刺眼地暴露在午后的阳光下。
尸体像被丢弃的破布娃娃，以各种扭曲的姿势倒在岩石旁、弹坑里、草丛中。
武器？
一挺也看不到。
步枪、机枪、掷弹筒，乃至士兵腰间的弹药盒和手雷袋，全都消失了。
只有一些被打坏的步枪枪栓、炸裂的机枪脚架碎片，散落在战场上，证明这里曾经有过抵抗。
“八嘎！”宫崎少佐从牙缝里挤出两个字，脸色瞬间变得铁青。
他带着几名军官和曹长，快步冲下山坡，踏入这片死寂的屠场。
脚下的泥土被血浸得发黑发粘。
宫崎蹲下身，检查着几具尸体。
致命伤多在胸口和头部，枪法很准，很多是一枪毙命。
他注意到一具趴在岩石后的尸体，后心处有一个清晰的弹孔，射击角度来自侧后方的高地。
另一具尸体旁边，散落着几枚六五口径的步枪弹壳，但更多的是七九口径的弹壳，显示对方使用了中正式或汉阳造步枪。
他走到山谷中央，那里倒着一具军曹的尸体，也是光溜溜的，唯一不同的是他身边掉落着一把军官指挥刀（大概率是曹长或新任命的少尉），刀柄上的穗子沾满了泥污。
这应该就是这支倒霉小队的指挥官了。
他是额头中弹，一击致命。
一名经验丰富的军曹长走过来，低声报告：
“少佐~！看痕迹，敌人是从我们侧后这个方向发起的突袭。
先用手榴弹或掷弹筒攻击了我们的掷弹筒和机枪位置，然后精准射杀指挥官。
正面守军同时发起反冲击…内外夹击，战斗结束得很快。”
宫崎少佐直起身，环视这片被彻底打扫过的战场。
他的胸膛剧烈起伏着，不是因为疲惫，而是因为一股难以抑制的怒火和屈辱。
这不是一场简单的遭遇战或者击溃战。
这是有预谋的歼灭和彻底的洗劫！
对方不仅全歼了帝国一个百人小队，还将他们剥得精光，拿走了所有能用的东西！
这是对帝国军人尊严最赤裸裸的践踏！
是刻在皇军脸上的耻辱印记！
他想起了在华北时，那些八路军有时候也会扒阵亡帝国士兵的衣物，但那多是出于极度缺乏物资的无奈，而且往往是在仓促之间。
像这样在战斗结束后，有条不紊地将几十号人全部剥光，寸缕不留，武器弹药一扫而空，带着一种冷静到近乎残忍的效率，他很少见到。
这绝不是普通的溃兵！
这是一支有组织、有纪律，并且指挥官具备相当战术素养和冷酷心态的残部！
他们利用地形，精准打击要害，速战速决，然后从容打扫战场，携带着战利品和伤员撤离。
“追踪他们的痕迹！”宫崎少佐的声音冰冷，带着杀意：
“他们带着这么多缴获，还有伤员，走不快！找到他们，追上他们！”
他猛地拔出自己的南部十四式手枪，对着天空，却最终没有扣下扳机，而是狠狠挥下：
“第三中队！以战斗队形，展开追击！不惜一切代价，追上这群无耻的老鼠，杀光他们！用他们的血，洗刷帝国军人的耻辱！”
“哈依！”百余名小鬼子士兵齐声低吼，眼中燃起被羞辱后的怒火和杀机。
几名最擅长追踪的士兵立刻上前，仔细辨认着地面上纷乱的脚印、拖拽的痕迹以及丢弃的无关杂物，很快便确定了王尚和班长他们撤离的方向——西南方，通往更深、更密的丘陵林地。
宫崎少佐一挥手，整个中队立刻动了起来，如同嗅到血腥味的狼群，沿着那条尚未完全消失的踪迹，杀气腾腾地追了上去。
山谷里，只留下几十具光溜溜的帝国士兵尸体，在渐渐西斜的日光下，诉说着刚刚发生过的残酷与即将到来的更大危机。