县城客店的木门在身后 “吱呀” 合上，柱子扶着门框喘了半天才站稳。裤脚还沾着乡间小路的泥，左腿旧伤隐隐作痛 —— 那是在矿上被砸伤的，也是他们逃离老家的根由。三个月前，矿洞塌了，两个工友没出来，王老板怕事情闹大，不仅扣了所有人的工钱，还放话要 “处理” 敢往外说的人。他连夜跑了，是桂英收留了他，带着丫丫，跟他一起逃到了这县城。
“柱子叔，我娘煮了红薯粥，你快趁热喝。” 丫丫端着个豁口的粗瓷碗跑过来，小脸上沾着点锅灰，像只刚偷嘴的小猫。柱子接过碗，温热的粥滑进胃里，才压下一路逃亡的寒意。他看着丫丫蹦蹦跳跳跑回后厨的身影，心里满是愧疚 —— 若不是为了躲王老板的人，桂英本该在村里安稳过日子，不用带着女儿跟他颠沛流离。
后厨传来刷碗的 “哗啦” 声，柱子走过去，看见桂英正弯腰擦灶台，额角的碎发被汗水打湿，贴在脸上。她比三个月前瘦了不少，却还是穿着那件洗得发白的蓝布衫，是他第一次去她家时，她穿的那件。
“桂英，今天客店老板没说什么吧？” 柱子递过去一块干净的布，“要是他嫌咱们麻烦，咱们就再找别的地方。” 桂英接过布，擦了擦手，笑着摇头：“李老板是好人，说让咱们在这儿住下，我帮着做饭，你帮着看店，给点饭钱就行。比在村里躲躲藏藏强多了。”
可柱子知道，“强多了” 也只是暂时的。昨天他去街上买米，看见两个眼熟的男人 ， 是王老板手下的，正拿着他的画像问路人。他赶紧低下头绕开，回来后一夜没睡，总怕那些人找到客店来。
夜里，客店的客人都走光了，李老板把柱子叫到前厅，递过来一支烟：“兄弟，我看你不像普通逃难的，是不是有啥难处？要是信得过我，跟我说说，说不定我能帮上忙。” 柱子捏着烟，犹豫了半天，才把矿难的事、王老板的威胁说了出来 —— 这些话，他连在老家都没敢跟秀兰细说，怕她担心，更怕王老板的人找上她和军娃。
“王老板在这一带有点势力，你们确实得小心。” 李老板叹了口气，“这样，以后晚上我把后门给你们留着，要是真有人来查，你们就从后门走，我这有个亲戚在乡下，能暂时躲躲。” 柱子眼眶一热，攥住李老板的手：“李哥，谢谢你，这份情我记一辈子。”
回到后院的小隔间，桂英还没睡，正借着煤油灯给丫丫缝衣服。看见柱子回来，她赶紧问：“李老板跟你说啥了？是不是咱们要搬走？” 柱子坐在她身边，把李老板的话跟她说了，又从怀里掏出个皱巴巴的信封：“这是我昨天托人给秀兰寄的信，没敢写地址，只说我一切安好，让她别担心。”
桂英接过信封，摸了摸上面的邮票，轻声说：“秀兰妹子是个好女人，军娃也懂事，等这事过去了，你可得早点回去看看他们。” 柱子点了点头，眼里满是思念 —— 他想秀兰做的手擀面，想军娃拉着他衣角喊 “爹”，可他不敢回去，王老板的人还在找他，他怕把危险带给他们。
就在这时，院外传来 “咚咚” 的敲门声，还有男人的喊声：“开门！查暂住证！” 柱子的脸一下子白了，桂英也赶紧把丫丫抱在怀里，眼神里满是紧张。李老板从前厅跑过来，对他们使了个眼色：“别出声，我去应付。”
柱子抱着丫丫躲进床底，听着李老板跟外面的人周旋，听着脚步声在院里来回走动，心提到了嗓子眼。丫丫吓得紧紧攥着他的衣角，小声问：“柱子叔，是不是坏人来了？” 柱子捂住她的嘴，轻轻点头，眼泪差点掉下来 ， 他连累了桂英母女，要是真被找到，他怎么对得起她们？
过了好一会儿，外面的脚步声终于远了，李老板的声音传来：“没事了，他们走了。” 柱子抱着丫丫从床底爬出来，看见桂英的脸还白着，却还是走过来帮他拍掉身上的灰：“没事就好，没事就好。”
夜里，丫丫睡着了，柱子和桂英坐在床边，谁都没说话。窗外的月亮被云遮住，屋里只有煤油灯的微光。柱子看着桂英疲惫的脸，轻声说：“桂英，明天你带着丫丫走吧，去你亲戚家，别跟我一起担风险了。”
桂英却摇了摇头，眼里满是坚定：“柱子，你说啥呢？当初你在村里救过丫丫，现在你有难处，我不能不管。咱们一起扛，总能扛过去的。” 柱子看着她，心里满是感动，却也更愧疚 ， 他给不了桂英什么，只能让她跟着自己受苦。
天快亮时，柱子才迷迷糊糊睡着，梦里他回到了老家，秀兰在院里晒玉米，军娃跑过来拉着他的手，说 “爹，你怎么才回来”。可他刚想抱儿子，就看见王老板的人冲了进来，他赶紧护着秀兰和军娃跑，却怎么也跑不动……
“柱子叔，你咋了？” 丫丫的声音把他吵醒，他才发现自己满头大汗，手里还攥着枕头。桂英端着粥走进来，看着他的样子，轻声问：“又做噩梦了？” 柱子点了点头，接过粥，慢慢喝着 ， 他不知道这样的日子还要过多久，不知道能不能再见到秀兰和军娃，更不知道，他和桂英、丫丫，能不能真的躲过这场劫难。
客店的门开了，街上传来卖早点的吆喝声。柱子站起身，走到门口，看着远处的天慢慢亮起来，心里默默想：秀兰，军娃，你们一定要好好的，等我把这事解决了，一定回去找你们。也拜托老天，能让我和桂英、丫丫，平安度过这难关。