周耀庭那轻飘飘的几句“最高权限”、“全权负责”、“专心配合”，像一道无形的、却重如泰山的枷锁，哐当一声，结结实实地砸在了朱怡贞的脖子上！砸得她眼冒金星，魂飞魄散！林楠笙那冰冷彻骨、不带一丝人味儿的“随时接受问询”，更是像一把淬了冰的匕首，直接捅进了她的心窝子！
“完了！彻底完了！周耀庭这老狐狸把尚方宝剑塞给了林楠笙！林楠笙这活阎王要亲自动手清理门户了！老娘成了砧板上的鱼，油锅里的虾，就等着被开膛破肚、油炸红烧了！”
从林楠笙办公室出来的那一刻，朱怡贞感觉整个世界都变了颜色！76号那阴森的走廊，不再是走廊，而是一条通往屠宰场的黄泉路！空气中弥漫的也不再是霉味和血腥气，而是浓得化不开的死亡气息！每一个从她身边经过的人，无论是以前点头哈腰的小特务，还是面无表情的文员，在她眼里，都变成了林楠笙布下的眼线，周耀庭安插的钉子！他们的每一个眼神，都像是在说：“你完了！等死吧！”
“孤立无援！四面楚歌！十面埋伏！老娘要唱霸王别姬了！” 朱怡贞回到自己工位，一屁股瘫坐在椅子上，手脚冰凉，大脑一片空白，只剩下无边的恐惧像潮水一样将她淹没。
接下来的日子，朱怡贞真正体会到了什么叫“度日如年”，什么叫“活在地狱”！
“稽查小组” 的魔爪，以迅雷不及掩耳盗铃儿响叮当之势，伸向了她生活的每一个角落！
首先，她手头所有的工作，包括那些鸡毛蒜皮、狗都不理的陈年档案，被瞬间剥夺一空！美其名曰“集中管理，方便审查”。她的办公桌干净得能照出人影，只剩下一个空荡荡的茶杯和一本崭新的、用来“写检查交代材料”的空白笔记本。
紧接着，她的行动自由被彻底剥夺！不准离开76号大院一步！吃饭有食堂（味道堪比猪食），睡觉有集体宿舍（八人间，鼾声放屁声磨牙声交响乐），上厕所都有人“贴心”地守在隔间外面！美其名曰“保护性隔离”！
这还不算完！“全方位、无死角”的监控，让她毛骨悚然！
她发现自己宿舍的床铺被人仔细翻动过，虽然东西还原了位置，但那细微的差异逃不过她这双被甲方虐出来的火眼金睛！
她放在办公室抽屉里的半包雪花膏，第二天少了一小半！“变态啊！连化妆品都偷？还是拿去化验了？怀疑老娘下毒？”
她去食堂打饭，打菜大妈的手抖得像得了帕金森，肉星子都看不见！可旁边的人碗里却堆成了小山！“克扣口粮？精神折磨？林楠笙你够狠！”
她晚上在宿舍里翻个身，都能感觉到对面床铺那个新来的、号称是“文书”的女特务，耳朵竖得跟兔子似的！
她甚至怀疑宿舍和厕所都装了窃听器！连说梦话都得咬着枕头！“疯了！真的要疯了！这是要把老娘逼成神经病啊！”
最让她绝望的是，她与外界的一切联系，被彻底切断了！
她尝试过用各种方法给蓝心洁传递消息——把纸条塞进垃圾桶特定位置，在晾衣绳上打特殊的结，甚至对着窗口学布谷鸟叫（差点被当成真疯子抓起来）……全都石沉大海！毫无回应！“心洁那边肯定也出事了！也被监控了？还是……周耀庭连她也动了？” 一想到蓝心洁可能因为自己受到牵连，朱怡贞就心如刀绞，愧疚得像有千万只蚂蚁在啃噬！
她更不敢尝试联系顾慎言那条线了！“周耀庭和林楠笙布下天罗地网，就等着我自投罗网呢！那个死信箱肯定是陷阱！‘沈先生’说不定早就暴露了！” 她感觉自己像一只被粘在蜘蛛网正中央的飞虫，所有的挣扎都是徒劳，只能眼睁睁看着那两只巨大的“蜘蛛”（周耀庭和林楠笙），不慌不忙地收紧丝线。
“剧本！老娘穿越自带的‘剧本’呢？！怎么不灵了？！剧本里没写有周耀庭这号变态啊！没写林楠笙会拿着尚方宝剑来砍我啊！” 朱怡贞第一次感到，自己最大的依仗——对“原着”情节的“先知”，在周耀庭这种不按常理出牌的终极boSS面前，彻底失效了！真正的、无法预知的死亡危机，已经降临！她就像个突然被扔进雷区的瞎子，每一步都可能粉身碎骨！
巨大的压力、无边的恐惧和彻底的孤立，像三座大山，压得朱怡贞喘不过气。她开始失眠，整夜整夜地瞪着天花板，脑子里像过电影一样闪过各种可怕的画面——被严刑拷打，被秘密处决，蓝心洁被牵连入狱，顾慎言身份暴露……她迅速消瘦下去，眼圈乌黑，脸色苍白，像个游荡在76号里的孤魂野鬼。
唯一“好”的消息是，林楠笙自从宣布成立稽查小组后，并没有立刻提审她。这种“暴风雨前的宁静”，更像是一种精神上的凌迟处死！朱怡贞每天活在极度的焦虑和等待中，感觉自己就像一只被猫按住尾巴的老鼠，猫却不急着吃，只是用爪子一下一下地拨弄着，享受着猎物濒死的恐惧。
这天深夜，朱怡贞又一次从噩梦中惊醒，浑身冷汗。同宿舍的女特务们鼾声如雷。她蹑手蹑脚地爬下床，想去厕所用冷水洗把脸，清醒一下。
厕所里灯光昏暗，水滴声嘀嗒作响，更添阴森。朱怡贞拧开水龙头，冰冷的水刺激着她的皮肤，让她稍微清醒了一些。她抬起头，看着镜子里那个憔悴不堪、眼神惊恐、陌生得让她自己都害怕的女人。
“这是我吗？那个号称要拯救‘意难平’、要搅动上海滩风云的穿越者朱怡贞？怎么才几天，就变成了这副鬼样子？” 一股巨大的悲哀和绝望涌上心头。“难道……我真的要死在这里了？像原主一样，悄无声息地消失在这个吃人的魔窟里？”
眼泪不受控制地涌了出来，混合着脸上的冷水，肆意流淌。她不敢哭出声，只能死死咬住自己的嘴唇，任由身体因为压抑的哭泣而剧烈颤抖。
“不行！朱怡贞！你不能垮！你垮了，心洁怎么办？顾大叔怎么办？左秋明怎么办？你答应过要改变他们的命运的！你不能就这么认输！” 内心深处，一个微弱却倔强的声音在呐喊。
“可是……我能怎么办？我现在连这扇门都出不去！联系不上任何人！林楠笙和周耀庭像两座大山压着我！我还能怎么办？” 绝望的情绪再次将她吞噬。
就在她濒临崩溃的边缘，厕所隔间的门板上，一个极其模糊、几乎难以辨认的、用指甲划出的、歪歪扭扭的符号，突然吸引了她的注意——那是一个简单的箭头，指向窗户方向，箭头下方，似乎还有一个……水滴状的刻痕？
“这是……？” 朱怡贞的心脏猛地一跳！这个符号……她好像在顾慎言给她的那个密码本附录里见过？是……是代表“水”？“流动”？还是……“窗外有消息”？！
“有人给我留了记号？！是谁？什么时候留的？是敌是友？” 巨大的震惊和一丝微弱的希望，像电流一样击穿了她的绝望！她猛地捂住嘴，防止自己叫出声，心脏狂跳得像要炸开！
她小心翼翼地凑近窗户，窗外是76号高墙垒砌的、漆黑一片的后院。什么也看不见。
但那个模糊的记号，却像黑暗中的一点萤火，瞬间照亮了她几乎沉沦的心！
“不是绝路！还有人在暗中关注我！是顾大叔？是‘沈先生’？还是……别的同志？”
尽管前路依旧一片漆黑，危机四伏，但这一刻，朱怡贞已经死寂的心湖，重新泛起了微澜。
“等着吧！周耀庭！林楠笙！想弄死老娘？没那么容易！”
她擦干眼泪，看着镜中重新燃起一丝火光的眼睛，握紧了拳头。