张阳回到宝芝堂时，天光已是大亮，铺子刚刚卸下门板开张。
陈小五正拿着鸡毛掸子拂拭柜台，孙小树则蹲在角落里，仔细地将新收来的几捆车前草摊开在竹席上晾晒，动作麻利而专注。
“东家回来了！”
陈小五眼尖，一眼瞧见风尘仆仆的张阳，立刻放下掸子迎了上来。
脸上是掩饰不住的关切，“您这一宿未归，可把我们担心坏了！山里没遇上什么麻烦吧？”
张阳摆摆手，脸上带着一种难以言喻的疲惫，但双眼却异常明亮，仿佛蕴藏着星辰。
“没事，就是走得深了些，挖到几样好药材。”
他声音微哑，却透着一股沉稳的力量。
他径直走向后院，留下两个少年面面相觑。
东家似乎有些不一样了？
后院空地上，张阳将那几株普通的玉竹放下，目光却投向墙角那堆新收来的黄精。
这些根茎饱满的黄精，正是他眼下最需要的实验材料。
《药王经》初篇的“淬体散”丹方在他脑海中清晰浮现。
此丹需以黄精为主药，佐以当归、黄芪、茯苓等寻常药材，经三转凝露之法炼制。
功效虽远不及真正的灵丹，却能极大激发药材潜能，淬炼筋骨，强健体魄，正是凡人可用的奠基圣品。
“三转凝露……”
张阳低声重复着药王经中记载的独特法门，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
他立刻行动起来。
先是吩咐孙小树去铁匠铺，取回前几日定制的器具。
带精细刻度的铜筒、带细密筛网的漏斗、还有一只特制的小铜鼎。
东西取回，张阳立刻在后院角落，划出一块空地。
亲自动手，将这几样东西按照心中所想，小心翼翼地组装起来。
铜筒接上特制的竹管，竹管连入铜鼎上方的冷凝盖，冷凝盖下又接出另一根细管，通入一个干净的白瓷坛中。
整套装置虽显简陋，却隐隐有了前世蒸馏设备的雏形。
孙小树在一旁看得目瞪口呆，他从未见过如此古怪的“药具”。
忍不住小声问陈小五：“小五哥，东家这是要做什么？”
陈小五也是一脸茫然，但他对张阳有种盲目的信任：
“东家本事大着呢，看着就是了！”
张阳充耳不闻，全神贯注。
他先取来几块干燥的松木，在铜鼎下方生起文火。
待鼎身温热，他小心地投入切好的黄精片、当归片、黄芪段、茯苓块等药材。
“火候……是成败关键。”
他心中默念药王经的要诀，目光紧盯着鼎内药材的变化。
第一次武火逼杂。
他加大了火势，鼎内温度骤然升高。
药材在热力下迅速软化，发出“滋滋”的轻响，一股浑浊和焦糊味的白烟从鼎盖缝隙袅袅升起。
他小心地控制着火候，直到那白烟由浓转淡，色泽变得略微清亮一些，才迅速撤去大部分柴薪，只留余烬保温。
“成了，杂质已去大半。”
他松了口气，额角已渗出细密的汗珠。
接着是第二次文火融性。
他添入少量新柴，保持稳定的微火。
鼎内温度恒定下来，药材中的精华在温和的热力下缓缓交融，鼎内渐渐弥漫开一股奇异的混合药香，比之前纯粹醇厚了许多。
这一次，升腾起的雾气呈现出淡淡的乳白色，带着沁人心脾的草木芬芳。
张阳全神贯注，感受着鼎内药性的微妙变化。
时间一点点流逝，他的精神高度集中，丹田处那缕微弱的药元，竟在不知不觉中缓缓流转起来，试图呼应着鼎内药材精华的律动，引导它们更完美的融合。
当那乳白雾气变得凝实如液，在冷凝盖上汇聚成一颗颗晶莹的水珠滑落时，他眼中精光一闪：“就是此刻！”
第三次文武火交替！
他猛地添入新柴，火焰瞬间蹿高，鼎温陡升！
旋即又快速撤火，让温度骤降！
如此反复三次，一升一降，一急一缓！
“嗡……”
就在第三次温度交替完成的刹那，那小小的铜鼎竟发出了一声极其轻微，清晰无比的嗡鸣！
鼎身随之剧烈地一震！