清晨的山林笼罩在薄雾中，张阳背着新买的竹篓，沿着崎岖的山路向上攀登。
这是他租下西街小屋后的第三天，已经渐渐熟悉了清水镇周边的地形。
今天得往林子深处走走，外围的好东西估计早没了！
张阳擦了擦额头的汗水，握紧手中的药锄。
前几日在外围采摘的药材，都是些常见药材，珍稀的又药龄偏小。
虽然能卖些铜钱，但距离他开药铺的梦想还差得远。
“天上不会掉馅饼，富贵还需险中求。”
穿过一片茂密的灌木丛，张阳突然闻到一股若有若无的药香。
“看来今天运气不错！”
循着香气，张阳拨开一丛茂密的蕨类植物。
眼前的景象，让他呼吸为之一窒。
在一棵倒下的古树根部，生长着一株赤红色的灵芝。
伞盖上天然形成云纹般的纹路，在微弱的光线下泛着绸缎般的光泽。
百年赤芝！
张阳差点惊呼出声。
这种品质的灵芝，在前世能卖出天价。
他激动的准备上前采摘。
突然，一阵窸窸窣窣的声音从前方的枯叶堆中传来。
只见一条三尺来长的铁线蛇正昂起三角脑袋，猩红的信子不断吞吐，冰冷的眼睛死守护死盯着他。
铁线蛇通体漆黑，背部有一条铁锈色的细线，是山中剧毒之物。
“这么巧？难道是这条蛇在守着灵芝？”
张阳屏住呼吸，缓缓后退。
谁知刚退两步，旁边不远处，又传来一声尖利的声。
一只银背鼬不知何时出现在古树另一端。
这小兽体型比普通老鼠大两圈，背部银灰色的毛发根根竖起，前爪异常锋利，同样虎视眈眈地盯着那株赤芝。
一蛇一鼠争灵芝？
张阳心中惊诧，却不敢轻举妄动。
他前世读过古籍，知道某些有灵性的动物也会寻找灵药来吃，没想到今日亲眼得见。
铁线蛇看到天敌，并未理睬张阳，而是率先发难，身体如离弦之箭射向银背鼬。
银背鼬异常敏捷，一个侧跳躲过攻击，反手一爪挠在蛇身上，带起几片黑色鳞片。
蛇吃痛，尾巴猛地一甩，将银背鼬抽得翻滚出去。
但银背鼬立刻爬起，毫不畏惧地再次扑上。
一蛇一鼠就这样在赤芝周围展开激烈厮杀，枯叶纷飞，泥土四溅。
张阳看得目瞪口呆。
铁线蛇的毒牙几次险些咬中银背鼬，而银背鼬的利爪也不断在蛇身上留下伤口。
最令人惊奇的是，银背鼬似乎对蛇毒有抗性，被咬中后只是动作稍缓，并未倒下。
战斗持续了约莫半刻钟，双方都已伤痕累累。
铁线蛇的动作明显迟缓，而银背鼬的毛发也被蛇血浸透，呼吸急促。
就在张阳考虑是否该趁机离开时，异变陡生。
铁线蛇突然昂首，毒腺鼓胀，一道毒液如箭般射向银背鼬的眼睛。
银背鼬虽然闪避，仍被部分毒液溅中，发出凄厉的尖叫，终于落荒而逃。
铁线蛇也因耗尽体力，依着动物本能，缓慢地游向灌木丛深处。
“好险呀！我这真的是在鬼门关转了一圈。”
张阳不住的轻拍自己的胸口，平缓一下心情。
缓步上前，蹲下身体，屏住呼吸，缓缓将赤芝挖出，塞入怀中。
刚刚遭遇过生死危机，张阳也无心情继续挖药，于是原路返回。
行至半路，竟然又倒霉的遇上了一头野猪。
“真的是福无双至，祸不单行呀！”
张阳看着前方，野猪发出威胁的低吼，前蹄不断刨地，显然将他当成了入侵领地的敌人。
就在野猪即将冲撞的刹那，一支羽箭破空而来，精准地射入野猪的眼睛。
野猪发出凄厉的嚎叫，疯狂地扭动身躯，第二支箭紧接着射中它的咽喉。
张阳趁机滚到一旁，惊魂未定地看着野猪轰然倒地。
一个矫健的身影从树上跃下，正是猎户李二狗。
张兄弟，你不要命了？
李二狗收起长弓，快步走来，这深山老林里猛兽多得很，你一个人也敢来？
张阳长舒一口气，苦笑道：多谢李兄弟救命之恩。我是来采药的，没想到...
李二狗瞥见他怀中的赤芝，眼睛顿时瞪大：
这是赤灵芝？你小子运气也太好了！
他凑近仔细看了看，突然压低声音，快收好，这东西值钱得很，别让人看见。
两人合力，将野猪拖到李二狗在山中的临时营地。
剥皮取肉时，李二狗神秘兮兮地说：张兄弟，你知道这赤芝能卖多少钱吗？
张阳摇摇头。
李二狗伸出一根手指：
至少百两银子。去年镇上有人采到一株小的，卖了三十两。
这个数字远超张阳预期。
他摸着怀中的灵芝，心跳加速。
若真能卖出这个价钱，距离他开药铺的梦想就近了一大步。
不过...
李二狗话锋一转，你可别去济世堂卖。钱有财那老狐狸专坑生人，听说上次那人最后只拿到十五两。
那该去哪里？
聚宝斋。
李二狗接着说道，虽然掌柜的也精明，但比钱有财厚道些。
……
次日清晨，张阳换上新买的粗布衣裳，小心翼翼地将赤芝用苔藓包裹好，前往镇中心的聚宝斋。
与济世堂的喧嚣不同，这家药铺门面不大却古色古香，门口挂着童叟无欺的牌匾。
掌柜的是个精瘦老者，见张阳进门，懒洋洋地抬了抬眼皮：客官要买些什么？
张阳没有立即回答，而是环顾四周。
药柜上整齐陈列着各种药材，标价确实比济世堂公道些。
他这才从怀中取出赤芝，轻轻放在柜台上。
掌柜的眼睛一亮，山羊胡子抖了抖，却故作镇定：哦，一株赤芝啊。品相一般，十两银子如何？
张阳心中冷笑，果然如李二狗所说，这些商人都是一个德行。
他不动声色地说：掌柜的看走眼了吧？这是百年赤芝，您再仔细瞧瞧纹路。
掌柜的讪笑着拿起灵芝，假意端详，实则偷瞄张阳的表情。
见少年神色沉稳，不像容易糊弄的样子，这才稍微正经了些：
小兄弟懂行？那...二十两？
掌柜，你这就有点不厚道了！我是李二狗介绍来的。
张阳突然说道。
掌柜的手一抖，惊讶地重新打量张阳：你认识李猎户？
救命恩人。
张阳简短回答，目光直视对方。
掌柜的顿时换了副面孔，讪笑道：早说嘛！既然是李猎户的朋友，一百两，一口价！
正当张阳准备答应时，一个洪亮的声音从门外传来：且慢！这灵芝我要了！