林飞推开异常处理处的强化金属门，内部的冷白光线和熟悉的器械低鸣让他从战锤世界那充满硝烟与狂热的氛围中稍稍抽离。他一眼就看到了坐在接待区长椅上的那个身影。
那是一个极其魁梧的战士，穿着一身标志性的墨绿色雷神之锤动力装甲，即使静坐不动，也散发着一种沉静如山的威严和久经沙场的锐气。厚重的装甲上有着细微的磨损痕迹，却更添几分煞气。他戴着头盔，面罩反射着顶灯的光芒，让人无法看清其下的表情，但那个头盔的造型——被称为“马克VI”或更早期的型号——在整个多元宇宙中都极富辨识度。
“士官长……”林飞心中闪过这个名字。他对此并不太陌生，在万界枢纽，遇到来自各个世界的英雄或反英雄都不算稀奇。他朝着那个绿色的身影微微点了点头，算是打过招呼。士官长的头盔似乎极其轻微地动了一下作为回应，随后便恢复了那雕塑般的静止状态，仿佛正在待机，又仿佛在瞬间评估完了林飞这个新出现单位的全部威胁等级。
林飞没有过多停留，径直走向里面查克的办公室。
查克正悬浮在全息屏幕前，屏幕上飞速流动着无数数据流和不同世界的影像片段，他似乎在同时处理多件事情。
“外面那个是……”林飞朝门口方向指了指，开口问道。
查克的电子眼闪烁了一下，视线没有离开屏幕，“哦，你说那个绿色大块头？新找的临时工，来自‘光环’世界，他们那边管他叫斯巴达战士-117，或者士官长。报价5000枢纽币，负责协助处理c级及以下的异常产物扩散事件。效率很高，而且……非常安静。”
“临时工？还收费？”林飞挑了挑眉，走到一旁给自己倒了杯水，“这倒是新鲜。”
“枢纽要运转，能源要消耗，信息要付费，雇人自然也要钱。”查克理所当然地说，“我正打算推行一项新制度——‘异常赏金’制度。”
“赏金制？”林飞来了兴趣，喝了一口水。
“没错。”查克调出一个新的界面，上面显示着类似任务列表和佣金数额的条目，“我们将检测到的、需要处理的异常事件根据危害程度和处理难度分级，然后明码标价，挂在内部的公告板上。不仅是你们，任何在万界枢纽注册过的、有能力的个体或团队，都可以接取任务，完成后领取相应的枢纽币报酬。这样可以大大提高清理效率，我们也能更专注于b级以上的重大威胁，比如……你们刚才汇报的那个‘him’。”
林飞点了点头，这个想法确实很高效，能利用起万界枢纽里鱼龙混杂的各类人员。“主意不错。但是查克，关键问题在于，你怎么判定谁有能力处理什么级别的异常？总不能来个新人就让他直接去处理高危事件吧？那简直是送死，还可能让事态恶化。”
“问到点子上了。”查克的语气里带上了一丝得意，“我正在研发一种‘跨宇宙实力检测仪’。原理是扫描个体的生物信号、能量反应、装备数据，并主要对接‘万界数据库’，调取他们在其原生世界（通常是某个游戏或故事世界）中的表现数据、成就等级、击败过的强大敌人记录等等，进行综合算法评估。最终会给出一个大概的实力评级，对应我们的异常等级，d 级，c级，b级，A级等等。只有评级达到或超过异常事件等级的注册者，才能接取对应的任务。”
就在这时，外面的士官长似乎接收到了什么指令，他站起身，动力甲发出低沉流畅的液压声。他没有多余的动作，径直走向另一侧的任务传送平台。一道蓝光亮起，他的身影瞬间消失，显然是去执行他的第一个“赏金任务”了。
林飞看着士官长消失的地方，又看了看查克屏幕上复杂的数据流。
“听起来很靠谱，希望你的检测仪别出bug。”林飞放下水杯，“对了，东子和洪瑞回来了吗？”
“洪瑞刚刚回来，补充了不少特殊弹药。东子那边……”查克调出一个监控画面，上面显示着毁灭公爵的世界某个角落正在发生剧烈的爆炸，“……他好像顺便帮公爵处理了一点‘小麻烦’，应该也快回来了。”
林飞笑了笑，这很符合东子的风格。他摸了摸腰间挂着的“地狱兽”爆弹枪，感受着那沉甸甸的分量。
“看来，以后的日子不会无聊了。我先去处理 him 了。”
林飞刚把从战锤世界带回来的“地狱兽”爆弹枪放在武器架上，正准备向查克详细询问关于“him”的最新数据和可能的弱点，筹划下一次行动。他神色凝重，那个白色瞳孔、黑色身影的诡异存在给他的压力非同一般。
还没等他开口，查克似乎看穿了他的心思，电子眼闪烁了一下，用一种近乎平淡的语气说道：“关于编号Ax-07‘him’的 c 级异常产物……处理状态已更新。就在十分钟前，它已被标记为‘已清除’。”
“已清除？”林飞猛地一愣，几乎以为自己听错了，“谁干的？东子还是洪瑞？不对，他们还没回来。难道是外面那个士官长？效率这么高？”
“都不是。”查克调出一份简单的任务报告和一段模糊的战场记录影像，“接取任务的注册名是‘泰图斯’。来自……嗯，和你刚才去的那个宇宙似乎是同一个宏观体系，战锤40K宇宙，极限战士战团的一名连长。”
影像中，一个穿着蓝色精工动力甲、体型比普通星际战士还要魁梧一圈的巨人，正挥舞着一把爆弹手枪和一柄巨大的动力剑，以无可阻挡的气势冲向一团扭曲的、由黑影和像素化错误方块组成的核心。他的战斗风格狂暴而精准，充满了帝皇之怒的仪式感，口中似乎还在高喊着什么“为了帝皇！为了马库拉格！”。
最终，在那柄燃烧着蓝色能量场的动力剑的猛烈劈砍和爆弹的连续轰击下，那团名为“him”的异常实体发出一阵刺耳的、非人的尖啸，彻底崩解消散，化为虚无。
“任务报告附录一条语音留言，指定转交给你，‘林飞’。”查克补充道。
林飞皱了皱眉：“播放。”
一个低沉、坚定、充满不容置疑力量感的声音响起，仿佛带着战场上的回音：
“异乡的战士，我是极限战士连长泰图斯。帝皇的敌人已被清除。无需报酬。汝展现了对混沌的果断与毁灭之力（显然指的是林飞在星港的那一枪，不知如何被泰图斯知晓或感知），帝皇麾下需要此等力量与决心。若有时机，望汝能前来马库拉格，为人类之主效力，获取真正的荣耀。”
留言到此结束。
林飞听完，表情有些哭笑不得，他摇了摇头：“为帝皇效力？还是算了吧。我刚从那边溜回来，那边的情况……太复杂了。不是无尽的战争就是疯狂的信仰，动不动就要净化异端，我可不想哪天因为左脚先进门就被当成混沌给毙了。”
他顿了顿，又说道：“不过，他好歹帮我解决了‘him’这个麻烦，省了我不少事。有机会要是再碰到，确实得谢谢他。”
就在这时，异常处理处的大门“哐当”一声被猛地推开，一个兴高采烈、浑身挂满新装备的身影风风火火地冲了进来。
是东子！
他看起来收获颇丰，脸上洋溢着兴奋的笑容。最显眼的是，他腰间的皮带上，一左一右别着两把精致的金属剑柄——那是绝地光剑！虽然尚未激活，但依然能感受到其中蕴含的能量。
更滑稽的是，他头上歪歪斜斜地扣着一顶银光闪闪、带有t形视窗的曼达洛贝斯卡钢头盔，这顶着名的头盔与他本身跳脱的气质形成了一种奇特的反差萌。
“嘿！兄弟们！我回来啦！”东子大声嚷嚷着，拍了拍腰间的光剑剑柄，“看看咱搞到什么好东西了！公爵那老小子够意思，弹药管够，还顺便帮他去外星老巢逛了逛，战利品大大滴有！”
他注意到林飞和查克都看着他，尤其是林飞脸上那复杂的神情，便凑了过来：“咋了飞哥？表情跟吃了翔似的。‘him’那玩意儿还没搞定？没事，等我歇口气，用我这新家伙事儿给它来个对穿……”
林飞叹了口气，指了指查克的屏幕：“不用了。已经有人帮我们搞定了。”
“搞定了？谁啊？这么热心肠？”东子好奇地凑到屏幕前，看到了泰图斯的战斗影像和那条语音留言。
听完泰图斯的留言，东子噗嗤一声笑了出来，差点把曼达洛头盔笑掉：“哈哈哈！为帝皇效力？飞哥，你这出去一趟还发展了副业？下次再去叫上我，我也去整一套那种动力甲，看着就带劲！”
林飞无奈地翻了白眼，但看着东子插科打诨，之前因为泰图斯“邀请”而产生的一丝微妙压力也消散了不少。他看向东子腰间的光剑和头上的头盔，问道：
“别贫了。你这又是光剑又是曼达洛头盔的……到底跑了几个地方？”
东子得意地拍了拍头盔，发出铛铛的响声：“嘿嘿，这就说来话长啦……” 整个异常处理处因为东子的回归而瞬间热闹起来。