寻城小队穿过剑意屏障，沿着陨剑渊边缘向深处前进。万剑岭的雾气愈发浓郁，能见度不足五丈，空气中的剑意如同细密的针，刺得人皮肤发麻。曹尚走在最前，剑心通明时刻警惕，突然，他脚步一顿，眼中闪过厉色：“小心！前方有异常灵力波动！”
话音刚落，雾气中便传来一阵低沉的嘶吼，数十道身影从雾中冲出——竟是一群形似猛虎的异兽。它们通体覆盖着淡白色鳞甲，鳞甲由剑意凝聚而成，泛着冷光，口中喷出的不是兽吼，而是锋利的剑气，每一道都有筑基中期修士的威力。
“是剑兽！”白发长老失声惊呼，“传说万剑岭的剑意滋养出的异兽，以剑为食，攻击性极强！大家快结阵！”
剑兽们不给众人反应时间，领头的一只纵身跃起，口中剑气直喷曹尚面门。曹尚不敢大意，运转剑域，淡金色的浩然正气形成屏障，“铛”的一声，剑气撞在屏障上，激起层层涟漪。
“这些剑兽的剑气能穿透普通防护罩！”曹尚厉声提醒，挥斩邪剑劈出一道金色剑气，逼退扑来的剑兽，“大家集中攻击它们的鳞甲缝隙，那里是弱点！”
白发长老率先施展《浩然剑典》，手中长剑化作一道金色流光，横扫而出：“浩然剑气，破！”剑气劈在一只剑兽的侧腹，那里的鳞甲较为薄弱，瞬间被劈开一道口子，剑兽惨叫着倒飞出去。
“苏道友，我们配合！”曹尚对苏清月喊道，剑域再次扩大，将周围三名修士护在其中，抵挡四面八方的剑气，“你趁机攻击，我来防御！”
“好！”苏清月点头，青云剑法运转到极致，手中长剑如青云般灵动，剑光闪烁间，精准刺向一只剑兽的眼睛——那里没有鳞甲保护。剑兽吃痛，发出凄厉的嘶吼，苏清月趁机一剑刺穿它的头颅，剑兽轰然倒地，化作漫天剑意消散。
其他精英修士也迅速反应过来，两两一组，一人防御，一人攻击。一名修士手持盾牌，挡住剑兽的剑气，另一人绕到剑兽身后，一剑刺向它的后颈：“看招！”剑兽来不及反应，便被斩杀。
激战中，一只剑兽绕过防御，直扑队伍后方的一名修士。那名修士猝不及防，眼看就要被剑气击中，苏清月身形一闪，施展踏雪无痕身法挡在他身前，长剑横档：“小心！”剑气与剑身碰撞，苏清月被震得后退两步，手臂微微发麻。
“多谢苏道友！”那名修士连忙道谢，反手一剑斩杀偷袭的剑兽。
曹尚看到这一幕，心中一紧，加大剑域范围，将所有同伴都护在其中：“大家再坚持一会儿，这些剑兽虽然凶猛，但数量在减少，我们能赢！”
领头的剑兽见同伴接连被杀，眼中闪过疯狂，突然仰天长啸，周身剑意暴涨，鳞甲变得更加坚硬，口中喷出的剑气也愈发凌厉。它纵身扑向白发长老，想要先除掉小队中最强的战力。
“来得好！”白发长老眼中闪过战意，《浩然剑典》绝招全力施展，金色剑气凝聚成一把巨大的剑影，“浩然归一！”剑影劈下，与剑兽的剑气碰撞，发出震耳欲聋的巨响。剑兽被震得连连后退，鳞甲出现裂痕。
曹尚抓住机会，踏雪无痕身法展开，瞬间欺近剑兽身前，斩邪剑注入全身灵力：“一剑破万法！”金色剑气精准劈在剑兽的裂痕处，鳞甲应声破碎，剑气直入其体内。
“吼！”剑兽发出最后一声嘶吼，庞大的身躯轰然倒地，化作漫天剑意消散。
随着领头剑兽的死亡，剩余的剑兽士气大跌，攻击也变得迟缓。小队趁机发动猛攻，剑影纵横，剑气呼啸，短短一刻钟，便将剩余的剑兽尽数斩杀。
当最后一只剑兽倒地消散，众人终于松了口气，纷纷瘫坐在地上，大口喘着粗气。一名修士擦了擦额头的汗水，苦笑道：“这些剑兽也太厉害了，若不是有曹尚道友的剑域和长老的绝招，我们恐怕真的撑不住。”
“大家都受伤了吗？”苏清月取出疗伤丹，分给受伤的修士，“快服下丹药，恢复一下灵力。”
曹尚检查了自身状态，剑域消耗了他近半灵力，手臂也被剑气擦伤，流了些血。他服下丹药，运转功法恢复，同时问道：“长老，接下来我们该怎么办？继续前进，还是先休整？”
白发长老也在恢复灵力，闻言睁开眼睛，沉声道：“我们消耗太大，而且刚才的激战可能会引来其他危险。前面有一处山洞，我们先去那里休整半个时辰，恢复体力后再继续寻找陨剑渊的入口。”
“好！”众人齐声应和，挣扎着站起身，跟在白发长老身后向山洞走去。
山洞内干燥整洁，没有异味。众人盘膝坐下，运转功法恢复灵力。曹尚坐在角落，看着手中的斩邪剑，剑身上还残留着剑兽的剑意。他尝试将这些剑意吸收，竟发现能微微提升自身的剑意，心中一喜：“没想到斩杀剑兽还能提升剑意，看来万剑岭虽然凶险，却也是个修炼的好地方。”
苏清月走到他身边，递过一瓶疗伤丹：“你的手臂受伤了，多敷些丹药，好得快些。接下来的路还很长，我们不能掉以轻心。”
“多谢。”曹尚接过丹药，涂抹在伤口上，“刚才多亏了你，不然那名修士恐怕就危险了。”
“我们是同伴，互相帮助是应该的。”苏清月笑了笑，“而且有你在前面带路，破解剑意陷阱，我们才能顺利走到这里。”
半个时辰后，众人的灵力基本恢复。白发长老站起身，沉声道：“休整结束！接下来我们继续前进，陨剑渊就在前方，大家务必保持警惕，刚才的剑兽只是开胃小菜，后面可能还有更危险的挑战在等着我们！”
“明白！”众人齐声应和，眼中闪过坚定的光芒。
曹尚带头走出山洞，剑心通明再次展开，感知着前方的剑意流动。他知道，距离陨剑渊越来越近，危险也越来越大，但为了剑神传承，为了对抗邪修，他们必须勇往直前。
小队的身影再次消失在万剑岭的雾气中，向着陨剑渊的方向前进。