“谢侯爷！”张管家这才颤巍巍地起身，强打精神，脸上挤出笑容，“侯爷，府中一切均已初步打理妥当，只是时间仓促，若有不同之处，还请侯爷恕罪。老奴这就引侯爷和两位伯爵小姐入府参观。”
林羽点了点头，在张管家的引导下，步入了这座属于他的新家。
府内更是别有洞天。庭院深深，抄手游廊连接着一处处精致的院落，花园、水榭、练武场、会客厅……一应俱全，无不彰显着原主人曾经的显赫地位。
只是，许多地方虽然干净，却缺乏人气，廊柱漆色略显陈旧，一些角落甚至能看到未能完全清理干净的灰尘。
张管家一边引路，一边介绍着各处院落的用途，并逐一介绍沿途遇见的仆役。林羽不动声色地观察着，他发现，几乎每一个被介绍到的下人，眼神中都充满了不安，对他的敬畏远多于欢迎。那种感觉，不像是迎接新主，倒像是……在等待一场未知的审判。
“侯爷，这‘雨花台’景致最好，最是清静，已为您收拾出来作为日常起居和修炼之所。”张管家引着林羽来到一处临水而建的精美院落。
林羽颔首，并未多言。参观完毕，他让张管家安排苏云儿和韩双儿住进相邻的精致客院，并吩咐晚膳简单些即可，无需大肆操办。
是夜，月凉如水。
林羽在听雨轩静室中盘膝而坐，运转凌虚九宸诀，巩固着涅相境的修为。强大的灵魂之力随着功法的运转弥漫开来，感知着这座庞大府邸的每一个角落。
万籁俱寂中，一阵极其细微、压抑到极致的女子哭泣声，顺着夜风，断断续续地飘入了他的感知范围。哭声来自后院极其偏僻的一个角落，那里似乎是一片废弃的柴房附近。
林羽眉头微蹙，悄然收功，身影如同鬼魅般融入夜色，无声无息地向着哭声来源处掠去。
在一处残破的月亮门后，他看到了一个瘦小的身影。那是一个看起来只有十四五岁的小丫鬟，正蹲在地上，面前摆着几样粗糙的糕点和一个燃尽的火盆，她正对着地面低声啜泣，肩膀不住地抖动。
林羽没有立刻惊动她，只是静静地看着。过了一会儿，那小丫鬟似乎哭得累了，抬起头，露出一张清秀却满是泪痕的脸，她对着地面喃喃自语：“爷爷……爹爹……哥哥……呜呜……新侯爷入府了……玲儿害怕……你们在那边还好吗……”
听到“爷爷”、“爹爹”这样的称呼，林羽心中一动，缓缓现出身形。
他的出现悄无声息，但那小丫鬟还是瞬间察觉，如同受惊的兔子般猛地跳起来，看清是林羽后，更是吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在地，浑身抖得如同筛糠：“侯…侯爷！奴婢…奴婢该死！奴婢不该在此…求侯爷饶命！饶命啊！”她磕头如捣蒜，显然恐惧到了极点。
林羽心中叹息，尽量让自己的声音显得温和：“不必害怕，起来说话。你叫什么名字？刚才在祭奠何人？”
小丫鬟哪里敢起来，只是哭得更凶了，语无伦次。
林羽蹲下身，看着她：“告诉我，我不会责罚你。”
或许是林羽的语气确实没有恶意，或许是小丫鬟压抑太久急需倾诉，她抬起泪眼婆娑的脸，看着林羽年轻却沉稳的面容，犹豫了许久，才哽咽着开口：“奴婢…奴婢叫李玲…原是…原是这府里老太爷的…远房侄孙女…”
在她的断断续续、夹杂着恐惧和悲伤的叙述中，一段被掩埋的残酷往事，逐渐在林羽面前揭开面纱。
这座府邸的前主人，乃是帝国功勋卓着的靖国公——李敬。李老公爷一生戎马，手握重兵，常年镇守帝国北境，抵御外敌，功高盖世。
然而，就在一年前，一场巨大的阴谋降临。北境正值一场关键战役期间，朝中突然传来急诏，命李敬即刻卸任兵权，回朝述职。传旨之人言辞闪烁，暗示朝中有人弹劾李老公爷“拥兵自重”、“尾大不掉”。
李敬深知边关紧要，强敌环伺，若主帅突然离去，极易引发溃败。他一边加紧布置防务，安排可信将领接替，一边准备轻装简从回京解释。然而，就在他处理军务、交接权力的这短短三天里，朝中的阴谋已然发酵至顶点。
金殿之上，风尘仆仆的李敬刚要向端坐龙椅的老皇帝解释迟归缘由，话未说完，老皇帝竟突然面色发紫，昏厥过去！（李玲抽泣着说，府里老人都偷偷说，定是有人给陛下下了药！）
皇帝突然昏厥，朝堂大乱！早已等候多时的丞相一党立刻发难，高声诬陷李敬“拥兵自重”、“故意迟归”、“面圣无礼、意图气死陛下谋反”！
太子当时年幼，玉玺被皇帝身边一个早已被收买的大太监掌控，一道罗织着“谋反”罪名的圣旨，竟在皇帝昏厥的状态下被迅速炮制出来，并盖上了玉玺！
靖国公李敬被当场拿下，打入天牢。当夜，如狼似虎的禁军便冲入靖国公府，抄家灭族！府中男丁，上至李敬，下至襁褓中的婴儿，尽数被推往午门斩首！年轻女眷则被充入府中为奴，或没入教坊司……
老皇帝苏醒后，得知真相，据说雷霆震怒，处死了那个胆大包天的大太监，也曾想追究丞相责任。
但丞相势力在朝中盘根错节，牵一发而动全身，老皇帝担心逼反对方，动摇国本，最终竟只能不了了之，默许了这场冤案的结果。而府中这些下人，只知道最后是皇帝下的旨意，对背后的曲折知之甚少，只能将恐惧和怨恨深埋心底。
“……呜……香菱姐姐……她最可怜了……”李玲哭得几乎晕厥，“她从小就好心，不爱练武，就喜欢医术，经常偷偷跑去京郊给穷人看病……那天……她就是又去了乡下……才躲过一劫……回来才知道……家没了……人也没了……她哭晕在府外……被巡城的官兵发现……因为……因为她长得好看……就被……就被送进教坊司去了……呜呜呜……”
教坊司！林羽目光一凝。那是官方设立的机构，名义上管理宫廷乐舞，实则用来收押犯罪官员的女眷，其性质……