幽都的夜，比寻常地界的深夜更要深沉百倍，仿佛连光线都会被这粘稠的黑暗吞噬。
玄烬引着苏晚照，穿过一条条被阴气侵蚀得斑驳不堪的岩石甬道，最终在一座巨大而隐秘的洞府前停下了脚步。
洞府石门上，符文流转，散发着一股令人心悸的死寂之力，仿佛门后连接着九幽地狱。
他掐动法诀，石门无声无息地向内开启，一股更为精纯的幽冥之气扑面而来，几乎能将寻常修士的魂魄冻结。
“这里是影尊昔日的一处闭关地，也是他炼制‘幽冥印’的初始之地。”玄烬的声音在这空旷的洞府中显得异常沙哑，带着一丝被压抑许久的颤抖。
他走到洞府中央的石台前，小心翼翼地捧起一枚通体漆黑、却隐隐有血色纹路流淌的玉简。
那玉简一出现，整个洞府的温度仿佛又下降了数分，空气中弥漫的阴气都像是找到了君王般，开始向其朝拜、汇聚。
“这便是‘幽冥印’的母印。”玄烬将玉简托在掌心，展示给苏晚照，“影尊当年正是用它，分化出无数子印，种入了我们这些守门人的神魂深处。凡被此印所控之人，意志、情感，乃至生死，皆在他一念之间。”
他的眼中流露出一丝深刻的痛苦与绝望，那是一种灵魂被枷锁禁锢，永世不得解脱的悲哀。
这神情，真实得毫无破绽。
然而，苏晚照的目光虽然凝视着那枚散发着不祥气息的玉简，心神却早已沉入了体内，悄然运转起了《归元天经》。
这部无上功法，讲究万法归元，勘破虚妄。
在归元天经的感知下，世间万物的能量流动都无所遁形。
她能清晰地感知到，那枚玉简之上的确缠绕着一股霸道、阴邪、充满了控制欲的本源能量，与传说中的幽冥印别无二致。
但当她的神识如水银泻地般，悄无声息地探向身前的玄烬时，心中却猛地一跳。
不对！
玄烬的体内，那本该盘踞在神魂深处的“幽冥印”子印，根本不存在！
他的灵魂纯净而强大，虽然沾染了幽都的阴寒之气，但其核心却并无被外力侵蚀、控制的痕迹。
一个没有被种下幽冥印的人，为何要表现出被控制的痛苦？
苏晚照不动声色，将神识的感知提升到极致。
《归元天经》的奥义在她心中流淌，她开始捕捉到一丝极其微弱、几乎可以忽略不计的违和感。
那是玄烬身上的一缕气息，极淡，却如附骨之蛆，萦绕不散。
那气息不属于他，也不属于这洞府中的任何事物。
它带着一种独特的、灵魂被扭曲后的腐朽味道。
苏晚照曾在另一名被影尊彻底控制的低阶守门人身上，感知到过一模一样的气息。
瞬间，一个惊人的念头在她脑海中炸开。
他在模仿！
他在用自己强大的神魂力量，刻意模仿着某个真正被幽冥印深度控制者的神韵、姿态，甚至是灵魂层面的微弱波动！
这个人，城府之深，演技之精，简直骇人听闻！
苏晚照心中警铃大作，但面上依旧保持着恰到好处的凝重与同情。
她知道，自己此刻面对的，不是一个值得同情的受害者，而是一头潜伏在暗影中的猛虎，稍有不慎，便会被他撕成碎片。
他为什么要这么做？试探自己？还是影尊布下的一个更深的局？
无论如何，这场戏，她必须接着演下去，并且要比他演得更真。
“影尊用心歹毒，竟用此等邪法控制尔等。”苏晚照的声音带着一丝冰冷的怒意，“这幽冥印，可有破解之法？”
玄烬闻言，苦笑着摇了摇头，眼中最后一丝希冀的光芒也仿佛熄灭了：“母印不毁，子印不绝。而母印与影尊心神相连，除非……能杀了他。”
他说完，将玉简放回石台，整个人的气息都变得颓唐起来，仿佛认命了一般。
苏晚照深深地看了他一眼，将他所有细微的表情尽收眼底，随后转身道：“此事，我自有计较。今夜多谢你坦诚相告，先回营地吧。”
回到归元宗弟子们驻扎的临时营地，苏晚照立刻进入了最核心的静室，隔绝了外界一切探查。
她盘膝而坐，心念一动，一座散发着氤氲宝光与浓郁药香的袖珍池子自她丹田中浮现，悬于身前。
正是她的本命法宝，归元药池。
“幻形，解毒。”
她口中吐出四字真言，双手结印，一道道精纯的灵力打入药池之中。
归元药池光芒大盛，池中灵液开始剧烈翻腾，无数天材地宝的虚影在其中沉浮、消融，最终化作一股股精纯的药力。
她要炼制的，并非真正的“幽冥印解药”，那种东西，除非她修为能碾压影尊，否则根本不可能炼成。
她要炼制的，是一种名为“幻形解毒剂”的特殊药剂。
此药，取“勘破幻形，还归本我”之意。
它无法根除幽冥印的控制，但其蕴含的归元之力，可以暂时冲击被印者神魂中的禁制，让那些尚未被幽冥之气完全腐化、尚存一丝自我意志的灵魂，在短时间内恢复清明。
这既是她抛出的橄榄枝，也是她最锋利的试金石。
一夜无话。
次日清晨，当第一缕熹微的晨光刺破幽都的昏暗天幕时，苏晚照找到了正在营地外警戒的玄烬。
她取出一个剔透的水晶瓶，瓶中盛放着半瓶金色的液体，液体中仿佛有无数细小的符文在游动，散发着一股纯净而祥和的气息。
“这是我昨夜以秘法炼制的‘幻形解毒剂’。”苏晚照的眼神平静无波，直视着玄烬的双眼，“它或许无法彻底解除你身上的幽冥印，但足以让你在短时间内挣脱影尊的意志操控，找回真正的自己。”
玄烬的目光落在药瓶上，瞳孔不易察觉地收缩了一下。
苏晚照将药瓶递了过去，每一个字都像是敲在玄烬心头的重锤：“你可以选择喝下它，向我证明你的诚意。或者，你也可以选择拒绝，那么我们之间，便再无信任可言。”
空气在这一刻仿佛凝固了。
玄烬的脸上闪过一丝极其复杂的挣扎，有惊疑，有警惕，更多的，是一种被逼到悬崖边上的决绝。
他深深地吸了一口气，仿佛做出了一个无比艰难的决定。
最终，他伸手，接过了那只水晶瓶。他的手指因为用力而微微泛白。
在苏晚照的注视下，他拔开瓶塞，仰起头，将那瓶金色的药剂一饮而尽！
药剂入喉，一股温和而霸道的能量瞬间在他体内化开，直冲神魂深处。
玄烬的身体猛地一震，双目圆睁，眼神中那常年被压抑的痛苦和麻木，如同被投入石子的湖面，剧烈地波动起来。
片刻之后，一丝久违的清明，真的从他眼底深处浮现。
紧接着，这丝清明迅速扩大，取而代之的是无边的痛苦和悔恨。
他双手猛地捂住额头，身体剧烈地颤抖起来，仿佛有无数被尘封的记忆和情感，在此刻决堤而出，冲击着他的神智。
“原来……原来是这样……”他喃喃自语，声音嘶哑，充满了迷茫与震惊，“这些年，我……我都做了什么……我一直活在影尊的操控之下！”
他的声音越来越大，最后化作一声压抑不住的咆哮。
“噗通”一声，这位实力深不可测的守门人首领，竟双膝一软，直直地跪倒在苏晚照面前。
两行滚烫的泪水，从他坚毅的脸庞滑落。
那不是伪装的眼泪，而是混杂着解脱、痛苦、悔恨与感激的真实情感。
“多谢……多谢你救了我！”玄烬抬起头，眼中满是劫后余生的庆幸与无与伦比的真诚，“苏道友，此等大恩，玄烬没齿难忘！”
苏晚照静静地看着他，心中却掀起了惊涛骇浪。
不对，还是不对！
归元天经的感知不会错，他体内根本没有幽冥印！
这瓶“幻形解毒剂”对他而言，最多算是一剂提神醒脑的灵药，绝不可能引发如此剧烈的神魂反应！
他的演技，已经登峰造极到了连情绪和灵魂波动都能完美模拟的程度！
这个人，到底想干什么？
苏晚照心中念头急转，脸上却露出了欣慰的笑容。
她上前一步，亲自将玄烬扶起：“玄烬道友不必如此。对抗影尊，本就是我们共同的目标。你能恢复清明，我们便多了一分胜算。”
玄烬“恢复”之后，仿佛变了一个人。
他不再颓唐压抑，而是充满了斗志与干劲。
他主动向苏晚照提出，愿意利用自己守门人首领的身份，秘密联络其他那些被控制程度较轻、尚存一丝反抗意志的守门人。
“影尊生性多疑，我们这些守门人之间，亦有他布下的眼线。但有几位兄弟，我确信他们的人性未泯，若有幻形解毒剂相助，定能唤醒他们！”玄烬语气恳切，“请苏道友允我组建‘归元盟’，将所有能团结的力量都团结起来，共同讨伐影尊！”
“好。”苏晚照点头应允，眼中满是“信任”与“倚重”，“此事便交由你去办。需要任何丹药或资源，随时可以找我。”
玄烬大喜过望，再次对苏晚照行了一礼，便立刻转身离去，雷厉风行地开始了他的联络行动。
看着他远去的背影，苏晚照脸上的笑容缓缓敛去，取而代之的是一片深不见底的冰冷。
她抬起手，掌心之中，一个微缩的、由无数灵力丝线构成的光阵缓缓浮现，光阵的中央，清晰地倒映出玄烬的身影，以及他身上每一丝能量的流动。
这便是归元灵台，是她在同意组建归元盟的那一刻，便以《归元天经》的秘法，神不知鬼不觉地在他身上布下的监控法阵。
她倒要看看，这只披着羊皮的猛虎，究竟想把这场戏唱到何种地步。
接下来的两天，一切都进行得异常顺利。
玄烬果然联络到了三名同样身居高位的守门人，在服下苏晚照提供的“解药”后，他们都上演了一出与玄烬如出一辙的“幡然醒悟”的戏码，纷纷宣誓效忠，归元盟的雏形就此建立。
整个营地都沉浸在一片欣欣向荣的氛围之中，仿佛推翻影尊的暴政，指日可待。
然而，在第三天深夜，苏晚照正在静室中，通过归元灵台观察着玄烬等人的动向时，灵台光幕却毫无征兆地剧烈闪烁起来。
一行冰冷的金色小字，在光幕顶端浮现，其光芒之盛，甚至压过了对玄烬等人的监控画面。
那并非来自玄烬，也非来自任何一个已知的目标。
它的警示，来自于一个更为宏大、更为恐怖的层面。
归元灵台提示：“警告！检测到‘幽冥印’本源能量正在高速移动！能量层级……无法估算！”
苏晚照瞳孔骤然一缩。
不是子印，不是某个被控制的守门人。
是本源！是那枚她曾在洞府中见过的母印！
能驱动母印的，只有一个人！
灵台上的金色小字再次变幻，每一个字都带着令人窒息的压迫感。
“移动轨迹已锁定，目标方向：当前营地。根据能量特征分析，疑似……影尊亲自出动。”