陨星谷深处的暗门后，是一片弥漫着淡灰色“魂雾”的古老殿宇——“影魂殿”。殿宇的梁柱由黑色的“魂纹石”打造，表面刻满了扭曲的魂魄符文，符文缝隙中渗出淡淡的魂雾，与空气中的星核灵气交织，形成一道令人心悸的“魂瘴”。殿宇中央的高台上，悬浮着一块泛着灰白色光芒的碎片，正是镇魔鼎的第五片碎片——“魂”之碎片！碎片周围缠绕着无数半透明的魂魄，它们在魂雾中痛苦挣扎，发出无声的嘶吼，显然是被邪术禁锢在此，充当碎片的“魂引”。
李青牛一行人站在殿宇入口，神色凝重到了极点。陈昊的邪气探测器此刻彻底失控，指针疯狂旋转，最终断裂在表盘里——这里的魂雾邪力远超影蚀术，带着强烈的魂魄侵蚀性，连探测器都无法承受。
“这魂雾太诡异了！”苏沐雪捂住口鼻，碧水剑的剑刃泛着剧烈的蓝光，显然是在抗拒魂雾的侵蚀，“我的碧水灵气能感觉到，这些魂雾是用修士的生魂炼制的，吸入一口就会被侵蚀魂魄，变成没有意识的行尸走肉！”
周虎握紧玄铁锤，锤身的裂石纹吸附着魂雾，泛起一层灰白色的薄霜：“管它什么魂雾，只要敢挡路，我一锤砸烂！不过……”他看了看高台上的碎片，“那碎片周围的魂魄太多，恐怕不好拿。”
李青牛握着镇魔鼎虚影，鼎身的四字符文与“魂”之碎片产生强烈共鸣，淡金色的光芒中夹杂着一丝灰白色的魂光：“‘魂’之碎片是镇魔鼎的核心碎片之一，能操控魂魄之力，也是破解影魔宗邪术的关键。但大家一定要小心，魂雾中的邪力比影蚀术更诡异，千万别被魂魄侵蚀。”
大黑发出一声低沉的哞叫，金色的血脉之力在体表形成一道加厚的光罩，光罩边缘泛着金灰交织的光芒——这是血脉之力与魂雾对抗的征兆，能暂时抵御魂魄侵蚀。它率先踏入殿宇，魂雾中的魂魄像是畏惧金色光芒，纷纷向后退去，让出一条通路。
众人紧随其后，踏入影魂殿。殿内的魂雾比入口处更浓郁，能见度不足三丈，梁柱上的魂魄符文随着他们的脚步缓缓亮起，像是在指引方向，又像是在召唤着某种恐怖的存在。每走一步，脚下的魂纹石就会发出“咯吱咯吱”的声响，与魂魄的无声嘶吼交织，形成一道令人毛骨悚然的氛围。
走到殿宇中央的高台前，“魂”之碎片的光芒越来越亮，周围的魂魄挣扎得也越来越剧烈。李青牛刚想举起镇魔鼎虚影，尝试吸收碎片周围的魂雾，殿宇两侧的阴影中突然传来一阵诡异的机械声响！
无数道灰白色的身影从阴影中走出，它们穿着残破的影魔宗长袍，脸上没有任何表情，双眼是两团空洞的灰白，手中握着泛着魂光的“魂蚀刃”——正是影魔宗用生魂炼制的“魂蚀傀儡”！粗略一数，至少有八十具，每一具的气息都达到了金丹期初期，为首的十具更是逼近金丹期中期，体表的魂纹比普通傀儡更密集，显然是经过特殊炼制的“精英傀儡”。
“魂蚀傀儡！”苏凝霜脸色骤变，碧水剑瞬间出鞘，“它们没有自主意识，只听从操控者的命令，魂蚀刃上的魂光能直接侵蚀魂魄，比影魔刃更危险！”
魂蚀傀儡没有多余动作，只是挥动魂蚀刃，无数道灰白色的魂光从刃尖射出，像细密的针雨，对着李青牛等人笼罩而来。魂光带着强烈的魂魄侵蚀性，落在大黑的血脉光罩上，光罩瞬间泛起一层灰白色的薄霜，金色光芒暗淡了几分——魂雾的侵蚀，连血脉光罩都能穿透！
“快用镇魔鼎的净化之力！”李青牛将虚影举过头顶，淡金色的光芒暴涨，形成一道巨大的光罩，将众人笼罩在其中。魂光撞在光罩上，瞬间被净化成一缕缕白烟，可魂蚀傀儡的数量太多，光罩的金色光芒以肉眼可见的速度暗淡，李青牛的额头渗出冷汗——维持光罩消耗的真气，比之前任何一次都要多！
“苏师姐，用水幕加固光罩！”李青牛对着苏凝霜喊道，“周虎、大黑，你们突破傀儡包围，去高台夺取碎片；陈昊，你布镇魂阵，压制傀儡的魂光；苏沐雪，你用碧水剑影，干扰傀儡的行动！”
众人迅速行动。苏凝霜将剩余的碧水灵气全部注入光罩，淡蓝色的水纹与金色光芒交织，形成一道双重防护，魂光的侵蚀速度明显变慢；周虎提着玄铁锤，与大黑并肩冲出，锤身的裂石纹泛着紫光，对着魂蚀傀儡狠狠砸去，傀儡被砸中后，体表的魂纹瞬间破碎，化作一缕魂雾消散，可很快又有新的傀儡从阴影中走出，像是永远杀不完；陈昊快速甩出“镇魂阵”的阵盘——这是他在陨星谷临时炼制的，加入了镇魔鼎的净化符文，对魂魄邪力有极强的压制力，金色的阵纹从地面升起，将十具精英傀儡暂时困住，限制了它们的魂光攻击；苏沐雪则挥动碧水剑，无数道淡蓝色的剑影射向普通傀儡，剑影带着净化之力，傀儡被击中后，动作明显变得迟缓。
李青牛趁机冲向高台，镇魔鼎虚影的光芒对着“魂”之碎片周围的魂雾狠狠撞去。淡金色的净化光芒与灰白色的魂雾碰撞，魂雾中的魂魄发出一阵凄厉的嘶吼，被快速净化，碎片的灰白色光芒越来越亮，显然即将挣脱魂雾的束缚。
可就在这时，殿宇的穹顶突然传来一阵阴冷的笑声：“哈哈哈！李青牛，你果然没让我失望，竟然能闯到这里！”
一道穿着暗金色长袍的身影从穹顶的阴影中缓缓降落，他的体表缠绕着浓郁的魂雾，脸上覆盖着一层流动的“魂面具”，只露出一双泛着幽绿光芒的眼睛，手中握着一根刻满魂魄符文的“魂魔杖”，周身的魂雾邪力比影魔长老强了十倍不止——正是影魔宗的宗主，实力达到了元婴期巅峰的“影魂宗主”！
“影魂宗主！”苏沐雪的声音带着颤抖，她在碧水门的秘典中见过这位宗主的记载，“他是影魔宗历代最强的宗主，擅长‘魂蚀归一术’，能融合万千生魂，化作‘魂魔真身’，实力堪比化神期修士！”
影魂宗主没有理会苏沐雪的惊呼，只是挥动魂魔杖，无数道灰白色的魂雾从殿宇各处涌出，形成一道巨大的“魂蚀大阵”，将李青牛等人团团围住。阵中的魂雾突然化作无数道魂魄触手，对着光罩狠狠刺去，光罩剧烈震颤，淡金色的光芒瞬间暗淡了一半，苏凝霜的嘴角渗出鲜血——她的碧水灵气已经彻底耗尽，只能靠意志力维持水幕！
“苏师姐！”李青牛赶紧将镇魔鼎虚影的力量注入光罩，同时对着周虎喊道，“快夺取碎片！碎片在他手中，大阵的力量会越来越强！”
周虎点点头，与大黑一起冲向高台。可影魂宗主早有准备，他挥动魂魔杖，十道灰白色的魂雾从地面升起，化作十具与周虎、大黑一模一样的“魂蚀精英傀儡”，手中握着同样的玄铁锤和牛角，对着两人狠狠砸去！
“什么？！”周虎瞪大了眼睛，这些傀儡不仅复制了他的模样和武器，连力量都一模一样！他赶紧格挡，“嘭”的一声脆响，他被震得后退三步，手臂传来剧烈的麻痛感，气血护罩被魂光侵蚀，泛起一层灰白色的薄霜——魂魄的侵蚀，已经开始影响他的行动！
大黑也被两具复制自身的傀儡缠住，金色的血脉光罩被傀儡的牛角撞得摇摇欲坠，魂雾顺着光罩的缝隙渗入，它的眼神开始变得有些恍惚，显然是魂魄受到了干扰。
陈昊的镇魂阵也开始松动，被困的精英傀儡挣脱束缚，重新加入战斗，魂光的攻击越来越密集。苏沐雪的剑影越来越慢，魂雾顺着她的口鼻渗入，她的眼神开始变得空洞，碧水剑的剑刃也泛起一层灰白色的魂光——她的魂魄，正在被缓慢侵蚀！
“这样下去不是办法！”李青牛看着被傀儡缠住的伙伴，又看了看步步紧逼的影魂宗主，心中焦急万分。他突然想起镇魔鼎虚影中的“魂”之碎片，碎片与自己的青牛血脉产生了微弱的共鸣——或许，能借助血脉之力，提前融合碎片，激活镇魔鼎的“魂”之力量！
“苏师姐，帮我牵制宗主！”李青牛将光罩的控制权交给苏凝霜，自己则纵身跃起，对着高台的“魂”之碎片冲去，“我要融合碎片，激活镇魔鼎的魂魄净化之力！”
苏凝霜点点头，她用尽最后一丝意志力，将体内残存的真气全部注入光罩，同时甩出一道微弱的碧水剑影，对着影魂宗主的后背刺去。影魂宗主冷哼一声，随手甩出一道魂雾，挡住剑影，然后对着李青牛的后背甩出一道“魂蚀术”：“想融合碎片？先尝尝魂蚀术的滋味！”
灰白色的魂雾像一条毒蛇，悄无声息地缠上李青牛的脖颈，顺着经脉快速蔓延，直逼他的识海。李青牛能清晰感觉到，无数道痛苦的魂魄在识海中嘶吼，试图撕裂他的意识——这是魂蚀术的核心“魂噬”，比影蚀术更霸道，能直接摧毁修士的识海！
“呃啊！”李青牛发出一声痛苦的闷哼，融合碎片的动作瞬间停滞。他赶紧调动青牛血脉的力量，金色的气流顺着经脉流转，与魂雾在识海中剧烈碰撞，魂魄的嘶吼声越来越响，他的视线开始变得模糊，连镇魔鼎虚影都变得沉重起来。
“李师兄！”苏沐雪突然大喊，她不知何时挣脱了魂雾的干扰，用尽最后一丝真气，对着李青牛脖颈的魂雾斩去。魂雾被斩断，可苏沐雪刚想上前，一道灰白色的魂雾突然从她脚下升起，缠上她的识海——影魂宗主的魂蚀术，竟然能同时操控多人！
苏沐雪的眼神瞬间变得空洞，她缓缓举起碧水剑，剑尖对着李青牛的后背，剑刃上的灰白色魂光越来越亮——她被魂蚀术彻底操控了！
“苏师姐，别！”李青牛心中一紧，他没想到影魂宗主会用苏沐雪当武器。他赶紧转身，想要唤醒苏沐雪，可影魂宗主已经趁机冲了过来，魂魔杖对着他的丹田狠狠砸去：“李青牛，受死吧！你的识海已经被魂蚀，撑不了多久了！”
李青牛腹背受敌，前有魂魔杖的攻击，后有被操控的苏沐雪，他只能咬牙举起镇魔鼎虚影，同时对着苏沐雪喊道：“苏师姐，醒醒！我们一起对抗影魔宗，你忘了我们在落魂涧的约定吗？”
“嘭！”魂魔杖击中镇魔鼎虚影，李青牛被震得倒飞出去，重重地撞在高台的石柱上，喷出一口鲜血，识海中的魂魄嘶吼声越来越响，意识开始变得恍惚。苏沐雪的碧水剑也越来越近，剑尖的魂光已经触碰到他的后背，魂魄的侵蚀感瞬间加剧！
“李师兄！”周虎和大黑同时惊呼，他们想冲过来帮忙，却被精英傀儡死死缠住，根本无法脱身。陈昊的镇魂阵彻底破碎，他被一道魂光击中，识海受到冲击，瘫坐在地上，眼神变得空洞。苏凝霜的光罩也彻底消散，她被魂雾缠住，意识渐渐模糊，只能靠在石柱上，勉强维持着清醒。
就在这千钧一发之际，李青牛怀中的青牛玉佩突然爆发出刺眼的青金色光芒！光芒中，一道三寸高的青牛神兽残魂缓缓浮现，残魂发出一声威严的哞叫，金色的血脉之力顺着光芒注入李青牛的识海——这是残魂留下的最后一道“护魂之力”，专门用来抵御魂魄侵蚀！
“嗡——！”
金色的血脉之力在识海中爆发，灰白色的魂雾被瞬间压制，魂魄的嘶吼声消失不见，李青牛的意识重新变得清明。他猛地睁开眼睛，握紧镇魔鼎虚影，对着“魂”之碎片狠狠撞去：“镇魔鼎·五纹合一！”
淡金色的光芒与灰白色的碎片光芒交织，“魂”之碎片缓缓融入虚影，鼎身的“魂”字符文瞬间亮起，与之前的“守”“蚀”“镇”“影”四字符文完美契合！一道一丈高的完整镇魔鼎虚影从光芒中浮现，鼎身上的五字符文同时亮起，一股远超之前的魂魄净化之力从鼎中爆发，阵中的魂雾被瞬间净化大半，魂蚀大阵的光芒也变得暗淡！
影魂宗主脸色大变，他没想到李青牛能在绝境中融合碎片：“不可能！你的识海明明已经被魂蚀，怎么还能融合碎片？”
李青牛没有回答，他操控着镇魔鼎虚影，对着影魂宗主狠狠砸去。鼎身带着青金色的血脉之力，空气被砸得剧烈震颤，影魂宗主赶紧挥动魂魔杖，凝聚出一道巨大的魂盾。“嘭——！”魂盾瞬间破碎，影魂宗主被震得倒飞出去，重重地撞在殿宇的穹顶，喷出一口黑色的血液，体表的魂雾也变得透明了几分。
“苏师姐！”李青牛趁机操控鼎身，对着苏沐雪释放出一道柔和的净化光芒。光芒笼罩住苏沐雪，她体内的魂雾被快速净化，眼神中的空洞渐渐消散，碧水剑上的魂光也随之消失：“李师兄……我……”
“没事了！”李青牛对着她笑了笑，然后操控鼎身，对着剩余的魂蚀傀儡砸去。净化光芒所过之处，傀儡纷纷化作一缕缕魂雾，被鼎身吸收净化，殿宇中的魂雾也越来越淡，魂魄符文的光芒也变得暗淡。
影魂宗主看着被净化的傀儡和魂雾，脸色变得无比难看。他知道自己已经落入下风，可他眼中没有丝毫惧色，反而勾起一抹诡异的笑容：“李青牛，你以为这样就能赢我？太天真了！影魂殿的‘魂核’，早就被我融入体内！”
他突然将魂魔杖插入自己的识海，周身的魂雾瞬间暴涨，整个人化作一道巨大的“魂魔真身”——身高五丈，体表覆盖着无数挣扎的魂魄，双眼是两团跳动的幽绿火焰，手中的魂魔杖也变成了一柄丈长的“魂蚀魔刀”，气息瞬间飙升到化神期初期！
“这是……魂魔真身！”苏凝霜脸色惨白，“他融合了魂核，能操控影魂殿所有的魂魄，实力堪比化神期！我们根本不是对手！”
魂魔真身发出一声震耳欲聋的嘶吼，对着李青牛等人狠狠扑来。李青牛赶紧操控镇魔鼎虚影防御，“嘭”的一声巨响，鼎身的青金色光芒剧烈闪烁，他被震得后退三步，嘴角渗出鲜血——化神期的力量，远超他的承受极限！
“李师兄，快逃！”苏沐雪拉着李青牛，想要逃离影魂殿，“我们不是他的对手，等集齐所有碎片，再回来找他报仇！”
李青牛摇摇头，他看着手中的镇魔鼎虚影，鼎身的五字符文与自己的血脉产生强烈共鸣，或许，能借助血脉之力，暂时爆发出超越金丹期的力量！他深吸一口气，将青牛血脉的力量全部注入鼎身：“镇魔鼎·五纹归一·血脉献祭！”
青金色的血脉之力与鼎身的光芒融合，形成一道巨大的光柱，对着魂魔真身狠狠撞去。光柱与魂魔真身碰撞，发出“滋滋”的声响，魂魔真身的体表开始出现裂痕，无数道魂魄从裂痕中逃出，被光柱净化。
“不——！我的魂魔真身！”影魂宗主发出一声绝望的嘶吼，他没想到李青牛能爆发出如此强大的力量。他猛地转身，化作一道魂雾，想要逃离影魂殿：“李青牛，你等着！影魔宗的‘影神’很快就会苏醒，到时候，你们都会被魂蚀！”
魂雾消散后，影魂殿的魂雾也彻底净化，只剩下高台上的镇魔鼎虚影，和昏迷在地的陈昊、周虎、苏凝霜。李青牛收起虚影，体内的血脉之力和真气彻底耗尽，瘫坐在地上，脸色苍白如纸。
苏沐雪赶紧上前，将疗伤丹药喂给李青牛，然后去唤醒昏迷的伙伴。大黑也恢复了体力，用血脉之力帮助众人净化体内残留的魂雾。
半个时辰后，众人终于苏醒，虽然还很虚弱，但都脱离了危险。李青牛握着镇魔鼎虚影，鼎身的五字符文泛着柔和的光芒，指向影魂殿深处的一道暗门——那里，有一股比影魂宗主更古老、更神秘的气息，正与鼎身产生强烈的共鸣，同时，影魂宗主提到的“影神”，也在暗门后发出微弱的呼唤。
“看来，影魔宗的秘密，还没有结束。”李青牛看着暗门的方向，眼神中充满了坚定和警惕。
众人相视一笑，虽然经历了一场生死危机，但他们知道，只要并肩作战，就没有克服不了的困难。他们整理好行装，朝着暗门的方向走去，身影渐渐消失在影魂殿的深处。
一场关于魂魄邪力的危机终于化解，可镇魔鼎的终极秘密，影魂宗主口中的“影神”，以及李青牛身世的最后谜团，才刚刚开始揭开。新的征程，已经在暗门后等待着他们。