参与对地作战的空军部队,是隶属于空军第3集团军的强击航空兵212师458团,都是清一色刚列装部队不久的伊尔—2攻击机。
这种攻击机装备有两挺7.62毫米机枪,机翼装备有两门23毫米机关炮,可以携带四枚100公斤的航弹,或者八枚 RS-82型火箭。
由于今天接到的对地攻击命令中,专门提到是为了对付德军的装甲部队,因此攻击机携带的是RS-82型火箭。这种82毫米火箭弹能击穿50毫米装甲,对德国坦克的顶部装甲来说无异于灭顶之灾。
当强击机编队进入伏尔加河左岸的加里宁城区上空之后,团长伊万科维奇上校通过喉部通话器,开始下达战斗命令:“全体注意:我是团长伊万科维奇上校,一大队在前,二大队居中,三大队在空中担任警戒。目标,城内所有的装甲目标。第一波使用火箭弹攻击,第二波进行俯冲扫射,全体发起攻击。
重复一遍,一大队在前,二大队居中,三大队在空中担任警戒。目标,城里所有的装甲目标,第一波使用火箭弹攻击,第二波进行俯冲扫射,全体发起攻击!攻击!!”
天空晴朗,强击机飞行员可以清晰地看到地面移动或者固定的坦克和装甲车,而且最令他们身心愉快的是,空中没有敌人的战机,地面没有敌人的防空火力,德军的装甲目标简直就是一个个最好的靶子。
强击机一架接一架侧翻着脱离了飞行编队,朝着地面的攻击目标猛扑了过去。
一枚枚火箭弹从机腹上飞出,朝着地面的坦克或装甲车一头扎了过去。被命中的坦克和装甲车立即被烈焰和浓烟所包裹,停在原地熊熊燃烧起来。侥幸没有被命中的坦克和装甲车,立即加大马力,试图快速脱离苏军强击机的攻击范围。
但坦克和装甲车的速度再快,难道还能比得上飞机的速度?更何况在街道上,到处还有砖石瓦砾,或者其它的障碍物,导致坦克和装甲车的行驶速度根本快不起来。就这样,一辆又一辆的坦克和装甲车被击毁,停在街道上燃烧起来。
完成第一波投弹的强击机,在拉升高度后,很快又俯冲下来,用7.62毫米机枪和23毫米毫米机关炮,扫射地面移动的德军步兵,疯狂地收割他们的性命。
格里萨和库利舍夫率领的三营,此时赶到了战场,见到敌人在空军的打击下,已经乱成了一团,根本无法组织起像样的抵抗,便果断地下达了进攻的命令。
伊万科维奇正指挥航空团攻击地面目标,忽然发现地面有一支部队从东面向敌人发起进攻,心中不禁一阵狂喜。虽说空袭可以给地面的德军造成不小的伤亡,但没有地面部队的配合,所取得的战果始终有限。
“三大队注意,三大队注意!”伊万科维奇呼叫在空中担任警戒任务的三大队:“地面有我军正在对德军展开攻击,由你们为他们提供空中支援。”
“团长同志!”三大队的大队长伊万·科托夫少校问道:“我们应该如何协助他们?”
“留意他们的进攻路线,一旦发现前面有敌人阻拦,立即为他们清理道路。”
伊万·科托夫先是降低高度,观察了一下地面部队的推进方向,然后重新拉升高度,向第三飞行大队的飞行员下达了作战命令。
三大队的飞行员原本看着自己的战友对着地面又是轰炸,又是扫射,打得德军人仰马翻,而自己只能在空中担心警戒,心里有很大的情绪。此刻听到伊万·科托夫的命令,个个如同打了鸡血一般,立即以中队为单位,对步兵前进路上可能遭遇的德军阵地和装甲车辆,又是轰炸,又是扫射,试图以最快的速度打开通道。
格里萨从空军的表现中,猜到了他们的意图,立即将手里的冲锋枪高高举起,半转过身子冲着身后的战士喊道:“弟兄们!空军的战友正在为我们扫清前进的道路,大家顺着他们 轰炸和扫射的路线,往前冲啊!”
他的喊声虽然被枪声和爆炸声所掩盖,但跟在他身边的警卫班战士却听到了。谢尔盖带头大声重复着他的喊话,跟着他往前冲。警卫班的其他战士有样学样,也跟着谢尔盖高声地喊叫着,端着武器往前冲。
虽说大多数三营的指战员都没有能听到格里萨的喊声,但是看到有人带头冲向了敌人,自然而然地跟了上来,朝着敌人所在的区域冲锋。
负责为他们开辟道路的战机,刚刚完成对某个地点的轰炸和扫射,重新拉升高度时,上千名指战员就如同潮水般拥上去,肃清那些侥幸躲过空袭的敌人。
三营长库利舍夫大尉最开始见到格里萨带头不管不顾地冲锋时,心里还满是忐忑,担心部队会一头扎进敌人的重兵集结区域内。但看到敌人被空军炸得人仰马翻,根本形不成任何像样的抵抗时,整个人也亢奋了起来。他觉得手枪用着不过瘾,弯腰从德军尸体旁捡起一支mp40冲锋枪,像普通战士那样一边冲锋,一边不停地射击着。
部队跟在逃窜的敌人身后,连着冲过两条街道,来到了十月大街。
冲在队伍最前面的格里萨,忽然发现右前方出现了一座歌剧院,门口的空地上有好几辆还在燃烧的坦克和装甲车的残骸,还横七竖八地躺着几十具德军尸体,立即意识到歌剧院里可能有自己人。
他连忙放缓脚步,来到了街边的一根电线杆旁,招呼跟过来的维索科夫斯基两兄弟:“安东、亚历山大,我觉得歌剧院里可能有我们的部队,你们两人进去查看一下。”
两人答应一声,提着枪就朝歌剧院的方向跑去。
“格里萨中尉!”库利舍夫气喘吁吁地跑到了格里萨的面前,上气不接下气地说:“真是没想到,我们还有撵着德国人到处跑的一天。他们跑得太快,我为了追他们,都累得快喘不上气了。”
“大尉同志,这只是一个开始,以后我们撵着德国人到处跑的日子还多着呢。”格里萨忽然想起自己光顾着带头往前冲,还没有注意到部队与敌人交战中的伤亡情况,连忙问道:“对了,部队的伤亡情况怎么样?”
“伤亡不大。”库利舍夫激动地说:“我们冲过了两条街道,最多伤亡了一两百人,换成以前,这样的伤亡人数简直不敢想象。”
格里萨点点头,随后用手指向前方的歌剧院:“大尉同志,我看到歌剧院外面的空地上,有被击毁的坦克和装甲车,以及大量的德军尸体,猜想里面可能有我们自己人,就派人前去联络。”