阴暗潮湿的地下空间里，泽井总监的双手被反绑在椅背上，而眼前的景象却让他无比心痛。
就在他对面，几个人——如果那还能称之为人的话。
他们大多眼神狂乱，布满血丝的眼球几乎凸出眼眶，喉咙里发出无意义的嗬嗬低吼。
其中一个的右臂异变得最为可怖，皮肤覆盖上了粗糙的、类似爬行动物的青灰色鳞甲，手指关节扭曲变长，尖端探出锋利的钩爪，正不知疼痛地反复刮擦着铁栏，发出令人牙酸的“滋啦”声。
另一个的脊背不正常地佝偻隆起，将破烂的衣物撑起，仿佛有某种骨刺要破体而出。
他们曾是普通人，如今却成了艾勃隆细胞恐怖副作用的产品。
仓库中央清理出了一片空地，地面用暗红色的颜料涂抹出一个扭曲诡异的符号，像是一只窥视一切的眼睛。
仪式般的氛围笼罩着那里。
一个瘦弱的年轻男子被两个眼神狂热的人按在简陋的手术椅上，而男子也同样神情狂热看着前方。
那里一个穿着白大褂的人正拿着一支针剂，针管内流淌着闪烁微弱磷光的幽绿色液体。
“住手！”泽井的声音急切道，“看看你们周围的人，那就是艾勃隆细胞的下场！”
“那不是进化，是毁灭，是彻头彻尾的灾难！它会吞噬你们的理智，扭曲你们的身体，把你们变成只知破坏的怪物，放开他！”
“呵呵呵……说得真好，泽井总监。不愧是tpc的领袖，任何时候都想着保护人类。”
一个带着笑意的声音从入口处传来。所有人循声望去，自动让开一条道路。
一个穿着合体黑色西装、头发梳理得一丝不苟的青年缓步走来。
他面容称得上英俊，但嘴角那抹狂热而自信的笑容却让他整个人显得异常违和。
他径直走到泽井面前，微微俯身，像是在欣赏一件珍贵的藏品。
“可惜，您口中的灾难，在我们看来，却是通往神之领域的阶梯。”青年直起身，环视四周，声音充满了煽动性，
“看看我们周围，怪兽频发，甚至还有奥特曼这种无法理解的光之巨人存在！”
“旧时代的人类太脆弱了，就像易碎的玻璃制品，我们需要进化，需要力量！而艾勃隆，就是钥匙！”
“你是谁？”泽井沉声问，心中已有了不祥的预感。
“真田良介。”青年优雅地颔首，“一个立志于引导人类走向崭新未来的……科学家。”他接过手下递来的那支幽绿色针剂，对着灯光欣赏着，“您说的副作用，是基于过去陈旧的数据，而这一支……”
他的笑容扩大，变得无比狂热：“这是我和正木先生呕心沥血改良后的杰作，它更强大，更稳定！”
“它将赋予人类超越极限的力量，让我们不再需要恐惧怪兽，甚至……不再需要仰望奥特曼，我们，将成为地球的新神！”
“不——！”在泽井的怒吼中，真田良介毫不犹豫地将针头刺入了男子的脖颈，将所有的幽绿色液体推注进去。
男子像一滩烂泥般从椅子上滑落，重重摔在冰冷的水泥地上。
下一刻，难以形容的极致痛苦席卷了他。
他全身的肌肉剧烈痉挛，血管如同扭曲的蚯蚓般在皮肤下暴凸出来，眼球上翻几乎只剩下眼白。
泽井闭上眼不忍再看。
周围的信徒们却仿佛被这惨叫洗礼，脸上浮现出病态的兴奋与红晕，如同在欣赏一曲神圣的颂歌。
这场酷刑般的蜕变持续了整整半个小时，男子的喉咙早已嘶哑得发不出声音，只能像离水的鱼一样大口喘息，全身被汗水浸透。
然而，当他的身体停止抽搐，挣扎着爬起来时，所有人都倒吸了一口冷气。
他原本干瘦的身躯像是被充了气一般，肌肉块块贲起，线条分明，充满了爆炸性的力量感。
皮肤下隐隐流动着微弱的绿色光芒。
他茫然地握了握拳，感受到一股从未有过的强大力量在体内奔涌，脸上顿时露出了混杂着痛苦与狂喜的神色。
“看到了吗？泽井总监！”真田良介张开双臂，如同展示神迹的先知，“这就是新人类的雏形！伟大进化的开端！”
他走到泽井面前，脸上依旧挂着那令人不寒而栗的微笑：“这个世界，注定属于新人类，泽井先生，我个人非常敬佩您的智慧和领导力，所以，我给您三天时间思考。”
“三天后，给我您的答案——是拥抱进化，成为新人类的领袖，还是……作为旧人类的殉道者，卑微地死去？”
他大笑着，不再理会泽井那冰冷愤怒的目光，转身对手下吩咐：“看好他。”
随即，厚重的铁门被轰然关上落锁，将泽井和那群逐渐走向非人深渊的“实验体”一同锁在了这片绝望之地。
真田良介穿过几条阴暗的走廊，进入了另一间守卫森严的控制室。
他脸上的狂热稍稍收敛，变得冷静。
他打开一台经过加密的电脑，熟练地将所有实验数据，尤其是刚才那名男子身体变化的实时监测数据，打包发送了出去。
屏幕另一端连接的，是远在另一个秘密地下基地的正木敬吾。
他们因一次怪兽袭击事件意外相识。
正木敬吾的狂妄自信和对人类劣根性的批判，与真田良介内心深处因艾勃隆细胞失败而产生的偏执与进化渴望不谋而合。
在得知真田良介竟偷偷保留了部分艾勃隆细胞样本后，正木敬吾表现出了极大的兴趣。
两人一拍即合，开始秘密合作。
他们利用各种手段引诱或绑架社会边缘的、不易引起注意的个体，将他们作为完美的实验体，不断注射、观察、记录、改良。
正木敬吾的天才头脑在大量残酷的人体实验数据支撑下发挥了可怕的作用，艾勃隆细胞的稳定性和力量增幅效果的确得到了提升，尽管那骇人的变异和理智侵蚀副作用，只是被略微延缓，远未根除。
真田良介凝视着屏幕上“发送完毕”的提示，眼中燃烧着野心的火焰。
只要继续下去，终有一天，完美的艾勃隆细胞将会诞生。
届时，他将和正木敬吾一起，成为新纪元的神，引导着所有进化后的人类，按照他们的意志塑造新的世界。
至于在这个过程中如同消耗品一样死去的实验体？
真田良介的嘴角勾起一丝冷漠的弧度。
能够为全人类的伟大进化贡献一份养料，是这些他们无上的荣幸。
这个世界，只有强者才能活下去，关于这一点，从小到大都是最优秀那个的他无比确信。